Боевая группа авианосца начала мобилизацию в направлении западной части Тихого океана, причем истребители постоянно взлетали с авианосца, чтобы увеличить частоту патрулирования в общественных водах. В то же время на близлежащей военной базе был развернут бомбардировщик.

Две «океанские крепости» были захвачены водами Синя, что заставило Цзян Чэня почувствовать облегчение.

Позиции атаки означали, что на самом деле они не собирались атаковать. Иначе они бы мобилизовали не свою боевую группу авианосцев и бомбардировщиков, а свою атомную подводную лодку для запуска крылатой ракеты.

Цзян Чэнь ясно понимал, что всего лишь двух фрегатов класса «Guardian» и сверхскоростных крейсерских Аврора-20 было недостаточно для победы над пятью головорезами, но оружие в большинстве случаев заставило бы их быть особенно осторожными. Технологии всегда являлись лишь элементом войны, но не тем, что диктует исход войны, если только технология не является настолько мощной, что может изменить структуру войны.

Аврора-20 может одновременно столкнуться с пятью FA-50 и пяти десятью «Mustangs», но не с пятью генеральными истребителями одновременно. Как турбореактивный двигатель Axis' ME262 против винтовых самолетов союзников, доставляя им некоторые проблемы, в корне не изменил исход войны.

Поскольку обе стороны не хотели воевать, то им оставалось только вести переговоры.

….

Город К. Цзян Чэнь на грузовом самолете АН-12 прибыл на остров МЛЛ.

Иван уже был там и приветствовал его. Он был исполняющим обязанности главного командира на острове МЛЛ.

АН-12 был российским продуктом, проданным за пятьдесят миллионов долларов за пару. Небесная Торговля осуществляла перевозку гуманитарной помощи и оружия под видом поддержки гуманизма. Из пяти головорезов только Россия была готова продавать оружие Синю.

В районе аэропорта Цзян Чэнь увидел четыре захваченных истребителя ОV-10 «Mustang», а также уже давно заброшенный коммерческий самолет Boeing. Под авиационным подавлением Авроры-20 у четырех истребителей отсутствовала возможность взлета, пока они не были захвачены партизанами Моро.

Сантос щедро предложил Цзян Чэню два истребителя, поскольку они были захвачены их совместными усилиями, но Цзян Чэнь поблагодарил его и отклонил это предложение.

Старые и бывшие в употреблении вещи, которые принимали участие во вьетнамской войне, не интересовали Цзян Чэня.

Сидя в армейском зеленом джипе, Цзян Чэнь поинтересовался у Ивана статистикой.

- В результате авиаудара были уничтожены около шестидесяти тысяч снарядов авиационной пули, тридцать семь бомб, пятнадцать ракет средней дальности класса «air-to-ground» и семнадцать ракет ближнего радиуса действия….

- Близко к ста миллионам долларов? На войне, конечно, деньги горят.

Цзян Чэнь прищурился и наблюдал за пустынными улицами за окном.

Это было только частью авиаудара. Стоимость этой войны намного превысила сто миллионов долларов. Но как только Цзян Чэнь подумал о том, что его Небесная Торговля уничтожит ВВС, сухопутные войска и военно-морской флот с бюджетом в пятьсот миллионов в год, он почувствовал облегчение.

Тем более что Моро, который осуществил свою мечту о независимости, будет использовать богатые ресурсы острова МЛЛ для оплаты счетов войны.

- Что насчет числа погибших?

- Только одиннадцать погибших. Солдаты в критическом состоянии доставляются на остров Коро для дальнейшего лечения… Умная медицинская капсула просто великолепна!

- В конце концов, это продукт будущего. Кроме того, убедитесь, что вы достаточно заботитесь о семьях погибших солдат, мы не можем их подвести, - приказал Цзян Чэнь.

- Будет сделано! – кивнув, сказал Иван.

В город въехал джип. Ослепляющий солнечный свет совсем не походил на апокалипсис. Все основные дороги и шоссе контролировались солдатами Моро в предоставленных компанией "Небесная Торговля" защитных костюмах и противоядерных масках. Они были вооружены винтовками и внимательно наблюдали за пустыми, заляпанными кровью лицами за колючей оградой.

В настоящее время безопасная зона находилась под контролем Небесной Торговли. Солдат в кинетическом скелете проверил личность Ивана, отдал честь и пропустил его машину.

