Если силовую броню можно сравнить с рыцарскими латами, то кинетический скелет будет кольчугой для лёгкой пехоты.

Он весил менее десяти килограмм и мог выдержать от семи до двенадцати выстрелов из 7.62 миллиметровой винтовки в упор. А старые модели оружия в современном мире броню даже бы не поцарапали.

Надев скелет, солдаты могли переносить грузы весом до 300 килограмм.

Источником энергии служили две батареи размером с кулак, которые располагались в районе таза. Полная зарядка позволяла использовать кинетический скелет на полную мощность в течение часа, т.е. человек мог бежать с большим грузом со скоростью 12км\ч на протяжении часа. Либо давала двенадцать часов функционирования в нормальных боевых условиях. Зарядить можно было двумя способами: медленно, с помощью солнечной энергии и быстро, кристаллом.

Честно говоря, Цзян Чэнь уже много выиграл, наняв Цзян Лина. Даже если результаты исследований космических технологий ещё только предстояло увидеть, кинетический скелет – настоящее сокровище. Пусть молодой учёный и не смог продолжить бизнес отца, под его давлением он многому научился.

Лично испытав мощь Кинетического скелета, Цзян Чэнь сразу же предложил начать массовое производство и изготовить комплекты для всех солдат базы.

– Для всех солдат базы? – растерялся учёный и странно на него посмотрел. – Вы представляете, сколько стоит один кинетический скелет и сколько времени уходит на его изготовление?

– Сколько? – беззаботно спросил парень.

– Согласно официальной цене Шестой Улицы, цена на комплект, который вы носите, составляет 900 кристаллов. На эти деньги можно купить больше десяти рабов и снарядить их винтовками. Даже супер солдат не сможет ничего противопоставить такому численному перевесу, – вздохнул Цзян Лин и начал объяснять ему основы экономики.

– Но Шестая Улица больше не продает людей.

Цзян Чэнь нажал на кнопку на шее. Снова статический шум, и он снял кинетический скелет.

– Верно. Но другие лагеря и базы продают. Например, город Су. Там находится крупнейший рынок рабов в провинции Сухан. Их представители придут на Шестую Улицу весной, – попытался убедить босса учёный.

– Но мы не можем ждать до весны, – улыбнулся Цзян Чэнь. – Когда снег растает, мутировавшие люди выступят из Седьмой Зоны в поход. И маршрут их будет лежать через Цинпу. Мы – единственные, кто может оказать им сопротивление. Поэтому они нападают на нас.

После этих слов Цзян Лин побледнел как полотно.

Он никогда об этом не слышал. В противном случае он бы ни за что не согласился прийти сюда даже под страхом смерти. Парень даже босса пытался убедить сдаться, потому что из-за массового производства кинетических скелетов, у него останется мало времени на собственные исследования.

– Ты жалеешь, что приехал сюда? – с улыбкой спросил Цзян Чэнь.

Цзян Лин ответ взгляд, сглотнул и неискренне промямлил:

– Нет.

– Не бойся. По твоему сердцебиению я уже понял, что жалеешь, – Цзян Чэнь улыбнулся и похлопал по плечу, не собираясь его винить или наказывать. – В том, чтобы бояться, нет ничего плохого. Люди не зря боятся смерти. Просто делай то, что я говорю.

– Я слышал, что в Седьмой Зоне тысячи мутировавших людей, – выдавил учёный.

– Три тысячи, если быть точным. Возможно, немного больше, но это не должно тебя волновать. Кинетические скелеты должны пойти в массовое производство. Меня не волнует количество кристаллов, но ты должен сделать пятьдесят комплектов к началу января, – сказал парень тоном, не терпящим возражений.

Даже если один комплект стоит 900 кристаллов, на 50 уйдет всего лишь 45000. У Fishbone денег хватает. Пришло время пустить заработанные раньше кристаллы в ход и потратить их на усиление армии.

Увидев серьезный взгляд босса, Цзян Лин снова сглотнул и все же кивнул.

– Я сделаю все, что в моих силах, но одному мне не справиться. Мне потребуется помощь.

– Скажи мне, что требуется. Я обеспечу тебя всем необходимым.

– Дайте-ка подумать… для того, чтобы вручную изготовить каркас потребуется десять человек, на сборку микрочипов четверо, для проектирования монтажных плат восемь, и столько же на модификацию энергетической системы… по моим расчетам, чтобы наладить производство, мне потребуется сорок человек. В таком случае, я, возможно, смогу изготовить пятьдесят комплектов к началу января, – произнес парень, тревожно улыбаясь.

На базе проживали в общей сложности 200 человек, и у всех были свои обязанности. Выделить сорок человек было просто невозможно.

Но следующие слова Цзян Чэня его ошарашили.

– У тебя будет 80 человек. Сможешь сделать вдвое больше?

– Конечно, но разве на базе хватит для этого людей? – не удержался Цзян Лин от вопроса.

– Об этом не волнуйся. Скоро у нас будет много людей. Думай только о том, как наладить производство, чему обучить своих людей и о том, какие материалы тебе понадобятся. Людей я найду через пять дней, – рассмеялся Цзян Чэнь.

База Fishbone не могла предоставить столько людей. А вот в городе Шэньсянь было полно рабочей силы. Мутировавшие люди поработили семьсот человек. Нужно только освободить их и привести сюда.

Будут ли они слушаться?

На пустошах нет никакой разницы между пленом и спасением.

Если они хотят жить, то покорятся.

...

После лаборатории Цзян Чэнь заглянул в общественный центр, чтобы найти заведующую складом, Ван Цинь.

