Бам! Чрезвычайно неприятный гул раздался по центру двери от правой руки Е Чжуна и бесчисленные трещины плотной паутинкой расползлись по поверхности. Черная входная дверь склада треснула, как распускающийся цветок, цвета белого серебра с алыми пятнами. Он быстро расцвел перед Е Чжуном.

Дзинк! Раздался звук бьющегося стекла, и крошечные лепестки металлического цветка опали, лепесток за лепестком. Бум! Бам! Трещины вызвали полное разрушение двери, ее кусочки опадали подобно дождю.

Е Чжун посмотрел на свою правую руку, где красовалась открытая рана, кровоточила его растерзанная плоть. Он не мог не вздрогнуть от вида кровавого месива. Видимо, разбивать дверь голыми руками крайне опасно. «Я должен воздерживаться от подобных выходок в будущем!»

Без промедления, Е Чжун ворвался в складскую зону.

Он сразу же нашел набор пространственных переключателей мехов, аккуратно расставленных на стойке у стены. Как будто голодный волк, который забрел на праздник, он в спешке набросился на них.

Поскольку это были мехи подкрепления, не такие как специализированные модели, большинство из них оказались предназначены для использования в открытом космосе.

Е Чжун подумал и выбрал скорпионообразную модель меха, полностью окрашенную в черный цвет, именуемую «Песчаный Скорпион», который обладал высокой скоростью и широким полем зрения. Корпус был удовлетворительным и цвет позволял ему прекрасно спрятаться и оставаться незамеченным врагами. Е Чжун выбрал Песчаного Скорпиона не из-за этих особенностей, а из-за кое-чего уникального в функциях, что бросилось ему в глаза.

Глядя на стойку, он заскрипел зубами. Пространственные переключатели зазвенели, когда он бросал их в свою поясную сумку.

Он кувыркнулся и запрыгнул в кабину Песчаного Скорпиона. Он посмотрел на интерфейс с паникой, поскольку требовалось выполнить первый установочный запуск.

Он вспомнил Му. Му был намного более удобным, нежели этот. Он не требовал выполнения сложной наладки. Всего лишь капля крови для запуска.

Его глаза читали всплывающие сообщения на голограмме, пока руки двигались быстрее, чем их тень. Существует целый список особенностей, исключительных для Песчаного Скорпиона, и чтобы использовать их хорошо, Е Чжуну пришлось сначала пройтись по настройкам. На поле боя, где стоит вопрос между жизнью и смертью, все решают секунды. Задержка может навсегда изменить положение вещей. Он не осмелится действовать без подготовки.

В панике, казалось, что в спешке, но, в действительности, не торопясь, Е Чжун внимательно и спокойно изучил основные настройки.

Вот если бы Му был здесь… тогда его жалкая жизнь была бы спасена. Он не должен так волноваться в данный момент!

Гу Шаоцзе и Номер 2 тихо сидели в комнате, смотря друг на друга.

Между тем на поле боя был полный хаос. С обеих сторон были опытные пилоты. Лазерные лучи всех цветов расходились, сходились, пересекались и сталкивались друг с другом. Тьма мертвого пространства освещалась светом войны.

Дубовые Листья действовали как армия, а не кучка пилотов. Они двигались, сохраняя строй. Дисциплинированны, внимательны, и аккуратны; они помогали друг другу. Один за всех и все за одного. Десять опытных пилотов заменили бы целую армию, поскольку Фид, лидер отряда, был вдохновителем этого.

Мужик не должен быть слаб, судя по его отличной репутации. Космические пираты Багрового Ястреба превосходили количеством Дубовых Листьев и каждый пилотируемый ими мех запрограммирован для ведения боя. Они вели себя как стая волков, хитро избегая прямого контакта с Дубовыми Листьями и исподтишка наносили повреждения по флангу и в тылу, не сдерживаясь. Они никогда не задерживались надолго, просто наносили удар и сбегали.

Судя по ситуации, обе стороны сначала ничего не могли сделать друг другу. Но так, как Багровые Ястребы превосходили числом Дубовых Листьев, чаша войны постепенно склонялась в пользу космических пиратов.

Е Чжун был за штурвалом своего Песчаного Скорпиона, прячась в тылу торгового судна. Он очень осторожно осмотрел хаос перед собой. Возможно, он и видел гораздо больше жестокости на Мусорной Планете-12 в свои последние годы, но сцена перед ним все еще бросала в озноб, спускающийся по позвоночнику.

Бесчисленные мехи раскачивались, скользили и время от времени взрывались. Е Чжун был свидетелем взрыва меха словно фейерверка, освещающего темное пространство. Хотя он участвовал во многих матчах в учебном центре тренировки сознания и разбивал машины, ничто не было настолько впечатляющим, чтобы конкурировать с эпической сценой, открывающейся перед ним сейчас.

Он пытался успокоить сумбур в своих мыслях.

