Вампирчик, осознав, что фэнтезийный мир, в котором она жила, был на самом деле постапокалиптическим, все-таки смогла расставить все по полочкам.

А расставлять было что.

Намеков на истинное состояние мира было достаточно. Да взять того же самого Потимаса-киборга.

Мера же, наоборот, с трудом переваривает эту информацию.

Он, в отличие от меня с Вампирчиком, всю жизнь прожил в этом мире, поэтому простые для нас концепты ему невозможно даже представить. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Он изо всех сил пытается понять сказанное Повелителем Демонов, и полученного им в итоге поверхностного понимания вполне достаточно.

«Мы ведь, как никак, говорим о далеком прошлом. Оно уже никак не повлияет на настоящее»,—думала я…

***

Группа Повелителя Демонов и ночью продолжает движение по пустоши.

С такой формулировкой может показаться, что она ведет за собой марширующий взвод, но на самом деле наша компания состоит из кучки маленьких девочек да одного парня. Визуально из нас всех тут самый старший Мера, но на деле, конечно же, старше всех Повелитель Демонов.

К слову, если продолжать смотреть на внешние черты, то самой старшей после него суждено быть мне.

Нет, я не старая! Просто Кровососик, кукольные пауки и даже Повелитель Демонов выглядят как дети!

Мое лицо такое же, каким оно было в прошлой жизни! Так что меня все еще можно считать старшеклассницей, усекли?! Только попробуйте сказать, что я старая — тут же вас закопаю!

Так или иначе, сколь бы взрослым мое тело не выглядело, мне примерно столько же лет, сколько и Вампирчику, так что формально меня вообще следует считать ребенком.

В отличии от Повелителя Демонов, которая пусть и выглядит как ребенок, но уже минимум тысячу лет по документам взрослая!

… О чем я говорила? А то меня что-то занесло не туда.

Пока я пыталась это вспомнить, что-то украло мое внимание.

Некое существо вошло в радиус моего Обнаружения.

Дальновидением я нашла то, что меня побеспокоило.

Сначала мне показалось, что это была просто птица, но мое Обнаружение не обманешь.

Это дрон слежения, замаскированный под пернатого.

Есть только одна личность, имеющая в своем распоряжении такие инструменты — Потимас.

Я активировала Злой Глаз Искажения через Дальновидение.

Пространство вокруг искусственной птицы исказилось, было стерто все, что находилось в пределах искажения, включая дрона.

Повелитель Демонов, не останавливая свой вампирско-паучий хор, поворачивает голову в мою сторону.

Кивнув ей, получаю кивок в ответ.

Ранее я так уверенно говорила о том, что Потимас не сидит сложа руки, потому что его следящие устройства периодически попадаются нам еще с начала путешествия.

И каждый раз они уничтожаются мною, иначе у лидера эльфов будет наше местоположение на руках.

Уничтоженный дрон, конечно, тоже передаст наши координаты, но только примерно. Уж если мы не можем полностью его лишить информации о нас, то лучше хотя бы ее сделать как можно менее точной. Безусловно, было бы лучше вообще ничего о себе не выдавать, и этого наша группа старается добиться изо всех сил. Мы ведь не просто так вдали от цивилизации шатаемся.

Но ради здоровья Меры нам приходится время от времени делать остановки в городах.

С таким условием мы не можем не попадаться на глаза вообще.

Иногда все же нам удается сбросить хвост и долгое время дроны нас не беспокоят, но идиллия не затягивается — Потимас начинает высылать их всюду, лишь бы найти нашу группу.

И он не один такой любознательный. Повелитель Демонов сказала, что Папа Божьего Слова тоже выследил ее схожим образом.

В тот момент, когда нами было принято решение об отправке в земли демонов, количество возможных маршрутов значительно сократилось.

Как бы мы ни старались избегать чужих взглядов, временами наша группа все же попадается в поле зрения неприятеля.

Только что уничтоженный мною дрон был первым нашедшим нас за долгое время.

Думаю, у Потимаса вся эта пустошь под присмотром. На основе того факта, что мы избегаем населенных пунктов, он предположил, что мы можем пойти по этому пути и заранее установил здесь слежку. И этот тип не прогадал.

Но узнав только наше примерное местоположение, он не помчится сразу к нам.

