Острова Панну располагались в южной части тихого океана, практически на экваторе. Жаркое солнце, зелень тропических лесов, красоты естественной природы и вулканическое озеро делали его прекрасным местом отдыха.

Огромный простор для индустрии развлечений, но из-за отсутствия инфраструктуры, привлечь внимание туристов к этому райскому местечку так властям и не удалось. Вероятно, самым дорогом зданием на всём главном острове являлся аэропорт, на строительство которого островитяне занимали деньги.

И в данный момент по терминалу шли два странных на вид иностранца.

– Роджер, ты думаешь, я смогу прославиться? Честно говоря, я курил травку, когда мне было тринадцать, и загремел по малолетству, когда мне исполнилось пятнадцать.

– Хехе. А потом тебя от*мел в задницу черный дядюшка? Кому какая разница? Тот парень, который сейчас сидит в Белом Доме, делал куда более идиотские вещи. И если ты ещё хоть раз назовёшь меня на ирландский манер Роджером, я откручу тебе башку, – Роберт остановился и мрачно посмотрел на молодого кавказца.

– Прости, приятель. Я просто нервничаю, – отмахнулся Джонни и продолжил. – Я консультировался с психиатром, но тот сказал, что у него фобия. Боится стать слишком известным.

– Заткнись, ты, ирландский ублюдок, – выругался Роберт.

Джонни послушно замолк. Он знал, что с ним связываться не стоит. В Лос-Анджелесе даже лидер ирландской банды уважал комиссионера. Хотя, похоже, Роберт вышел из бизнеса, он всё ещё оставался влиятельным человеком, с которым такая мелкая сошка как Джонни никогда в жизни не осмелится поссориться.

Когда кто-нибудь упоминал в присутствии Роберта слово «ирландец», в его голове всегда возникало три ассоциации: травка, алкоголь, нищета.

Однако сейчас нужно просто потерпеть и продолжить развлекать этого придурка, потому что за это он получит 20 миллионов долларов.

Почему он приехал сюда? Всё началось с разговора с Цзян Чэнем, который состоялся пару дней назад.

***

– Сыграй для меня роль плохого парня, и я заплачу тебе 20 миллионов долларов. Золотом, – Цзян Чэнь замолчал, а после спокойно продолжил. – На островном государстве в тихом океане.

Роберт замолчал и изменился в лице.

– Бл*дь, ты собираешься...

– Именно. Если ты догадался, то помолчи. В общем, напиши сценарий и выбери для меня хорошего «протагониста». Я хочу снять блокбастер, – с другой стороны трубки разнёсся зловещий смех.

Роберт слишком хорошо знал, что это значит. Кое-кому придётся тяжко.

–... ты с ума сошёл. Хотя я продюсер, я, скорее инвестор, – он натянуто улыбнулся, потёр висок и продолжил. – Хорошо. Господи. Дай-ка подумать. Где ты собираешься снимать его и сколько намерен вложить?

– Сто миллионов долларов, годовой ВВП для острова Панну. Сюжет следующий: миллиардер из Лос-Анджелеса приезжает на Острова, чтобы вложиться в развитие местной промышленности. Он начинает подкупать местных чиновников и издеваться над местными. Хорошо. Это сюжет первого фильма. Ах да. Я бы порекомендовал взять нищего на роль миллиардера. Я хочу увидеть неподдельные эмоции на его лице, когда он разбогатеет.

– Хахах. Не переживай. В Лос-Анджелесе полно ирландцев.

– Я переведу на твой счёт сто миллионов.

Услышав слова Цзян Чэня, Роберт замолк, а после непонимающе спросил:

– Ты собираешься просто отдать их мне? Не боишься, что я сбегу?

– Я знаю, что ты так не поступишь. Кодекс чести, верно? К тому же, раз уж я вытащил тебя из плена ИГИЛ, ты всё ещё...

– Я понял, понял. Хватит уже, – Роберт фальшиво рассмеялся и потёр нос. – Мы просто старые друзья. Некоторые вещи не стоит говорить вслух.

