Разобравшись с Параллельными Сознаниями, я телепортируюсь обратно. Гури-гури все еще ждет меня как верный пес.

— Проблема решена?

В ответ я киваю, но он все сидит и сидит молча, а раз мне ни как не поддержать разговор, то наше молчание рискует затянуться навечно…

Кукольные пауки от страха тоже не издавали ни шороху, добавляя этим еще больше неловкости.

Ровно в тот момент, когда я уже начала думать, что от напряжения в воздухе могу задохнуться, Повелитель Демонов с остальной командой, наконец, изволили вернуться…

Почему опаздываете?!

Вы всегда в городе проводили только одну ночь, почему именно в этот раз решили остаться на две?

Думаете, мне легко было держать молчание целых две гребанных ночи?!

— Упс, кажись, мы немного не уследили за временем. Прости нас, пожалуйста.

Извинений недостаточно!

Повелитель Демонов, как ни в чем не бывало, игнорирует присутствие Гури-Гури, а вот Мера и Вампирчик открыто таращатся на него, но так как их покровитель слона в комнате не замечает, они тоже рта не раскрывают.

Эта дамочка, все еще не примечая человека в черном, ставит со стуком на землю бочку.

О-о-о, бочечка.

Мы все знаем, что это значит.

Время, время пить!

И долго ждать не приходится. Пиршество начинается без всяких задержек.

Повелитель Демонов, как обычно, пьет алкоголь, будто это вода. Гури-гури от нее не отстает.

Погодите-ка! А че он с нами пьет?!

Мера поглатывает понемножку, но большую часть времени просто со счастливым видом сидит, взгляд у него при этом часто съезжает в сторону Вампирчика, которая, в свою очередь, снова от одного глотка тут же вырубилась.

Так это че получается, он лоликонщик?

Да не, Мера, наверное, просто с родительской любовью присматривает за ней.

— Ну и какими судьбами тебя занесло сюда?

Ага, наконец-то она его заметила!

— Я пришел по делу к этому существу, — Гури-гури спокойно отвечает, — затем подумал, что раз уж все равно здесь оказался, то почему бы и с тобой не повидаться.

Погодите, он про меня сейчас говорил?

— Это существо? Я что, по-твоему, макаронный монстр?

Гури-гури изумленно смотрит на меня.

Да что ты так таращишься на меня озадаченно?

— Широчка в пьяном состоянии становится куда разговорчивее.

— Правда?

Пытаясь скрыть свое удивление, Гури-гури изящно подносит кружку ко рту и глотает жидкость из нее.

И почему-то мне это кажется насколько смешным, что я начинаю ржать.

— А еще рассмешить нетрезвую ее проще простого.

— Да, это видно.

Все стало таким уморительным, что я, сама того не замечая, начала бить по спине рядом сидящего Меру.

По неведомой мне причине мой удар отправляет его в полет, хотя он не должен был быть таким сильным.

Мера, летящий на фоне неба, так забавен, что я валюсь на землю и в еще большем припадке начинаю кататься по ней.

— Он мертв?

— Нет, просто сознание потерял.

Повелитель Демонов на пару с Гури-гури внимательно осматривают Меру на предмет травм.

Да не парьтесь! По законам комедии никто от такого не умирает!

— Ну, я все равно его подлечу на всякий случай, так что тебе там от Широчки нужно было?

— Копии Ужаса сошли с ума, мне нужно было их остановить.

Как только Повелитель Демонов слышит слово «копии», она тут же, как по щелчку, выпрямляет спину.

— Значит, у нее и вправду были копии…

— Ты об этом знала?

— Ну, более-менее.

О-о-о.

— Погоди, серьезно? Откуда тебе об этом известно? Ты что, экстрасенс? А? Гадалка деревенская?

— Экстрасенс? Нет, я первоклассный детектив! Все узнала, используя исключительно свои логические способности! Склонитесь перед моей силой дедукции!

— О-о-о!

*хлоп-хлоп-хлоп*

— Бва-ха-ха! Да, аплодируй мне!

Сейчас мы на одной волне, почему-то.

— … Я все гадал, как твой характер превратился в то, чем он является сейчас, но теперь, кажется, мне стала понятна причина.

— Во-во. Широчка, может, со стороны и выглядит спокойной тихоней, но внутри она безумна!

— Безумна?! Ты кого там безумной назвала?!

Далее последовал спор на повышенных тонах ни о чем, но спустя некоторое время, полное беспрерывных криков, все более-менее устаканилось и успокоилось.

— Ариэль, копии этого существа хотели уничтожить все человечество.

— И?

— Решились они на это, скорее всего, потому что поглотили душу королевы таратектов.

— Вот те на! Че на это скажешь?

— Ариэль. Неужели ты настолько ненавидишь людей, что хочешь убить каждого в этом мире?

Повелитель Демонов наливает себе еще одну кружку, перед тем как ответить.

— Конечно, ненавижу, — сказала она, сделав первый глоток, а допив все до дна, пустилась в подробности.— Да, терпеть не могу. Так бесят, что спать по ночам не могу! Ненавижу этих ублюдков, позволивших Леди Сариэль пожертвовать собой, в обмен на свои глупые жизни. Да и этот мир, живущий исключительно на ее вечных страданиях, тоже, аж зубы скрипят!

Стакан в руках Повелителя Демонов трескается и разваливается на куски.