Если судить по его действиям и тому, что тот мне сказал в особняке Вампирчика, Потимас из тех людей, кто тщательно все планирует перед тем, как приступить к исполнению. Он не будет участвовать в битве, если есть шанс проиграть в ней.

А на нашей стороне сама Повелитель Демонов, так что эльф на нас без надежного плана точно не пойдет, а его план не может быть таковым, если Потимас не может за нами следить.

Он нападет только тогда, когда будет уверен в своей победе.

То есть если ему удастся либо стать достаточно сильным, чтобы убить Повелителя Демонов, либо подловить нас в неудобном состоянии.

Превзойди Потимас нас по силе — нам хана. Наш единственный шанс на спасение в таком случае — бегство.

Но такое нам, скорее всего, не светит.

Найти что-то, что могло бы убить Повелителя Демонов, сложно, и если бы у Потимаса был такой козырь в рукаве, то он бы давно им воспользовался.

Из чего мы делаем вывод, что у него нет такой силы. Или она все же имеется, но он отказывается ее использовать.

Самое страшное то, что последнее может оказаться правдой. Он настолько экономный, что отказался от использования своих машин против нас только потому, что ему совсем не хотелось тратить патроны. Нетрудно догадаться, почему тот сдерживается.

Но нет смысла волноваться, есть у него секретное оружие или нет. Нам остается только сохранять бдительность и не давать ему возможностей нас атаковать.

Пока Потимасу кажется, что нападение на нас — слишком рискованное мероприятие, он не будет ничего делать.

Если мы продолжим уничтожать его дроны, ему будет казаться, что мы держим ухо в остро... надеюсь.

С моим Обнаружением я могу заметить любое движение до того, как то, что идет к нам, приблизится. А значит, преимущество всегда у нас, будь это дрон или какая-нибудь другая угроза.

То, что замечаются мною с помощью Обнаружения, визуально находится моим Дальновидением и уничтожается Злыми Глазами.

Если же вдруг окажется, что от врага так просто не избавиться, всегда можно сбежать с помощью Телепорта.

Врагу будет сложно ко мне даже подобраться. Мое Обнаружение засечет Телепорт еще до того, как он завершится.

Да, Повелителю Демонов, конечно, разок удалось обвести его вокруг пальца своей невероятной скоростью передвижения, но это было исключение! Единичный случай!

Да и с того момента мое обнаружение сильно прокачалось.

Думаю, сейчас я смогу заметить любое приближение, даже если оно будет подходить ко мне со скоростью Повелителя Демонов!

А вот получится ли у меня от такого врага убежать… Это уже совсем другой вопрос!

Хотя если так подумать, то из Повелителя Демонов получается отличная приманка. Пока все на нее отвлекаются, у меня будет шанс убежать.

Но все же я уверена, что на такое идти не придется, так как мне и так удастся убежать от любого противника. С моим-то радиусом Обнаружения и моей-то скоростью!

Обнаружение, к слову, у меня улучшилось. Даже несмотря на то, что оно изначально было уже максимального уровня, так как шло комплектом с Мудростью. Улучшился этот навык, потому что до недавнего времени я его использовала неправильно.

Хотя нет, прошедшее время тут не к месту. Я и сейчас не использую весь потенциал этой способности.

Обнаружение — это какой-то безумный навык, содержащий в себе все остальные навыки Восприятия сразу, из-за чего оно впрыскивает в сознание столько информации единовременно, сколько в жизни никому не понадобится.

Обычные люди не замечают всех мелочей в их поле зрения. Я тоже от них недалеко ушла: мой мозг подсознательно игнорирует ненужную информацию. Например, количество камней на дороге.

Если бы мой мозг не делал этого — я бы сейчас без сознания лежала от переизбытка информации.

Но, как оказалось, дальность действия Обнаружения равно пропорционально тому, сколько информации я могу обработать.

Проще говоря, чем больше моя способность к восприятию информации, тем больше дальность Обнаружения.

Но не все так просто, как кажется.

Влияющий на скорость моих мыслей навык — Высокоскоростные Расчеты — уже достиг максимального уровня, так что мне остается только повышать мою собственную скорость мышления, не основанную на навыках. То есть у меня нету иного выбора, кроме как улучшать и без того достаточно быстрый благодаря навыкам мозг.

