Толстый слой снега покрывал опустевшую улицу.

Помимо шума от уборки снега, единственным звуком было завывание леденящего северного ветра.

Ох, не совсем. Было еще одно место, в котором поддерживалось весеннее оживление.

Люди кричали, праздновали и прощались со своими тоскливыми днями.

Этим местом был Фэйк Лэг бар. Несмотря на то, что он открылся всего месяц назад, но высококачественный алкоголь привлек всех выживших. Перед барной стойкой наемник стал одной ногой на стул и демонстрировал всем свои шрамы. Едва одетая молодая леди бродила по темным уголкам бара, дожидаясь ночи, чтобы заполучить добычу. Игроки соединили два стола и играли в покер.

Если посмотреть только на этих людей, то это место не особо отличалось от бара «Пустая Гильза», который располагался на следующей улице. Единственным отличием была безопасность, которая здесь была на высшем уровне. Но, когда бар только открылся, было совсем по-другому.

Высокая рентабельность, конечно, вызвала зависть конкурентов. Когда владельцы поняли, что их угрозы не работают, они начали использовать всевозможные мерзкие методы.

Драки, воровство, даже шантаж.

Но те, кто решился использовать такие методы, явно недооценили способности Чжоу Гопина. Бандит - это была его профессия. Он был хозяином всех мерзких методов.

Взяточничество, убийство и вандализм.

После того как отрубили шесть грязных рук, люди, которые предоставляли неприятности, стали намного осторожней. Сразу же начал распространяться слух, что хозяин этого бара связан с Советом из Десяти Членов. Узнав это, люди начали колебаться, стоило ли так рисковать и, в результате, отказались от своих идей. Их мучил вопрос, стоит ли им просто согласиться с тем, что Фэйк Лэг бар стал главным.

Кроме отличной безопасности, дизайн был очень располагающим для клиентов. На втором и третьем этажах были отремонтированные комнаты. Они были предназначены для личной жизни мужчин и женщин, которые нуждались в личном пространстве. Здесь выжившие могли расслабиться и снизить свое напряженное состояние.

Как и обычно, на Чжоу Гопине был серый костюм. Он небрежно сидел за столом и болтал с наемниками, которые блуждали по пустоши. Разговорчивый босс пытался расположить к себе наемников. Даже его голова была ярким пятном в этом баре.

Он был как дедушка.

А почему? Потому что если кто-то говорил о чем-то интересном, то он включал в счет напитки, которые были за счет заведения.

- Угадайте, что я видел в северной части города? Я видел Мать Смертельного Когтя! Черт, я думал, что это просто кратер от ядерного взрыва, поэтому решил посмотреть, есть ли внутри что-то достойное.

- Все нормально, приятель. Мать Смертельного Когтя вернется обратно в кратер, когда будет рожать. Зимой они прячутся в пещере, ты слишком переживаешь, - мужчина средних лет улыбнулся, он достал сигарету со рта и струсил пепел в пепельницу. На лице этого мужчины был пугающий шрам, он растянулся от левого глаза до правого уголка рта. Из-за этого шрама его улыбка выглядела устрашающей.

- Если это говорит одноглазый Лев, то так и должно быть.

- Правильно, приятель. Ведь этот шрам оставила Мать Смертельного Когтя!

Молодой человек покраснел. Он сделал большой глоток пива, пытаясь скрыть свое смущение.

Чжоу Гопин смотрел на присутствующих наемников. Но в голове он уже планировал, кого можно нанять, а с кем просто поговорить.

Похоже, молодой человек был новичком, по крайней мере, он не выглядел так, будто раньше был знаком с этой профессией. Относительно мужчины со славянской внешностью, то он казался сильной личностью. По слухам, было известно, что в СССР он был пилотом реактивного самолета. Но после войны он не стал возвращаться. Вместо этого, его отвезли в Ванхай в качестве экспериментального предмета. Когда случился апокалипсис, он воспользовался своими навыками и убежал из лаборатории, в результате он начал блуждать по пустоши.

Но Чжоу Гопин не собирался нанимать его. Несмотря на то, что он был сильным, все же он был лишь одиноким путешественником. В инструкции босса говорилось, что ему нужно много людей, команда должна была быть не менее 50 человек.

Это было довольно трудно, особенно в среде, где все составляли заговор против центра города.

Но приказ босса должен был быть выполнен полностью, Чжоу Гопин постоянно поглядывал на дверь. Он ждал одного человека.

Дубовая дверь открылась, ворвался холодный ветер, занося с собой кусочки льда.

Человек, который был возле двери, задрожал от холода. Он был готов выкрикнуть проклятье на того, кто открыл дверь, но увидев лицо этого человека, он проглотил все слова.

Шелестящий зимний серый костюм выглядел довольно обычным. Когда он вошел в бар, то не стал шуметь как большинство. Вместо этого, он сел за барную стойку и заказал пиво.

Но когда Чжоу Гопин увидел этого человека, у него засияли глаза, и появилась улыбка.

Это был Ло Ян, лидер Наемников Черной Крови. Несмотря на его обычное лицо, он обладал особенностью, которую нельзя было недооценивать. Кроме того, у него было 70 бойцов, которые сражались за него.

- Сегодня что-то нашли? - Чжоу Гопин сел рядом с ним и, используя непринужденный тон, пытался просто поболтать.

- Все ужасно, кроме снега была еще и кровь. Мы полностью исследовали северную часть центра города. Мы обнаружили даже гнездо зомби, но никаких обломков так и не нашли, - Ло Ян сделал глоток и почесал голову.

- Совсем ничего?

- В принципе, только если вы находитесь в центре города, то можете уважительно относиться к зомби. Там их было так много, что не видно было конца этой толпы. Наш грузовик прорывался сквозь толпу, отчаянно стреляя в мерзких зомби. Мы дважды почти там застряли.

