Мне удалось вернуться в особняк семьи Харт ещё до рассвета. Битва с Королём Кобольдов, а также последующий приступ навыка «Ненасытность» вымотали меня. Поставив Грида рядом со столом в своей комнате, я бухнулся на кровать, и моё сознание провалилось в темноту.

...Меня разбудил яркий солнечный свет, попадающий в комнату через окно.

Хм-м? Судя по положению солнца уже полдень. Я что, спал как убитый, и в итоге проспал? Быстро натянув на себя одежду, я вылетел из комнаты. Когда я проходил мимо, Майя захихикала:

— Сэр засоня, вы наконец-то встали. Если ты так и продолжишь, то госпожа Рокси уволит тебя.

— Э-э-э, это... А где госпожа Рокси? Мне следует извиниться перед ней за эту оплошность…

Майю же кажется развеселило то, как я запаниковал. С чего вдруг? Ведь быть уволенным не лучшая перспектива, которая при этом совсем не повод для смеха! Ну я так думаю.

— Извини, но это и правда смешно. Просто у тебя такое выражение, словно ты щеночек, которого вот-вот бросят. И это выглядело забавно, а-ха-ха-ха. Ещё раз прошу прощения. Не беспокойся. Я соврала.

— В каком смысле?

— Это госпожа Рокси сказала дать тебе выспаться.

Пока я был в ступоре, Майя продолжала объяснять. Госпожа Рокси забеспокоилась, когда я не проснулся утром, и пришла узнать, что со мной. А так как я не открыл двери на стук, она решила, что что-то случилось, и заглянула в комнату, и обнаружила спящего меня. Увидев это, она пришла к выводу, что я устал вчера после сбора винограда, и предупредила горничных не беспокоить меня. По правде говоря, я был вымотан битвой с Королём Кобольдов, но сказать об этом я не могу.

— Правда?

— Раз у тебя есть разрешение от госпожи Рокси, то можешь отправиться обратно спать.

— Нет-нет, всё нормально. Я уже выспался.

Да и будет слишком нагло опять отправиться спать. Прямо сейчас мне стоит извиниться перед госпожой Рокси.

— И всё-таки, где сейчас госпожа Рокси?

— Ты ведь слышал вчера, верно? Она с вооружённым отрядом отправилась охотиться на кобольдов.

Она уже ушла? В ту разрушенную долину. Скорее всего, госпожа Рокси уже увидела всё это и изумилась. Интересно, что она решила, лицезрев это зрелище. Ну, доказательства, что это сделал я там вряд ли можно найти. Так что можно не волноваться.

— И ко скольким они вернутся?

— Дай подумать. Если всё пройдёт также, как и в прошлые года, то, скорее всего, завтра утром. Кобольды — ночные существа, поэтому днём стоит расставить ловушки, а охотится уже с ночи и до рассвета.

— Завтра…

Повторив это, я был уверен, что они вернутся уже сегодня. Наверное увидев перепаханную долину, охотники должны будут прийти к выводу, что кто-то уже сражался там с кобольдами. Даже если на другой стороне долины и остались кобольды, то после вчерашней битвы они вряд ли сунутся на территорию поместья семьи Харт. Наверняка из своего опыта охоты на них госпоже Рокси об этом известно.

Скорее всего, когда они вернутся, начнётся переполох. Думаю, не стоит об этом забывать. И пока я об этом размышлял:

— Тебе ведь нравится госпожа Рокси, верно?

— Э?!

Она внезапно сказала нечто странное, отчего я издал непонятный звук. Как слуга, я рассматриваю её в качестве своей госпожи... Но да.

— С чего ты вдруг об этом заговорила?

— Ты смутился. Хи-хи-хи... Ой, ладно.

Кажется, Майе моя реакция показалась забавной, и, пытаясь сдержать свой смех, она отправилась дальше заниматься делами.

— Пожалуйста, постой. Может есть что-то, чем я могу помочь?

Так я бы смог отработать то, что проспал. И хотя в особняке ко мне относились как к гостю, я всё ещё оставался слугой госпожи Рокси. И не могу я получать оплату, не пошевелив и пальцем. Кажется, Майя оценила моё рвение и призадумалась:

— Хм-м. Ну, возможно, тебе стоит навестить госпожу Айшу. Она сейчас вроде не занята.

— Понял! Постараюсь!

И уточнив, где она сейчас, а также поблагодарив Майю, я побежал к ней.

— Эй, не бегай по коридорам! Это может быть опасно, так как ты можешь сбить кого-нибудь.

