Е Чжун внимательно следил за обстановкой, переодически поглядывая на мехов, стоящих у дома. Они совсем не казались дружелюбными. Эти ребята могли сорваться в любой момент. Хотя Е Чжун и был болен, но своё чутьё он не растерял. В любое время и в любом месте он легко мог почувствовать витающий в воздухе запах возможного боя.

Эти пять мехов были незнакомы Е Чжуну. С тех пор, как он попал на Орбиты, он постоянно замечал, насколько сильно местные модели отличаются от мехов из внешнего мира. Очевидно, ветвь развития машиностроения здесь пошла совершенно по другому пути.

Местные мехи имели разную форму, но большинство из них были похожи на зверей. На планетах, где Е Чжун уже успел побывать, такие мехи встречались редко. Конечно, в больших галактиках есть немало пилотов, предпочитающих такую форму меха, но большинство использовали человекоподобные модели. Люди были царями всех живых организмов в этом мире. И, скорее всего, ничего не изменится. Предпочтение гуманоидной формы было оправдано, поскольку люди были гордыми существами и не обращали внимания на свои слабые места и недостатки. Даже большая часть мехов Чёрной Бухты и Апм сохраняли форму человека.

Однако на Орбитах различных машин было великое множество: от насекомых и птиц до хищных зверей. Е Чжун будто попал в механический зоопарк. Здесь были собраны почти все виды, а также и те, которых он не смог опознать.

Пять мехов – это волк, паук, птица, горилла и… жаба, полагаю? Е Чжун сравнил внешний вид мехов с животными из его памяти. Он чуть себе голову не сломал, пока пытался определить, каких существ они копировали. И насколько сильно они отличаются от своих «младших собратьев»? Е Чжун был в этом совершенно не уверен.

Он также не был уверен в их эффективности в бою. Однако, то, как они окружили дом, он посчитал разумным. Из такой «сети» почти никто не сможет убежать.

Е Чжун снял Нань Нань со своих плеч и посадил её на плечи Хэй Цзы. Тот с недоумением уставился на Е Чжуна, когда он сказал:

– Возвращайтесь домой, – его выражение лица было пугающим.

– Что ты затеял? – глаза Хэй Цзы округлились в изумлении.

На этот вопрос Е Чжун не ответил, он лишь опустил холодный взгляд на Хэй Цзы, и отвернулся.

– Ситуация не из лучших. Нань Нань может оказаться в опасности, – спокойно сказал Е Чжун.

– Драка? – сказала девочка, вжавшись в голову Хэй Цзы. Но сразу после этого она гордо приподнялась и сказала: «Нань Нань не боится! Нань Нань тоже будет драться!»

– Нет, Нань Нань, – она была для Хэй Цзы всем, и он не мог позволить, чтобы с его дражайшей младшей сестрёнкой что-нибудь случилось, – Мы вернёмся домой. Будь осторожен, Е! – его тон был каменным, будто он знал, что Е Чжун собирался сделать.

– Угу.

Это был классический односложный ответ Е Чжуна.

– Отпусти меня! Братик Хэй Цзы, отпусти меня! Я хочу помочь старшему брату! Отпусти меня!

Хэй Цзы занёс Нань Нань, пытающуюся выбраться из его хватки, в кабину. Они, наконец, улетели, освободив Е Чжуна от лишних поводов для беспокойства.

– Я предупреждаю тебя в последний раз! – прозвучал голос, похожий на вой яростного зверя, – Ты думаешь, что я какой-то трус или где? Клянусь, если ты ещё раз попытаешься провернуть свои грязные трюки, ты не уйдёшь отсюда живым! У тебя действительно есть яйца, чтобы играться со мной! Я больше не буду обращать внимания на твои мольбы о помощи! И не приходи ко мне потом весь в слезах! Мне бесполезно угрожать!

Крик был настолько громким, что слова будто звучали прямо в голове Е Чжуна.

После этого нависло молчание. Двадцать минут ничего не происходило.

– Кажется, все в порядке.

– Я же говорил, что с ним легко иметь дело!

Судя по тому, как расслаблено болтали по каналу связи мехи снаружи, все было в порядке.