Когда он вошёл в офис, веснушчатая девушка разбиралась с книгами. Увидев босса, она сразу же встала, чтобы поприветствовать его. Ее глаза загорелись.

– Я просто пришёл спросить, как обстоят дела с припасами на базе. Не переживай, – пошутил Цзян Чэнь, мягко улыбаясь.

Ван Цинь застенчиво покраснела, поправила очки пальцем, взяла со стола планшет и начала все показывать боссу.

Во-первых, кристаллы.

По результатам торговли база располагала огромным количеством кристаллов в размере 790 тысяч. После создания нескольких производственных линий расходы за прошлый месяц составили 30 тысяч. Сюда входила стоимость сырья, а также потребление топлива в процессе производства.

Цзян Чэнь попросил Ван Цинь отложить полмиллиона кристаллов, которые позже будут использоваться в качестве ликвидных активов для будущего банка Шестой Улицы.

Остальные 290 тысяч кристаллов пойдут на производственные траты. Даже с учётом того, что придётся организовать производственную линию по изготовление кинетических скелетов, денег останется более чем достаточно.

Дальше огнестрельное оружие.

База располагала двумя тысячами единиц боеприпасов, шестьдесят процентов которых сама и производила. Получив производственную линию по изготовлению патронов, которая раньше принадлежала Наёмникам Хуэйчжун, Fishbone начала производить собственное оружие.

Теперь 5 килограммовые бомбы. Стандартные боеприпасы для электромагнитной пушки.

Завершив модернизацию Тигра, военное производство сфокусировалось на выпуске бомб. На данный момент база располагала двумя тысячами единиц боеприпасов; при этом производилось пятьдесят новых в день.

Относительно продуктовых запасов дело обстояло так: на складах хранилось 8 тонн риса, 2 тонны помидоров и по 5 тонн легко хранимых овощей – капусты и моркови. Сосисок, маринованного мяса и прочих консервированных продуктов насчитывалось 2 тонны. Когда Цзян Чэнь осознал, что свежая еда дешевле консервированной, в столовой Fishbone больше не продавали консервированную еду. Консервы либо продавались, либо ими награждали выживших, которые внесли свой вклад в развитие базы.

Если предположить, что на одного человека приходится фунт риса в день, этих припасов хватило бы группе численностью двести человек на два года. Однако, учитывая, что скоро ожидается прирост населения, продовольственное потребление тоже увеличится. Но даже так припасов должно хватить, по меньшей мере, на полгода.

– Также база собирается запустить новую производственную линию. Изготовление кинетических скелетов. Цзян Лин скоро должен предоставить список необходимых материалов. Отправьте кого–нибудь закупить их на Шестой Улице.

– Ммм, – Ван Цинь кивнула и записала его слова в заметки на планшете . Количество припасов всё росло, и одного кладовщика было недостаточно. Посоветовавшись с девушкой, Цзян Чэнь решил учредить отдел снабжения, который бы вёл учёт припасов, ежедневные расходы и доходы, а также занимался всеми связанными с торговлей делами. Изначально за торговлю отвечала Сунь Цзяо, но, кажется, она не очень любила разбираться с «пустяковыми заданиями», которые требовали дотошности и повышенного внимания. Так что она всё переложила на отдел снабжения.

Иными словами на плечи Ван Цинь. Теперь отдел снабжения вырос до пяти человек, которые в целом обслуживали шесть складов.

– Я же сказал, не нервничай, – рассмеялся Цзян Чэнь, наблюдая, как девушка с серьёзным лицом делает заметки.

Хотя Ван Цинь повзрослела с момента прибытия на базу, краснеть она не перестала.

– И ещё... как обстоят дела с баром Чжоу Гопина на Шестой Улице?

Ван Цинь взяла себя в руки, поправила пальцем очки и серьёзно ответила:

– За октябрь продано 4000 банок пива, и в целом мы получили 40000 кристаллов.

Цзян Чэнь кивнул.

Его интересовала не прибыльность бара, а информация, которую можно получить. Пиво в современном мире стоило пару баксов. Сущую мелочь.

Но, как говорит известная поговорка: комар маленький, но мясо есть мясо. Продажа пива приносит неплохую прибыль.

– Да... и ещё кое-что, – Ван Цинь заметила, что босс в хорошем настроении, и немного замешкалась, прежде чем заговорить.

– Ммм?

– Это касается сырья, которое используется для изготовления винтовок и дронов... Сока дерева Карм. Его нет в наличии.

– Нет в наличии? – нахмурился Цзян Чэнь.

Вот это была большая проблема.

Они находятся на пороге войны с мутировавшими людьми, и рабочие на базе Fishbone работают день и ночь, чтобы изготовить как можно больше боеприпасов, а сока кармового дерева нет в наличии?

– Плантация, которая продавала нам сок, расторгла контракт и выплатила тысячу кристаллов в качестве штрафа, – беспомощно сказала девушка.

– По какой причине?

– В результате роста объёмов производства на Шестой Улице, цена на сок также выросла на 20%, что гораздо выше, чем цена, указанная в нашем контракте. Они уже заключили долгосрочные деловые соглашения с другими компаниями и бессовестно отменили наш контракт, – разгневанно воскликнула Ван Цинь.

– Сколько припасов у нас осталось? – серьёзно спросил Цзян Чэнь .

– Две тонны. Хватит примерно на месяц.

– Ммм, я позабочусь об этом, – кивнул Цзян Чэнь.

«Если Шестая Улица не может обеспечить нас необходимыми материалами, мы произведём их сами».