Карета остановилась напротив входа, у которого стояла женщина в сопровождении горничных.

Выглядела она нездорово. Черты лица чем-то напоминали госпожу Рокси, поэтому её можно было назвать красивой. Наверное она была...

— Матушка*, разве я не говорила тебе оставаться в постели?!

Ага, ну точно. Она была матерью госпожи Рокси. На чаепитиях она рассказывала, что её мать тяжело больна. И разве можно было ожидать, что больной человек выйдет нас встретить?

Даже сейчас ее лицо было мертвенно бледным, что, казалось, она вот-вот закашляет кровью, поэтому было бы неудивительно, если бы она в любой момент свалилась без сил. А раз даже я так считал, то что уж говорить о госпоже Рокси, для которой она была родной матерью. Поэтому госпожа печально на неё смотрела. Но это и понятно, ведь эта женщина была единственным оставшимся у госпожи Рокси родным человеком... В любом случае, даже статуса и средств одной из пяти великих семей не хватило, чтобы вылечить эту тяжёлую болезнь...

— Я прошу тебя, не перенапрягайся...

— Всё хорошо, Рокси. Сегодня я чувствую себя лучше... А?!

Успокоив волнующуюся госпожу Рокси, её мама посмотрела на меня. И выражение на её лице было... словно ребёнок увидел забавную вещицу.

— Ну и ну, кто это тут у нас?

— Его зовут... Фэйт Графит. Тот новичок, которого я наняла. Я хотела вас друг другу представить, поэтому привезла его сюда.

— А я — Айша Харт. Приветствую тебя. И спасибо, что приехал.

— Очень приятно, но это я благодарен вам.

— Да, мне тоже приятно с тобой познакомиться. А теперь, проходите.

По приказу госпожи Айши, горничные, стоящие за её спиной, втащили меня в особняк. Это своего рода такое приветствие?.. Но госпожа Рокси осталась снаружи.

— Матушка, подожди! Он ведь мой слуга всё-таки!

Меня привели в роскошную гостевую комнату и усадили за маленький стол у окна. После чего меня наконец-то отпустили. Мама госпожи Рокси села напротив меня. Думаю, госпожа Айша довольно властный человек.

Госпожа Рокси подошла чуть позже. Кажется она рассердилась на эгоистичные действия своей матери.

— Мама!

— Эм-м, Рокси, ты тоже пришла? Тогда сядь вон там.

— Блин.

Хоть госпожа Рокси так и сказала, но всё равно послушно села там, куда ей указали. Видимо чаепитие по возвращению домой, было обычаем семьи Харт. Скорее всего любовь к чаепитиям госпожа Рокси унаследовала от своей матери. От этих мыслей, я не смог сдержать улыбки, на что госпожа Айша сказала:

— Фэйт, тебе нравится Рокси?

Что?! Я чуть не подавился выпитым чаем. Даже слегка облился. Хоть меня и волновало слегка, почему она задала этот вопрос первым, реакция госпожи Рокси была другой. Её лицо покраснело, а сама она разозлилась.

— С чего вдруг ты решила это спросить?

— О, ты подумала о чём-то другом? Я ведь просто спросила, нравишься ли ты ему как наниматель. Если он будет работать на тебя неохотно, то я не буду уверена, что он доволен, верно?

А-а-а, так она об этом... а то меня это удивило. Я уж было подумал, что она совсем про другое. Ведь простолюдин не может любить Святого Рыцаря. Мы были слишком разными. И неважно, как сильно мне бы этого хотелось, но это ни в коем случае не возможно.

Озорно улыбаясь, госпожа Айша повторила свой вопрос. Но я уже решил, что отвечу.

— Я очень благодарен госпоже Рокси. И если она позволит, я буду служить ей до конца своей жизни.

— Ого?!

Госпожа Айша настолько удивилась моей проявленной верности, что хлопнула в ладоши. Но я ни капли не соврал.

Я сказал это в тот момент, когда госпожа Рокси отпила чай, от чего она начала отчаянно кашлять. Она взглянула на меня, её лицо всё залилось краской, и сказала: «Я какое-то время посижу в своей комнате. Увидимся». После чего стремглав вылетела из гостевой.