Джип прошел через безопасную зону и встретился с теплым приемом выживших. Цзян Чэнь и Иван прибыли в порт города К и встретились с делегацией, направленной правительством Акино. Правительство Акино не могло противостоять антивоенным настроениям, а также протесту семей захваченных солдат. Он был вынужден отказаться от своей твердой позиции, чтобы обсудить условия освобождения пленных.

Встретившись с Цзян Чэнем, который явно не выглядел серьезно раненым, Тэйт помрачнел и подумал о том, что его одурачили.

- Ха, похоже, мистер Цзян в хорошей форме.

Встретившись с недружелюбным взглядом Тэйта, Цзян Чэнь небрежно покачал головой.

- Спасибо за заботу. Передавайте привет вашему президенту от меня. Должно быть, он плохо спал последнюю пару дней. Кроме того, я заметил, что вы, ребята, планировали провести церемонию празднования немного раньше, но, судя по всему, теперь в этом нет необходимости.

Насмешливый тон Цзян Чэня заставил Тэйта выглядеть так, как будто бы он только что проглотил муху. Вся столица плохо спала под направленной прямо на нее пушкой.

- Это?

Цзян Чэнь отпустил руку Тэйта и посмотрел на стоящих рядом с ним двух мужчин.

Белый мужчина с бакенбардами был в одет в костюм, а другой мускулистый мужчина в униформу ВМС США. Цзян Чэнь заметил, что солдат UA был полковником.

- Эрик, наблюдатель Организации Объединенных Наций.

Человек с бакенбардами пожал руку Цзян Чэню и представил человека, стоящего рядом с ним:

- Это полковник Рэстон, посредник из ЮА.

На некоторое время взгляд Цзян Чэня задержался на полковнике Рэстоне.

Он знал, что это фактически был человек, ведущий переговоры.

После короткого разговора Цзян Чэнь и Иван отвезли их в безопасную зону и встретились с Сантосом, который только что прибыл из порта Д.

После того как через полгода все стороны оказались на месте событий, дискуссия между правительством страны Ф и партизанами возобновилась.

- Попросту говоря, я надеюсь, что каждый сможет сложить оружие и решить разногласия за столом переговоров, - прямо сказал Эрик.

Эта дискуссия затянулась. Тогда сначала…

- Мы не будем полностью обосновывать свой суверенитет, - прервал слова Эрика Тэйт и, холодно глядя на Сантоса, продолжил:

- Но мистер Акино благосклонен к вам. Моро будет существовать как автономная территория, если вы отложите свое оружие и освободите всех незаконно задержанных солдат Ф.

Цзян Чэнь прищурился, глядя прямо в глаза Тэйту. Ф гражданин не проявил уважения к переговорам.

- Похоже, тогда нам придется поболтать в вашей столице.

Сантос пожал плечами и развел в стороны руки.

- Мы не позволим этому случиться, - резко сказал молчавший ранее полковник Рэстон.

Он слегка приподнял свой крючковатый нос и уставился на самодовольное лицо Сантоса.

- Боевая группа авианосца страны не разрешит. Если вы осмелитесь покинуть остров МЛЛ, то мы пересмотрим ситуацию до такой степени, что будем вынуждены вмешаться. Я обещаю, что наши войска не будут всегда оставаться на палубе авианосца, - сказал Рэстон и угрожающе посмотрел на Цзян Чэня.

Поскольку Сантос родился бандитом, он сразу же усмехнулся:

- Тогда мои партизаны превратят острова МЛЛ во второй Вьетнам!

….

Переговоры изначально были провальными. Цзян Чэнь взглядом сканировал улыбающегося наблюдателя Организации Объединенных Наций, мрачного Тэйта и блефующего Рэстона.

Как только стороны собрались прекратить переговоры, Цзян Чэнь, внезапно достал из кармана бутылку размером с большой палец руки и положил ее на стол.

Бутылка с прозрачной жидкостью была закрыта мини-пробкой. Рассеивающийся с окна солнечный свет отражал маслянистую жидкость.

- Что это? – спросил Тэйт, поднеся к носу бутылку.

- То, что заставит нас всех вернуться за стол переговоров, - ответил Цзян Чэнь.

Положив мобильный телефон на стол, он улыбнулся и посмотрел на Рэстона.