– Верно. Ты умный человек. Ты получишь деньги, которые должны принадлежать тебе. Хехе. Если сделка состоится, ты получишь даже больше. Разве ФБР тебя ещё не достали? Я могу обеспечить тебе отступные пути.

Роберт сглотнул.

Неожиданно он вспомнил интересную статью, которую прочитал в международной хронике в газете некоторое время назад.

30-го декабря 2014 года группировка боевиков в размере десяти человек атаковала президентский офис Гамбии. Они попытались устроить переворот. Оказалось, что всё это задумали бизнесмен в сфере недвижимости из Техаса и ветеран из Миннесоты. Они наняли людей, закупили оружие и нелегально переправили его в Гамбию.

Разумеется, их затея провалилась. Согласно оригинальному замыслу, солдаты в президентском офисе должны были растеряться и не оказывать такого яростного сопротивления. Злоумышленники надеялись, что кто-нибудь даже согласится с ними объединиться.

В результате троих наёмников убили на месте. Всё оказалось бесполезно.

После неудавшегося переворота бизнесмена обвинили в нарушении «закона о нейтралитете», и поскольку именно он явился главным спонсором этой затеи, американский прокурор подал на него в суд. Этот человек потратил только двести двадцать тысяч долларов, потому что хотел просто стать президентом на один срок.

И теперь Роберт чувствовал, что собирается сделать то же самое.

Вот только Цзян Чэнь настоящий псих! Ведь он собирается вложить в эту затею сто миллионов долларов!

Потратить сто миллионов долларов, чтобы купить целую страну?

Да ещё и наёмников.

– Твою мать. Позволь мне спросить... ты серьёзно? – пальцы Роберта тряслись так сильно, что он чуть не выронил трубку.

Не от страха, а от возбуждения.

В глубине души он был настоящим авантюристом. Если всё получится, то «мелкий» торговец оружием сможет творить историю.

Разумеется, собственная репутация его мало волновала. Ведь в результате удастся получить огромную прибыль. Интуиция подсказывала, что если он сможет «подружиться» со стоящими за Цзян Чэнем «силами», то в результате заработает куда больше, чем за всю жизнь до этого момента!

– Именно. Я думаю, вам с Лоуренсом нужно немного друг от друга отдохнуть. Не хочу, чтобы ФБР снова влезло в наши дела, – спокойно и беззаботно сказал Цзян Чэнь.

– Разумеется. Я что-нибудь придумаю. Хехе! Вся эта затея меня возбуждает, – он неосознанно потирал пальцем трубку, и его глаза горели.

– Меня не волнует, что тебя там возбуждает. Мне нужен результат. Позволь мне кое-что прояснить. «Фильм» можно снять только один раз, так что всё хорошенько продумай, – медленно добавил парень.

– Поверь мне. Я, Роберт, известный в Голливуде продюсер, напишу сценарий, который целиком и полностью тебя удовлетворит.

– Ммм. Значит, я просто поверю тебе, – беззаботно отозвался Цзян Чэнь и повесил трубку.

***

Возле выхода из аэропорта их уже ждали.

Рядом с роскошным мерседесом из ограниченного выпуска, стоял светлокожий мужчина средних лет и постоянно поглядывал на часы.

Из-за толстого пивного животика свободный костюм сидел на нём неважно. Рядом стоял азиат. Вероятно, телохранитель.

Кстати говоря, население этой страны составляет всего двадцать тысяч человек, и вся армия состоит из жалкой сотни, которая время от времени играет роль полицейских.

Когда мужчина увидел выходящих на улицу Роберта и Джонни, его глаза засветились.

– О, мистер Роберт, вы, наконец-то, здесь! Хахах! Это Джонни? – светлокожий мужчина дружелюбно улыбнулся и раскинул руки в стороны, приготовившись его обнять, а сам взволнованно посмотрел на стоящего рядом ирландца.

– Бл*дь, он, что, гей? – шёпотом спросил Джонни.

– Заткни пасть, дебил. Съёмки уже начались, – прошипел Роберт ему на ухо, но вскоре снова заулыбался.

