После экономического кризиса, вызванного резким скачком цен на нефть и давлением на доллар в начале года, Москва находилась в состоянии депрессии. Хотя рост цен на нефть стимулировал доходы от экспорта российской нефти, большая часть денег уходила в карманы олигархов. Даже Путин, осмелившийся пойти против капиталистических стран, не смог изменить монополию олигархии на российскую экономику. Они были кровососами на спине белого медведя, но без них медведю было бы хуже.

Выехав из оживленного центра города, они почувствовали, как будто воздух на улице остыл. Холод и торопливые пешеходы создавали картину, как будто город спешил пережить эту ночь.

Конечно, все это не имело никакого отношения к Цзян Чэню. Более того, на самом деле он тоже был олигархом, хоть и в Цине, и то, что он делал, было еще более неприемлемо. Единственное отличие состояло в том, что он получал свое от иностранцев, а не от с трудом заработанных денег простых людей.

Наташа не появилась, и Аеша села напротив Цзян Чэня. Лысый охранник, как обычно, просто бросил на девушку взгляд, снова затем сосредоточившись на дороге.

Инстинкты подсказывали ему, что женщина ростом всего 160 сантиметров была намного сильнее, чем та девушка из Кгб, которая была утром.

Депрессия в городе разительным образом отличалась от виллы в пригороде, где парковка была буквально заполнена роскошными автомобилями. Дамы брали под руки своих кавалеров, и вместе они показывали приглашения на вход внутрь.

Водитель бережно припарковался. Это место было зарезервировано для него. Работник на выходе со стоянки приблизился к ним и, приняв приглашение Цзян Чэня, направился обратно. Через некоторое время мужчина с длинной бородой пересек двор виллы и поздоровался с Цзян Чэнем.

Ничего не спрашивая, Цзян Чэнь по бороде мужчины понял, кто перед ним стоял.

Командующий 58-й группой армий России генерал Николаев!

Великолепные симфонии играли на встрече, и под нее танцевали пары. В каждом углу стояли столики с напитками, чтобы обеспечить место отдыха для людей, уставших от танцев. В этой стране только алкоголь не имел класса — и простой работяга, и генерал со звездами на плечах был верным поклонником водки.

Хотя Николаев и не отличался от других людей, он, безусловно, был одним из лучших командиров. Из 22 существующих армейских групп 58-я группа была самой крупной и самой мощной. Вторая чеченская война, возможно, не имела к нему никакого отношения, но в грузинской войне, именуемой «Пятидневной войной», в 2008 году, этот отряд стал козырным.

«Добро пожаловать, друзья», бородатый мужчина громко рассмеялся, похлопал Цзян Чэня по спине и пригласил его войти. Затем он взял у официанта две бутылки спиртного. «В этой глуши это мое королевство. В моем королевстве есть правило: каждый, кто приходит в гости, должен выпить рюмку. Водка или минеральная вода, что вы выберете?»

Увидев азиата, которого Николаев сопровождал лично, молодые люди рядом с ними тоже засуетились. Свет был очень тусклым, и было трудно различить их лица, но это не имело значения — никакие имена здесь не имели значения. Даже если бы президент выбрал бутылку минеральной воды, это стало бы позором.

Николаев смотрел с вызовом, но безобидно, и Цзян Чэнь улыбнулся и взял бутылку водки. Он убрал ему руку с рюмкой, которую ему протянул официант, и начал пить прямо из бутылки.

Глаза Николаева чуть не выскочили из орбит, поскольку он не ожидал, что Цзян Чэнь сделает это. Молодые люди, которые вели себя довольно-таки шумно, тоже замолчали, потому что они не ожидали, что этот азиат может так пить.

Это было не пиво, а 70% водка. Достаточно чистая, чтобы ее можно было использовать в качестве медицинского спирта в операциях!

После первого глотка Цзян Чэнь тоже почувствовал огонь алкоголя в горле, но так как он уже решил покрасоваться, то не мог отступить. За исключением первого и последнего глотка, весь остальной алкоголь был потрачен впустую и вошел в измерение хранения.

Он протянул пустую бутылку Николаеву, рыгнул и поморщился, глядя на генерала.

Тот покачал головой, немного помолчал и наконец заговорил.

«Ты можешь выпить больше, чем я. Я признаю свое поражение».

Николаев был довольно прямолинеен. Он взял стакан с минеральной водой и залпом выпил его. Прикончив бутылку, он выбросил ее наружу. Затем он похлопал Цзян Чэня по спине, засмеявшись и не думая о том, что только что потерял лицо перед иностранным гостем.

Молчаливые молодые люди, наконец, отреагировали и немедленно разразились радостными криками и свистом.

Мало кто мог одолеть Николаева, довольно опытного в делах алкогольных. Для молодых людей, которые любили подобные интересные вещи, подумали, что именно такие моменты делали вечеринки интересными.

Несколько русских девушек также обратили внимание на шум, и новость о том, что Цзян Чэнь был хорош с водкой, заставила их по-другому на него посмотреть.

Каждая дама хотела, чтобы ее мужчина был героем. Они любили веселье, и им стало интересно, что за мужчина заставил самого генерала Николаева выпить минеральную воду — такого человека можно было назвать героем. О том, что Цзян Чэнь появился на вечеринке в компании другой девушки, они и не думали.

Когда Цзян Чэнь последовал за Николаевым, все еще слыша восхищенные возгласы из толпы, Аеша, которая шла следом за Цзян Чэнем, также привлекла внимание людей. Все вокруг привыкли к большим формам, и миниатюрная девушка с более азиатской внешностью и темной кожей была для них чем-то экзотическим.

Рядом с баром сидел человек с крючковатым носом, крутя в пальцах свой стакан. Ему хватило и нескольких глотков, чтобы опьянеть. Более трезвый и взрослый человек, сидевший рядом с ним, хлопнул друга по плечу и рассмеялся.

«Советую тебе не думать об этом. Взгляни на мужчину рядом с ней».

«Кто это? Президент страны или премьер-министр? Даже Бог не может воспрепятствовать искренней любви. Федор, мне кажется, я влюбился. Если я не попытаюсь, то, наверное, сойду с ума», молодой русский сделал глоток виски.

«Да конечно. Сколько раз я уже об этом слышал?» Федор засмеялся. «Не вини меня за то, что я не предупредил тебя. Женщины с Ближнего Востока странные. Может быть, они выглядят для тебя романтично, но в их глазах твое внимание будет оскорблением. И ходят слухи, что она — главный инструктор агентов-призраков. Слышал о них? Они как самые настоящие призраки. Ты всего лишь капитан, даже добавь тебе еще одну звездочку…»

«Черт, да замолчи уже! Я пас», услышав об агентах-призраках, офицер словно стал меньше, он согнулся и осмотрелся. Снова наткнувшись на насмешливый взгляд своего товарища, он поморщился. «Если я еще раз увижу твою самодовольную улыбку, я засуну твою голову в бочонок!»

Пока два друга-офицера друг с другом ссорились, Цзян Чэнь следовал за генералом Николаевым к вилле. Внутри была зона отдыха, в основном для тех, кто устал от танцев, где они могли расслабиться и выпить. Помимо этого, там были отдельные комнатки для тех юношей и девушек, которые хотели перевести свои отношения на более… близкий уровень.

Редко можно было увидеть людей, отправляющихся в эту зону отдыха сразу после начала вечеринки, но никто не думал насчет поведения главы вечеринки и его гостей.

Для них сегодняшний вечер только начался.