При поддержке Боевого Ангела Каленны команда Не Яня прошла первые восемь волн. На девятой волне Падший Ангел Бруфут вызвал трёх Бегемотов. У каждого было по тридцать тысяч здоровья. Это была первая жестокая и ожесточённая битва.

Эти пятиметровые звери парили над землёй. Было очень трудно обезопасить их агро, когда они преследовали Магов, которые могли только использовать Мгновенной Перемещение, чтобы избежать атак этих страшных противников.

Не Янь вызвал Золотого Дракончика и Паладина Лафус, добавив всё, что мог, к боевой силе команды.

— Дерьмо! Их физическая защита слишком высока! Мы не можем обеспечить их агро! — с тревогой вскрикнул Респлендент Блейдлайт. Он мог нанести только тысячу или около того урона Бегемотам, в то время как Маги регулярно наносили критические удары, наносящие в районе от восьми до десяти тысяч единиц урона.

Кванг!

Бегемот отбросил Респлендента Блейдлайта в сторону и бросился к Тан Яо.

Тан Яо несколько раз подряд использовал Мгновенное Перемещения и увернулся от удара. Он произнёс заклинание и выпустил шквал огненных шаров.

С Воинами вне игры Маги могли полагаться только на себя, чтобы оставаться в безопасности.

Не Янь вошёл в Скрытность и бросился к одному из Бегемотов.

Этот же Бегемот приблизился к Саммер Багу и ударил его своими массивными когтями.

Саммер Баг уже собирался переместиться, когда заметил несущийся силуэт. Его сердце бешено стучало. Благословив себя Бегущим по Ветру, он уклонился в сторону.

«Бегемот» обернулся и захотел преследовать Саммер Бага, когда за ним появилась фигура Не Яня, которая и атаковала монстра со спины.

БЕНГ!

Противник тут же был обездвижен.

В мгновение ока на Бегемота обрушился поток заклинаний.

***

В других местах Conviction многие крупные гильдии беспокойно болтали. Каждый мог почувствовать напряжение, витающее в воздухе. Силы Падшего Ангела уже прибыли в проход Подземного Мира. Сообщалось, что они отбили команду из Пантеона, которая их перехватила. Хотя они понесли некоторые потери, их главная сила была всё ещё неповреждённой.

Воздушные силы Корпорации Ангела терпеливо ждали в северном районе Города Грехов. Даже при том, что они отправили большое количество Воров, чтобы найти местонахождение Нирваны Флэйма, они ничего не смогли найти. Это было почти похоже на то, как будто он растворился в воздухе.

***

Крепость Клеменси. Руководители Корпорации Ангела и Финансовой Группы Век проводили экстренное совещание. В конференц-зале присутствовало тридцать человек.

Ангу Тианши посмотрел на Цао Сюя рядом с ним.

— Что мы будем делать дальше? Я оставлю это тебе.

Цао Сюй кивнул, прежде чем повернуться лицом к остальным людям в комнате.

— Ангу Тианши и я пришли к соглашению. Через два часа мы объявим тотальную войну против Племени Невероятных Людей. Нет больше причин сдерживаться. Мы собираемся поставить всё на карту и победить врага! Я надеюсь, что все здесь собравшиеся приложат все усилия.

Слова Цао Сюя взорвались, как бомба. Хотя боевые действия с Племенем Невероятных Людей никогда не прекращались, столкновения до сих пор были ограничены местными районами. Обе стороны всё ещё сдерживались, чтобы избежать слишком большого количества жертв. Пока они могли контролировать другого, всё было в порядке. Однако, как только разразится тотальная война, потери будут расти, пока не останется только одна сторона.

— Босс Цао, каковы наши шансы?

— Пятьдесят процентов, может быть, немного выше.