– Именно. Это Джонни, миллиардер из Лос-Анджелеса.

Они обнялись, словно старые друзья, которые не виделись много лет, а после Роберт обернулся и посмотрел на Джонни.

– Это президент Острова Панну, Эдвард. Потомок британцев. Можно сказать, твой земляк. Также он министр финансов и...

Слова «твой земляк» звучали несколько угрожающе.

– А ещё и генерал, друг мой, – Эдвард учтиво пожал руку Джонни. На его лице не отражалось ни намёка на презрение, которое обычно демонстрируют англичане по отношению к ирландцам.

Он так себя повёл исключительно после слов Роберта. Джонни – миллиардер из Лос-Анджелеса. Никто не хотел вкладывать деньги в развитие острова уже очень давно, но теперь им заинтересовался миллиардер. Поэтому фальшивый император делал всё, лишь бы угодить ему.

Ирландец? Ну и что? Главное, чтобы платили бумажками с портретом Франклина.

Поговорили ещё немного о ерунде, президент пригласил их сесть в роскошный автомобиль и сам сел за руль, чтобы отвезти их в особняк, который Роберт приобрёл два дня назад от имени Джонни. На это ушло полмиллиона долларов.

– Проклятье. Президент, министр финансов, генерал... сколько титулов. Кем он не является? – развалившись на удобном сидении, Джонни считал, загибая пальцы.

– Судьёй верховного суда? Министром образования? Он не стал бы занимать должности, которые не принесут ему прибыль. Не волнуйся об этом. Просто делай то, что я тебе сказал, – Роберт вытащил из холодильника бутылку виски и налил себе стаканчик.

– Выпивка. Отлично, – Джонни взволнованно схватил бутылку и тоже налил себе.

Роберт сделал глоток, наблюдая, как алкоголик залпом выдул целый стакан, а после сказал:

– Завтра вечером будет праздник. Придут все местные богачи. Пойдём вместе. Наблюдай за мной и учись. Послезавтра нас повезут смотреть острова. Ты инвестируешь два миллиона долларов в развитие грузового порта на главном острове. Смотри, как я сорю деньгами, устанавливай отношения с богачами, – продолжил Роберт.

– Вскоре с тобой свяжется китайский торговец, мой старый друг. На данный момент он работает в сфере пищевой промышленности. Подсоби ему немного. Думаю, мне не нужно больше учить тебя, что и как делать.

- Хорошо, Роджер. Кстати о съёмках. Где оператор? Приятель, мы ведь снимаем фильм? – рыгнув, поинтересовался Джонни. В руках он всё также крепко сжимал бокал. Кто знает, сколько он уже успел выпить за несколько минут.

– Да, мы снимаем фильм. Это новейшая техника съёмки. Ты войдёшь в историю. Не забудь построить статую в свою честь прямо в центре города. Съёмочная группа уделит особое внимание и ей, – посоветовал Роберт, едва сдерживая смех, и сделал ещё один глоток виски.

– Ммм, в таком случае мне нужно просто тратить деньги? – усмехнувшись, поинтересовался Джонни и налил себе ещё один стакан. – Лучшая работа в мире. Как там называется наш фильм?

– Миллионер в трущобах. Не забудь название фильма, который принесёт тебе славу. Не просто трать деньги… веди себя заносчиво, надменно и невыносимо. Чем хуже, тем лучше. Соблазняй женщин, вынуждай их изменять мужьям... в общем делай всё, что ты хотел делать в Лос-Анджелесе. Будь собой. Постарайся хорошенько. Если людям фильм понравится, то мы снимем сиквел, – Роберт откинулся на спинку сидения и насмешливо посмотрел в пьяные глаза парня.

– Ик... сиквел? Как он называется? – едва договорив, он выронил чашку и уснул.

– Как он будет называться? «Падение королевства», идиот, – насмешливо фыркнул Роберт и поставил обратно на стол стакан виски.

Алкоголь хорош, когда ты не напиваешься, а просто наслаждаешься парой бокалов.

---

(Примечание: Острова Панну – вымышленное место)