После того как солдаты вернулись из похода, база Fishbone снова ожила и загудела как улей.

Работы по расширению базы продолжилось. Строительная команда переносила материалы на другую сторону стены и начала возведение и модернизацию построек, как и было запланировано.

Спасённых женщин разместили в пустом многоквартирном доме. Цзян Чэнь лично отобрал и назначил пять сиделок, которые будут заботиться о бывших пленницах и помогут им восстановить душевное здоровье. Тогда же у выживших на базе появилась возможность воспользоваться накопленными баллами и взять понравившуюся женщину домой.

В принципе, Fishbone поощряла «удочерение» при условии, что желающий возьмёт на себя ответственность и поможет несчастной вернуться к нормальной жизни. Те, кто в итоге смогут стать членами базы, получат в награду баллы.

После истребления зомби между воротами снова открыли временные торговые посты. После случившихся событий ожидался резкий приток желающих торговать с базой Fishbone. Согласно прогнозам, отношения между близлежащими группами выживших и лагерем теперь будут только крепнуть.

Две производственные линии (по выпуску пуль и по выпуску дронов) разместили на металлическом складе. После небольшого ремонта можно начинать производство. Вот так на базе Fishbone появилась первая военная фабрика. Хотя пока что объёмы продукции оставляют желать лучшего, начало положено.

Приказав Лу Хуашэну строить за стеной новое здание под завод, Цзян Чэнь отправился обратно в особняк.

Управляющую консоль БЛА можно собрать из переработанных электронных частей. Поскольку Яо Яо в этой сфере настоящий эксперт, то проблем возникнуть не должно. Если девушка создаст охранную сеть из дронов, то направленные на защиту и обнаружение неприятеля возможности базы намного возрастут.

Но едва Цзян Чэнь открыл дверь в особняк, то просто замер.

– Да ты вообще знаешь, кто я? Лин Лин гордо стояла, подбоченясь и задрав голову.

– Ты... ты... кто? – Яо Яо сглотнула слюну и опустила голову.

– Я? Я – благородное совершенное создание, истинное воплощение науки и технологий – цифровой человек! – заносчиво улыбнулась девушка-киборг. Испуг на лице Яо Яо приносил ей истинное удовольствие.

Лин Лин просто находилась на седьмом небе от счастья и думала только об одном! Как же приятно издеваться над слабым! Хахахахах!

Однако прекрасное настроение практически мгновенно улетучилось, когда она заметила стоящего в дверях Цзян Чэня, который смотрел на неё, чуть улыбаясь.

Улыбка на лице девушки стала кривой и неестественной, и надменное выражение лица превратилось в маску.

Увидев парня, Яо Яо быстро спряталась за его спиной и обиженно надулась.

– Цифровой человек? Ну и что? – спокойно поинтересовался Цзян Чэнь, глядя на эту красивую девушку с серебряными волосами.

– Я… я... – губы Лин Лин задрожали, когда она вспомнила, как сильно боится этого «дьявола».

– Где Сунь Цзяо? – спросил он, обернувшись и погладив Яо Яо по голове.

– Она пошла в душ, – тихо ответила Яо Яо, а после посмотрела в сторону Лин Лин и печально продолжила. – Сестра Сунь Цзяо сказала мне найти для этой девушки комнату, но едва она ушла, эта девушка... она...

– Ты задирала мою Яо Яо?

Непростительно! Абсолютно непростительно! Увидев покорность на милом личике девчушки, Цзян Чэнь почувствовал, как его стремление защищать её, разгорается с новой силой.

– Что... что ты собираешься делать? – Лин Лин задрожала и начала пятиться назад.

Во взгляде её прекрасных глаз плескался страх. Хотя девушка-киборг и обладала невообразимо прекрасной внешностью, отвратительный характер только вызывал желание, как следует над ней поиздеваться.

Практически не раздумывая, Цзян Чэнь нажал на ИН несколько кнопок.

Электронный ошейник на шее Яо Яо зажужжал и открылся.

Парень молча снял его, а после подошёл к Лин Лин и, не обращая внимания на её попытки сопротивляться, надел его на шею девушки.