— Только пятьдесят процентов? Почему мы принимаем такой огромный риск? По крайней мере, сейчас мы можем поддерживать патовую ситуацию и модернизировать наши опорные пункты. Однако, как только мы вступим в тотальную войну, будет невозможно поддерживать какое-то подобие стабильности, не говоря уже о Падшем Ангеле, который смотрит на нас, как тигр со стороны. Это ужасная идея! — Откладывание неизбежного будет стоить нам дороже. Плюс, у нас есть хорошая возможность прямо сейчас. Основные силы Падшего Ангела уже прибыли на поверхность. Их штаб-квартира беззащитна. Пантеон поддержит наши усилия, объявив тотальную войну против Падшего Ангела через два часа. Племя Невероятных Людей и Падший Ангел вступают в сговор вместе. Если мы сначала подождём, пока они решат разобраться с Пантеоном, то когда они повернутся к нам, мы уже потеряем инициативу, — объяснил Цао Сюй.

Собравшиеся в комнате обменялись взглядами. Так оказалось, Пантеон планировал объявить тотальную войну против Падшего Ангела. Так же, как с Племенем Невероятных Людей и Корпорации Ангела в Праведной Фракции, между Падшим Ангелом и Пантеоном, только один мог править Злой Фракцией.

— Если это так, у нас нет возражений. Хотя могу я напомнить боссу, что наши расходы резко возрастут, как только начнётся война.

— Не волнуйся. Ваш босс и я позаботимся об этом. В течение трёх дней у нас будет десять миллионов золота и ещё тридцать миллионов в ближайшем будущем, — сказал Цао Сюй. Как генеральный директор Финансовой Группы Век, у него было достаточно ресурсов. Ангу Тианши не потерял ни одного потенциального преемника Brutus Capital Group. Они вдвоём очистили торговую платформу от всего золота. Даже снаряжение высокого уровня, выставленное на аукцион, не пощадили.

Конечно, их действия вызвали огромные потрясения на рынке: цена на золото взлетела на триста процентов, равно как и цена на снаряжение высокого уровня. Можно только представить, сколько денег Цао Сюй и Ангу Тианши вложили в игру.

Когда Цао Сю и Ангу Тианши тратили деньги, как сумасшедшие, на реальной торговой платформе, Не Янь сгребал деньги; золото и снаряжение для продажи было его. После конвертации в кредиты реального мира он перевёл средства на банковский счёт Всемирного Объединения. У него не было никакого способа помешать Цао Сюю и Ангу Тианши приобретать золото в больших объёмах. Курсы обмена, которые они предлагали, были намного выше рыночных. Так что ему было лучше просто зарабатывать на них деньги.

— Сорок миллионов — это много золота, но этого всё равно недостаточно, чтобы идти в ногу с Племенем Невероятных Людей. Согласно моей информации, у них есть несколько сотен миллионов золота в запасах, а также бесконечные запасы зелий. Как только начнётся война, мы будем сжигать наши запасы зелий. Вскоре у нас не останется иного выбора, кроме как тайно покупать большее количество в Магазине Зелий Звёздной Ночи. Если ничего не изменится, наши расходы на зелья превысят шестьдесят миллионов золота в течение полугода! Что если мы не выиграем войну к тому времени?

— Босс Ангу, Босс Цао, если вы считаете, что у нас достаточно средств, мы без колебаний пойдём на войну с Племенем Невероятных Людей!

— Именно так мы и считаем. Идите и готовьтесь. Через два часа мы объявляем тотальную войну против Племени Невероятных Людей! — сказал Цао Сюй.

Ещё два года назад Цао Сюй и Ангу Тианши уже попали в путы плана, который деликатно разработал Не Янь. Магазин Зелий Звёздной Ночи представлял собой гигантскую сеть, охватывающую весь рынок зелий Праведной Фракции. Перед лицом его высоких цен на зелья даже у таких двух левиафанов, как Корпорация Ангела и Финансовая Группа Век, не было другого выбора, кроме как склонить головы. Каждый месяц они еле-еле справляются со своими расходами. Как только война начнётся, эти две гильдии станут машинами, сжигающими деньги, так что у Цао Сюя и Ангу Тианши не будет иного выбора, кроме как потратить пугающие суммы денег из реального мира, чтобы поддержать свои военные усилия.

Не Янь продавал золото, в то время как Цао Сю и Ангу Тианши покупали золото, которое, в свою очередь, использовалось для покупки зелий и снаряжения. В конце концов, большая часть золота упадёт обратно в карманы Не Яня. В основном это было то же самое, что они бросали в него свои деньги в бесконечном цикле.

