У этих рук была пугающая скорость. Инструктор Хак никогда не думал, что есть кто-либо за пределами Черной Бухты с такой скоростью. Руки были, как известно, самой ловкой частью тела, а также способны выполнять различные задачи. Ловкость рук прямо пропорциональна количеству выполняемых действий за определенное время. Проще говоря, чем рука быстрее, тем больше действий можно выполнить за определенное время. Таким образом, ценность скорости не требует особых объяснений. Грань между жизнью и смертью, судьба человека может быть определена путем действий или решений, принимаемых за несколько миллисекунд. Такая выдающаяся скорость была поистине редким зрелищем в Черной Бухте!

Этот мальчик, который стоял перед инструктором, казалось, еще не осознавал истинную силу своих рук.

Инструктор Хак посмотрел на Е Чжуна, стоящего в стороне, и одобрительно покачал головой: «Блестяще! Просто восхитительно!»

Е Чжун ничего не сказал. Он стоял в молчании.

Вдруг у инструктора промелькнула мысль и ему потребовалось некоторое время, чтобы сформулировать ее так, чтобы этот мальчик мог понять: «Скажи мне, кто такой пилот».

Е Чжун наклонил голову, пока думал: «Тот, кто управляет мехом!»

– Хорошо… – он кивнул головой. – Обычные люди так и ответят!

Ответ удивил Е Чжуна, и он поднял голову, глядя на инструктора с расширенными глазами.

– Пилоты… – инструктор Хак начал объяснять с какой-то ностальгией в голосе. – Они не являются теми, кем вы все привыкли их считать. То, как внешний мир определяет и рассматривает пилотов – абсурдно и бессмысленно. Хм! Это лишь сказки для детей! Реальный мир пилотов находится за пределами вашего воображения… и за пределами ваших знаний тоже! Никто снаружи не узнает и никогда не поймет! Знаешь ли ты, кем были раньше Пилоты?

Е Чжун покачал головой.

– Пилотами называли тех, кто боготворит силу. Развитие машиностроения позволило людям осознать силу, скрытую внутри шестерней. Древние боевые искусства и традиционное колдовство быстро исчезли и взамен, появились Пилоты! Однако, со временем, люди начали показывать более мощный результат и гораздо более высокую живучесть, если мех пилотировался воином или колдуном. Потом, так получилось, что люди объединили мастерство боевых искусств, магии и пилотирования, формируя новое поколение пилотов. Эти Пилоты, безоружные, были едва ли соперниками классическому мастеру боевых искусств или колдуну, но если они были экипированы мехом, то могли показать грандиозную силу.

Инструктор Хак пустился в объяснение одного случая, изменившего мир:

– Около 500 лет назад случился кризис, невиданный доселе кризис, многие погибли. Большинство выживших оказались настоящими Пилотами, а это неизбежно привело к концу существования других видов вооруженных сил. 300 лет назад нечто ужасное случилось снова! Пилоты рассеялись по всей галактике и стали известны во внешнем мире! Но как их называют в итоге, несомненно, просто неприемлемо. Еще, относительно того, что на самом деле произошло в прошлом, и что связывает начало и конец истории – я понятия не имею! – сказал инструктор, и быстро добавил: «В любом случае, не просто обучать людей вашего рода в пяти основных галактиках пониманию концепции древних боевых искусств и магии».

Е Чжун дрожал! Существовала такая предыстория? Никогда бы не подумал! Поскольку инструктор Хак рассказывал такие сказки непосредственно из своих уст, кажется, он тоже человек не из пяти основных галактик! Возможно, он пришел из места неизвестного другим, и это место почему-то имело странную связь с этими галактиками.

– Основными качествами пилота… – продолжал он читать лекцию, подчеркивая уважение к Пилотам. – …являются физические данные, мех и интеллект. И это непосредственно приводит к образованию трех основных школ – первый тип: сочетание боевых искусств и технологий, стремление достичь совершенного тела; другой тип сочетает магию и технологию. Да, у них более развиты ментальные способности, и, наконец, тип, который оперирует исключительно машинами. Честно говоря, это самая ненавистная школа из трех, потому что они вносят непосредственные изменения в тела, превращая его в химеру, киборга или что-то вроде того. Они уже не похожи ни на людей, ни на машины. Но я должен сказать, что они все-таки сильны! И у них, бесспорно, самые передовые мехи среди всех школ! – хотя инструктор Хак выражал откровенное отвращение и ненависть пока говорил, но все-таки он признавал их силу.

Е Чжун наслаждался каждой частичкой истории. Он внимал ушами, глазами и всем сердцем!

– Ты, должно быть, уже понял, мальчик. Мы – первая школа, и я не могу отрицать тот факт, что боевые искусства имеют удивительное влияние на развитие анатомии. Древнее искусство было великим и грандиозным. Тем не менее, мы используем лишь его небольшую часть. – Он посмотрел на Е Чжуна. – Я понятия не имею, как ты тренировался раньше, и я не вижу у тебя импульса какой-либо энергии. Но у тебя огромная мышечная сила и, как ни странно, все волокна твоих мышц лишь едва увеличены по сравнению с тем, какими они должны быть. Это меня совершенно запутывает! – он выразил недоумение по отношению к этой аномалии, но, казалось, не был заинтересован в дальнейшем расследовании. – Ладно, пошли со мной!

Инструктор Хак провел Е Чжуна в большой вестибюль. Там было достаточно большое количество аппаратов яйцевидной формы. Внешняя оболочка аппарата была сделана из прозрачного материала; внутри была какая-то серебристая жидкость, и выглядела она довольно липкой. Среди аппаратов, некоторые были заняты людьми, погруженными в них с закрытыми глазами. Они выглядели безмятежными и наслаждались использованием аппарата.

Инструктор Хак указал на одну из пустых капсул: «Заходи и попробуй!»

Е Чжун подошел к капсуле с подозрением. Капсула раскрылась ровно настолько, чтобы Е Чжун смог войти. Он забрался внутрь, и снизу потекла серебряная жидкость, заполняя пространство капсулы; начиная с ног, до колен, потом талия и грудь, и в конечном итоге остановилась у шеи.

Вялость пронзила его тело, и каждый дюйм его мышц почувствовал тепло. Это было настолько комфортно, что Е Чжун чувствовал приступ зевоты. Он начал становиться сонным, но, в то же время, почему-то чувствовал себя в сознании; застрял между состоянием сна и бодрствования.

После неизвестного количества времени, Е Чжун спросонья вскочил. Он увидел, как инструктор внимательно разглядывает его, гадая, что же тот думает под черной маской. Серебряная жидкость отхлынула, как морской отлив и, в мгновение ока жидкость в капсуле была полностью выведена. Е Чжун был потрясен, увидев, что не было оставлено даже капли серебряной жидкости, и его одежда была в том же состоянии, когда он вошел. Она не была мокрой, и он не был замаран.

– Ну и как? – Инструктор спросил, когда Е Чжуна вышел из капсулы.

Е Чжун кивнул: «Хорошо! Очень хорошо!»

– Сейчас… – глаза инструктора странно светились: «Чувствуешь прилив сил? Твоё тело чувствует, как оно наполняется силой, ожидающей, чтобы быть выпущенной?»

Он заметил это сразу, когда серебряная жидкость отступила от его тела. Он чувствовал тепло, его тело нагрелось и полностью восстановилось. Необходимость выплеснуть свою огромную силу возникла в мыслях при упоминании инструктора. Он сразу кивнул головой.

– Пойдем со мной! – инструктор Хак привел Е Чжуна на просторную тренировочную площадку. Здесь располагались различные виды тренировочных приспособлений.

– Сейчас тебе нужно выложиться на полную. Потом вернешься в капсулу, и снова позанимаешься. Повтори этот процесс три раза, и хватит. Ладно, тренируйся» – сказал Хак, и ушел.

Е Чжун послушно повиновался приказу своего инструктора. Он растратил все свои силы, и вернулся к капсуле для быстрой подзарядки. В капсуле он ощущал, как его сила по крупицам восстанавливается. Он чувствовал себя действительно странно.

Он бросился обратно на площадку, исчерпал свою выносливость после зарядки, и потом, когда он вновь погрузился в капсулу, то заметил большое увеличение скорости восстановления энергии. После этого он больше не чувствовал жар, привык к этому ощущению и реагировал нормально.

Был почти рассвет, когда он закончил свое обучение, но после всего этого Е Чжун вообще не чувствовал себя голодным! Это было удивительно, потому что он совсем не ел! Он полагал, что это может быть одним из эффектов серебристой жидкости.

На площадке он нашел своего давнего партнера в обучении – металлические шарики. Он заграбастал в карман целую пригоршню, и пошел обратно в свою комнату. На обратном пути он встретил Йоханссона, но они не обменивались словами. Вместо этого, они вежливо кивнули друг другу и разошлись в разные стороны.