Яо Яо дотронулась до своей шеи и сразу же погрустнела. Эта вещь соединяла её с братиком Цзян Чэнем, но и её отобрала эта странная женщина.

Чем больше малышка думала об этом, тем печальнее становилось её личико.

Прекрасные глаза начали наполняться слезами.

– Нет. Это слишком опасно. Я уже давно хотел его снять. Как насчёт того, чтобы я подарил тебе что-то новое позже? – поспешно пообещал Цзян Чэнь, понимая, что девушка вот-вот расплачется.

– Эй! Если это опасно, почему ты надел его на меня? – запротестовала Лин Лин, но Цзян Чэнь только кинул на неё злобный взгляд и рявкнул:

– Да кого волнует, что с тобой случится?

Девушка-киборг вся сжалась от страха.

Яо Яо переводила взгляд с парня на девушку, а после снова надулась. В груди разгоралась обида.

У неё было плохое предчувствие по этому поводу. Похоже, у неё появляется всё больше и больше соперниц.

***

Осадив неуправляемую Лин Лин, Цзян Чэнь отвёл её в кабинет на первом этаже.

Правда, кабинетом это было раньше. Книги куда-то унесли, ненужные шкафы отправили на задний двор к прочему мусору, а в этой комнате разместили экспериментальную аппаратуру из убежища Лин Лин.

– Ааааа! Как вы посмели так поступить с моими малышами! – захныкала Лин Лин и подлетела к своим драгоценным инструментам.

– С этого дня это твоя комната. Приберись здесь сама, – ухмыляясь, сказал Цзян Чэнь.

Он мог бы поклясться, что всегда был хорошим человеком.

Но почему-то казалось, будто Лин Лин появилась на свет с этим выражением «пожалуйста, позадирайте меня». Она просто обожала провоцировать других.

Девушка-киборг разгневанно посмотрела на него, а после перевернула прибор.

– Вот значит как? Я думал, это был низ.

– Дурак, – едва слышно выругалась девушка и больше не уделяла ему ни малейшего внимания.

– В холодильнике тела мутировавшего человека и Когтя Смерти. Твоя миссия – провести аутопсию. Я хочу знать, что такое x2 вирус, как конкретно он действует на мутантов. А также мне нужны данные по организму мутировавшего человека. Больших проблем с этим заданием у тебя не должно возникнуть, я прав?

Услышав его слова, Лин Лин надменно задрала голову, тряхнув длинными серебряными волосами:

– С чего бы мне помогать тебе...

– Если тебе не нужна еда, можешь не помогать, – с улыбкой разрешил парень.

– Ты... ты... – Лин Лин выглядела так, будто её несправедливо обидели. Однако Цзян Чэнь ощущал только удовлетворение. И ни малейшего чувства вины.

[Ну почему у тебя такой дерьмовый характер!]

– Задание я тебе дал. Теперь, если больше нет вопросов, я пойду. Кстати, лучше не обижай Яо Яо. Ведь именно она готовит еду, – рассмеялся Цзян Чэнь и направился к двери.

– Подожди! – Лин Лин остановила его.

– Что? Если собираешься протестовать, то сразу скажу – протест отклонён, – грубо рявкнул он, посмотрев на неё.

– Где моя спальня? Хочу сразу прояснить. Я хочу лучшую комнату на последнем этаже с окнами, выходящими на юг, – сперва Лин Лин ещё как-то сдерживалась, а потом её понесло. Прекрасные ониксовые глаза затуманились.

Однако Цзян Чэнь просто молча стоял и удивлённо смотрел на неё.

Казалось, осознав, что она разговаривает сама с собой, Лин Лин осторожно посмотрела на него и медленно начала понимать, что ей нужно делать то, что он ей говорит.

[Умный человек не будет сражаться, когда понимает, что всё работает против него! Я, красавица, буду тебя слушаться. Только погоди, пока…]

А вот что пока и когда это «пока» случится, она и сама понятия не имела.

– Это нормально? – осторожно спросила девушка.

Цзян Чэнь долго молчал, а после неожиданно задал глупейший вопрос.

