Глава 58. Новое имя.

— Это прекрасно, – вдохновленно прошептала Риз.

— Да, это словно сон… – согласилась с ней Эмилия.

Эмилия и Риз сели по обе стороны от меня, любуясь синим миром, а Реус прислонился к моей спине, негромко похрапывая.

Это зрелище было потрясающим, и по умиротворенному течению маны, мы ощущали спокойствие этого места:

— Ох, Реус. Ты просто не понимаешь всего очарования. Кроме того, опираться на спину Сириуса-сама... ты подлый, – с долей зависти сказала брату его сестра.

— Хорошо сказано. Ничего страшного, если вы облокотитесь на меня.

— Точно?

— Поскольку вы много раз пытались проникнуть в мою постель, я не возражаю. Риз, что касается тебя, я тоже не имею ничего против.

— Д-да. Извините меня.

Эти двое прислонились к моим плечам и покраснели, выглядя при этом абсолютно счастливыми. Кроме того, Эмилия крепко обняла мою руку, но я думаю, это еще один способ показать свою привязанность ко мне:

— Уа-а... наслаждаться такими пейзажами вместе с Сириусом-сама... это самое лучшее, что могло произойти.

— Да... Я думаю, что понимаю твои чувства… – умиротворенно произнесла Риз.

— Ну, время от времени можно…

Пребывая здесь, я оглядывался по сторонам, поскольку не забыл, зачем мы сюда пришли... и краем глаза поймал нечто белое.

Я думал, что белый монстр наверняка будет защищаться, но, тем не менее, я не чувствовал никакой жажды крови, поэтому я, естественно, решил поступить соответствующе, убрав охранные заклинания. Невозможно, чтобы я просто так расслабился перед врагами или друзьями, в ком нельзя было понять: друг это или враг, но это, в определенной степени, изменило бы магический пейзаж:

— Сириус-сама, какими будут наши дальнейшие действия?

Эмилия, которая мгновенно ощутила изменения во мне, повернулась ко мне лицом и задала этот вопрос. Реус уже открыл глаза и начал вставать, пока Риз выглядела озадаченной, наклонив голову:

— М-м-м... – сонно промычал Реус. – в чем дело, Аники? Разве ты не всегда начеку, даже если, казалось бы, угрозы нет?

— Нет, я увидел некое странное существо. Взгляните туда, – я направил палец в сторону монстра.

Ученики бросили взгляд в указанном мной направлении, широко и безмолвно открыв глаза. Это был... волк, чья шерсть невероятно переливалась из-за ее ослепительной белизны. Его размеры впечатляли, доходя до двух метров. Он лежал на скале, полностью сливаясь с пейзажем.

Наши глаза были очарованы этим видом, и, хотя жажда крови в нем не ощущалась, но грань должна была быть всегда. Нет, присутствие волка умело стирало эту грань, поскольку он сливался с этой фауной, в которой мы очутились.

Между нами было некоторое расстояние. Как мы заметили дикого зверя, должно быть так же он и заметил нас. Несмотря на это, он не выглядел осторожным, продолжая лежать с закрытыми глазами:

— Он выглядит впечатляюще и очень красиво. Может быть, это тот самый белый монстр?

— Полагаю, что так. С другой стороны, похоже, он не проявляет осторожности, поэтому будьте аккуратны, когда начнете его атаковать.

Волк никак не отреагировал, даже когда мы приблизились. Я думаю, что этот сильный волк даже не думал о нас.

Реус всегда что-то говорил перед боем, а затем бросался на врага, и очень редко он не обнажал свой меч. Он с удивлением смотрел на волка. Эмилия, обняв меня за руку, выглядела также, и опомнилась лишь тогда, когда я свободной рукой коснулся ее головы:

— Ха-а!? Мне... мне жаль. В самом деле, я не специально отвлеклась, увидев его, – произнесла Эмилия.

— Значит, ты знаешь что-то об этом существе?

— Да. Среди этого вида его называют Столетний Волк, включая наш вид, и, как говорят, он является предком всевозможных существующих племен серебряного волка. Нашими племенами он почитается как Божий посланник.

— Отец говорил это давным-давно, Аники. Если я когда-нибудь встречусь со Столетним Волком, никогда нельзя вступать с ним бой, а надо отдать дань уважения. Теперь я понимаю его слова и никогда не нападу на него, увидев собственными глазами.

Как люди, мы, вероятно, не поймем их чувств.

Брат и сестра затихли, будто повстречали их короля, и смотрели на него, не отрывая глаз.

Волк просто игнорировал нас, но чем больше мы смотрели на него, тем больше восхищались его красотой. Его белоснежная и блестящая шерсть отражала лунный свет, как будто она излучала собственный свет.

Как бы я ни старался в моей прошлой жизни, но чтобы раскрыть тайну, нужно серьезно для этого потрудиться. Я думаю, что теперь начал понимать, почему его называют посланником Бога:

— Итак, и как вы понимаете его поведение? Он по-прежнему безразличен?!

— Н-не знаем. Из истории, которые нам рассказывали родители, это существо, которое можно увидеть лишь раз в несколько сотен лет, – сказала Эмилия.

Может, это территория большого волка, тянущаяся через всю горную местность… Волк все еще продолжал спать, не проявляя бдительности. Разве это место, где мы сейчас стоим, находится в пределах его границы?

Нет, нельзя применять к этой ситуации логику моего мира. Это другой мир и другая сторона жизни. Это существо с неизвестными чертами, и, скорее всего, оно не имеет никакой территории. Его сила нам неизвестна, и лучше оставить его в покое, но по какой-то причине я никак не мог отвести взгляд.

И затем я бессознательно продвинулся вперед с Эмилией, которая все еще держала меня за руку:

— Сириус-сама!? Почему вы приближаетесь к нему... – взволнованно прошептала Эмилия.

— Нет, не похоже, что он полностью осторожен, поэтому я хочу подойти ближе. Если что-то случится, держитесь подальше, поскольку это может быть опасно.

— Я-я отказываюсь! – неожиданно для меня ответила Эмилия.

Вместо того, чтобы отойти в сторону, я почувствовал, что она крепче сжала мою руку. Тем временем Риз сделал линию на противоположной стороне, а Реус встал рядом, сжав кулаки:

— Я служу Сириусу-сама и я буду следовать за вами куда угодно!

— А я – меч Аники! Хотя противником для нас является Столетний Волк, о котором говорил мне отец, если он атакует Аники... я...

— Все мы в одной лодке! – вторила им Риз.

Увидев учеников, которые не пожелали отступать, я снова приблизился к волку, и мы оказались в шаге от скалы. Как я и ожидал, он поднял свою морду, чтобы взглянуть на нас после того, как мы сделали несколько шагов в его сторону. Он не был осторожен, и не излучал кровожадность, он просто смотрел на нас тусклыми золотыми глазами:

— Что бы ни случилось, не снижайте своей бдительности. Разве он не должен расценивать людей, как своих врагов?

— Он выглядит еще более удивительным с такого расстояния. Это место также красиво, но не идет ни в какое сравнение с волком.

— П-приятно познакомиться с тобой, Столетний Волк! Я – слуга Сириуса-сама, и меня зовут Эмилия!

— Я тоже, и меня зовут Реус!

Я был удивлен, когда эти двое внезапно начали представляться, но меня больше удивило то, что Столетний Волк ответил им непродолжительным воем:

— Д-да! Приятно познакомиться!

— Вы понимаете его!? Или, может быть, я должен спросить, разве волк понимает наши слова?

— Я как-то понимаю. Он сказал «Приятно с вами познакомиться».

— Я понимаю его речь. Кроме того, у него нет имени, поэтому мы можем называть его, как нам нравится... вот что он сказал, Аники.

— Кажется, что Реус понимает более ясно, чем Эмилия, – подметила Риз.

Почему есть некая разница? Когда я думаю о различии между этими двумя, это пол... и, может быть, потому, что Реус может трансформироваться? Причина может быть в том, что Реус ближе к волку.

Какова бы ни была причина, похоже, что внезапной битвы не предвидится, поскольку диалог с ним оказался возможен. Мужского он пола или женского, он мягко отвечал на вопросы Эмилии и Реуса. Должен ли я расспросить его?

— Первый вопрос: это ваша территория? Если я ступил на вашу землю без разрешения, прежде я хотел бы извиниться.

Мы выглядели как гости в этой ситуации. Вначале, когда волк услышал наши любезности, он завертел шеей, так или иначе немного порыкивая:

— Пожалуйста, будьте переводчиками, – попросил я брата и сестру.

— Ну, Столетний Волк путешествует: то здесь, то там, и, кажется, что этого не его родное место. Так что нам незачем волноваться об этом.

Столетний Волк такой же гость, как и мы. Это так? Если это место не является его территорией, то он не будет зол.

Задумавшись о том, почему же зверь оказался столь небрежен по отношению к нам, брат и сестра смогли ответить на этот вопрос, когда волк завыл:

— Да... все в порядке. Он пришел сюда случайно, – сказала Эмилия.

— Да... Да... Ох... Это так? – продолжал Реус беседу с этим существом.

— Похоже, мы совсем отошли от основной темы разговора. Значит, выходит, что именно этот великолепный и красивый волк был тем монстром, что нападал на лошадей, верно? Несмотря на естественный отбор, это немного удручает, – сказала Риз.

— Нет. Я думаю, что тут произошло нечто иное. Хоть нам и говорили, что он напал на лошадей, но следов крови так и не было найдено. На самом деле, мы слышали о том, что в то время были атакованы десятки лошадей. Вероятно, атаковала группа монстров, и этот волк, как бы вы ни смотрели на него, был частью этой группы. Вероятность небольшая, конечно.

Я посмотрел на Риз, которая облегченно вздохнула, посмотрел на брата и сестру, которые разговаривали с волком, но мне стало интересно, когда Столетний Волк взглянул на нас несколько раз подряд.

***

Разговор, казалось, наконец закончился, и брат с сестрой сообщили результат этой беседы:

— Прежде всего, этот волк – мужчина.

— Да, да. Мы, конечно же, поняли это, но неужели это было первое, что вам нужно было сообщить мне?

— Да, это важно. И хотя Столетний Волк узнал о нас, мы сообщили ему, что мы пришли сюда, как путешественники.

— Понятно, но почему он оказался не проявил никакой осторожности по отношению к нам? Независимо от того, как бы это ни выглядело, это слишком небрежно.

— Когда-то очень давно человек спас ему жизнь. Кроме того, он видел жадных людей, и он знает, что мы не враги. Вот почему он не стал на нас нападать.

Если бы он захотел убежать, то давно бы исчез с наших глаз. Ну, это был огромный волк, и у него должны быть крепкие ноги, чтобы выдерживать такую тушу:

— Столетний Волк так же, как и мы, путешествует, и он нашел это место несколько дней назад. Кажется, он хотел отдохнуть, и это место как раз ему приглянулось.

— Это место переполнено маной, и, похоже, что он очень скучает. Поэтому ему здесь комфортно.

— Несколько дней назад... да! Я хочу, чтобы вы спросили его, знает ли он или нет, о том, что лошади в соседней деревне подвергаются нападению?

Это невероятно – разузнать о чем-то у волка. Когда он услышал о нападениях, то наклонил голову и тут же завыл:

— Поскольку он научен горьким опытом встреч с людьми, то остерегался подходить к человеческим жилищам. Но, когда он пришел сюда впервые несколько дней назад...

Когда Реус переводил нам то, что ему сказал волк, тот внезапно встал и спрыгнул со скалы. Он приземлился на поляну, залитую лунным светом, не издав при это ни единого звука. Затем он навострил уши и повел носом, после чего утробно зарычал.

Эмилия и Реус находились в ступоре от его действий, но затем прислушались к чему-то. Они, видимо, что-то почувствовали, и подняли глаза.

Кстати, я заметил чье-то приближение, так как успел использовать [Поиск]. В нашу сторону двигалась какая-то группа:

— Аники, мы окружены!

— Я знаю, и их около тридцати. Всем принять оборонительные позиции.

— Да!

Оборонительная позиция – это позиция, согласно которой Риз является центром кольца, образованного всеми остальными. Эта позиция предназначена для атаки со всех сторон в случае, если мы оказались окружены со всех фронтов.

Когда я достал оружие и встал наготове, что-то выпрыгнуло из-под кроны дерева, намеренно прыгая на меня, но мелькнувшая тень предотвратила нападение.

Тенью, что пришла мне на помощь, оказался Столетний Волк, что рычал еще некоторое время назад. Он взглянул на нас, а затем вскинул морду к небу и завыл:

— Удивительно! Что это такое? – спросила Риз.

— Он сказал, что пришел сюда, потому что не хочет, чтобы это место было залито кровью. Послушайте, он столкнул того парня, не пролив ни капли его крови, – удивленно проговорил Реус.

Враг, чье нападение предотвратил волк, врезался в дерево, и, сломав шею, умер.

Нашему взору предстал нападавший, и, наконец, мы смогли разглядеть его. Это была красная обезьяна размером со взрослого мужчину. На ее голове росли длинные спутанные волосы, а правая рука была ненормально вытянута. Что-то подсказывало мне, что название этого монстра – Голодная Дева[1]. Они всегда в поисках еды и находятся исключительно в группах. Это плотоядный монстр, который ест все, включая кости. Его индивидуальная сила не так велика, но они могут доставить проблемы, атакуя группами:

— Похоже, это тот, кто напал на лошадей в деревне, – заключил я, сопоставив факты.

— Но, Сириус-сама? Я слышала, что эти чудовища вечно голодны, поэтому я не думаю, что они будут удовлетворены, просто напав один раз.

— Столетний Волк сказал, что они пришли сюда за несколько дней до него. Может быть, эти монстры напали на лошадей на следующий день после того, как сюда пришел волк, а затем, инстинктивно почуяв неладное, сбежали, – предположил я.

— Если это так, Аники, почему эти твари нападают?

— Неужели они не могут забыть вкус лошадей? Или они уже настолько озлобились, что перестали бояться…

На этот раз атаковали двое, но волк отбросил одну из них своей передней лапой, а вторую снес ударом мощной задней конечности, откинув ее к нашим ногам.

Обезьяна была уже мертва, но мне сразу же бросилось в глаза то, насколько она оказалась худая, а в ее рвоте совсем не было мяса, лишь только листья, что означает...

— Сейчас это не имеет значения. Голодные звери доставляют много хлопот, так что как можно быстрее избавьтесь от них.

— Поняла. И постараться не проливать кровь, если это возможно?

— Все верно. Но, если посчитаете, что другого выхода нет, сделайте это без промедлений.

Столетний Волк изо всех сил старался не опорочить это место кровью. Думаю, мы тоже должны быть осторожны.

Когда я вызвал [Магнум] с резиновой пулей, используя «Образ», волк встал у меня на пути и завыл:

— Ты говоришь мне, чтобы я не делал этого?

— Он сказал: «Оставьте все мне, потому что это моя ответственность за то, что они сходят с ума», – перевел мне Реус.

Ну, он мужественный волк, сполна наполненный человечностью. Он думает, что они не совладают с ним, даже если атакуют в группе, но если это займет слишком много времени, пострадает этот удивительный пейзаж, и мне это не нравится. Договоримся ли мы и быстренько покончим со всем этим?

Враги, напавшие скопом, были без промедления расстреляны [Магнумом], упав замертво. Я взглянул на Столетнего Волка и растянул губы в улыбке:

— Мы не хотим погубить это место, поэтому мы тоже участвуем.

— Мы тоже будем сражаться, Столетний Волк-сама. Все в порядке, это всего лишь задание гильдии! – так же улыбнулась ему Эмилия.

Требование гильдии состояло лишь в том, чтобы мы узнали, кто убивает лошадей, но, кажется, деревня обеспокоена волновыми нападениями. Таким образом, не возникнет никаких проблем, если мы уничтожим их. Реус неосторожно убивал врагов, когда ранее вел расследование, поэтому в этот раз я не буду столь настойчив, придерживаясь правил.

Столетний Волк на мгновение застыл, но затем он сдул монстров своим громким ревом, а затем прыгнул вперед и начал яростно расправляться с противниками:

— Он сказал: «Я оставляю это на тебя», Сириус-сама, – перевела Эмилия.

— А он точно волк? – задал я, скорее, риторический вопрос.

Хоть я и сказал, что это был волк, но когда мы вместе начали сражаться, то по какой-то причине его спина казалась нам очень надежной.

Я перехватил врагов, атаковавших одновременно, резиновой [Дробью], в то время как Эмилия и Риз воспользовались [Воздушным выстрелом] и [Водяной Пулей].

Что касается Реуса, то он расправлялся с врагами, умело орудуя своим мечом, выполняя героический «хоум-ран»[2] относительно врагов. Тем не менее, тем, кто действительно выделялся в битве, был Столетний Волк.

Когда речь заходит о волке, который ходит на четырех лапах, логично представляется, что его оружием будут его клыки и когти, но Столетний Волк не использовал свой природный арсенал. Например, он ударял врага правой передней лапой, не обнажая при этом когтей, чтобы не проливать кровь, а если враг атаковывал сверху, то он просто уходил в сторону, делая ловкий кувырок в воздухе всем своим телом.

Кроме того, несмотря на то, что хвост волка должен быть мягким, если он взмахнет им в полную силу, то хвост становится мощной ударной силой, подобной «хоум-рану» Реуса. Поскольку я чувствовал ману в этот момент, он, вероятно, усиливал ею хвост. Этот Волк ясно осознает, что может спокойно контролировать свою ману.

Количество Голодных Дев уменьшалось раз за разом, а последняя была ликвидирована мощной лапой волка. Часть монстров была похоронена под землей, но, тем не менее, запах тех небольших капель крови, которые все-таки пролились, был ужасен:

— Это было удивительно. Этот волк безупречно взял под контроль ситуацию, – сказал я.

— Разве это так удивительно, что он смог все идеально проконтролировать? – спросила Риз.

— Я думаю, что сестрица Риз не понимает наших слов, потому что ей не доводилось участвовать в ближних боях. Прекрасно контролировать означает, что нужно хорошо маневрировать в пространстве.

— Контролировать ситуацию – это важное умение. Хоть Реус и обладает способностью рассекать камни своим мечом, он не воспользовался этим против студентов, думая о них как о противниках, верно? Если он не сможет полностью контролировать свою силу, нет никакого смысла тренироваться... так ведь?

— И правда. Когда я думаю об этом, я задаюсь вопросом, как этот волк научился этому? – задумчиво посмотрела Риз на волка.

Монстры будут раздавлены, как мягкие фрукты, если их поразит сила этого волка. Независимо от того, насколько редким существом он является, его необычная довольно человеческая боевая техника ненормальна. Я не думаю, что он узнал об этом сам, у меня возникло предчувствие, будто его обучил человек.

Столетний Волк, только что расправившейся с группой монстров, подошел ко мне и завыл. И даже без перевода, я понял, что он поблагодарил меня:

— Нет, это я должен сказать, что избежал неприятностей, благодаря вам. Кроме того, откуда вы узнали о такой технике?

— Хм... он сказал, что узнал это от кого-то, кто заботился о нем, присматривая за ним и обучая его, Аники. Это восхитительно. Интересно, какой человек научил его такому?

— Может, это и не человек вовсе. Во всяком случае, этот вопрос можно задать и позже, а сейчас надо позаботиться кое о чем.

Хотя мы максимально избегали пролития крови, вероятно, что сбегутся на этот запах другие монстры, оставь мы здесь трупы. Так что я вознамерился похоронить все тела, а затем поручил ученикам собрать трупы. Я велел им позаботиться об изъятии волос на головах монстров в качестве доказательств победы над существами. Основываясь на полученной информации, их волосы были весьма податливыми и прочными, что, кажется, могло пригодиться в портняжном деле.

Тем временем, я нарисовал магический круг на земле и побросал монстров в образовавшуюся яму. Столетний Волк терпеливо наблюдал за всем, сидя подле меня. Поскольку я понимал, что все расслабились и перестали смотреть по сторонам, я оглянулся... и заметил живых монстров неподалеку от Риз, тащившей тело:

— «Другую лапу»! Реус!

Реус находился ближе к ней. Когда я отдал приказ, посмотрев на левый бок Реуса, то увидел, что он бросил монстра, которого нес, и ударил другого. Казалось, он окончательно прикончил существо, поскольку то уже было порядком ослаблено.

Взглянув на мертвое тело, Риз виновато опустила голову:

— Мне... мне очень жаль. Думаю, это я не до конца убила его тогда…

— Нет проблем. Риз-ане в безопасности, и это главное.

— Да. Помощь пришлась кстати, учитывая, что Риз имеет некоторые трудности с управлением силой.

[Водяная Пуля] Риз – это волшебство, которое производит удар большим шаром воды, но для более надежного результата должна быть хорошая сила духа. Если направить удар со всей силы, то можно поразить тело монстра насквозь. Похоже, что она подавила свою силу, чтобы избежать лишней крови, но не перестаралась ли? Нет необходимости торопить ее с обучением, совсем скоро она сможет полностью контролировать свой потенциал.

Когда я посмотрел на Риз, подбадриваемую волчатами, я вдруг почувствовал легкое прикосновение к своей руке. Когда я обернулся, то издал вздох удивления, увидев, как Столетний Волк касается меня своей лапой:

— Что это? – ужаснулся я.

— Уоф!

Столетний Волк продолжал серьезно смотреть на меня, издавая приятный лай, так не соответствующий его огромному телу. В его глазах не было никакой настороженности или враждебности, он просто смотрел на меня.

Я думаю, это нормально, испытывать беспокойство, когда на меня смотрит волк, который размером больше, чем лошадь. Но мое сердце успокоилось. С другой стороны, я начал испытывать чувство ностальгии, смотря на волка. Ученики были также удивлены внезапным поворотом событий. Они побросали все свои дела и уставились в нашу сторону:

— Лапа… – прошептал я.

— Уоф!

Когда я показал ладонь, отдавав команду, Столетний Волк положил правую переднюю конечность на мою раскрытую ладонь. Она была больше, чем моя рука. Что касается тяжести, он умело контролировал вес, не слишком давя на мою руку:

— Другую лапу.

— У-у-уоф!!!

Кроме того, он протянул свою другую переднюю лапу, когда я отдал команду, и лег, когда я приказал ему это сделать. Также он сделал полный поворот на месте, когда я попросил его развернуться. И затем я отдал свою оригинальную команду:

— Цель! Провести Атаку!

Эта команда предназначалась для того, чтобы провести нападение на ведущую руку врага после того, как его удастся повалить его на землю. Столетний Волк сразу же побежал к тому дереву, на которое я указал, и быстро сократив дистанцию, укусил за ветку, которая располагалась там, где могла быть правая рука у человека.

Смысл этой команды заключался в том, чтобы обездвижить цель. Правда сейчас дерево сильно пострадало из-за силы крупной туши волка, а ветка и вовсе была разбита в щепки. Если бы на его месте был человек, то он бы погиб на месте.

Эти движения… они мне были знакомы:

— Реус! С этого момента переводи речь Столетнего Волка слово в слово!

— П-понял!

Я уже знал ответ, но мне все равно нужно было в этом убедиться. По этой причине я попросил Реуса стать нашим посредником, после чего задал вопрос этому существу:

— Где я зарыл спрятанный клад?

— Он говорит: «Под корнями дерева, что растет в саду», – перевел Реус.

— Если я брошу палку и буду этим наслаждаться, что мы найдем?

— Медведь? «Я найду гнездо, из-за чего на меня набросятся его родители», – непонимающе посмотрел на меня Реус. – Кто такой Медведь, Аники?

— Объясню все позже. Следующий вопрос…

После этого я задал ему еще несколько подобных вопросов, но все ответы были верными.

Он знал о тех вещах и движениях, о которых могли знать лишь только мы.

Я не мог вспомнить его имя, но… сомнений больше не оставалось:

— Твое имя… это ведь ты, да?

— У-у-уоф!!!

В своей прошлой жизни, во времена, когда меня еще всему обучала Наставница, я как-то раз подобрал умирающего щенка под дождем.

Тот щенок смог оправиться и стать частью моей семьи. Я стал его тренировать для того, чтобы он смог стать моим напарником, но затем… он умер после того, как я стал агентом.

Было еще так много вопросов, о которых я хотел бы его спросить, таких как: «Почему он тут оказался?» или же: «Почему у тебя теперь такой вид?», но я уже достаточно услышал:

— Скажи… ты был счастлив?

— Уоф…

— Он был счастлив. А еще он говорит, что очень рад увидеть вас вновь… Что происходит, Аники?!

Его привычки совсем не изменились. Он также, как и прежде уперся своим лицом к моей груди. Была некоторая неловкость от того, что я не мог вспомнить его имя, но я обнял в ответ голову моего дражайшего партнера.

— Да. Я тоже очень рад тому, что мы снова встретились.

***

После этого мне пришлось успокаивать своих учеников, которые в суматохе задавали мне множество вопросов о наших отношениях с этим волком. Вернее сказать, Эмилия давила на меня своими расспросами, будто у меня был какой-то роман на стороне.

Когда я растерялся в мыслях о том, как бы им ответить, за меня заступился Столетний Волк и гавкнул несколько раз. Брат с сестрой внезапно затихли, а Риз удивлялась от чего у них могла быть такая реакция:

— Эм-м, что он сказал вам?

— У него была та же ситуация, что и у нас. Он находился на грани смерти, после чего его спас Сириуса-сама и приютил у себя, – изложила суть Эмилия.

— Так выходит, что Столетний Волк наш ровесник?! Так вот почему он обладает такими навыками и знает те же команды! – восхищенно посмотрел Реус на волка.

Похоже, что они все поняли в какой-то мере.

Когда я взглянул на Столетнего Волка, то на мгновение мне показалось, будто он спрашивает меня: «Ты уверен, что стоит оставить все как есть?». После я с благодарностью погладил его по голове, от чего тот зажмурил глаза и завилял своим хвостом:

— И правда. Меня тоже спас Сириус-сан. Ум-м… можно я его тоже поглажу? – поинтересовалась Риз.

Почувствовав некоторое облегчение от того факта, что мы с ним были знакомы прежде, она подошла поближе к Столетнему Волку с раскрытыми ладонями. В ответ тот склонил свою голову, чтобы ей было легче погладить его. Сперва она немного удивилась, но затем с улыбкой на лице начала проводить своей рукой по его шерстке:

— Ва-а… он такой мягонький на ощупь. Я могу к этом пристраститься…

— Я с тобой согласен. А вы, ребята, не хотите тоже прикоснуться к нему?

— Н-нет! Я боюсь Великого Столетнего Волка! – сразу же отказалась Эмилия.

— Я т-тоже! – согласился с ней Реус.

Брат с сестрой продолжали сохранять дистанцию.

В такой ситуации, когда мы с Риз продолжали с улыбками поглаживать Столетнего Волка, они могли лишь издавать досадный вой. Мне даже немного жаль их за то, что мы тут единственные, кто этим может наслаждаться. Может стоит остановиться?

— У-у… его так долго гладит Сириус-сама… Завидую! – жаловалась Эмилия. – Даже несмотря на то, что это Столетний Волк. Это я должна была быть на его месте…

— Нээ-чан… мне тоже грустно.

Мне стало жалко на них смотреть. Раз уж Столетний Волк не возражал, то я развернулся к ним и предложил тоже попробовать дотронуться до его головы.

Со стороны впечатленной парочки находилась Риз. Она все это время смотрела на его мордочку, после чего хлопнула в ладошки и задала мне вопрос:

— Сириус-сан, а у этого волка есть имя?

— Точно. Я дам ему имя, но прежде… последуешь ли ты вновь за мной?

Я не знаю, как ты сюда попал или как ты до этого жил, но мне казалось, что лучше не спрашивать его о подобных вещах. Внезапно Столетний Волк громко гавкнул:

— Он сказал, что последует за Аники куда бы то ни было до тех пор, пока ты его не возненавидишь. Н-не могу поверить! Столетний Волк станет нашим другом?! – поражался Реус.

— Что и следовало ожидать от моего господина!

Они оба были очень удивлены, но, тем не менее, были рады новому компаньону. Я же в свою очередь начал задумывать об имени, пока гладил его по голове.

Сколько бы я не пытался, но его прошлое имя никак не всплывало в моей памяти. Ну, тогда другого выхода не остается, и нудно дать ему новое имя.

Закрыв свои глаза, чтобы подумать об этом, я почувствовал чье-то присутствие, поэтому сразу же развернулся к другой стороне источников:

— Сириус-сама? Что-то не так?

— Точно…

То, что я почувствовал, было моей собственной маной. Обратив свой взор в сторону деревни, я увидел, как к небу возвышался столб света.

Это же… мой магический камень, который я передал главе деревни. Если его запустили, то это означает…

— Деревня в опасности? Этих ребят нужно было бы убрать, но…

Нас разделяло расстояние примерно в один час, но мой радиус [Поиска] все же дотягивался до того места, поскольку напрямую между двумя точками вышло бы меньшее значение.

Воспользовавшись своей магией, я почувствовал многочисленные отголоски от монстров. Однако я не могу утверждать наверняка, поскольку они все равно находились довольно далеко.

Столетний Волк кротко рыкнул, после чего Реус в спешке начал мне переводить:

— Аники! Похоже, что монстров стало меньше, чем прежде! Но даже если всего лишь половина из них доберется до деревни…

— Нельзя этого допустить… Хорошо! Вы, ребята, отправляйтесь вниз по склону горы и разберитесь со всеми монстрами, что вам встретятся на пути, ну а я направляюсь в деревню напрямую.

— Есть! – ответили они втроем.

Если бы я пошел через лес, то это заняло бы слишком много времени, но, к счастью, я мог воспользоваться своими магическими платформами и перемещаться по воздуху.

Когда я уже собирался применить заклинание, передо мной прыгнул Столетний Волк и гавкнул:

— Ах, прости. Мы так и не решили еще как тебя назвать.

— Дело не в этом, Аники. Он предлагает тебе забраться к нему на спину, – перевел Реус.

После его слов, Столетний Волк немного наклонился передо мной и снова гавкнул:

— Ты уверен?

— Он уверен в силе своих ног и хочет, чтобы ты забрался на него в прямом смысле.

Раз уж мне придется находиться на такой большой тушке? Тогда нужно сделать поводья при помощи заклинания [Веревки]:

— Не жмет тебе шею?

Похоже, что с этим не было никаких проблем, учитывая то, что он замотал головой в ответ.

Пока я проверял давление от моих поводьев, ко мне подошли Эмилия и Риз:

— Сириус-сама? У меня есть одна просьба... не могли бы взять с собой Риз, если Великий Столетний Волк это позволит?

— П-подожди, а разве не лучше тебе, Эмилия…

— Мы примчимся сразу же, как только закончим нашу задачу. Да и потом… уж слишком страшно мне ездить на легендарном звере верхом.