По всей вероятности, Цао Сюй и Ангу Тианши уже заметили эту ловушку. Однако они ничего не могли с этим поделать. В конце концов, они не могли просто отказаться от своих инвестиций в Империю Сатрин. Независимо от стоимости, они считали, что инвестиции того стоили!

***

Не Янь и его команда всё ещё сражались с Бегемотами. Двое из трёх были почти мертвы.

— Не Янь, ребята, вы уже закончили? — с тревогой спросил Гу Хуай.

— Ещё не совсем. А что такое?

— Я только что получил сообщение о том, что три армии, состоящие из одного миллиона восьмисот тысяч военнослужащих из Корпорации Ангела и Финансовой Группы Век, идут к Великим Лугам Абернати и Виридийской Империи с трёх разных направлений. Похоже, они планируют сделать всё возможное, — сказал Гу Хуай. — Всё золото, которое ты вложил в платформу транзакций реального мира, было продано. Что мы делаем?

Глаза Не Яня расширились от удивления. Он не ожидал, что они будут действовать так быстро.

— Немедленно собери наши войска! Разберись с теми, кто приближается к Великим Лугам Абернати. Что касается тех, кто собирается в Виридийскую Империю, используй наши цитадели, чтобы удержать их и ослабить их силу. Можешь ли ты также перечислить ещё пятьдесят миллионов золота для продажи на платформу транзакций реального мира?

Гу Хуай был шокирован. Он мог понять первые два приказа, но разве третий не отдавал ресурсы врагу? Пятьдесят миллионов золота? Разве это не проблема?

— Вот то, что ты просто обязан сделать после выставления золота на продажу. Утрой цены на все товары, продаваемые в Магазине Зелий Звёздной Ночи. Ничто не приходит бесплатно, — сказал Не Янь с улыбкой. Он долго думал над этим планом.

После того, как он немного подумал, Гу Хуай осознал, что всё так очевидно.

— Сначала ты заставил их полностью положиться на Магазин Зелий Звёздной Ночи, поскольку у них не было альтернативы. Затем всё, что тебе нужно было сделать, это дождаться начала войны. Им нужны зелья, и их можно получить только у нас. Это ложится тяжёлым бременем на их финансы. Им нужно раскошелиться как минимум ещё на пятьдесят, а то и шестьдесят миллионов золотых. Независимо от того, что мы делаем с ценой, они могут только принять это. Лучше всего то, что даже если мы поднимем цены так высоко, это не повлияет на бизнес Магазина Зелий Звёздной Ночи, — особенно этот последний момент был важным фактором для Гу Хуая. В конце концов, Магазин Зелий Звёздной Ночи был главной финансовой опорой Племени Невероятных Людей. Без этого они были бы сломлены до конца дня.

— Доверься мне. У меня был учёный, исследующий это. В случае войны спрос на зелья увеличится вдвое, а поставки сырья упадут примерно на тридцать процентов. Предложение не будет соответствовать спросу. Мы будем обвинять дефицит сырья в повышении цен. Продажи обычным игрокам могут упасть. Однако, чтобы оставаться актуальными в этой войне, Корпорации Ангела и Финансовая Группа Век будут вынуждены продолжать покупать наши товары. Это может не увеличить нашу прибыль, но она также не упадёт, в то время как наш враг увидит, как их расходы прорвутся сквозь крышу.

Казалось, что у Не Яня всё было запланировано. Гу Хуай почувствовал облегчение.

— Мы уже начали производство осадных орудий в Окороне?

— Да. У нас работает пятьдесят заводов. Ежедневно они могут сделать сто двадцать катапульт и требушетов. Сырья достаточно, чтобы продержаться нам ещё пятнадцать дней. Однако это стоило нам ста двадцати миллионов золота, — сказал Гу Хуай. Он начал работать над этим полгода назад и, наконец, начал видеть плоды своего труда.

— Не волнуйся. Деньги не проблема, — прямо сказал Не Янь.​