Остаться в живых… остаться в живых… я должен остаться в живых! Е Чжун постоянно мямлил, словно пытался загипнотизировать себя, чтобы напомнить, что он не мог просто так умереть там. Я оставался на Мусорной Планете достаточно долго, и наконец-то выбрался оттуда! Я еще недостаточно повидал внешний мир! Как я могу просто умереть здесь?

Я не могу умереть! Он кричал во всю глотку!

Ффффф… Хххх… – Он глубоко дышал. Постепенно он отдышался и восстановил спокойствие.

Что делать? Такими темпами, это лишь вопрос времени, когда Дубовые Листья с треском проиграют. Даже самодовольный Е Чжун знал свое место, да как он мог бы предположить себя всемогущим и непобедимым, он едва может повлиять на ситуацию. Он не может изменить того, что произойдет в конце.

Как только успокоился, он начал размышлять.

Учитывая, что обе стороны были заняты друг другом, и никто не заглянул сюда… у него была идея. Как насчет того, чтобы просто угнать одно судно и сбежать? Я только что познал некоторые хитрости от Гу Шаоцзе, так что это не должно быть проблемой!

Подожди, нет. Он отверг идею, когда подумал об ограниченной скорости суден. К тому времени как космические пираты завершат славную битву, он сможет лишь слегка оторваться. Нельзя соревноваться в скорости с пиратским кораблем! Он будет загнан в угол в кратчайшие сроки!

Как насчет побега с одним из мехов, которые у меня есть? Есть гарантия, что они не заметят. А даже если и заметят, ну пошлют они кого-то догонять меня. Даже если так, они не пошлют всю стаю… если так, то с одним или двумя из них, у меня еще есть шанс.

Но мехи теоретически не предназначены для длительного перелета, энергия быстро истощается. Ее недостаточно сначала и негде пополнить запас; у Е Чжуна не было ни воды, ни пищи, ни предметов первой необходимости. Если ему даже удастся сбежать, он бы голодал или был обезвожен до смерти в бескрайней галактике.

Тогда, что я должен делать! Он озадаченно нахмурил брови.

Неожиданно, он краем глаза уловил странный на вид космический корабль, окруженный пиратами. Он казался флагманом всех пиратских кораблей. К тому времени, идея автоматически всплыла в его сознании, и он остановился на этих мыслях.

Когда он устремил свой взор на огромное количество плавающих в нескольких метрах камней, план полностью сформировался.

Битва достигла своего апогея, так как обе стороны понесли серьезные потери. Почти все принимали участие в переломном моменте боя.

Сейчас!

Он успокоил разум и заскрипел зубами, с мыслью рискнуть своей жизнью. Будет ли он мертв или жив, все зависело от этого!

Он выпрямился в водительском кресле, закрыл глаза и настроился на определенный ритм дыхания. Вдох… Выдох… Вдох… Выдох. Сознательно расслабляя свои мышцы, его руки аккуратно добрались до приборов управления, пальцы естественно изогнулись.

Сейчас! Его глаза с силой открылись, просто горя.

Черт! Он негромко выругался. Его руки двигались просто иллюзорно. Находясь на грани между смертью и жизнью, он не успокаивался. Он мог пообещать, что в это время его руки двигались быстрее, чем когда-либо.

Быстрее! Еще быстрее! С искрой в глазах, он набрал высочайшую скорость, пока добирался до передней части судна по диагонали, как если бы корабль был его заклятым врагом.

В десяти метрах от корпуса судна, полностью погруженный в тень гигантского корабля, он все еще ускорял движение своих рук, ни на секунду не сбиваясь. Песчаный Скорпион на максимальной скорости запустил дополнительные двигатели, чтобы изменить направление.

Песчаный Скорпион очертил великолепную кривую, скользя под днище судна. Между Скорпионом и судном было едва ли больше десяти сантиметров.

Е Чжун сосредоточился на голограмме и повторял вычисления в уме. Его руки резко остановились. Пот стекал по его лбу. Выглядело, что для Е Чжуна выполнить такой финт было довольно сложно.

Дно судна имеет ширину около 50 метров… на такой скорости, Песчаный Скорпион слетит с него менее чем за секунду!

В ту же секунду, пока Песчаный Скорпион скользил, гладкое темное тело превратилось в мятое и беспорядочно повсюду исчерченное. Длинное жало скрылось. Песчаный Скорпион выглядел как случайный космический камень из ниоткуда. Двигатели были отключены в тот же момент, когда корабль уплыл из-под ног.

Такая цепочка сложных действий, сделанных на одном дыхании за секунду… Е Чжун чувствовал удивительную скорость своих рук!

Это был первый раз в жизни, когда он действительно оценил «нечеловеческие» тренировки Му!

Песчаный Скорпион, вращаясь, словно разбитый метеорит, в тишине продвигался через группу судов.

Никто в бою и не заметил существование этого «метеорита».