– Оцифрованному человеку нужно спать?

– Конечно! Я же не робот! – Лин Лин чуть не расплакалась от злости.

Прочитав статью на вики, Цзян Чэнь, наконец, понял, кто такие эти цифровые люди.

Проще говоря, раньше она была обычным человеком, но из-за врождённого заболевания она умирала, и 40% тканей её тела заменили электроникой. В мозг внедрили нанокомпоненты и подсоединили их к нервным окончаниям. Таким образом, её мозг мог обрабатывать информацию со скоростью компьютера. Искусственный желудок позволял переваривать еду в два раза быстрее, чем у обычных людей, а также отправлять часть энергии в электронное хранилище.

Однако ей требовались еда и сон. В остальном она ничем не отличалась от простого человека.

– Так значит ты не робот, – сделал вывод Цзян Чэнь, окинув её взглядом с головы до ног. На Шестой Улице ему приходилось видеть робота, поэтому он и подумал так. – Я думал, ты сделана из силикона.

– Сам ты сделан из силикона! – Лин Лин недовольно посмотрела на него, а после вспомнила, что у неё ещё остались вопросы. Тон изменился, стал мягче и спокойнее. – Так... комната...

– Комната? Разве мы не в ней находимся? – Цзян Чэнь странно на девушку посмотрел.

– Что?! Здесь?! Ты хочешь, чтобы я спала с лабораторным оборудованием?! – Лин Лин подпрыгнула и завопила как кошка, которой наступили на хвост.

– Почему, по-твоему, мы выбрали тебе такую большую комнату? Через некоторое время поставим тут кровать, – Цзян Чэнь закатил глаза и, больше не обращая внимания на разочарованные вопли Лин Лин, ушёл.

Он издевался над ней по двум причинам. Во-первых, он, правда, хотел этого. Во-вторых, этой девчонке нужно преподать хороший урок.

В особняке оставались свободные комнаты, но девчонка-киборг вела себя просто омерзительно. Цзян Чэнь опасался, что, если проявит слабину, её характер станет ещё более невыносимым.

Он должен проучить её, а не баловать.

***

Цзян Чэнь зашёл на кухню и увидел Яо Яо, которая готовила обед.

На ней был розовый фартук, и в правой руке малышка держала длинную ложку, которой постоянно помешивала содержимое кастрюли. Изящно очерченные губки цвета спелой вишни, красивое счастливое личико... девушка напевала под нос какую-то песенку, улыбаясь.

[Ооох, какая же она миленькая!]

Цзян Чэнь неосознанно прикрыл ладонью нос, опасаясь, что от одного зрелища пойдёт кровь.

Уловив шум, маленькие ушки забавно дёрнулись, и Яо Яо обернулась.

– Ммм, братик очень занят? Подожди ещё немного. Почти готово.

Увидев Цзян Чэня, Яо Яо отвернулась и вернулась к готовке. Её щёчки порозовели.

– Кхм, я со всем разобрался. И ещё хочу попросить. Можешь ты теперь готовить на одного человека больше? – парень подошёл к ней и погладил по шелковистым волосам, как милую зверушку.

– Мммм! Я уже приготовила лишнюю порцию, – Яо Яо наслаждалась прикосновениями его рук.

Губы Цзян Чэня сами собой растянулись в улыбке.

[Яо Яо такая добрая девочка].

Даже, несмотря на то, что Лин Лин её задирала, она всё равно приготовила обед и для неё.

– Ах да, какой подарок ты хочешь? Хотя он не понимал, почему Яо Яо так не хочет расставаться с опасным электронным ошейником, он всё равно надел его на Лин Лин, которой тот точно «нужен больше».

Лицо Яо Яо пылало от смущения, и через некоторое время она пискнула:

– Могу я приберечь подарок на потом?

– Приберечь?

– Да. У Яо Яо день рождения в ноябре... можешь тогда мне подарить его? – она опускала голову всё ниже, и голос напоминал едва слышный писк.

День Рождения?

– Мммм! – кивнул Цзян Чэнь и, улыбаясь, пообещал, что так и поступит.