А-а-а, так это Повелитель Демонов виновна в том, что мои Параллельные Сознания с ума сошли.

Яблоко от яблони недалеко падает. Неудивительно, что у ее дочери (моей мамы) такие мысли были.

Поглотив Маму, мои Сознания поглотили и эту идею.

Хотя я все еще считаю, что они не должны были поддаться так просто чужим мыслям. Что это за мои копии такие, раз их мировоззрение так легко поменять?

— Но Леди Сариэль не хотела бы, чтобы до такого дошло, поэтому я все это время сдерживалась. Ты ведь понимаешь мои чувства, не так ли?

— Да…

— Вау, ну ты и дура.

Повелитель Демонов и Гури-гури одновременно поворачиваются ко мне сразу, как только я отпускаю необдуманный комментарий.

— Повтори-ка?

— Я сказала, что ты дура. Еще скажи, что это неправда. Глупо же не давать себе делать то, чего ты так хочешь, просто ради блага других. В чем смысл не потакания своим желаниям? Так же жить скучно. Чтобы другие люди тебе ни говорили, самое главное — делать то, что ты хочешь! Верно ведь?

Я с радостью перешагну через другого человека, если после этого смогу делать все, что мне заблагорассудится.

— Ха-ха, — Повелитель Демонов устало усмехнулась. — Если бы мы могли быть такими эгоистами, как моя Широчка, наша жизнь, возможно, была бы куда проще.

Гури-гури же наоборот, призадумался.

— Теперь все ясно.

— А? Что ясно?

— Я долго думал, почему D так понравилось это существо. Но после разговора с ним все стало на свои места. Оно такое же надменное и эгоистичное, как и D.

— Протестую!

Ваша честь! Как этот человек смеет очернять мое имя, сравнивая меня с D?!

— Потому оно и опасно.

Гури-гури ставит стакан.

Но перед тем, как он успел что-либо сделать, перед его глазами материализуется смартфон.

— Ты же представляешь, что я собираюсь сейчас сказать, да?

— … очень хорошо представляю.

— Отлично.

После небольшого диалога смартфон исчезает.

— Что это, черт возьми, было?

— Кто ж его знает…

Мы с Повелителем Демонов в недоумении переглядываемся друг с другом.

Кажется, только что я избежала очень опасной ситуации, но, думаю, мне это все же показалось.

— Хм. Наверное, вне зависимости от места, эпохи и даже мира, главным двигателем самых влиятельных событий является эгоизм отдельных индивидов.

Гури-гури неумолимо смотрит на меня.

— И что ты теперь собираешься делать?

— Не знаю.

Как можно знать то, что еще не произошло?..

— Я лишь знаю, что буду делать то, что захочу, не позволяя никому сбивать меня с пути. Буду тупо действовать по своей собственной воле и гордости. Уж в этом вы можете быть уверены.

Пусть мои Параллельные Сознания и дали себя одурачить до такой степени, что всерьез пошли вырезать человечество, но я не из таких.

У меня есть твердое намерение делать все, что захочу и как захочу.

Однако есть одна маленькая проблема.

В чем заключается моя «гордость»?

Я не могу жить просто так, мне нужно жить гордо, верно? Мною ведь было дано обещание себе же еще тогда, когда мой дом в Великом Лабиринте Элро сожгли: жить с высоко поднятой головой.

Но все это время я еле-еле сводила концы с концами, так что у меня совсем не было времени, чтобы задуматься: а чем именно я буду гордиться?

Но теперь, когда мне не нужно волноваться о своем выживании, когда мою голову не отягощают проблемы, которые нужно решить здесь и сейчас, наверное, можно задуматься о поводе для гордости.

Гордость…

Я посмотрела на сидящую передо мной пару: Повелителя Демонов и Гури-гури.

Эти двое прожили жизнь куда большую, чем можно представить, и, скорее всего, вы не поверите, когда услышите конкретные цифры, но большую часть этой своей жизни они потратили не на себя, а на то, чтобы защитить гордость Богини Сариэль.

Мой взгляд смещается.

На земле крепко спит другая пара.

Мера тоже из тех людей, что тратит свою жизнь на других.

Я не знаю, что за мотив стоит за жертвованием своего драгоценного времени ради других, но жизнь, посвященная другому человеку, звучит и вправду гордо.

Без гордости в жизни нет смысла.

Но есть ли смысл в бытие, в котором есть только гордость и больше ничего?

Вспоминается сразу земляной дракон Алаба.

Тот был силен и могуч, но в свои последние мгновения жизни он был таким… одиноким.

Неужели и я умру так же когда-то?

Никто не узнает о моей смерти, не прольет слез по мне…

… Да, мне совсем не хочется так помирать.

Хорошо, что у меня тут рядом как раз сидят эксперты в области посвящения себя другим людям, пойду, поучусь у них этому ремеслу.

— Пожалуйста, научите меня, семпаи!

— … О чем она?

— Не знаю. Даже я часто не понимаю, что у Широчки в голове происходит

Их реакции такие смешные, прям не могу, опять довели меня до смеха.

Не знаю, чем мне стоит гордиться, но, думаю, если я продолжу наблюдать за ними, то наверняка приду к ответу на этот вопрос.

***

Кстати говоря, на следующее утро моя головушка была очищена от событий, произошедших прошлой ночью.

Провалы в памяти — приятное дополнение к рюмке. Наверное…

А что, вполне звучит.