— Прости!

Так вести себя не подобает слуге. Я поклонился Майе, отчитавшей меня, после чего отправился быстрым шагом.

Госпожа Айша сидела в своей комнате. Она довольно сильно отличалась от моей гостевой. Я постучался в дверь, которая была на несколько сантиметров выше, и через секунду мне было позволено войти.

— Простите за визит.

— О, Фэйт. Ты во время. Мне уже наскучило наблюдать за садом из окна.

Госпожа Айша поприветствовала меня с улыбкой, словно молодая девушка. Сегодня её состояние было явно не лучшим, так как она полусидя расположилась на своей кровати.

— Подойди, присядь.

Принимая приглашение, я сел на стул рядом с кроватью. Госпожа Айша улыбнулась и снова взглянула на пейзаж, открывающийся из окна. Я тоже решил посмотреть. И вот так какое-то время мы вместе любовались садом. Даже будучи начинающим садовником, я сразу понял, что за ним хорошо ухаживали. Полагаю, местные садовники души не чают в семействе Харт.

— Это прекрасный сад, не так ли?

— Определённо, особенно тот его участок, вид на который открывается из этого окна. Хоть я и считаю, что усилий для этого особых не требуется, но старый садовник по прежнему старается изо всех сил.

Понятно... Госпожа Айша страдает от тяжёлой болезни и вряд ли часто выходит из особняка. И поэтому все беспокоятся об этом.

— Можно тебя побеспокоить... — говоря это, госпожа Айша казалась счастливой. Какое-то время мы продолжали нашу беседу, иногда посмеиваясь. Однако у меня, из-за пропущенного завтрака, внезапно заурчал живот. Так что госпожа позвала горничную, чтобы та принесла закуски.

Отчего-то мне её доброта показалась материнской заботой. Ну, ведь моя матушка отошла в мир иной сразу после моего рождения, так что не могу сказать, что испытывал это ощущение прежде. Словно для этой доброты и не нужна была никакая причина.

После того, как госпожа Айша поставила свою чашку на блюдце, на её лице появилось серьёзное выражение, и повернувшись ко мне, она заговорила:

— Вероятно... мне недолго осталось.

— Не говорите так. Ведь даже сейчас…

Я не мог сказать, что она была в порядке. Прямо сейчас госпожа не могла даже встать с постели. А затем она продолжила мою фразу:

— Да, прямо сейчас мне лучше. Однако вскоре это должно будет случиться. Я ведь как никто другой знаю своё здоровье.

— ...Почему вы говорите это мне?

— Я думаю, что именно ты сможешь поддержать Рокси. Могу я попросить тебя об этом?

Словно почувствовав моё замешательство, госпожа Айша начала объяснять. Она упомянула о том, что известие о смерти её мужа в Галлии, очень потрясло госпожу Рокси. Но я стал моральной опорой для неё, когда начал работать на семью Харт. И когда она оставалась наедине с матерью, то всегда говорила: «Я буду продолжать, так как не могу показать Фэйту, что я плохая глава семейства».

— В то время в глазах Рокси светилась уверенность. Прямо как у него в молодые годы.

— Но, кто-то вроде меня…

Наш статус и положение в обществе очень различаются. Кроме того, я даже не могу ей рассказать про свою новообретённую силу. А если поддерживать её тайно, то можно ли это вообще поддержкой назвать... Всё было очень запутанно.

Пока я недоумевал, госпожа Айша положила свою руку на мою. Тем самым активировался навык «Чтение мыслей», и я услышал её внутренний голос:

Всё хорошо... Тут нет ничего неразрешимого.

Нежно убрав свою руку, она прервала и поток мыслей. Госпожа Айша продолжила говорить в слух:

— Положение или высокий статус в обществе не имеют значения. Да и сила Святого Рыцаря тоже. Всё, что важно, находится здесь.

И пальцем она указала на мою грудь.

— Важно то, что ты всем сердцем хочешь быть с ней.

— Сердце... и чувства.

— Верно. Ко всему прочему... я тоже была простолюдинкой без каких-либо полезных навыков. И при этом, я продолжала поддерживать своего мужа, Святого Рыцаря. Если уж я смогла, то ты, Фэйт, и подавно. Я в это верю.

— Госпожа Айша…

Без сомнения у госпожи Айши, несмотря на её болезнь, была сильная воля. Её слова обрушились на меня тяжким грузом. Ведь после пробуждения навыка «Ненасытность» я только и делал, что желал силы. Поэтому сейчас, я захотел больше походить на госпожу Айшу.