- Мысли логично, приятель. Это мир зомби, приходится их избегать, - Чжоу Гопин пытался успокоить его. Он достал пачку сигарет и протянул ему.

Ло Ян вздохнул и поджег одну сигарету.

- Попадались ли какие-то хорошие миссии за последнее время?

- Ты хочешь отказаться от миссии, в которой вознаграждение составляет миллион кристаллов? - Чжоу Гопин усмехнулся.

- Я не могу подвергать риску жизни своих братьев. Я чувствую, что эта яма будет без дна. Она не будет заполнена, даже, несмотря на то, сколько там будет потеряно жизней, - когда Ло Ян услышал о миллионе кристаллов, в его глазах засветилась жадность, но он быстро стал серьезным, он действительно заботился о своих людях.

По сравнению с его коллегами, которые, как мухи, заполонили центр города, он продолжал мыслить рационально.

- Давай поговорим о чем-то приятном. У меня есть хорошая миссия.

- Сколько денег? - Ло Ян сделал глоток, ему действительно стало любопытно.

- Десять тысяч кристаллов.

- Что? - Ло Ян выплюнул пиво. Он смотрел на Чжоу Гопина с расширенными глазами:

 - Десять тысяч? Ты уверен?

- Я уверен, - Чжоу Гопин кивнул головой, прищурив глаза.

- Что это за миссия? - Ло Ян с осторожностью задал свой вопрос и вытер рот.

- Ты слышал о базе Фишбон? - небрежно спросил Чжоу Гопин.

- Я несколько раз слышал о ней. Она размещена в Ванхае и база имеет хорошую защиту.

Поскольку сделки с корпорацией проводились тайно, Чжоу Гопин не стал раскрывать босса. База Фишбон была окутана тайной. Люди просто знали, что есть такая база, но точное местоположение никто не знал.

Это считалось вполне нормальным, потому что на пустоши существовало множество лагерей выживших, но все они были недружелюбными. Например, наемники Хуэйчжуна были уже уничтожены.

- Наниматель их босс. Что касается миссии, то о ней всё здесь.

Когда он это сказал, то Чжоу Гопин достал лист бумаги и положил его на барную стойку.

Немного помолчав, Ло Ян взял лист бумаги. Читая условия, его выражение становилось все суровее.

- Это невозможно. Это что, шутка? Он просит остановить мутировавших людей, которые находятся в Седьмой области возле реки Тайфу... Он хочет, чтобы мои люди умерли?

- Ты так считаешь? Раз так, то тогда оставайтесь здесь, но я думаю неправильно от такого отказываться, - Чжоу Гопин вздохнул, сделав жалкий вид, он забрал контракт.

- Я не пойму чего ты выглядишь таким жалким. Для того чтобы потратить деньги, нужно жить, - Ло рассмеялся.

- Как ты думаешь, база Фишбон проиграет? - с улыбкой спросил Чжоу Гопин.

- Основываясь на том, что мне известно, в Седьмой области находится примерно три тысячи мутировавших людей, несмотря на то, что они не очень умные, но все же они воины, - сказал Ло Ян и тут же продолжил.

- Даже если они приведут половину людей, а это будет не меньше полторы тысячи человек. Несоответствие с солдатами будет в десять раз, поэтому на эту миссию могут согласиться только тупицы. Мутировавшие люди облепят их, как муравьи.

Ло Ян глубоко выдохнул и разочарованно покачал головой.

Похоже, он не был разочарован тем, что база Фишбон может проиграть. Он грустил о том, что десять тысяч кристаллов уплывают прямо у него из рук.

- Но, основываясь на моей информации, база Фишбон имеет большую силу, например, тяжелое огнестрельное оружие, - Чжоу Гопин улыбнулся.

- Тяжелое огнестрельное оружие? Ха-ха, - с презрением сказал Ло Ян, он не был этим довольный.

Он знал несколько тактик мутировавших людей.

Мутировавшие люди заполучили в Седьмой области стальной завод, и очень щедро его использовали. Учитывая их силу мышц, они могли носить толстую броню из стали С категории, они были кошмаром для всех легких пехотинцев.

Тяжелое огнестрельное оружие? Оно выглядело очень эффективно. Но когда мутировавшие люди растянутся по всей широте реки, то, сколько точных выстрелов можно сделать пушкой? Когда мутировавшие люди пройдут линию обороны, то любое огнестрельное оружие будет бесполезным. Следующее сражение станет просто односторонним избиением.

- Что касается точной тактики сражения, как посредник, я не могу знать. Но по твоему мнению, если бы у них не было внешней силы и уверенности в победе, неужели они решились бы просто потерять свои жизни?

- Несмотря на то, есть у них уверенность или нет, но для нас риск очень большой, - Ло Ян покачал головой.

- Но риск соответствует вознаграждению, не так ли? Или ты не хочешь забирать своих людей из центра города?

Когда Ло услышал эти слова, у него появилось неловкое выражение.

Увидев это, Чжоу Гопин остановился и понизил голос:

- У меня есть информация, тебе это интересно?

Ло Ян увидел загадочность Чжоу Гопина, он стал серьезным и ожидал завершения.

- Кроме этих десяти тысяч кристаллов, есть кое-какая информация, которой я могу с тобой поделиться, но ты должен знать, что это противоречит правилам. Ради моего бизнеса, я надеюсь, ты сможешь хранить это в секрете.

- Кх, мистер Чжоу ты знаешь меня очень хорошо.

- Конечно. Именно поэтому я искал тебя, чтобы рассказать об этой миссии. 10% от прибыли торговли между Цинпу и Лю Дином, товар торговли - еда.