Вы бы еще счетоводу сказали подтянуть его математические способности!

За день такой прогресс не делается.

Поэтому вместо этого я подсознательно отбрасываю всю неважную информацию и концентрируюсь на том, что мне нужно в первую очередь.

Если захочу, то смогу обрабатывать и ненужную информацию. Правда, так я быстро устану.

Вот, например, сейчас прямо под нами находится пустое пространство.

Погодите. Пещера? Прямо под нами?

Что она тут забыла?

Но когда я заметила ее, было уже слишком поздно. Мера наступил на самую верхнюю часть пещеры вместе с прикладываемым моим Злым Глазом Притяжения весом.

Я еле успеваю сказать «ой-ей» перед тем, как он начинает медленно, но с ускорением погружаться в землю. Тонкая почва его не выдержала.

Повелитель Демонов и все остальные остановили свой марш и обернулись.

Заглянув вниз, можно заметить Меру под завалами. Без единой царапины. Падение оказалось для него безболезненным, скажем спасибо его статам.

Но радоваться рано. Я чувствую, как к Мере что-то приближается.

Муравей!

И не просто муравей, а чуть ли не размером с человека!

Оказывается, эта пещера была гнездом какого-то муравьиного монстра.

И его обитатели один за другим начали окружать незваного гостя.

Они слабенькие, их статы слегка превышают сотню, так что Мера сможет справиться и один. Да, их там много, но, думаю, он разберется с ними,

Хм-м. Наверное, стоит его действительно оставить одного, быть может, даже уровень поднимет, если убьет их сам.

И я уже даже собралась решительно ему не помогать, как тут же мои планы разрушает одна из кукольных таратектов – Аэль. Старшая сестра куколок юркнула прямо в норку.

Она самая активная из кукольных пауков и, по сути, главная среди них. Из ее склонности быстро действовать растут корни одной очень плохой привычки — девочка постоянно крадет внимание публики. А еще самые вкусные куски мяса!

Во время ужина она мой враг номер один.

Но не считая этого момента, Аэль умная и на нее можно даже положиться. Тот факт, что она спешит на помощь к Мере, это подтверждает.

… Ты ведь собираешься помочь ему не только из-за опыта, так ведь?

Зная Аэль, такое не исключено.

Девочка расквашивает голову муравья своим на нее приземлением.

Вынув из ножен один из своих мечей, она тут же разрезает второго членистоного на две части.

Следуя за своим предводителем, остальные кукольные пауки подоспели вниз.

Риэль и Фиэль тут же прыгнули, а крайняя — Саэль — только спустя мгновение сомнений присоединилась.

Она полная противоположность Аэль. Неуверенная девочка, которую все считают самой младшей сестрой.

Я немного беспокоюсь о ней, потому что заметно, что она боится муравьев, хотя они в разы ее слабее.

Ну, да начнется кровавая баня.

Кукольные пауки — ужасающие монстры со статами более тысячи у каждой из сестер.

А у этих муравьев значения еле достигают трехзначных значений. У них нет шансов.

Саэль не перестает напоминать нам своими звуками о собственном страхе, но издает она их не потому, что противник поставил ее в опасное положение, а просто так.

Кукольные пауки в мгновение ока раскромсали всех врагов на кусочки.

Мера даже меч не успел достать, как врагов уже не стало.

Четыре девочки, взобравшись на кучу трупов, дают в прыжке друг другу пять.

Сюрреалистично выглядит все это. Очень.

И вместе с этим мне жалко Меру, который даже не успел воспользоваться своим клинком.

Я тоже спрыгнула вниз, чтобы собрать трупы.

Во время складывания тел в Пространственное Хранилище мой мозг неустанно искал противников с помощью Обнаружения.

Этот муравейник куда больше, чем я думала. Можно даже сказать, что это маленькое подземелье.

Кукольные пауки разобрались с муравьями в непосредственной близости, но в глубине этого гнезда еще куча их собратьев.

Кстати говоря, эти муравьи принадлежат к виду эфиджикотов.

Немного подумав, я вспомнила, что уже слышала что-то похожее. Пчел в Великом Лабиринте Элро звали финджикотами, если мне не изменяет память.

Муравьи и пчелы… не скажу, что связи между двумя видами совсем нет, но все же странно, что их названия так похожи.

