Кроме небольшой песчаной бури, больше ничего в их путешествии не произошло. Оставшаяся часть дороги была гладкая без каких-либо неожиданностей.

Каждый из них троих по очереди вел машину. Даже Цзян Чэнь, у которого не было своего автомобиля, но были водительские права.

Роберт обсудил их дорогу с Ником и Цзян Чэнем: было решено объезжать Тикрит, так была уверенность, что сейчас он находится под властью ИС. Они решили поехать вдоль дальней границы озера Тартар, после отправиться на северо-восток через Самарру, а потом уже повернуть на прямую дорогу в Багдад. Такая дорога должна была им позволить избежать встреч с боевиками.

Ночью все четверо спали в машине. Звук истребителей, пролетающих над ними, не давал возможности успокоиться и расслабиться. Но, ни одна бомба не упала благодаря черной ручке, которая явно служила своей цели.

Ник нашел причину, чтобы поменяться местами с Цзян Чэнем. Это дало возможность Роберту шепнуть Цзян Чэню с заговорщическим выражением лица на ухо:

- Не волнуйся, я сплю как убитый. Если ты хочешь... хе-хе, я не буду подсматривать за вами, - Роберт с ухмылкой взглянул на Айешу, которая свернулась клубком в углу.

- Отвали!

У Цзяна Чэня не было никакого желания, и даже если бы он решился бы на это, то запах совсем не располагал к этому.

У беженцев, которые спасали свою жизнь, совсем не оставалось времени, чтобы следить за собой. Каждая секунда отдавалась лишь выживанию.

Что касается Айеши, чьи красивые черты были спрятаны под грязью - она осознавала, насколько дурно от нее пахнет и именно поэтому старалась держаться подальше от всех, в первую очередь, чтобы не доставлять неудобства Цзян Чэню.

Чтобы оставаться честными, запах не был настолько резким и сильным, чтобы это могло остановить мужскую похоть. Еще не так давно, Цзян Чэнь мог заснуть в грузовике под завязку набитым беженцами, да и Роберт не пах фиалками, после того как неделю провел в плену. Где тоже было не до соблюдения гигиены.

- Я... от меня сейчас плохо пахнет, но я обещаю, как только я приму душ, мое тело будет дарить тебе только наслаждение, - Айеша закусила губу, пока она говорила. Почти вся ее смелость понадобилась, чтобы произнести эти слова вслух.

С передних кресел раздались два присвистывания, похоже, Роберт и Ник еще не спали.

[Двое животных]. Цзян Чэнь проклял их про себя.

- Ах, я, действительно не против, - сказал он неловко.

Айеша покраснела, но этого не было видно из-под грязи.

- Можно ли исламским женщинам выходить замуж за китайцев? Я слышал, что китайцы верят в Конфуция, - насмешливо сказал Роберт.

Она молча смотрела на Цзян Чэня.

- Следуя твоей логике, мы тоже думали, что вы все - христиане, но вы говорите чаще слово «дер*мо», чем слово «Бог». Кроме того, твой китайский учитель никогда не говорил тебе, что конфуцианство - это не религия? - Цзян Чэнь огрызнулся.

Конечно, это было спорно.

Роберт пожал плечами и рассмеялся:

- Не смотри на меня так. Я молюсь, когда это необходимо.

Цзян Чэнь посмотрел на Айешу, и после некоторого колебания серьезно спросил:

- Как ты уже слышала, я ни во что не верю и ничего не планирую. Я слышал, что исламским женщинам запрещено вступать в брак с людьми других религий. Это так?

- Это не проблема, - Айеша покачала головой. - Ты помог Аллаху искоренить демонов в честь его имени. Ты мой спаситель. Без тебя я давно была бы унижена и мертва. Ты спас меня, а значит я твоя.

Кадык Цзян Чэня нервно задергался, когда он попытался увидеть мир ее глазами. Честно говоря, он был искушен.

Никто не мог противостоять такой красивой девушке, особенно он, который, на протяжении более 20 лет был девственником и стал мужчиной уже в другом мире.

Все праведники были не похожи между собой. Цзян Чэнь был честен перед собой для того, чтобы признавать свои наихудшие недостатки. Без надлежащего окружения, он вырос, перенимая чужие манеры, не всегда самые лучшие.

