Появление Лэй Су предотвратило потенциальную катастрофу. Игрокам из Племени Невероятных Людей удалось ещё раз отбить волну скелетов.

Не Янь просмотрел текущую статистику сражения. До сих пор Племя Невероятных Людей потеряло шестьдесят игроков. Как только потери превысят сотню человек, он, вероятно, прикажет полностью оставить позиции. Потеря Крепости Шоро не была такой уж страшной. В конце концов, главной целью молодого человека было справиться с натиском скелетной армии Цинь Ханя, снизив давление на остальных. Как только стены рухнули, не было необходимости сражаться до самого конца.

Основная стратегия Не Яня заключалась в том, чтобы снизить численность противника, минимизируя потери на своей стороне как можно сильнее. Он заставит Цинь Ханя заплатить высокую цену за каждую захваченную им крепость. Пока, наконец, армия не ослабеет настолько, чтобы Не Янь мог нанести смертельный удар.

Как обладатель титула Великого Пророка, Не Янь мог мобилизовать войска, размещённые в любом из городов Виридийской Империи. Тем не менее было бы глупо предполагать, что восемь тысяч солдат NPC, размещённых в Калоре, могут победить скелетную армию в восемь миллионов существ. Таким образом, он мог полагаться только на свою нынешнюю тактику.

Даже предлагая хорошую награду для игроков, намеренно пополнявших ряды скелетов и уничтожающих любую деревню или город NPC, Цинь Хань всё ещё не мог похвастаться большим приростом. Подавляющее большинство игроков обратили внимание на предупреждение Нирваны Флэйма держаться как можно дальше от скелетов. Цинь Хань был в ярости. Его скелетная армия медленно уменьшалась в размерах. Именно поэтому он твёрдо решил уничтожить Крепость Шоро, с этой целью Маг приказал своим войскам начать ещё более ожесточённую атаку.

После ещё одного дня беспрерывных боёв, Племя Невероятных Людей уничтожило ещё сто пятьдесят тысяч скелетов. Тем не менее игроки постепенно перегружались. Крепость Шоро, скорее всего, не продержится долго. Они получили приказ Нирваны Флэйма. Ни при каких обстоятельствах они не должны были вступать в бой со скелетами, если ситуация выглядела неблагоприятной. Потери среди игроков должны были быть сведены к абсолютному минимуму.

Даже если скелеты хлынут в крепость, игроки Племени Невероятных Людей не должны были с ними связываться.

— Босс! Мы не можешь дольше продержаться! Стены уже завалены скелетами!

— Всё, мы отступаем! Эвакуация через телепортационный пункт! Воины, защищайте тылы, но не разбрасывайтесь своими жизнями безрассудно! Не паникуйте! Отряд номер один отступает первым, затем идёт второй отряд, потом третий и так далее! — отдал распоряжение Не Янь. Как только слова слетели с его губ, игроки начали организованно отступать.

— Босс, что нам делать с катапультами?

— Пусть они продолжают стрелять ещё минуты три, а затем будут уничтожены безвозвратно. Не оставляйте врагу ни одной из них! — Не Янь проговорил глубоким голосом. Несмотря на то, что его сердце болело при мысли о потере семидесяти Ледяных Бронированных Катапульт, у него не было другого выбора. Если катапульты не будут уничтожены, то попадут в руки Цинь Ханя. Кроме того, у Племени Невероятных Людей было ещё пятьсот катапульт и требушетов. Эта потеря могла быть признана терпимой.

Игроки Племени Невероятных Людей массово покидали Крепость Шоро. Со вспышкой света они телепортировались.

Скелеты хлынули в Крепость Шоро и стали роиться по улицам и переулкам, но как бы быстро они не бежали, монстры всё равно были медленнее бегущих игроков.

Когда более половины игроков эвакуировалось через телепортационный пункт, раздалась серия взрывов. Ледяные Бронированные Катапульты, выстроившиеся в центре крепости, были взорваны.

— Идите, идите, идите! — Не Янь подгонял игроков к точке телепортации. Когда последний из его подчинённых телепортировался, юноша уничтожил магический круг.

***

В этот момент Цинь Хань прибыл на вершину стен Крепости Шоро. Заглядывая внутрь, он обнаружил, что крепость абсолютно пуста. Внутри не было никаких следов игроков!