Е Чжун не был уверен в ситуации, поэтому не рисковал начинать какие-либо действия. Может лучше просто вернуться домой? Хотя он и знал, что велика вероятность того, что врач не сможет помочь ему, и он может уйти ни с чем, лишь впустую потратив время. Но Е Чжун не привык сдаваться. Он будет идти до конца!

Для Е Чжуна даже лучше, если они прибегнут к насилию. В конце концов, вся эта ситуация выглядела для него как дележка хищными зверьми свежеубитого оленя.

*Вжух!* Внезапно из здания, ускорившись, вылетел мех. Однако пилот внутри, по-видимому, не ожидал, что его будут окружать так много боевых машин, и он почти что врезался в птицеподобного меха, парящего в небе. Е Чжун понял, что пилот был зелёным новичком, поскольку не смог изменить направление полёта вовремя.

Пятёрка пилотов была слишком занята своей болтовнёй, так что они не сразу заметили этого меха. Мгновенно начался какой-то хаос. Птицеподобный мех, воскликнув, начал интуитивно уклоняться от летящего на него «снаряда».

Однако именно из-за этого их построение было разрушено. Появилась брешь в окружении, и мех ускорился, попытаясь воспользоваться этим даром судьбы. Волкоподобный высоко прыгнул, чтобы преградить ему путь. Пилот внутри улетающего меха действительно плохо владел своим мехом. Он был похож на напуганную кошку! Эта пятёрка быстро взяла его в окружение.

Наконец, у них был шанс приблизиться к этому меху. Он был полностью зеленым, с четырьмя крыльями, птичьим мехом, нереально сильно напоминая настоящую птицу. Это было неловко… и смешно! Пять пилотов находили нелепым, что чуть не упустили такой хлипенький мех.

Этот мех так и назывался – «Зелёная Птица». Подобно Чёрной Птице из внешнего мира, Зелёная Птица была моделью для новичков на Орбитах.

Охраняющий птицеподобный мех осознал тот факт, что из-за этого новичка он был облит грязью с ног до головы.

«Как бы на меня посмотрели, если бы я позволил Зелёной Птице сбежать?» – он был возмущен, так как действительно совершил нереально глупую ошибку. Он активировал всё вооружение в своём мехе и нацелился на чертового новичка. Этому пилоту нужно было объяснить, что он получит за издевательство над ним! Все, что нужно – это нажать на кнопку, и тогда этот мех превратится в пепел!

– Не стреляй! Подожди босса, ему нужен этот пилот. Не убивай его, – спокойно сказал пилот волкоподобного меха.

Похоже, что он был лидером этой пятёрки. Пилот на птицеподобном мехе закусил губу, но все же неохотно отдернул руки от панели управления, подчиняясь приказу.

– Подождите, если этот парень не в здании, а босс все еще внутри, получается, с нашим боссом что-то случилось? – пилот волкоподобного меха был в ужасе.

Другие, похоже, были потрясены, услышав такой вывод.

*Бум!* Внезапно раздался звук взрыва, и все четыре человека стали свидетелями того, как их лидер превратился в бесчисленные обломки. К их ужасу, на самом деле не было никакого взрыва. Это звучало как взрыв, но на самом деле они просто увидели, как их лидер «фрагментировался». Эта невероятная сцена потрясла их до глубины души. За разлетающимися кусками виднелся черный мех с четырьмя руками и двумя лицами.

– Капитан! – отчаянно вскрикнули оставшиеся четверо. Они не могли поверить в то, что их харизматический лидер, который ещё недавно весело болтал с ними, был убит за долю секунды прямо перед их глазами!

Что это за странный мех?

Однако, эта мысль посетила их всего на мгновение. Сейчас это уже было неважно! Они лишь думали о том, как убить этого ублюдка и разорвать его на тысячу частей! Их глаза побагровели.

Они уже было начали забивать данные в систему автонаводки, но не увидели ничего.

– Но он же тут! Он стоит прямо здесь! – заикаясь, пробормотал один из них, трясясь от ужаса.

Невозможно! Они не могли поверить своим глазам.