Если она этого хочет, то это случится. Все зависит только от нее.

Возможно, после того как она примет душ, ее заморская красота наконец-то проявится. Может быть, она будет хорошим водителем.

С этой последней мыслью он почувствовал облегчение и решил не продолжать свои раздумья.

Касательно двух животных спереди – то они уже давно храпели полной грудью.

Следующим утром они перехватили несколько крекеров с водой на завтрак.

Согласно данных GPS, они были уже недалеко от Багдада. В двадцати километрах к северо-западу от черты города их остановили патрульные американской армии. Это был плановый досмотр: быстрый, но обязательный.

Роберт показал свою карточку сотрудника патрулирования и попросил у американских военных спутниковый телефон. Сделав несколько звонков, он вернул его им.

Американские солдаты не славились приветливыми манерами в общении, но если дела касались американских граждан, то они моментально становились дружелюбными. В конце концов, никто из них не хотел отправиться в американский суд по какому-либо иску. Солдат из Огайо обратился к Цзян Чэню, думая, что он репортер.

Ник, который естественным образом выглядел, словно телохранитель, курил возле армейского Хаммера.

Айеша сидела в машине, несмотря на то, что там было очень жарко и влажно. Её легко было понять, ведь в прошлом другие американские солдаты причинили ей немало боли. Это читалось в ее глазах.

Вскоре они увидели черную тень на горизонте.

Это был вертолет «маленькая птичка», внутри его Цзян Чэнь рассмотрел знакомое лицо.

Вертолет начал опускаться возле них, от вращения его лопастей на земле рождались маленькие песчаные вихри. Как только вертолет приземлился, человек на пассажирском сиденье расстегнул ремень безопасности и выпрыгнул из кабины.

- Брюс, мой старый приятель, наши дороги снова пересеклись, - приветствовал Роберт, он подошел к Брюсу и приветственно обнял наемника в военной форме.

- Дер*мо, почему ты пахнешь, словно оно и есть? Похоже, в последнее время тебе не везло, - Брюс хлопнул Роберта по спине и тут же отстранился от него.

- Да, в последнее время мне очень не фартило, но это уже в прошлом, - Роберт отряхнул пыль с себя и улыбнулся белыми зубами.

- Я не думаю, что уже все прошло. Мистер Роберт, рад снова видеть вас.

Мужчина средних лет с очень острым носом вышел из кабины вертолета. Он пристально посмотрел на Цзян Чэня, Цзян Чэнь почувствовал себя неудобно под его взглядом, но он лишь нахмурился и ничего не сказал.

- Мистер Лоуренс, рад снова видеть вас, - Роберт неловко улыбнулся и протянул руку.

- Похоже, тебе удалось спастись, - небрежно ответил Лоуренс, пожимая плечами.

Брюс подошел к Цзянь Чэню и поприветствовал его.

- Не верю своим глазам, ты проехал полмира, ради его спасения, - Брюс с горечью улыбнулся и взял сигарету у Цзян Чэня.

- Кто это? Похоже, Роберт остерегается его, - Цзян Чэнь не спешил выпускать дым из легких.

- Лоуренс Оден, агент ФБР.

- Прошу Вас, не распространяйтесь обо мне этим иностранцам, мистер Брюс, или мне придется доложить о моих сомнениях по качеству вашей работы в «Black Water International» от имени ФБР, - Лоуренс краем уха услышал их разговор и оставил Роберта. Он направился к Цзян Чэню.

Идя навстречу Лоуренсу, Брюс успел своим внешним видом как будто сказать: «Это парень, с которым нелегко сладить».

Цзян Чэнь смотрел в глаза Лоуренса, который подошел и остановился прямо перед ним, не отводя взгляд. Неудобное обоюдное рассматривание затянулось на некоторое время, прежде чем Лоуренс открыл рот:

- Вы здесь от имени своей страны? Или как гражданский?

- Роберт - мой деловой партнер, - спокойно сказал Цзян Чэнь.

- Тогда я надеюсь, что ваш бизнес будет успешным, и вы не будете лезть в данное дело, - Лоуренс не пытался говорить скрытно. Он говорил достаточно громко, чтоб его все слышали, в особенности Роберт.

