«Да, Военный Дядя!» В этот раз Лю Мин ответил быстро.

«Хорошо. Я тебе ещё немного помогу, вот два тайных умения Пути Призрачного Духа. Почему бы тебе не испытать их? Таким образом, сражаясь с кем-либо, тебе не придется беспокоится за Навыки Созидания.» Видя, что Лю Мин отвечал теперь быстрее, старик улыбнулся. Вытащив два свитка из своего кармана, он бросил их Лю Мину.

«Спасибо Вам большое, Военный Дядя!» Поймав свитки, Лю Мин благодарно поклонился старику.

«Согласно правилам Секты, все ученики, изучающие Книгу Созидания и Тайные Техники из Павильона Священного Писания, должны поклясться именем всего сущего, что они никому не передадут и никого не обучат этим знаниям и навыкам. Наказаний за неповиновение много: от уничтожения Фа Ли и до пожизненного заключения перед верной смертью. Это Контракт Естественного Порядка Вещей нашей Секты, поклянись на нем.» Старик кивнул и сосредоточено извлёк лист бумаги, вокруг которого кружил чёрный туман. К тому же, буквы на бумаге были написаны кроваво красным цветом.

Несколько помешкав, Лю Мин согласился.

«Сначала капля крови, а затем повторяй за мной слово в слово.» Произнёс старик и бросил страницу вперёд, бормоча заклинание на неё.

Медленно страница превратилась в облачко тёмного тумана, парящего в воздухе. Из него доносились призрачные стоны, завывания волков и повсюду распространился тошнотворный аромат крови....

Спустя время, за которое можно было выпить чашечку чая (минут 10-15), Лю Мин и старик появились перед Ши Чуанем и двумя другими учениками.

«Военный Дядя Жуань, простите, что побеспокоил Вас.» Видя это, Ши Чуань, улыбаясь, поблагодарил старика.

«Поскольку именно я отвечаю за Павильон Священного Писания, это моя обязанность давать вам, молодым, наставления. Ну, раз уж все готово, ступайте. Мне все ещё нужен сон.» Старик показался раздражённым, когда помахал рукой и исчез со вспышкой белого света.

«Пойдем. Путь Созидания Военного Дяди Жуаня несколько странен тем, что он должен спать практически весь год.» Ши Чуань не был ничуть удивлен этому, когда он провожал троих из маленькой комнаты.

В это время небо за окном уже потемнело.

Ши Чуань еще раз выполнил заклинание, создающие тёмные облака, и привёл новых учеников на Гору Девяти Младенцев.

По пути Лю Мин узнал, что Путь Созидания Вань Сяо Циня также входил в число Фракции Девяти Младенцев, Путь Тёмного Подсолнуха. Со знанием пришла и горькая улыбка.

Видимо, ситуация в которой оказался Лю Мин была особенной, и могла оказаться как хорошей, так и плохой для него.

Однако, у Лю Мина не оставалось иного выхода.

Этот «Военный Дядя Жуань» подсовывал ему Умение Тёмной Кости. Если бы Лю Мин отказался, Военный Дядя Жуань скорее всего разозлился бы и заставил Лю Мина применять Умения Созидания.

Военный Дядя Жуань был Духовным Учителем с очень высоким положением в Секте, где Лю Мин был всего лишь учеником. Если Военный Дядя Жуань хочет, чтобы Лю Мин что-либо сделал, у него нет выбора, кроме как подчиниться.

Гораздо умнее было просто подчиниться, чем вынуждать Военного Дядю Жуаня заставлять его это делать.

Однако, какие бы ни были намерения у Военного Дяди Жуаня, когда он заставил Лю Мина изучать Навык Темной Кости, если описанные эффекты не выдуманы, то он стоит, чтобы его изучить.

А о последствиях еще рано было говорить, и Лю Мин мог просто выбрать лучший из имеющихся путей.

***

Когда Ши Чуань и другие ученики спросили у Лю Мина о том, какой Путь Созидания он избрал, ответ Лю Мина был очевиден: «Путь Призрачного Духа».