Я сказал что-то не то? В ответ на мои переживания госпожа Айша сказала:

— Кажется она сильно устала после поездки. Да и в столице она была всё время занята своими обязанностями. Она немного отдохнёт и придёт в норму, так что не волнуйся.

— ...Хорошо.

Я беспокоился, что госпожа Рокси так внезапно ушла. Но госпожа Айша была хорошим собеседником. Она рассказала мне множество историй, начиная с тех, как они выводили в поместье новые сорта винограда, заканчивая детством госпожи Рокси.

— Это всё правда?

— Да. В детстве Рокси была плаксой. Она боялась даже мелких насекомых. Даже не верится, что она стала Святым Рыцарем.

В этот момент, мимолётная тень печали проявилась на лице госпожи Айши. Потеряв мужа, она волновалась о своей дочери, на которую легла непосильная ноша. Так что я, приложив руку к груди, сказал:

— Госпожа Рокси — прекрасный Святой Рыцарь. В столице ей многие доверяют. Поэтому я считаю, что она справляется с обязанностями главы семьи Харт.

— Если это так... то я рада... Спасибо.

Госпожа Айша прослезилась. Ведь для семьи Харт, смерть предыдущего главы была ударом. Так что мои слова были для всех облегчением, ну или так мне казалось.

Торжественное чаепитие подошло к концу. Госпоже Айше не стоило забывать о своём здоровье, поэтому горничная, стоящая в углу комнаты, напомнила, что пора ей отдохнуть.

Поблагодарив госпожу Айшу за чай, мне ничего не оставалось, кроме как прогуляться и осмотреть поместье. Я спросил разрешения у горничной, а та предупредила, чтобы я не заблудился. Я ответил, что далеко заходить не буду, и оставил Грида в особняке под присмотром горничных.

Воу... Какой же тут обширные виноградники. Да и неописуемо сладкий запах дразнил мой нос. Всё это море зелени завораживающе контрастировало с голубизной неба. Неспешно прогуливаясь, я видел, как люди собирали виноград. Казалось, они были очень увлечены этим.

К слову, мы с госпожой Рокси завтра тоже собирались этим заняться. Но так как для меня это будет впервые, то я не уверен, что всё сделаю правильно. Если я ошибусь, если не справлюсь, то как слуга подведу госпожу Рокси. Тогда стоит сейчас по практиковаться в этом. Решив так, я обратился к местным.

— Здравствуйте, меня зовут Фэйт Графит, и с недавних пор я работаю слугой у семьи Харт. Если вы не против, не могли бы показать, как правильно собирать виноград?

Какое-то время стояла тишина. Может я сказал что-то не то... Неужели я помешал им. Но только я так подумал, как ко мне обратились:

— О-о-о, так ты хочешь нам помочь?! Мы были бы признательны. Ведь так и должен поступать слуга семейства Харт.

Мужчины и женщины приостановили сбор и подошли ко мне. Они рассказали, откуда стоит собирать виноград и как делать это правильно. Вся эта прислуга работала на семью Харт, а следовательно среди них не могло быть плохих людей.

... Но независимо от моих желаний, мне пришлось пахать, как лошадь, до самого заката. Ведь остальные тоже трудились в поте лица, так что я не мог просто бросить всё на полпути. Когда я в уголке поля присел отдохнуть, ко мне подошло несколько слуг и угостили свежевыжатым виноградным соком.

— Ты нам очень помог. Так что угощайся и отдохни.

— Спасибо.

Во рту разлилась сладость с небольшой кислинкой, от которой усталость, после сбора винограда, как рукой сняло. До этого я никогда не пил так много сока.

— Как же вкусно!

— Ха-ха-ха, а то! Ведь сок выжат из этого винограда — нашей гордости. Прежде у нас не было такого богатого урожая.

— И почему же?

— Ну, наш почивший господин занимался удобрением здешней почвы. Он собрал множество людей, разбирающихся в этом, с различных регионов. И обучил этому местных. То было хорошее время. И благодаря его усилиям, теперь у нас есть данный виноградник.

Слуги распивали виноградный сок, словно алкоголь.

— Как там госпожа Рокси? Мы знаем, что наш господин погиб в Галлии. А так как госпожа Рокси очень добрый человек, то мы за неё очень волнуемся. Ведь она, наверное, опечалена.