Думая о бессмысленных мелочах, я продолжаю использовать Обнаружение, и в его область попадает кое-что интригующее.

— Не повезло тебе. Ты в порядке?

— Да, я цел.

— Это хорошо. Не хочешь подняться обратно?

Мера хватается за болтающуюся нить Повелителя Демонов и начинает по ней взбираться.

Я же, в свою очередь, иду вглубь пещеры, к гнезду муравьев.

— А? Шиироо? Ты куда?

Не обращая внимание на зов Повелителя Демонов, я продолжаю дальше идти по туннелю.

Обнаружение подсказывает мне, что остальные мои спутники в недоумении переглядываются меж собой.

Но когда они осознают, что я не собираюсь останавливаться, то в спешке поспевают за мной.

—Ты меня слышишь, Широ? Зачем ты идешь тудаааа?

Не мешай. Я пытаюсь сконцентрироваться.

Хм. Я все еще нахожусь слишком далеко. Нужно идти дальше.

Я использую Магию Земли, чтобы сделать дыру, ведущую прямо вниз.

Затем прыгаю в нее.

По моему приземлению меня встречают пара дюжин муравьев.

Я в муравьиных выражениях лица не разбираюсь, но они, кажется, совсем меня тут не ожидали.

Злой Глаз Проклятия в мгновение ока расправляется со всеми вкопанными насекомыми.

Затем, затащив все их трупы в Пространственное Хранилище, я делаю еще одну дыру вниз с помощью Магии Земли.

Колесо сансары делает очередной оборот, все снова повторяется.

Добравшись, наконец, до самого низа, я убиваю королеву и ее телохранителей, но они настолько слабы, что у меня не получилось заметить разницы между ними и обычными муравьями.

— Широ, что ты делаешь? Я не уверена, что тебе стоит уничтожать вот так вот просто целые экосистемы. — Повелитель Демонов догоняет меня и, пытаясь скрыть свое непонимание, делает мне замечание.

Я не специально убила целую тучу муравьев! Они просто мешали мне, вот и пришлось разобраться с ними.

— Давай, пойдем обратно.

Повелитель Демонов уже всеми силами пытается утянуть меня назад, но я еще не закончила.

Моя цель все еще глубоко-глубоко под землей.

В уже бывшем тронном зале королевы муравьев появляется еще один проход, ведущий вниз.

— Да ты издеваешься!

Поняв, что у меня нету желания прислушиваться к ее просьбе, Повелитель Демонов озлобленно выкрикивает.

Остальных тоже беспокоит не усталость, а то, каким боком так случилось, что я как сумасшедшая под землю закапываюсь.

Ну и пускай. Я продолжаю спускаться все ниже.

Лицо Повелителя Демонов в конечном счете приобрело серьезный вид. Видать, она догадалась.

— Широ, это же… — ее интонация требует ответа от меня здесь и сейчас.

Заметив смену настроения, другие, скорее всего, тоже пришли к выводу, что все это я делала не ради хихонек-хахонек.

Все, что мне нужно, — копать глубже, вниз.

Повелитель Демонов следует за мной в полнейшей тишине, Мера, Вампирчик и кукольные пауки держатся рядом с ней.

Затем, спустя бог знает сколько времени, мы докапываемся до нашей цели.

Место, находившееся даже ниже самой глубокой части муравейника, расстилается перед нами.

— Чт?..

Увидев его, Вампирчик, дрожа, бормочет.

Признаюсь, я понимаю ее удивление.

Потому что этого здесь никак не ожидаешь увидеть.

Магией я убираю землю, загораживающую объект воздыханий.

Перед нами дверь. Металлическая. Подобной ей мы не встречали в этом мире.

Может, конечно, и найдется на свете еще одна металлическая дверь, но такой идеальной — точно нет.

В этом мире даже нет технологий, чтобы создать что-то настолько продвинутое. А уж тем более установить это что-то глубоко под землей.

Этой двери в этом месте не должно существовать.

Для данного мира это инопланетный уровень технологии.

Тем не менее, если такую дверь кто-то и создал, то только представитель тех цивилизаций, что давным-давно пали.

Мы наткнулись на древние руины той цивилизации, что уничтожила себя в далеком прошлом.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist