Глава 62. Вот так встреча.

На следующий день после инцидента с Бальдомиром и Кариосом. Мы все еще не покинули Арместо. Прежде всего я решил заняться своим прототипом электрического вентилятора.

Мне было довольно непросто найти идеальный размер для воздушного винта, чтобы он мог наиболее эффективно создавать воздушный поток. Кроме того, раз уж это я предложил создать нечто подобное, то будет лучше самому заняться ее разработкой и как следует за всем проследить.

Поскольку механизм вращения задавался магической печатью, то случалось так, что часть вентилятора ломалась под давлением ветра, но затем, в конечном итоге, мне все же удалось воссоздать что-то на подобии того устройства из своей прошлой жизни:

— Ух ты… – поразился Гед. – Какое поразительное устройство. По сравнению с изобретением того дворянина, этот экземпляр расходует почти вдвое меньше маны. Такой товар несомненно будет хорошо продаваться.

— Хоть процесс охлаждения и происходит посредством печати на основе водной магии, но наиболее важно сделать так, чтобы тепло выходило вместе с ветром. К тому же, мне удалось снизить стоимость и увеличить практичность, убрав все лишнее.

— Чего и следовала ожидать от Мастера. Надо же… додуматься до такой технологии. Так, что касается вашей платы…

— Вообще-то у меня есть уже есть для вас пара предложений по этому поводу. На самом деле, мне бы хотелось кое о чем вас попросить...

Раз уж мы скоро покинем этот континент, то я не смогу узнать рыночную стоимость подобного устройства, так что я не смогу получить соразмерную денежную плату за него в Элизионе, поэтому я предложил Геду нечто иное.

Я попросил его выкупить тот дом, в котором я родился. Полагаю, что в недалеком будущем, финансовое состояние Дорианов станет очень критичным, а потому они наверняка захотят как-нибудь достать деньжат. В этот момент компания Галган должна будет выкупить для меня то поместье.

В целом, итоговая цена, за которую Гед сможет выкупить тот дом, будет зависеть только от его навыков торговца. Однако, учитывая местоположение, а также неудобную транспортную развязку, не думаю, что у него возникнут с этим проблемы.

Воспользовавшись моментом, я решил еще рассказать ему о Валио. Хотелось бы вновь встретиться с тем дворецким и все обсудить. Если он согласится, то наверняка станет присматривать за поместьем почти за даром, да и для Геда было бы меньше мороки.

Выслушав мое предложение, Гед выпятил свою грудь и кивнул:

— Положись на меня. Я любой ценой заполучу то поместье, в котором остались драгоценные воспоминания Мастера! Так значит все будет в порядке, если я поручу присматривать за территорией тому дворецкому Валио? – уточнил Гед.

— Да, я так полагаю. Поскольку он уже довольно стар, то я хотел бы попросить тебя иногда наведываться к нему.

— Хорошо. Честно говоря, если так посмотреть, то мне кажется, что награда для Мастера все еще слишком мала. Может вам еще что-нибудь нужно?

— Помимо этого, не могли бы вы мне предоставить еду и снаряжение для путешествия? Насчет остального… ну, скажу, когда придет время.

— Как обычно, вы не просите ничего стоящего, – ухмыльнулся Гед.

Раз уж мы завтра покидаем это место, то нужно заранее все подготовить.

К тому моменту, как я закончил работу над вентилятором, мои ученики, что до этого прогуливались по городу, были очень удивлены моему новому изобретению. Реус тут же исполнил шутку в стиле «Я инопланетянин!», встав перед вентилятором и раскрыв рот, а Гед, посмеиваясь, глядел на развернувшуюся перед ним сцену:

— И все же, Мастер с остальными довольно сильно подросли. Как бы мне хотелось увидеть удивленные лица Ди и Ноэль.

— Мы тоже поскорее хотим увидеть ребеночка старшей сестрицы, – высказалась Эмилия.

— Да уж, этот ребенок невероятно милый… кхм, нельзя! Ноэль-чан определенно разозлится на меня, если я вам все разболтаю. Так что извиняйте.

— Там наверняка будет очень весело. Сколько времени у нас займет путь до их деревушки?

— Примерно три дня езды. Там практически постоянно нужно ехать прямо, так что не думаю, что вы заблудитесь.

Гед уже множество раз посещал тот городок, в котором живет Ноэль, поэтому ему не составило труда достать карту и показать нам путь. На этой дороге было несколько разветвлений, но там есть указатели, поэтому у нас не должно возникнуть каких-либо проблем с направлением:

— К слову говоря, а что насчет местных? – спросил я Геда.

— Все они хорошие люди. Их поселение называется Аурум. У них нет каких-либо предрассудков между расами, поэтому там довольно спокойно. Ах да, Ди с Ноэль были очень взволнованы к моменту вашей выпускной церемонии. Они постоянно только и делали, что говорили: «Мы наконец-то увидимся с Сириусом-сама».

— Вот же-ж. Они наверняка очень расстроятся, когда мы отправимся дальше на континент Эдрод…

— Сириус-сама, все будет в порядке! Мы ведь не сильно спешим, – подбодрила меня Эмилия.

— Точно! Мне тоже много чего хотело бы рассказать сестрице Ноэль и братцу Ди, – согласился с ней Реус.

Думаю, ничего страшного не случится, если мы останемся там ненадолго, но Ноэль точно попытается упросить нас остаться там. Наверняка она скажет нечто вроде: «Постройте рядом дом, и живите здесь!»

***

Вскоре мы закончили со всеми делами и уже на следующий день были готовы отправляться в путь.

Позади нашего экипажа находилась повозка компании Галган, в которой находились различные пряности и прочие вещи. Причиной тому было то, что мы приняли от них запрос на сопровождение. Место доставки было тем же, куда мы и сами направлялись – ресторанчик Ди.

Гед собирался поехать с нами, поскольку прежде именно он занимался доставкой ингредиентов для семьи Ноэль, но в этот раз у него были какие-то неотложные дела, поэтому он представил нам своего ученика. Это был обычный парнишка с короткими красными волосами и кое в чем проявлялся его юный возраст, но все же он, похоже, честный человек. Прямо как Реус.

Когда он встал перед нами, то сразу же громко представился:

— Рад встрече! Меня зовут Крис Фейт и я являюсь учеником Гед-сана. Можете звать меня просто Крис.

— Я нашел этого парнишку на рынке рабов пару лет назад. Он чем-то напомнил мне Зака, поэтому я взял его к себе в ученики. Может он все еще и ребенок, но я ожидаю от него больших успехов в будущем. Не могли бы вы взять его с собой в Аурум?

— Я не возражаю, но сможет ли он осилить поездку за город?

— Он уже ездил в Аурум пару раз вместе со мной. Кроме того, я его обучил базовым знаниям авантюристов и о том, как правильно управляться с лошадью. Да и потом, в пути у не должно возникнуть сложностей, раз уж вы будете рядом.

— Я не стану вам обузой, так что прошу, позаботьтесь обо мне, Сириус-сан, – поклонился мне Крис.

Ну тогда он отправится вместе с нами, да и к тому же нам заплатят за сопровождение. Ему сейчас было всего двенадцать лет (на два года младше меня), но Гед заверил, что он хорошо управляется с поводьями, так что все будет в порядке, если Хокуто не будет бежать в быстром темпе.

До этого мне по секрету рассказали, что причина, по которой Крис захотел с нами отправиться, заключалась в том, что он хотел увидеть наше великолепие лично. Похоже, что он решил, будто Зак быстро вырос лишь по причине того, что тот вел дела с нами. Вот почему он подумал, что сможет повторить его успех. Однако, я всего лишь предоставлял им технологии. Они смогли вырасти лишь потому, что сами хорошо распорядились полученными ресурсами.

По этой причине, Крис, что следовал за нами, сидел на месте кучера в своей повозке и нервно поглядывал на нас:

— Эм-м… Могу я спросить кое о чем?

— Хм? В чем дело, Крис-кун? – поинтересовался я.

— Почему никто не садится внутрь экипажа?

Крис внезапно начал с нами разговор после того, как увидел бегущую Риз.

Ну, не то чтобы я не понимал его удивления. Эмилия сейчас отдыхала внутри, поэтому она не держала поводьев, а Риз, напротив, слезла и бежала рядом. Более того, мы с Реусом преследовали позади наш экипаж, иногда практикуясь в спарринге на ходу:

— Это у нас такая тренировка. Наши тела размякнут, если мы будем просто сидеть внутри.

— Это я понял, но как долго вы еще собираетесь этим заниматься?

Разумеется, что обычным людям покажется, будто мы страдаем ерундой, но ведь неизвестно, когда тебя будет поджидать опасность от монстров или воров. Поэтому нужно было бы избегать лишней нагрузки и сохранять запас энергии. Однако у нас было еще достаточно сил для того чтобы одолеть и монстров, и воров. Да и потом, с нами был Хокуто, а у него отлично развито восприятие. На крайний случай, один из нас должен отдыхать внутри, так что даже если мы нарвемся на группу людей, то должны будем справиться с ними.

К слову говоря, Хокуто передвигался самостоятельно и следил за окрестностями, так что ему не нужен был кучер:

— Да, я понимаю твое удивление, Крис-кун. У меня были те же самые мысли несколько лет назад, – поддержала его Риз.

— Вот именно! Не то, чтобы я не понимал, почему Риз-сан бегает, но почему те двое еще сражаются на бегу? Как бы вы на это не смотрели, но это выглядит слишком безрассудно. Вы ведь можете так покалечить друг друга.

Отступив немного от нашего экипажа, я ринулся вперед на встречу атаке Реуса. Когда его кулак ударил в землю, я использовал прием из Айкидо, после чего тот улетел на крышу экипажа по изогнутой траектории. С точки зрения незнакомца, это вряд ли можно было бы назвать тренировкой, но…

— Это они еще сдерживаются. Если бы они сражались всерьез, то они могут настолько увлечься битвой, что убегут далеко от кареты, – объяснила Риз.

— То есть, ты хочешь сказать, что это они еще сдерживаются? Так значит Гед-сан вовсе не шутил…

— А что он сказал тебе?

— Что если я свяжусь с Сириусом-сан и его компанией, то можно забыть обо всяком здравом смысле. В самом деле, то, что я вижу и впрямь тяжело назвать здравым смыслом.

Несмотря на свое положение, он быстро принял происходящее, и даже восхищался нашими достижениями.

Похоже, что он довольно интересный молодой человек. Теперь я понимаю, что такого увидел в нем Гед.

С наступлением темноты, мы решили разбить лагерь. Крис сказал, что он сам себе приготовит ужин, но мне не нравится, когда кто-то остается в одиночестве и ест отдельно. Поэтому я пригласил его разделить с нами трапезу.

Похоже, что его очень заинтересовало блюдо, что мы собирались приготовить. Поэтому он дал согласие на мое предложение, после чего вернулся к своей повозке, чтобы позаботиться о своей лошади. Я приказал Хокуто следить за нашим окружением, а Эмилии с Реусом заняться сбором ингредиентов.

К тому моменту, когда я собирался попросить Риз мне помочь с готовкой, Крис уже закончил со всеми своими делами и предложил нам свою помощь:

— Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

— Тогда не мог бы ты присмотреть за кастрюлей на костре?

— Хорошо! Эм-м, я ведь должен буду услышать звук кипящей внутри воды, так?

Эта кастрюля стала довольно популярной среди людей, которые познали секрет вкуса риса.

После того, как я его попросил приглядеть за котелком на огне, он встал рядом, держа в руках деревянную палку. Думаю, все будет в порядке, поскольку я объяснил ему, что от него требовалось:

— Просто дай знать, когда вода начнет выливаться наружу, – затем я перевел взгляд на Риз. – Как у тебя успехи, Риз?

— Я уже закончила нарезать овощи. Осталось лишь дождаться возвращения Эмилии и Реуса.

Овощи мы закупили еще вчера в Арместо, и они все еще были свежими. Все благодаря встроенному холодильнику внутри нашего экипажа.

В этом устройстве была магическая печать контроля температуры. Этого было достаточно для того, чтобы можно было хранить в них овощи и прочие холодные вещи. Так как мана для охлаждения поглощалась из воздуха естественным образом, то у нас не было никакой нужды следить за этим лично, если только нам не нужно будет увеличить мощность из-за жаркой погоды.

Вода уже вскипятилась, а Эмилия с Реусом как раз вернулись к моменту, когда рис уже был готов:

— Я вернулся, Аники! По пути мне встретился странный монстр, который выглядел как дикий кабан, так что я срезал с него самые аппетитные части, – доложил по возвращению Реус.

— Я тоже вернулась! Мне удалось найти перец, некоторые травы и орехи.

Зеленый стручок выглядел немного иначе, чем перец чили из моей памяти, но я все равно называл его подобный образом, ведь по вкусу они был совершенно идентичны. Похоже, что в этом мире он был нечто вроде приправы.

Я решил отложить его, поскольку его можно было применить для множества других различных блюд. Прежде всего я разделал куски мяса и закрепил их на вертеле, после чего попросил Реуса вновь разжечь костер:

— Поразительно! Вам даже не нужна коробка с едой.

— Мы готовим коробку с едой только на случай крайней необходимости. Так, ты сможешь приготовить все это за раз? – спросил я Криса.

Я сложил все ингредиенты, что не переносят прямого огня в котел, и начал готовить. Крис, в это время с удивлением переводил свой взгляд с меня на костер и обратно:

— И каким образом я смогу все это поджарить на костре?

— Ну, у нас есть магическое устройство для этого. Эмилия, прошу.

— Поняла.

Она достала нечто напоминающее по форме коробку из нашей повозки. Я несколько секунд вливал ману в этот предмет, после чего поставил сверху на него котел. Оттуда сразу же начал выделяться сильный жар, а затем появился приятных запах из-под крышки нашего котелка:

— Э-э?! Неужели это и есть магическое устройство?! – удивился Крис.

— Да, это переносная кухонная плита. Она способна стабильно выделять жар, в отличии от простого костра.

— Ух ты… Такое высококлассное и дорогое оборудование. Гед-сан, да что они за люди такие? – пробормотал тот тихо.

С первого взгляда могло показаться, что если я легко могу пользоваться магическими печатями для получения тепла, но по сравнению со всеми остальными знаками, с которыми мне доводилось прежде сталкиваться, эта поглощает абсурдно большое количество маны. Так что не выйдет ее использовать в качестве печи, если только я не буду вливать в нее ману постоянно.

Тем не менее, мне удалось сократить затраты маны, благодаря использованию магического камня, что поглощает ману. Поэтому мне удалось хотя бы сохранять температуру.

Таким образом мы получили продукт, который может использоваться в качестве переносной кухонной плиты. Существенным ее недостатком была высокая стоимость, поскольку внутри использовался магический камень.

Крис, что получил уже довольно существенный моральный урон, оставил меня в покое и продолжил готовить:

— Так, а теперь положи сюда готовый рис, и… вот! Пожалуйста! Теперь позволь мне закончить это блюдо.

То, что я пытался приготовить, было жаренным рисом. Можно было бы и просто съесть только что сваренный рис, но я хотел немного разнообразить наш рацион.

Я посыпал сверху на рис немного специй, а затем прожаривал его вместе с овощами и мясом:

— Аники! Мясо прожарилось, – доложил Реус.

— Яичный суп тоже готов, – доложила Риз.

— А я подготовила для нас посуду, – доложила Эмилия.

Сегодня на ужин у нас жаренный рис с множеством овощей, а также яичный суп и мясо. Хотя мы приготовили довольно много, но мои ученики легко управятся с такой порцией:

— Ух ты… как вкусно! Никогда бы не подумал, что можно приготовить нечто подобное в полевых условиях, – продолжал удивляться Крис.

— Ешь сколько влезет, не стесняйся. Завтра мы вновь отправимся в путь, поэтому как следует подкрепись.

— Аники, добавки!

— Сириус-сан, мне бы хотелось еще порции жаренного риса…

— Там еще немного осталось в котле, так что ешьте на здоровье. Только не забудьте поделиться друг с другом.

Двое проглотов в нашей семье доели весь оставшийся рис. Хотя мне, как человеку, приготовившему все это, было даже приятно смотреть как они налегали на мою еду, вот только недостатком был высокий коэффициент Энгеля[1], полагаю.

Что касалось Хокуто, то он мог жить просто, поглощая ману из атмосферы. Он мог вполне прожить и без еды, но раз уж он мог насладиться вкусом и текстурой, то иногда он все же пробует разные вещи. Похоже, что ему очень понравилась острая еда, и у него совсем не возникает дискомфорта во рту. По этой причине в этот раз я решил добавить перец чили, который Эмилия ранее достала, благодаря чему вышел невероятно острый стейк.

Когда я подозвал Хокуто, то он подбежал ко мне, виляя хвостом. Он довольно поедал свое мясо, издавая при этом звук, словно ему было сложно выдержать остроту.

Тем временем двое проглотов сказали, что они тоже хотят попробовать немного этого стейка, поэтому я отрезал им маленькую часть и дал на пробу…

— Кия-я-я-я-я-я-я! – закричал Реус.

— Да уж… Оно настолько острое, что я с трудом чувствую вкус мяса, но оно ведь не настолько плохо, так?

Пока Реус катался по полу, прикрыв свой рот руками, Риз спокойно распробовала еду, запив ее после водой. Это было проблеском чего-то ужасного, что пробудилось в Риз.

***

На следующий день мы как обычно продолжили тренироваться на ходу, но в этот раз Крис решил тоже принять участие. Этим утром, он сказал, что хочет подкачаться. Не думаю, что для торговца это необходимо, но я не стал остужать его пыл. Так что позволил ему присоединится, раз он был так настроен.

Может я так и говорю, но мне было нечего ему предложить, кроме пробежки. Крис доверил управление своей повозкой Эмилии, а сам бежал рядом:

— В чем дело? Еще и часа не прошло, а ты уже тяжело дышишь. Не забывай смотреть перед собой!

— Ха-а-а-ах… Ха-а-ах… да! – запыхаясь, ответил Крис.

Я немного подначивал его, но Крис продолжал бежать без каких-либо жалоб. Не знаю в чем причина такого боевого настроя, но раз он был так искренен, то мне следовало лишь только поддержать это его стремление.

Когда у него не оставалось сил, то мы его садили в свой экипаж, чтобы он подвергся действию эффекта [Восстановления], после чего он снова начинал бежать. Таким образом этот процесс повторялся несколько раз до тех пор, пока мы не остановились на дневную передышку.

После этого я решил немного испытать Криса, который уже собирался было спокойно отдохнуть:

— Вау, солнце еще не село, знаешь ли. Неужели тебе не хотелось бы научиться у меня основам боя?

— Да, прошу!

Хоть на мгновение его дух был сломлен, но он сразу же загорелся желанием и продолжил свою тренировку. Осталось менее двух дней, прежде чем мы достигнем Аурума. Так что нужно научить его как можно большему, чтобы он потом смог самостоятельно заниматься собственным развитием.

Поскольку у него был меч, то я решил его научить движениям, основанным на стиле «Сильных Ударов Одноручного Меча». Я заставил его повторять взмахи, в то же время множество раз указывая ему на его ошибки для того, чтобы он запомнил технику.

Посоветовав ему с этого момента каждый день повторять технику фехтования, мы закончили на этом нашу тренировку на сегодня. Хотя Крис и свалился тут же без сил на месте, но, судя по его довольному лицу, он не лишился мотивации продолжать мой курс. Как бы то ни было, я считаю, что Крис довольно прямолинейный парнишка. Этим он напоминал мне Реуса, но между ними было одно существенное различие. Проще говоря, один из них был таким в порыве страсти, а другой являлся таким по жизни.

Ученики собрались рядом, как только заметили, что мы закончили. Я хотел было поручить Риз готовку ужина, но прежде я хотел кое о чем спросить Криса:

— Скажи, Крис? Почему ты хочешь стать сильнее?! Разве ты не должен учиться торговле, вместо физических упражнений?!

— Разумеется, я и этим занимаюсь. Однако, мне не хватает сил в критический момент. Мне бы не хотелось вновь почувствовать беспомощность и сожаление от того, что я ничего не могу сделать.

— Я слышал, что тебя нашли на рабском рынке. Значит ты был рабом?

— Так и есть. Если бы Гед-сан не забрал меня тогда, то я даже и не знаю, какая судьба была бы уготована для меня...

В то время, когда он еще был рабом, явно что-то произошло. Однако, я ему не нянька: я его компаньон! Так что лучше не вдаваться в подробности его прошлого:

— Вот как? Ну… тогда мне понятна твоя мотивация. Я буду учить тебя до тех пор, пока мы не прибудем в Аурум.

— Огромное вам спасибо. Хоть и на короткое время, но, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, Сенсей!

— Чего? – удивился я.

Вот уж не ожидал, что он назовет меня подобным образом. Как бы сказать, между нами всего пару лет разницы в возрасте:

— Что еще за «сенсей»? Строго говоря, ты мне не ученик, так что было бы очень странно так меня называть. Уж лучше к Геду так обращайся.

— Ну, для меня Гед-сан вроде старшего брата. Кроме того, Сириус-сан всегда такой спокойный… а еще у вас ощущается опыт, поэтому я и назвал вас «Сенсеем».

— О, я тебя прекрасно понимаю, Крис! – вмешался в наш разговор Реус. – Когда речь идет об Аники, то он почти ничем внешне не отличается от меня. Но возникает такое чувство, будто он уже совсем взрослый.

— Мне тоже так показалось, – согласилась с ним Риз. – Хотя между нами и нет большой разницы в возрасте, но у меня уже множество раз возникало чувство, будто Сириус-сан для меня как отец. Мне действительно становится очень спокойно, находясь рядом с ним.

— Вполне естественно желать называть его «Сенсей», даже если вы встретились всего пару дней назад. Такова его истинная сила! – добавила Эмилия.

Меня как-то немного странно хвалили, но было бы странно, если бы они стали звать меня дедулей, даже если я и являюсь таковым изнутри. Хокуто, знавший правду, подошел ко мне, виляя хвостом, будто говоря мне о том, что я его друг.

После этого ученики стали рассказывать всякие несуразности обо мне, поэтому я решил удалиться и заняться приготовлением ужина. Я уже успел понять то, что их не остановить, когда они начинают нахваливать меня, поэтому я решил подумать о том, что мне приготовить для них на сегодня.

Они еще долго говорили обо мне, а в итоге Крис был твердо намерен звать меня «Сенсей»:

— Вам не нужно об этом переживать, поскольку у меня это выходит произвольно, Сенсей.

— Ну, как скажешь...

К слову говоря, сегодня на ужин у нас была жаренная дикая трава с мясом, в качестве приправы для макарон, что в итоге стало своего рода якисобой. Хоть мне и было тяжело воссоздать тот вкус соуса, но моим ученикам это блюдо пришлось по вкусу. Полагаю, что даже не нужно говорить о том, что они совсем ничего не оставили после себя. Но даже если так… я сделал порцию на десять человек. Неужели их желудки совсем бездонны? Ну тогда эту загадку мне не решить даже спустя множество лет.

На третий день мы, наконец, прибыли в Аурум, туда, где жили Ноэль и Ди. Он был таким городком, что по размеру не смог бы сравниться и с половиной Элизиона, но все же был довольно красочным. Здесь повсюду были люди, которые искали себе наемников, множество новых дом находилось на стадии строительства, да и приграничную стену еще не закончили.

Сейчас был еще ранний вечер. Крис привел нас к лавке компании Галган, где мы и завершили наш запрос на сопровождение. Там же я попросил приглядеть за нашим экипажем и оставил его им на сохранение:

— Спасибо вам, сенсей. Хоть это и было на протяжении всего лишь двух дней, но я буду продолжать то, чему вы меня научили.

— Я не смог за тобой больше приглядывать, но если ты продолжишь заниматься, то несомненно станешь сильнее. Постарайся, – дал я ему небольшое напутствие.

— Да!

Мы вместе были на протяжении трех дней, а сейчас настала пора расстаться с этим довольно многообещающим Крисом.

С наступлением темноты мы решили немного прогуляться по городу. Сначала я планировал остановиться в местной гостинице, а затем с утра спокойно выдвинуться дальше, но Ноэль точно остро на это отреагировала бы. «Почему вы не остались на ночь в нашем доме?!», - сердито прокричала бы она.

Мы уже успели собрать на себе множество взглядов горожан из-за Хокуто, но мы не обращали на них внимания и продолжали наш путь до ресторанчика, что построил Ди. Хоть я и знал название, поскольку они часто о нем упоминали в письмах, но вот места, где они расположились, я не знал. Так что мне пришлось поспрашивать местных в городе об этом заведении…

— Ах, да! Все знают об этом ресторанчике. Пройдите прямо по этой дороге, – указал нам дорогу горожанин А.

— Это тот удивительный ресторанчик в городе, да? Не удивлюсь, если вы тоже пришли сюда ради того, чтобы попробовать их блюда. Они будут по левую сторону от этой дороги, – помог нам горожанин Б.

— Кухня в целом неплохая, но бутерброды у них просто отменные. Вы их найдете это заведение вон там, – сказал горожанин В.

Судя по реакции горожан, дела у Ди и Ноэль идут довольно неплохо.

Поблагодарив всех, кто нам указал дорогу, мы, наконец, смогли найти их ресторанчик, где у входа висела табличка с названием «[Столовая Эрины]».

Ась? Хоть я уже знал об этом заранее, но что-то внутри меня нарастало в тот момент, когда я увидел эту надпись своими глазами. Полагаю, что нет ни одного другого названия для их лавки лучше, чем это.

Похоже, что Эмилия с Реусом думали о том же, судя по их мягким взглядам:

— Так вот о чем мечтали Ди-сан и сестрица? – озвучила свои мысли Эмилия.

— Хе-хе… Интересно почему? По какой-то причине я очень счастлив, – согласился с ней Реус.

— Да, я тоже. Давайте зайдем внутрь. Я хочу увидеть, насколько Ди улучшил свои навыки готовки, – поддержал я своих учеников.

К сожалению, мы не могли взять с собой Хокуто внутрь, поэтому я приказал ему ждать снаружи. Я дал ему команду, чтобы он гавкнул, если что-то случиться. Так что ему нужно было скрыться и избегать ненужного внимания. Ну, а теперь давайте, наконец, встретимся с ними вновь.

В последний раз, когда мы получили письмо в Элизионе, они написали такие строчки:

«Вы будете очень удивлены тем, насколько я выросла!», - Ноэль. Предвкушая то, насколько они выросли, мы сделали шаг внутрь «Столовой Эрины»:

— Хей, мне два карри! – сказал посетитель А.

— Мне еще три бутера от Эрины! – посетитель Б.

— Тушеное мясо на двоих, пожалуйста! – посетитель В.

Интерьерчик внутри был довольно традиционным для подобного места: несколько столов и стульев, сиденья возле стойки. Можно сказать, что у них был полный набор для обслуживания большого количества гостей. Не знаю, было ли это их пиковое время, но в лавке было довольно оживленно.

Когда я попытался найти для нас свободные места, к нам подошла девушка, которая, по-видимому, работала официанткой, и сказала следующее:

— Прошу прощения, но сейчас у нас нет свободных мест. Вас четверо, так что не могли бы вы подождать здесь, пока не освободится столик?

У нее были такие же кошачьи ушки и красные волосы, как и у Ноэль… Может она ее сестра? Эта девушка очень похожа на нее, да и в письме говорилось о том, что ее младшая сестра работает здесь. Ну, тогда ничего не поделаешь, подождем.

Как только она нам об этом сказала, мы сели на стульчики возле стены. Похоже, что они все-таки воспользовались моим советом и применили это на практике. Теперь те, кто ждут свободных мест, могли посидеть и отдохнуть:

— Аники? А чего ты не сказал о том, что приехал?! Даже если эта девушка тебя не знает, то разве братец Ди не находится сейчас на кухне? – поинтересовался Реус.

— Почему бы нам не попробовать насладиться их гостеприимством и местной кухней как обычные посетители? Кроме того, они сейчас явно очень заняты, так что может поприветствуем их позднее?!

Глядя на всю эту толпу, состоящую из жителей и авантюристов, я нигде не видел Ноэль. Сейчас работала лишь одна официантка, что встретила нас на пороге, и, похоже, что она была очень занята сейчас:

— Сестрицы нигде нет. А ведь их лавка забита доверху… где же она ходит? – беспокоилась Эмилия.

— А той девушке, похоже, довольно тяжело одной, – поддержала Риз.

— Хм-м… тогда нам ничего не остается. Как и ожидалось, здесь…

— ЭЙ! Да что с вами не так?! – закричал один из посетителей.

Мы с самого начала планировали помочь им, но когда уже собирались встать и протянуть руку помощи, то группа авантюристов за одним из столиков повысила свой голос и собрала на себе взгляды остальных посетителей. Та девушка, кто встретила нас, немедленно подбежала к ним и расспросила о причинах беспокойства, вот только авантюристы совсем не сдерживали свой гнев:

— Мы слышали, что это блюдо невероятно вкусное, но как вы вообще можете подавать нечто подобное в своем заведении?! Оно же чертовски острое!

— Вот именно! Никто на свете не сможет съесть эту дрянь!

Блюдо, на которое они жаловались, было карри.

Хоть группа этих людей и устрашала, но официантка спокойно посмотрела на блюдо перед ней, а затем сказала:

— Уважаемые посетители! Перед тем, как принять ваш заказ, я предупредила, что это блюдо будет очень острым. Также я вас проинформировала о том, что остроту можно уменьшить, но разве не вы мне говорили, смеясь о том, чтоб я принесла вам самый острый вариант?

На их столе были алкогольные напитки на подобии эля, так что они, похоже, не слабо напились, когда заказывали еду.

Это случилось лишь по их собственной вине, так что было очень грубо с их стороны вот так жаловаться, учитывая то, что их об этом предупреждала та девушка. Сказала она все грамотно, но… эти авантюристы вряд ли так просто отступят.

Прямо как по сценарию, взгляды этих ребят стали острыми, а стойки были в таком положении, словно они были в любой момент напасть на нее:

— Расшумелись тут. Если ты мужик, то просто прими это. Как бы то ни было, я не собираюсь тебе отдавать это блюдо. У вас ведь даже денег нет, чтоб расплатиться, я права? – наседала на них официантка.

— Раз уж сами заказали и не можете съесть, то почему бы вам не попросить чего-нибудь другого? Если подумываете о десерте, то я бы вам порекомендовала фруктовый торт. (??)

— Да ты издеваешься?! Нечего нам впаривать какие-то десерты! Эй, братва, этому магазину…

— А ну стоп! (??)

Когда я вот уже собирался отправить Реуса вмешаться, то… по всей лавке раздался громкий голос.

Пока авантюристы оглядывались по сторонам, этот человек медленно появился из-за мебели. Будто обладая титулом мирового чемпиона, она шла величавой походкой и остановилась прямо перед авантюристами, указав на них пальцем, она ударила и раздался громкий звук.

— Ну и кто здесь жалуется моей малютке Нокии-чан?

— Да! Сделай это! – прокричал посетитель А.

— Покарай тех, кому не нравится еда шефа! – повторил за ним посетитель Б.

На ней было то же самое платье, как и когда она работала в поместье, но вот в руках у нее было нечто похожее на волшебную палочку. Это была Ноэль собственной персоной; та, кого мы так хотели увидеть. Но даже так, что вообще происходит?

Мы не решились позвать ее, потому что эта ситуация превратилась в какое-то магическое представление, а потому мы ничего не могли поделать, кроме как наблюдать за происходящим в изумлении:

— Т-тебе-то какое дело? – возмутился один из авантюристов.

— Мне-то говоришь? Я вообще-то жена того человека, который приготовил для вас, – провозгласила Ноэль.

— Вместо того, чтоб выставлять свою жену, тот человек сам должен был показаться! Невозможно есть настолько острое блюдо!

— Хоу?

Взгляд Ноэль стал острым. Я даже почувствовал, как она накапливает ману.

Нокиа только вздохнула и приложила ладонь ко лбу. Видимо, такое часто здесь происходит.

Посмотрев на Ноэль, я заметил, что ее красные волосы стали еще длиннее по сравнению с тем, как она выглядела пять лет назад, а еще она довольно подросла, словно мать после родов. Судя по письмам, она, похоже, повзрослела… Вот только в каком-то странном направлении:

— Вместо того, чтоб жаловаться на еду моего мужа, вы могли бы просто заказать десерт. Кроме того, как звезда этого заведения, я не могу прости тех, кто нарушает покой других посетителей, что пришли отведать наших блюд.

— Звезда заведения?! Что за чушь ты несешь?!