— Думаю, что для неё это было ударом, но, с другой стороны, госпожа Рокси сильный человек. В столице у неё столько обязанностей. И видя, как она с ними хорошо справляется, я думаю, всё будет в порядке.

Я честно выложил то, что было у меня на сердце. Услышав это, слуги, сперва удивились, а затем широко улыбнулись. После чего, мне снова наполнили кружку виноградным соком.

— Подождите, я думаю, что мне хватит!

— Да ты пей-пей, не волнуйся.

— Эх-х-х...

Из-за того, что стояла прекрасная погода, я решил поговорить с ними ещё немного, прежде чем возвращаться в особняк семьи Харт. Наступил вечер, на обратном пути, я заметил незнакомую девушку, которая шла мне навстречу. Она была смуглокожей с длинными белыми волосами. И из-за внешности, можно было точно сказать, что она не из этой страны. А кроме того, с собой у неё был гигантский топор, который вряд ли смог бы унести ребёнок.

Самым странным в её облике были белые татуировки по всему телу. Это было сделано для какого-то ритуала? Заметив мой взгляд, она остановилась, но при этом не выказала никакой реакции.

— Эй ты, — она заговорила милым детским голоском. Её глаза были красными, и это любого могло сбить с толку. Но я уже видел эти глаза раньше. Да это... не может быть. Я решил воспользоваться «Оценкой», чтобы развеять подозрения.

Э? Странно, ничего не произошло. Раньше навык не подводил. А сейчас с чего вдруг?

— Эй, ты слышишь?

Девушка прервала мои размышления. И хоть по внешности этого не скажешь, но кажется она была довольно эгоистичной. Незнакомка уставилась на меня своими красными глазами.

— Тебе чем-нибудь помочь?

— ...Нет, ничего. Видимо, ещё рано.

— Чего?

Девушка так и не ответила ни на один мой вопрос. И беседа получалась скорее односторонней.

— Я хотела убить кобольдов, но оставлю их тебе. Будешь должен.

— Повторю... Чего?

— Ну-с, до поры до времени, увидимся.

Этой фразой, она дала понять, что беседа окончена. После чего ушла. Но... кто она? Да и эти красные глаза... Точно такие же, когда я нахожусь под действием голода навыка «Ненасытность».

От этого моё сердцебиение участилось. Может ли быть... что она такая же, как я? Если так, то стоило ли догнать её и всё разъяснить?

Я смотрел ей вслед, она исчезала в лучах заходящего солнца. И вдруг позади меня раздался голос. Повернувшись, я увидел госпожу Рокси.

— Я тебя искала. Что-то случилось? Ты выглядишь напуганным.

— А, правда? А-ха-ха-ха-ха.

Рассмеявшись, я попытался скрыть свои эмоции. Нужно обсудить это с Гридом, когда я вернусь. Эта проблема никак не должна касаться госпожи Рокси... Я должен скрыть это от неё.

Наклонив голову и посмотрев в том же направлении, куда смотрел я, госпожа Рокси удивилась, увидев девушку.

— Что здесь делает галлийка?

— Галлийка? Она...

Сейчас в Галлии свирепствовали монстры, однако раньше эта была страна с огромной военной мощью. Галлийцы, жившие в той процветающей стране, были людьми со смуглой кожей и волосами белыми, как снег. Но из-за быстрого размножения монстров, неизвестно чем вызванного, их раса почти вымерла. Поэтому выжившие галлийцы смешались с другими народами, и считалось, что чистокровных уже не осталось.

— Я никогда не видела человека, с настолько выраженными галлийскими чертами. Фэй, она твоя знакомая?

— Нет, мы только немного поговорили.

— Ну раз так...

Мы ещё немного понаблюдали за галлийской девушкой, пока она совсем не скрылась из вида. После чего, госпожа Рокси рассмеялась и сказала:

— Это странно, да? И, Фэй, чем ты вообще занимался?

— Мне рассказали, как правильно собирать виноград. Поэтому я решил им помочь... А сейчас уже вечер.

— А-ха-ха-ха, да уж. Но мы ещё завтра будем этим заниматься, так что не перетруждайся, хорошо? А теперь, пошли в дом.

1. ↑ Госпожа Рокси обращается к ней с уважением, как 母上/hahaue