Это всех удивило, но Лю Мин перевел стрелки на старика.

Он сказал, что Военный Дядя Жуань увидел, что его ментальная энергия была достаточно сильна, а потому Путь Призрачного Духа ему подходил больше.

Ши Чуань прекрасно знал, насколько важна ментальная энергия на Пути Призрачного Духа, а потому, хоть и казался слегка запутанным, отлично понимал ход мысли Военного Дяди Жуаня.

Сюэ Шань и Вань Сяо Цинь проявляли зависть, узнав о возможно более быстром обучении Лю Мина. Однако, когда они услышали мнение Ши Чуань о недостатках этого метода, им стало сразу спокойнее.

Вариантов было два: учиться быстро, но озаботить о Пути Созидания потом или учится с обычной скоростью, но не такой проблемы в будущем. Это в самом деле сложный выбор.

«Плохо, что Младший не пошел в Фракцию Улучшения Трупов. Там перед ним точно никогда не предстал бы такой выбор.» Сказал Ши Чуань с сожалением.

«Все хорошо. Если дело идет к этому, то я поднакоплю немного Очков Развития и обменяю их на лучший Путь Созидания.» Уверенно сказал Лю Мин.

«Вероятно, это твой единственный выбор. И покуда это не уникальный путь, который принадлежит Фракции Улучшения Трупов, ты сможешь его заполучить.» Сказал Ши Чуань и легонько кивнул.

Таким образом они все вернулись на Гору Девяти Младенцев, а оттуда в свои покои Ши Чуанем.

Вернувшись в свой двор, Лю Мин успел сделать несколько вещей, прежде чем проголодался. Он извлек сухие рационы, и, съев их, свалился спать как убитый.

Пережив Церемонию Пробуждения Духа ранее в тот день, а затем еще выбор Пути Созидания, Лю Мин был выжат как лимон, а потому ничего удивительного, что он так быстро уснул.

Лю Мин не знал, как долго он спал, но когда он открыл свои глаза, солнце за окном уже давно взошло.

Лениво зевнув, Лю Мин вышел из комнаты во двор.

Во дворе был колодец, выкопанный предыдущим учеником.

Набрав воду деревянным ведром, Лю Мин руками выпил несколько глотков. В отличие от любой другой воды, эта была очень сладкой, а освежающий холодок распространялся по желудку.

Утолив жажду, Лю Мин окунулся в ведро с головой и умыл лицо. Затем, он вернулся в комнату и сел за желтый деревянный стол.

Немного поразмыслив, Лю Мин извлек два свитка, которые старик дал ему вчера. Развернув их на столе, Лю Мин приступил к изучению.

В них содержались описания умений «Цепь Душевных Оков» и «Навык Общения с Духами».

Цепь Душевных Оков заключалась в том, чтобы извлекать души демонов и призраков и превращать их в цепи, которые можно было использовать как оружие. Навык Общения с Духами давал возможность общаться с демонами и призраками с целью их порабощения.

Читаю это, в голове Лю Мина родилась мысль: «Эти два Тайных Навыка действительно соответствуют Пути Призрачного Духа.»

Однако, увидев требования, его брови поползли вверх.

Для обоих навыков Лю Мину было необходимо находится на уровне Начинающего и Среднего Духовного Апостола соответственно. А до тех пор, пока Лю Мин не пройдет первый и второй уровень Пути Темной Кости, у него нет ни шанса воспользоваться этими навыками.

Немного погрустнев, Лю Мин начал молча запоминать оба навыка.

С высоким уровнем ментальной энергии и талантом делать два дела сразу, для него это было не сложно.

Спустя четыре часа, Лю Мин запомнил оба навыка, и, периодически повторяя их в голове, он мог быть уверен, что помнит их.

Глубоко вдохнув, Лю Мин сложил оба свитка назад в карманы, извлек книгу, посвященную Пути Темной Кости, и открыл первую страницу.