— Даже если Бог простит вам вашу невежество, я вас все равно не прощу. Пришли тут, устроили сцену и заставили окружающих чувствовать себя неуютно. Только посмотрите вокруг! У всех обеспокоенные лица…

В этот момент я встретился взглядом с Ноэль... Да, мой с ее:

— Тц. – цыкнула языком Ноэль.

— Тц? – удивился авантюрист.

— Все совсем не так! Это не то, что вы подумали! Может я и говорила в подобной манере, но это все моя роль, чтобы все посетители наслаждались, так что… аааарррррргхххх, – краснея, начала оправдываться Ноэль.

Все ее окружение было в полном замешательстве с этой выходки.

Я хлопнул по плечу Реуса и попросил его выбросить мусор. Он кивнул и подошел к тем мужчинам и выбросил их через форточку. Разумеется, некоторые пытались сопротивляться, но Реус превосходил их в силе и навыках, поэтому они тоже оказались на улице. За еду уже было уплачено, так что он продолжал делать свое дело. Снаружи гавкнул Хокуто, так что доверим ему остальное.

Затем я похлопал в ладоши, чтобы собрать на себе внимание, после чего указал на Нокию, позволив ей разобраться со всем:

— А-а… Тогда, можете дальше спокойно наслаждаться едой.

Гул толпы возобновился в этой лавочке, так что, полагаю, такое уже не раз случалось.

Поскольку у них все также не хватало рук, мы с учениками кивнули друг другу:

— Я отправлюсь на кухню, а вам поручаю помогать здесь.

— Да, положитесь на нас, – дала незамедлительный ответ Эмилия.

— Это первый раз, когда я буду работать официанткой, но я буду очень стараться, – забеспокоилась Риз.

Убедившись в том, что они предложили свою помощь Нокии, я развернулся и отправился на кухню.

На кухне Ди с другим котовидным мужчиной спешно перемещались по кухне.

Когда я прислонился к стене, то второй заметил то, как я вошел на кухню. Если правильно помню, то Ди брал себе кого-то в ученики. Кажется, его звали Алад?

— Ах, прошу прощения, уважаемый посетитель. Здесь кухня, вам нельзя сюда заходить, – заметив меня, сказал Алад.

— Все не так. Я пришел сюда чтобы помочь.

— Говоришь помочь, значит? А кто вы вообще такой…

— С-сириус-сама?! – воскликнул Ди.

Похоже, что Ди таки заметил мое присутствие и развернулся.

Впервые увидев его за пять лет, можно было с уверенность сказать, что его взгляд стал еще острее. Такова была особенность ремесленников. Кроме того, хоть он и был шеф-поваром, но его мускулатура тоже претерпела изменения. Хоть он и выглядел серьезным, но на самом деле он был очень рад:

— Давно не виделись, Ди. У меня есть множество историй, которые я хотел бы тебе рассказать! Но для начала давай разберемся с этой ситуацией.

— Н-но Сириус-сама… Нет! Буду вам очень признателен.

Скорее всего, он понял, что я не отступлю. Да и потом, ситуация была довольно напряженной, так что Ди с благодарностью принял мою помощь.

Я заметил деревянные таблички с названиями блюд, расположенные между кухней и столовой. Видимо, это было их меню их ресторана.

Как только я разобрался с этим, то начал разбивать яйца и подготавливать остальные ингредиенты. В этот момент Алад указал на меня и повысил голос:

— Подождите минутку, Ди-сан? Кто это вообще такой?! Неужели вы позволите ему готовить самостоятельно?!

— Все будет в порядке, Алад. Просто делай свою работу.

— Х-хорошо...

После этого Алад вернулся к своим заботам.

Похоже, что у них хорошо налажены отношения учителя-ученика, поскольку он быстро принялся за работу. Однако, похоже, что у Алада все еще были сомнения. Несколько раз он поглядывал на меня, но потом, убедившись в том, что я все делаю правильно, отворачивался обратно с восхищением:

— Поразительно. Он работает даже быстрее меня.

— Разумеется. В конце концов это мой господин – Сириус-сама.

— Э-э?! Так этот человек и есть Сириус-сама?!

Когда Алад узнал, кем я являюсь, то его выражение лица тут же изменилось с сомнений на восхищение с сияющими глазами. Что Ди там обо мне наговорил ему? Теперь он почему-то нервничал, когда поворачивался ко мне:

— Алад? Я все понимаю, но прежде всего работа.

— Простите! Я не п-поспеваю.

— Можете доверить подготовку ингредиентов мне, а сами закончите блюда.

— Да, – синхронно ответили они вдвоем.

Сколько бы они не учили меня своим рецептам, я все равно не смогу воспроизвести тот же вкус, что и у Ди. Так что предоставлю это им.

Я нарезал овощи и мясо, а затем разложил их в кастрюлю и сковородку, после чего оставил рядом с ними. Все лишнее я сразу же убирал со стола. Таким образом мы смогли весомо увеличить нашу скорость и производительность на кухне.

Когда представился момент, Ди заговорил с Аладом, держа сковородку у себя в руках:

— Вот видишь, намного проще, когда все приготовления завершены.

— Да! Как и ожидалось от господина… О-о, спасибо!

Я положил мясо к жаренным овощам Алада, а после выставил готовое блюдо на стойку, что выходила к столовой. Между делом я решил проверить, как идут дела у остальных.

Эмилия плавно и элегантно перемещалась между столиками, демонстрируя результат своего опыта, которого она набралась в гостинице «Окунь Весеннего Бриза», Риз же была немножко растеряна с таким количеством заказов. Тем не менее, с появлением девушек с голубым и серебряным цветом волос, посетители начали делать дополнительные порции в хорошем настроении.