Силы Племени Невероятных Людей давно отступили. То, что они оставили за собой, было лишь заброшенной твердыней.

Цинь Хань топнул ногами и разразился потоком проклятий. Нирвана Флэйм оказался слишком коварен! Сам Маг потерял около пятисот тысяч скелетов, и всё, что получил взамен, — это заброшенную крепость! Потери противника даже не превышали двузначных цифр. Несмотря на то, что разрушение семидесяти катапульт было значительным ударом по кошельку, для такого богатого магната, как Племя Невероятных Людей, это была потеря, которую можно было легко восстановить.

Цинь Хань постепенно понял план Нирваны Флэйма. Если бы Магу приходилось жертвовать пятью сотнями тысяч скелетов каждый раз, когда он будет осаждать очередную цитадель, то вскоре армия Цинь Ханя была бы полностью уничтожена.

Пусть сам Цинь Хань был безжалостен, но Нирвана Флэйм был ещё более жестоким!

***

Неподалёку от Крепости Шоро находилось ещё две крепости. Не Янь был в процессе укрепления их. Расположение обоих оплотов было не так хорошо. Таким образом, молодой человек установил относительно меньшее количество защиты. Можно будет сказать, что ему повезло, если эти крепости сумеют уничтожить даже по двести тысяч скелетов из армии Цинь Ханя.

Не Янь и остальные стояли на стенах Крепости Вейзор, глядя вдаль.

— Если бы я был Цинь Ханем прямо сейчас, я бы, наверное, сходил с ума от гнева. Он приложил столько усилий, чтобы завоевать Крепость Шоро, но обнаружил, что она совершенно пуста, — усмехнулся Лэй Су.

Не Янь улыбнулся. Он мог себе представить нынешнее выражение лица Цинь Ханя. Глаза юноши вспыхнули холодным светом.

«Победить тебя не составит большого труда. Не думай, что ты непобедим только потому, что у тебя есть эта маленькая армия скелетов! Даже если бы она была больше, я бы всё равно зачистил твою нежить!»

После уничтожения Крепости Шоро следующей целью Цинь Ханя определённо станет Крепость Криппс. Это была главная штаб-квартира Племени Невероятных Людей. Нельзя допустить, чтобы она пала. Она была окружена пятью другими крепостями, которые могли бы стать хорошим буфером. Пока армия нежити будет пробиваться сквозь эту линию обороны, Не Янь подготовится к финальной решающей битве.

Не Янь начал мобилизовать все доступные ему силы, включая игроков Племени Невероятных Людей, элиты других гильдий, солдат NPC Калора и так далее.

Тем временем скелетная армия Цинь Ханя остановила наступление.

Парень прекрасно понимал, что не может продолжать действовать в том же духе, иначе его, в конце концов, заставят действовать пассивно. Поэтому он решил сдержать свои войска, чтобы восстановить силы и скорректировать тактику.

Получив отчёт от разведчиков, Гу Хуай отправил Не Яню сообщение:

— Не Янь, армия скелетов Цинь Ханя остановилась. Что нам делать?

— Это хорошая новость. Нам нужно всё время, которое мы можем получить. Быстро соберите материалы и произведите ещё больше катапульт! — сказал Не Янь. В предыдущей битве он был свидетелем удара Ледяных Бронированных Катапульт из первых рук. Они были непревзойдённым оружием уничтожения!

— Понял! — ответил Гу Хуай.

— Как вообще обстоят дела с нашим производством? — спросил Не Янь.

— Хммм. С нашим выходом на максимуме, мы можем, вероятно, изготавливать по двадцать катапульт в день. Единственная проблема — отсутствие крафтовых материалов. Их слишком мало. Если работать на максимуме, мы продержимся примерно три дня, — ответил Гу Хуай.

Войны велись и с учётом производственных способностей, и Племя Невероятных Людей не имело себе равных в этом аспекте. Другие гильдии моги производить только две или три катапульты в день, тогда как они могли производить сразу двадцать!

— Пусть Святая Империя, Сапфировый Храм, Сияющее Тайное Пламя и остальные помогут нам собрать материалы для крафта. Мы сфокусируем все наши усилия на производстве! — сказал Не Янь. В этот момент нужно было создать как можно больше осадных орудий.