— Там могли уже пострадать люди, так не лучше ли взять с собой сестрицу Риз? – заключил Реус.

Хоть этим двоим и хотелось последовать за мной, но они отдавали себе отчет и трезво оценивали ситуацию. Ну, возможно, им просто было страшно ездить на Столетнем Волке:

— Спасибо, вам обоим. Так ты позволишь?

— А ездить верхом вдвоем вообще возможно?

— Он сказал, что если второго человека признал Аники, то у него нет возражений. Проблем с перевозкой сразу двух человек тоже не должно возникнуть, – перевел Реус.

Какое уверенное заявление.

Я взял Риз за руку и усадил у себя за спиной, после чего связал наши тела [Веревкой], чтобы она не вылетела со своего места:

— Хоть я тебя и привязал к себе, но лучше все равно держи меня за пояс. Тогда ты точно не выпадешь в дороге, – оглянулся я за спину.

— За пояс?! П-прошу прощения!

Риз немного дрожала от того, что была ко мне приклеена, но все же поместила свои ручки ко мне на пояс с очень покрасневшим лицом.

Пока Эмилия тонула в своей зависти, Столетний Волк поднялся и ждал моих дальнейших указаний:

— Ну тогда отправляемся? Кроме того, я так и не выбрал тебе имя до сих пор.

Когда я нежно провел по нему рукой, он радостно гавкнул и повернулся ко мне. В этот момент я уже принял решение о том, как я его назову. Так что я схватил поводья и выкрикнул его новое имя:

— Отныне… тебя зовут Хокуто! Вперед, Хокуто!

Хокуто громко завыл в ответ, вложил свои силы в ноги и прыгнул ввысь.

Он быстро забрался на вершину леса и начал отталкиваться от верхушек деревьев, продвигаясь все дальше вперед:

— Уа-а-а-а! Поразительно! – вскрикнула Риз.

— Ты великолепен, Хокуто!

Я думал, что ему будет довольно непросто из-за нагрузки, но он все также быстро продолжал прыгать ввысь, будто мы ничего не весили. Возможно, что это его уникальная способность. Я ведь не видел его уже так давно, но, похоже, что он очень сильно вырос с тех пор. С такой скоростью мы достигнем деревни в мгновение ока.

Путешествие длилось недолго, но мы с Риз вдоволь насладились нашей поездкой на спине Хокуто.

———Реус———

После того, как мы взглядом проводили Аники и Риз-ане, мы принялись за свою часть работы.

Я бросал трупы монстров в яму, которую сделал Аники и зарыл их после того, как кремировал их тела с помощью магии огня. Чтобы зарыть яму, мне нужно было всего лишь наполнить маной магическую печать, которую мне нарисовал Аники. Он как всегда поразителен.

Кроме того, меня очень радовала мысль о том, что Столетний Волк станет нашим компаньоном. Я продолжал работать над своей задачей, решив, что думать об этом бессмысленно, ибо Аники просто непостижим. Вот только Нээ-чан что-то постоянно бубнила, глядя в небо:

— Столетний Волк-сама… Нет, Хокуто-сама… воет.

— Да, похоже, что он очень рад.

— Разумеется. Ведь ему выпала возможность вновь увидеться с Сириусом-сама.

Я не очень понимал смысл последнего воя, но, полагаю, что это был крик его сердца. Он был очень счастлив.

Его словами было: «Даже в новой жизни, мне выпала возможность вновь оказаться рядом со своим Хозяином».

_____________________________________________________________________

Экстра/Бонус

С точки зрения иерархических отношений с Хокуто…

— Уоф! (Эй, ты! Если я сказал черный, значит черный, ясно? Однако, если я говорю, что Хозяин белый, то значит он белый, понял? Ты все усвоил, пацан?!)

— Уа-а-а! Да! – незамедлительно ответил Реус.

А что если бы Хокуто был женского пола?

— В чем дело, Эмилия? Отпусти мою руку.

— Нет! Это мое место, и я не уступлю его даже Столетнему Волку-сама!

Самое лучшее в питомцах то, что они будут защищать своего хозяина!

Примечание:

1. Прим.пер. : в анлейте ее назвали «Hungry Deva».

2. Прим.пер.: англ. «Home run» – разновидность игровой ситуации в бейсболе, представляющая собой хит, во время которого отбивающий и бегущие, находящиеся на базах, успевают совершить полный круг по базам и попасть в дом (то есть совершить пробежку), при этом не имеется ошибок со стороны защищающейся команды.

Переводчики: Raixars

Редактор: Kounna