Покинув Торговый Центр, я направился к назначенному месту встречи, путь до которого занимал всего несколько минут. Я не заметил поблизости никаких монстров, поэтому я должен добраться туда без проблем.

«Пришли…»

Я беспрепятственно добрался до жилого здания. Погоди-ка. Только теперь до меня дошло, что мы не определились с точным местом. Возле входа? В одной из опустевших квартир? Отправлю пока сообщение Ичиносе-сан. О, похоже у меня уже было письмо. Я нажимаю на непрочитанное сообщение, проверяя содержимое.

«Я возле входа». Сказано в коротком сообщении.

«У входа?»

Я смотрю на вход и никого не вижу. Но... у меня возникло странное тревожное чувство.

«Кун ~?»

Наклонив голову, Момо тоже смотрит на вход. Да, что-то не так. Как бы мне это описать... ощущение такое словно смотришь на оптическую иллюзию или уличный объемный рисунок. О, пришло еще одно сообщение.

«Подождите пару секунд, я сейчас отключу Навык».

«?»

Наклонив голову, я вдруг ощутил чей-то взгляд. Очень похоже на то чувство, которое я испытал во время сражения с Гоблинами. Взгляд исходил от входа в здание. Я прищурился, и…

«Ээ?»

Пространство возле входа искажается, но быстро приходит в норму. И там я вижу девушку, сидящую с винтовкой в руках.

«Эм, э-э…»

Она выглядит смущенной, встав на ноги, она смотрит в пол.

«Мы впервые встретились лично. Приятно познакомиться, меня зовут Ичиносе Нацу, надеюсь мы с тобой сработаемся».

Поклонившись, произнесла девушка.

«Приятно познакомиться, я Кудо Казуто».

Представился я в ответ, тоже склонив голову. Не смотря на то, что мы уже были знакомы, сейчас мы обменялись официальными приветствиями.

«Это члены моей группы - Момо и Ака».

«Гав!»

С энтузиазмом поприветствовала ее Момо.

«*Трясется*»

Ака до сих пор пребывал в форме моей одежды, поэтому в знак приветствия он лишь слегка задрожал. Ичиносе-сан уже известно о существовании Ака. Судя по всему, она встретила его и Момо, когда я валялся без сознания.

«Это был... навык?»

«Да, я выбрала Профессию *Хикикомори*, и среди тех навыков, которые шли вместе с ней, был один под названием «Когнитивные Помехи». Он мешает другим людям, осознать существование того, кто его использует. Но у этого навыка существует несколько ограничений».

Отвечает Ичиносе-сан, без каких-либо колебаний. Так это были *Когнитивные Помехи*. Как удобно. Этот навык и в правду подходит *Хикикомори*. Даже так…

«...»

«… Что-то не так?»

Спросила она, наклонив голову, похоже, я слишком долго на нее смотрел. Хм, ладно. Просто спрошу прямо.

«Ну, мне просто кое-что интересно... почему, с тех пор как мы встретились, ты избегаешь зрительного контакта?»

Все это время, она смотрела в сторону. У нее было довольно милое и аккуратное лицо, поэтому она выглядела не так уж и плохо, но люди не должны себя так вести, когда разговаривают с другими.

«Я, кое о чем подумала».

Ичиносе-сан глубоко вздыхает. Ее голос звучит немного устало.

«Ладно, стыдно признаться, но я – социопат, хикимори. Когда мне приходится долго общаться с незнакомыми людьми, меня начинает тошнить».

Ну, да. Это было заметно по твоим сообщениям.

«Поэтому мне стало интересно, смогу ли я вступить в чью-нибудь группу, особенно если в ней есть человек противоположного пола».

«О, ну ладно».

«Мне пришла в голову такая идея: если мы можем спокойно общаться по Почте, то если я не буду обращаться к тебе на прямую, то мы наверняка сможем без проблем разговаривать? И моя гипотеза оказалась верной ».

Эй, меня напрягает, что подобная гипотеза может быть правильной. Кроме того, странно было слушать ее объяснения, когда ее голова была повернута в другую сторону.

«Кун~?»

Момо удивленно наклоняет голову, словно не может понять, что происходит. И хорошо, что ты этого не понимаешь, Момо. Прошу, оставайся невинной.

«В общем, как я и сказала, надеюсь, что мы сработаемся».

Глядя куда-то в сторону, Ичиносе-сан снова делает поклон.

«--------------- Индивидуум Ичиносе Нацу желает присоединиться к вашей группе. Желаете принять?»

Проклятье, она даже не смотрит на меня. Она развернулась в совершенно другом направлении.

«...»

Ладно, это не имеет значения. Все уже давно было оговорено. Я выбираю «да».

«--------------- Запрос принят. Ичиносе Нацу присоединилась к вашей группе».

На ее лице появилось облегчение, должно быть она тоже услышала небесный голос. В разделе члены группы появилось ее имя. Посмотрим …

Ичиносе Нацу Уровень 20

«... А?»

Я снова смотрю на экран.

Ичиносе Нацу Уровень 20

Подождите, что? У нее такой высокий уровень!? У этой девчонки на четыре уровня больше чем у меня. Сколько же монстров ты убила?

«Ичиносе-сан, мне просто любопытно. Что бы так сильно прокачать свой уровень, что именно ты… А?»

Посмотрев на нее, я увидел, как она дрожит. Подойдя поближе, я замечаю, как у нее побледнело лицо.

«Эй, Ичиносе-сан! Ты в порядке?»

Бросившись к ней, я хватаю ее за плечи. И когда я развернул ее к себе лицом…

«… Прости. Я думала, что все будет нормально,… но я больше не могу это сдерживать».

«А?»

В моей голове вспыхивает *Восприятие Опасности*, но уже слишком поздно. В следующий миг…

«Буу-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э»

Тугая струя летит прямо мне в лицо. Воздух наполнятся кислым запахом и неловкостью.

«И... Из… Бени...»

«Эм… да…»

Таким образом, наша первая встреча с Ичиносе-сан, обернулась шокирующей историей с блевотным финалом. Я сейчас расплачусь.

***Другая сторона***

Банда Орков уходила от Хозяйственного Магазина назад к Торговому Центру. Причиной этому был Орк, который отделился от группы и действовал сам по себе. Руфен так и не вернулся. Существо с красной кожей и именем, дарованным небесами, явно было сильнейшее в банде. Несмотря на то, что он был особенным существом, обладающим уникальным мировоззрением, никто из Орков не сомневался в его способностях. Тот факт, что он до сих пор не вернулся, для них явно не было нормальным сигналом.

«Мы будем искать».

Никто не возражал. Руфен определенно был жив. Тем не менее, ему могли помешать непредвиденные обстоятельства. В последнее время, дожди шли часто. Несмотря на то, что Руфен был гораздо сильнее остальных, его уязвимость, похоже тоже усилилась. При определенных обстоятельствах, попав под воду, он мог потерять подвижность. Его нужно найти, как можно скорее.

«...?»

Вдруг, один из Орков коснулся своего носа. Заметив его жест, остальные тоже начали осматриваться вокруг.

--- Они были окружены.

«Выходи!»

В ответ на крик Орка, на одной из крыш появилась фигура монстра. Это был огромный волк с черным мехом – Волк Теней. Один за другими, начали появляться остальные. Занимая высокие возвышенности, они смотрели на Орков. Такое поведение, раздражало их.

«Дерзость».

Непозволительно, чтобы эти шавки смотрели на Орков свысока. Даже без Руфена их боевая сила превосходила, силу Волков Теней. Орки быстро похватали оружие.

«Убить».

Орки с ревом атаковали. Ведь их противником были обычные собаки. Они ничего не могли противопоставить Оркам… или они так думали. Вскоре у них под ногами появилась «Тьма».

«Что это!?»

Орки запаниковали. Быстро увеличиваясь в размерах, «Тьма» начала поглощать Орков. Они не могли в это поверить. Тени, которыми управляли Волки Теней, не были способны, сделать, что-то подобное. Это, это было что-то ---

«... !?»

Вдруг ощутив нечто неприятное, Орки обернулись. Когда оно успело появиться? Посреди дороги стоял одинокий черный волк. Он был не на много крупней обычных Теневых Волков. Но аура, которая его окружала была совершенно иной.

---- Высшее Существо.

И при том могущественное. Орки затаили дыхание.

«А-у-у-у-у-у-у-у-у!»

Вместе с воем черного волка, «Тьма» начала расширяться. Как бы Орки ни пытались бороться, вырваться они не могли. «Тьма» начала медленно поглощать Орков. И не только их. Все вокруг, даже здания было поглощено «Тьмой».

«Гуо-о-о-о-о-о-о-о»

Только сейчас, до Орков начало доходить, почему Волки Теней расположились на вершине зданий. Они не пытались смотреть на Орков с высока. Они стремились избежать поглощения «Тьмой». Но эти знания уже ничем не могли помочь Оркам. Последний Орк перед тем, как его поглотила «Тьма», успел встретился взглядом с черным волком, устроившим все это. Эти глаза видели в Орках лишь жалких насекомых. И Орк смирился со своей судьбой.

(...прости, Руфен...)

В последнюю секунду своей жизни он извинился перед братом, который был где-то там. Банда, состоящая из более чем десяти Орков, была уничтожена.

«-------------Получены очки опыта».

В голове Черного Волка прозвучал искусственный голос. Проигнорировав его, он отозвал свою «Тьму». Орки его не интересовали. Их он уничтожил только потому, что они могли стать угрозой для других Волков Теней.

«... Оно близко».

Принюхавшись, Черный Волк посмотрел в сторону. Оттуда доносился слабый запах. Тот самый запах, который он ощущал с тех пор, как мир сошел с ума.

«…Ты только подожди».

Стая Волков Теней снова начала движение. Близилась новая угроза.