- Боже, не будь таким, приятель, - Роберт закатил глаза. - Может быть, мы сможем нормально все обсудить?

- Мне неинтересны ваши дела. Может вам стоит все обсудить наедине? - Цзян Чэнь улыбнулся.

- Обсудить? - Лоуренс развел руки в стороны и недвусмысленно улыбнулся Роберту. – Что вы хотите мне сказать по поводу этих четырехсот тонн нефти из Ирана. Вы сошли с ума?

- У вас нет никаких доказательств, - Роберт ухмыльнулся, не думая ни о чем. Он дружески ударил Лоуренса в плечо. - Бадди, может быть, мы сможем договориться?

- Ну-ну. Я слушаю, – издевательски ответил Лоуренс, но при этом не оттолкнул руку Роберта.

- Чтобы не допускать всякие неудобные ситуации, я стараюсь всегда держать туза в рукаве, особенно когда приходится работать в очень рискованных уголках земного шара. Например, ящик пустых пуль, в которые установлены датчики GPS. Куда отправился этот ящик, вы можете прекрасно себе представить, - в глазах Роберта мелькнуло хитрое выражение.

Выражение лица Лоренса резко изменилось.

- Где он?

- Вот тут, - Роберт ухмыльнулся и бросил смартфон в руки Лоуренсу. - Поздравляю, будущий главный агент господин Лоуренс. - Это будет большая операция.

- На этот раз твоя умная задница спасла твою безмозглую голову. Я позволю тебе выйти чистым, - Лоуренс пристально смотрел на Роберта, прежде чем положить телефон в свой чемодан и отвернуться. Затем направился в сторону вертолета «Маленькая птичка». - Брюс, пора идти. Мы должны вернуться на авианосец.

- Есть, босс, - ответил Брюс и пожал плечами в сторону Цзян Чэня, прежде чем уйти.

- А как же Байден! Мне нужно поговорить с ним! - Роберт орал в сторону вертолета, который уже взлетал.

- Делай с ним что угодно!

Программа защиты свидетелей была лишь обещанием: насколько она будет исполнена, зависело от Лоуренса.

- Вы, ребята, заключили сделку? - спросил Цзян Чэнь у Роберта.

- Да, одна ракета с GPS-управлением могла отправить все эти бомбардировщики на небеса. Бьюсь об заклад, они сейчас заняты переносом всего своего оружия на другие склады. Клянусь, это много, - Роберт радостно улыбнулся и положил свою руку на плечо Цзян Чэня. - Давайте забудем об этих политиках с их руками, погрязшими в г*вне по самые плечи. Я предлагаю провести вечер с отменной выпивкой в Багдаде.

- Ты абсолютно спокоен, - проговорил Цзян Чэнь.

- Я очень долго в этом бизнесе. Может быть, в будущем я займусь чем-то другим, - Роберт покачал головой. - Нефтяной бизнес в Иране завершен. Мне нужно отправиться в Саудовскую Аравию и закрыть компанию-посредника.

Все трое вернулись к пикапу и попрощались с патрульными американской армии. Роберт сел за руль и направил машину в сторону Багдада.

- Ты имеешь соображения по поводу того, чем теперь будешь заниматься? - спросил Цзян Чэнь.

- В некотором роде. Верно! Кино! Ха-ха, продюсер звучит не так уж плохо. В следующий раз, когда вы приедете в Лос-Анджелес, я познакомлю вас с настоящими голливудскими звездами, - Роберт просиял.

- Голливудские знаменитости... Ты можешь себе это представить? - Цзян Чэнь взглянул на улыбающегося Роберта.

Роберт продолжал улыбаться, управляя пикапом.

- Лос-Анджелес - это город, наполненный грёзами. Пока ты продюсер, эти блондинки, которые мечтают стать знаменитыми на одну ночь, готовы за любую монету продать свои аппетитные попки. Это божественное место, оно потрясающе!..

- Похоже, во всех странах творится одно и тоже в индустрии развлечений, - Цзян Чэнь усмехнулся, вспоминая Ли Яо.

Возможно, ему тоже стоит стать продюсером. В конце концов, это всего лишь еще один способ как тратить деньги.