Реус занимался тем, что наблюдал и пресекал любые попытки сексуального домогательства к кому-либо из девушек. Сами же посетители, похоже, не возражали с этим, так что я развернулся обратно к кухне.

***

— Сириус-сама? Как давно вы уже тут находились?

Когда приток посетителей уменьшился, Ноэль зашла на кухню с невинным выражением лица, что удивило меня:

— Да, вот недавно. Чем ты вообще занималась?

— Вам неприятно, Сириус-сама? Хоть это и должна была быть сцена трогательного воссоединения господина и его слуги, но от чего такая вежливость?!

Эта замужняя женщина… она ведь пытается заставить меня забыть о недавнем инциденте?

Ну и ладно. Поговорю с ней об этом позднее:

— Нам с тобой нужно будет хорошенько поговорить после того, как вы закроете лавку. Здесь все в порядке, так что займись пока посетителями, – предупредил я ее.

— Хорошо! – затем Ноэль повернулся к Ди, - Дорогой, я пошла.

— Давай.

Похоже, они до сих пор друг друга слащаво называют, несмотря на все то время, что уже провели вместе.

Поскольку на кухне становилось спокойнее, то я смог расслышать голоса из столовой, когда получил разрешение от Ди заняться готовкой ужина для нас:

— Эми-тян, Реус-кун? Давно не виделись, ребята!

— Я тоже очень скучала по тебе, сестрица Ноэль!

— А это та самая Риз-чан? Поразительно! У тебя просто невероятно красивые волосы.

— Э?! Ум-м… Рада познакомиться с вами, Ноэль-сан. Меня зовут Риз.

— Я тоже очень рада с тобой познакомиться. Я – Ноэль, и я не буду против, если будешь звать меня сестричкой (Онээ-чан).

— Сестричка! Займись, пожалуйста, работой! – вмешалась Нокиа.

— Реус, ты тоже займись делом!

— Хорошо… – синхронно ответили те двое.

Отсюда мне не было видно, но я могу себе представить укоризненные взгляды Эмилии и Нокии. А ведь те двое и раньше умудрялись накосячить, а потом получить нагоняй от матушки. Ничего не изменилось. Хоть у нас и было совсем немного времени, на то чтоб поприветствовать друг друга, но я уже чувствую ту же атмосферу, что витала у нас в поместье прежде. Это чувство заставило меня непроизвольно ухмыльнуться.

Затем я с хорошим настроением подтвердил готовность кипящей кастрюли перед собой.

***

Лавка закрылась сегодня немного пораньше, поэтому мы смогли все вместе собраться посреди столовой вокруг моего блюда… после чего мы смогли как следует всех поприветствовать.

Было четверо из нашей компании: Ди, семья Ноэль, а также Алад с Нокией. Была еще одна маленькая девочка, что пряталась позади Ноэль и смотрела на меня.

Хм-м, так значит у них девочка…

— Фу-фу-фу... таки заметили, Сириус-сама? Мне вам много, о чем нужно рассказать, но прежде позвольте представить вам моего ребенка.

— Я вовсе не возражаю. Представь нас, пожалуйста.

— Да-да! Эта девочка – наша драгоценная Нуар-тян, – затем Ноэль согнулась в коленях и подталкивала свою дочь. – Ну же, что нужно сказать, Нуар-тян?

— М-м-м… меня з-зовут… Нуар...

Это была милая маленькая девочка с красными волосами и кошачьими ушками, прям как у Ноэль. Вся в мать пошла. Я даже не уверен, что ей хоть что-то передалось от Ди.

Поскольку она немного стеснялась, то она спряталась обратно за Ноэль после того, как представилась нам. Ди счастливо посмеялся и погладил ее по головке за смелость. Похоже, что он хорошо ладит со своей дочерью.

Затем Ноэль взяла Нуар на ручки, встала рядом с Ди, после чего они оба поклонились нам:

— Ты хорошо постаралась, Нуар-тян. И Сириус-сама, давно с вами не виделись, – произнес Ди.

— Да, и правда много времени прошло с нашей последней встречи. Мы очень рады вашему приезду. Всего этого мы добились только благодаря вам, – вторила ему Ноэль.

— Я же всего лишь немножко вам помогал! Вы, ребята, сами смогли добиться всего этого.

— Да, мы тоже приложили немало усилий, но все же по большей части это благодаря вашим наставлениям. Прошу вас, взгляните на нас. Теперь мы стали такими и все это благодаря вам.

На лице Ноэль была широченная улыбка, когда я кивнул на ее слова.

_____________________________________________________________________

Экстра.

Я попросил своих учеников составить список моих плохих качеств:

— … – промолчала Эмилия

— … – промолчал Реус

— … – промолчала Риз

— Нет, ну скажите, если у вас что-то на уме. Не нужно беспокоиться по пустякам.

— Прошу, гладьте меня чаще! А еще расчесывайте меня почаще! И вообще, когда вы собираетесь обнять меня? – пожаловалась Эмилия.

— Я бы хотел кушать больше риса, а еще заботьтесь обо мне больше! – подхватил свою сестру Реус.

— Я бы хотела съесть тортик. А затем… держаться с вами за руки, – высказала тоже свою точку зрения Риз.

— Это лишь ваши пожелания! – возмутился я.

Результат… вышел странным.

Примечание:

1. Прим. пер.: коэффициент Энгеля – это соотношение дохода с затратами на еду.

Переводчики: Ren_Ashbell

Редактор: Kounna