– Переходите на ручной режим! – прокричал пилот птицеподобного меха, как только осознал их положение. Затем он переключился с автоматического/полуавтоматического режима прицеливания на ручной. Остальные трое сразу же последовали его совету.

«Наконец мы сможем убить его» – пилот в птицеподобном мехе немного успокоился, полагая, что с его мастерством он легко может убить своего врага! Лидер их отряда всегда хвалил его умение стрельбы.

«Я должен отомстить за нашего брата!» – ненависть охватила его, он никогда не чувствовал себя более настроенным, чем сейчас.

«Это должно сработать!»

«Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Клянусь, ты сдохнешь!» – но это были просто мысли в его голове. Его руки задрожали, а глаза были приклеены к экрану, в отчаянии ища этого странного меха.

– Где?! Где он?!

– Третий брат! Осторожно! – все случилось так быстро, что младший брат не смог даже обратиться к своему старшему вовремя.

У пилота в птицеподобном мехе остановилось сердце:

– Только не говори мне, чт…

Сильная боль окутала его тело. Затем он начал терять сознание. В размытом видении ему казалось, что мир крутится, как карусель, будто он видит всю свою жизнь, проносящуюся перед ним. Он увидел странный мех, кучу обломков вокруг него, вращающиеся товарищи… они тоже крутились, и казались невероятно напуганными, и под конец он увидел лидера. После этого пришла тьма. Теперь он полностью в ней растворился.

Куски меха пролетали над Е Чжуном. Ничего себе, да эти ребята вообще нубы! Но было странно, что они не смогли обнаружить на протяжении всей битвы. «У Ю Ди, получается, тоже есть действенный механизм анти-обнаружения?»

Его мех был слегка окроплен кровью.

Чтобы не быть замеченным из-за взрывов, Е Чжун выбрал своего старого товарища – магнитный клинок, чтобы спокойно покромсать свих врагов!

Повсюду валялись ошмётки вместе с кровью и обугленными частями тел. Даже Е Чжун признал, что это выглядело немного пугающе.

Похоже, что пилот Зелёной Птицы был в шоке от такого быстрого и кровавого развития событий. Е Чжун нахмурился, начиная собирать происходящее воедино – Зелёная Птица вылетела из здания, так что это, вероятно, имело прямое отношение к доктору Лу, которого он искал … Он поднял Птицу одной рукой, и тот не стал дрыгаться, послушно оставаясь в руке Е Чжуна.

Хорошо, я подержу его, если вы не возражаете.

Оружие на Зелёной Птице казалось довольно устаревшим и едва ли могло поцарапать Ю Ди, поэтому Е Чжун мог смело его держать.

Он полетел обратно в резиденцию доктора Лу.

Из-за одного из углов соседнего дома выглядывал человек среднего роста, который видел всё случившееся собственными глазами. В волнении… или, скорее, в страхе, он включил коммуникатор своими дрожащими пальцами:

– Приветствую… – вежливо сказал он, – …Мм… Да, я видел это своими глазами. Клянусь. Да, это тот самый мех, да, два лица и четыре руки. Я видел его очень четко, это точно он! Да, точно так же, как и визуальная голограмма, которую мы получили… Мм, верно, он сейчас находится на Старой Каменной улице-753. Он только что вошел в здание… Интересно, что он делает на Хейлисоне? – человек немного помолчал, слушая своего собеседника, затем снова заговорил:

– Я не видел его лица. Извините, мне очень жаль. Да, он был в мехе, поэтому я не увидел его лица… Ммм… он также уничтожил пять мехов. Это было ужасно! Он выглядел чрезвычайно зловеще!.. Ммм, м-м, хорошо, спасибо вам большое! сэр! Большое вам спасибо! Я всегда был лоялен к организации, и всегда стремлюсь внести свой вклад! Спасибо за внимание и рекомендации лидеру! Нет, что вы! Мм, э-э… да! Я буду наблюдать! Я буду следить за этим местом ценой своей жизни! Нет, нет, это то, что я буду делать всегда, чтобы послужить вам, сэр! Да… так точно! До свидания, сэр! – он закончил разговор, и начал неотрывно смотреть за входом в здание.