— Я немедленно этим займусь!

Несмотря на то, что Племя Невероятных Людей потеряли семьдесят катапульт в Цитадели Шоро, у него оставалось ещё триста пятьдесят Ледяных Бронированных Катапульт и сто пятьдесят девять требушетов, и все они были накоплены гильдией в течение последних пары недель. Кроме того, они могли производить по двадцать катапульт в день. Беспокоиться было не о чем. Даже если они понесут какие-то потери, их можно будет быстро восполнить.

К тому времени, как Не Янь закончил приводить всё в порядок, серверы были готовы к завершению работы. Не Янь и Се Яо вышли из игры.

Молодой человек тут же отправил Лэй Су сообщение и вскоре получил ответ.

SMS: {Иди во второй конференц-зал в Высшей Военной Академии. Быстрее. Кое-кто хочет с тобой познакомиться!}

Не Янь посмотрел на Се Яо. Парень решил пока не сообщать ей о Небесных Царях. Он не хотел, чтобы девушка беспокоилась. Такой скрытый клуб, как Небесные Цари, несомненно, может вызвать чувство страха. Они были слишком могущественны и влиятельны. Люди, состоящие в этом клубе, могут с лёгкостью решить судьбу человека.

Увидев яркую улыбку Се Яо, Не Янь почувствовал, что чем меньше она знает о некоторых вещах, тем лучше. Он хотел всегда оберегать девушку и её счастье.

«Я наконец-то встречаюсь с Небесными Царями», — Не Янь стиснул руку в кулак. Несмотря ни на что, он должен был войти в этот клуб. Это дало бы ему поддержку, в которой парень нуждался, чтобы иметь дело с Финансовой Группой Моне и Финансовой Группой Век.

Обе эти корпорации висели над головой Не Яня как дамокловы мечи. В тот момент, когда он поскользнётся, юноша потеряет всё.

Не Янь отчаянно искал большую власть.

Не Янь и Се Яо вместе позавтракали, а затем отправились в Высшую Военную Академию. После того, как они расстались, молодой человек направился ко второму конференц-залу.

В сознании как студентов, так и преподавателей второй конференц-зал был совершенно особенным. Это было место, которое Небесные Цари обеспечили себе своим влиянием. Иногда они собирались там для проведения встреч. На территории Высшей Военной Академии имелось несколько таких конференц-залов, куда не допускались обычные студенты.

Не Янь подошёл ко входу во второй конференц-зал. К нему подошёл студент.

— Вы Не Янь? Приятно познакомиться. Я Ло Линь, внешний член Небесных Царей. Пожалуйста, следуйте за мной, — вежливо проговорил молодой человек.

— Хорошо, — кивнул Не Янь, следуя за Ло Линем.

По твёрдым шагам парня, Не Янь мог сказать, что его телосложение было довольно хорошим. Даже такой превосходный человек, как этот, был лишь внешним членом клуба.

Сердце Не Яня наполнилось сомнениями. Почему Небесные Цари выбрали его из всех остальных людей?

В Высшей Военной Академии учились самые умные и талантливые студенты со всей страны. Вдобавок ко всему, куда бы вы ни посмотрели, можно было бы найти людей с более глубоким прошлым, чем Не Янь. Всемирное Объединение не могло быть причиной. Оно ещё не настолько выросло, чтобы стать достойными внимания Небесных Царей. Может быть, дело в нём самом? Но что же заставило членов клуба так высоко оценить самого Не Яня?

Погружённый в свои мысли, молодой человек вошёл внутрь. Пройдя по длинному коридору, они оказались перед закрытой дверью.

— Пожалуйста, входите. Генерал и остальные уже ждут Вас, — сказал Ло Линь.

«Генерал?» — Не Янь нахмурился. Возможно, это чьё-то кодовое имя или что-то подобное. Естественно, ему и в голову не пришло, что этот человек на самом деле является частью вооружённых сил. Что касается членов Небесных Царей, то он понятия не имел об их истинных личностях. То, что Не Янь знал о них, было лишь верхушкой айсберга. Огромного влияния Небесных Царей было достаточно, чтобы заставить большие финансовые группы и другие крупные силы дрожать от страха.