Но, не успел Лю Мин начать читать, к нему в дверь постучали и грубый и бесцеремонный голос Сюэ Шаня сказал:

«Господин Бай, Вы тут? Я пришел с Младшим Ванем.»

Помедлив секунду, Лю Мин вернул книгу в карман и вышел из комнаты.

За полуоткрытой дверью во двор стояли трое людей.

Кроме Сюэ Шаня и Ван Сяо Циня был еще один человек, мужчина, лет сорока. Его волосы были всего лишь несколько дюймов в длину и он носил одеяние ученика другой секты.

«Младший Сюэ, Младший Ван, что вас привело ко мне? А и это....»

Открыв дверь произнес Лю Мин, немного замявшись.

«Ха-ха, позвольте мне его вам представить. Это мой двоюродный брат Сюэ Юаньхай, Ученик Внешней Секты с двадцати лет.» Сюэ Шань улыбнулся, указав на человека позади него.

«Ага, то есть это брат Сюэ. Простите за мою неучтивость ранее.» После короткой паузы, Лю Мин поднял обе руки вверх и сложил их вместе ладошками.

«О нет! Как только человек становится Духовным Апостолом, все ученики других сект должны обращаться к нему или к ней как к Господину. В будущем, я надеюсь Вы справитесь с этим.» Сюэ Юаньшань быстро ответил тем же жестом и с улыбкой сказал.

«Юаньхай, брат, ты мой старший двоюродный брат. Я не могу позволить тебе называть меня Господином. Однако, для Господина Бай и Младшого Вана вы можете использовать любое удобное вам обращение.» Сюэ Шань быстро сказал.

«Ха-ха, поскольку Брат Сюэ старше, чем Младший Сюэ, тогда я и Младший Ван ни в коем случае не должны ничего перепутать. Как насчет, чтобы мы с Младшим Ваном называли тебя «Брат Сюэ».» Лю Мин сказал с улыбкой.

Замечание переводчика: Брат в этом контексте обозначает того, кто старше

В стороне Ван Сяо Цинь тоже согласился.

Раз уж так, то я Вас буду называть «Младший Ван» и «Господин Бай».» Спустя несколько реверансов Сюэ Юаньхай согласился.

«Господин Бай, мой двоюродный брат – внешний ученик из Фракции Девяти Младенцев и понимает многие тонкости работы секты. Вчера, хоть Ши Сеньор и объяснил некоторые вещи для нас, но время оказалось слишком мало и все еще очень много вещей, о которых мы ничего не знаем. Таким образом, я подумал, что двоюродный брат Сюэ мог бы помочь нам разобраться с Сектой и избежать ошибок неофитов.» Сюэ Шань сказал с улыбка.

«Что ж, я вижу. Брат Сюэ, почему бы тебе не войти.» Лю Мин быстро отошел в сторону, приглашая войти всех троих.

Через несколько секунд, четверо людей уже сидели за столом в одной из комнат.

***

Спустя четыре часа, Сюэ Шань и Ван Сяо Цинь ушли с тяжелыми минами на лицах.

Лю Мин неприкрыто улыбался, когда спроваживал гостей, но стоило вернуться в комнату, как улыбка тут же померкла.

«Ого. Я даже и не догадывался, что пропасть между Записанным и Личным Учеником. К тому же, битва за право быть Учеником Основателя, страшная и смертельна. Видимо, количество работы, чтобы выжить в этой сект, отнюдь немаленькое. Чтобы получить достаточно ресурсов, я должен стать Учеником Основателей.» Лю Мин пробормотал что-то про себя прежде, чем погрузился в глубокие раздумья.

«Все равно. Я сначала освою первые два уровня Пути Темной Кости. Чтобы хотя бы иметь шанс стать Учеником Основателей, мне нужно быть сильным как Средний Духовный Апостол. А когда у меня буде сила, выясниться, что и выживать в секте намного проще.» Через некоторое время, Лю Мин сделал глубокий вдох и пришел к заключению.