B церкви Сияния в Холме.

Закончив молиться, Филибелл, Вахаралл и Стоун с отсутвующим выражением лица смотрели на ночное небо, в котором сияли святой свет и проекция Горного Рая.

— Приход Господа… папа использовал Приход Господа!

— Новая звезда была создана еретиками?.. Нет, она создана злыми колдунами!

— Но искусственная звезда могла перемещаться по небу, как настоящая… неудивительно, что папе пришлось использовать Приход Господа…

На их лицах отражалось столько всего. Там было и благоговение, и восхищение, и радость, и смятение и гнев.

После случая с Алой Луной фокус Южной Церкви снова сместился. Теперь они сосредоточились на исследовании неизвестного измерения и затвердевших теней черного, белого и серого цвета. Поэтому Варантин, предводитель Аскетов, вернулся в Ланс, и вскоре должен был вернуться и Вахаралл. Остался только Стоун, чтобы повести рыцарей Грааля в Рентато на помощь Филибеллу и четырем приходам в Брианне, герцогстве Кале, Колетт и северном побережье для защиты от Конгресса магии.

Поэтому их грандиозный план войны против Конгресса Магии, который они готовили почти два года, был приостановлен. Теперь Церковь заняла стратегическую оборонительную позицию.

Для Церкви Святой Истины не было ничего важнее, чем найти Альтерну и таинственное существо.

К тому же они предполагали, что Конгресс Магии также сместит свой фокус, и у них тоже не будет времени, чтобы воевать с ними.

— Божья Слава повсюду. Пожалуйста, прояви милосердие к мирским жителям и спаси их, — тихо взмолился Филибелл.

Вахаралл перекрестился и искренне сказал:

— Папа — истинный представитель Господа. Он невероятно решителен. Если бы на его месте был я, я бы колебался слишком долго. И тогда гораздо больше людей увидели бы порочный символ в небе, и их вера пошатнулась бы.

Хотя папа теперь не сможет использовать Приход Господа в следующие пять лет, он все еще оставался самым могущественным человеком в этом мире, превосходя всех обладателей легендарного уровня, и одно его присутствие было достаточной угрозой для всех врагов. Однако тот факт, что самое мощное божественное заклинание не могло быть использовано еще так долго, определенно будет искушением для многих, что окажет очень негативное влияние на их поиск Альтерны. Поэтому Вахараллу это казалось очень трудным решением.

Однако теперь, под устрашающей святой силой порочный символ превратился в пепел. Даже если Конгресс пытался так показать свои достижения, они только высмеяли сами себя. Любой, кто попытается проникнуть в Божье Царство, столкнется с Божьей Яростью. Только Золото Истины могло создать этот мир и другие планеты, и даже если кто-то создал бы нечто подобное, оно не просуществовало бы долго.

— Эта вещь опасна. Чем скорее ее уничтожить, тем лучше, — кивнул Стоун, божественный рыцарь. Он чувствовал себя крайне некомфортно, когда думал о том, что искусственная планета, созданная колдунами, смотрит на них с неба.

Хотя в этом мире еще не существовало такого понятия, как господство в воздухе, любой, кто был способен летать, понимал, насколько это важная зона для борьбы. Если речь идет не о закрытом помещении, с умением летать сияющий рыцарь мог легко убить более десяти великих рыцарей, даже если он был серьезно ранен, так как великие рыцари не обладали методами сражения на дальних расстояниях.

Поэтому планета, созданная колдунами, была кошмаром для Церкви, особенно если она была оснащена методами наблюдения и нанесения ударов.

После молитвы Филибелл выглядел так, словно немного постарел. С немного измученным выражением лица он сказал:

— Конгресс Магии специально сделал искусственную планету такой яркой, иначе мы не смогли бы обнаружить ее так быстро. Если в будущем они создадут более продвинутые искусственные планеты… скажем, оснащенные Невидимостью, Отклонением или даже магическими кругами Космического Прыжка, у нас будут большие неприятности.

— Мы должны улучшить некоторые божественные заклинания. Кроме Прихода Господа, у нас должны быть и другие мощные заклинания для атаки на большие расстояния.

— …Кроме того, мы должны создать новые божественные заклинания и предметы, которые помогут нам обнаружить искусственные планеты, чтобы мы могли вовремя активировать защитные божественные круги.

— Если это возможно, нам нужно выкрасть информацию у Конгресса Магии, чтобы узнать их планы относительно искусственных планет, чтобы мы сами могли создать нечто подобное. Искусственная планета будет лучшим оружием самообороны против другой искусственной планеты… Я уверен.

— Мы должны создать вблизи орбиты круги космических прыжков, через которые святые кардиналы и божественные рыцари смогут перемещаться в кратчайшие сроки и без дополнительной подготовки.

— …Мы должны найти колдунов, которые спланировали создание искусственной планеты. Если будет возможность, мы очистим их. Я не думаю, что у нас большие шансы на это… только легендарный колдун мог осуществить это.

Слова Филибелла заставили Стоуна слегка нахмуриться. Очевидно, что стратегия, которую он выбрал сейчас, полностью отличались от выбранной ранее.

……

Под чистым божественным светом вилла Герцога Пафоса сияла, как хрустальный дворец. Внутри у больших окон стояли Джеймс и Рассел — Герцог Вульфбурга.

— Божья Сила настолько обширна, что ей невозможно сопротивляться, — Джеймс вздохнул, глядя, как море священного света медленно отступает.

Держа в руке бокал вина, Рассел слегка наклонил голову, разглядывая красную жидкость внутри, как будто не осмеливался смотреть прямо на проекцию Горного Рая.

— С момента основания Церкви Приходом Господа пользовались всего восемь раз. Шесть из них привели к падению одного из самых сильных существ в этом мире: Света Звезд —последнего консула Магической Империи; Лорда Смерти; Авеля — принц вампиров; Афлора — древнего дракона Времени; демона Церкви Солнца; и «богини» Матери Земли. В живых остались Альтерна и Мальтимус, Лорд Ада.

— Трудно поверить, что папа использовал его, просто столкнувшись с новой звездой…

— Может быть, это не настоящая звезда… — как лидер либералов, Джеймс знал о Конгрессе Магии больше, чем Рассел. Хотя он не был уверен в этом, но слышал, что Дуглас работает над чем-то большим.

Росс был очень удивлен:

— Что ты имеешь в виду?

— Возможно… Только возможно… Эту искусственную планету создал Дуглас. Надеюсь, Приход Господа не убил его… — ответил Джеймс, одновренно взволнованно и восторженно.

Если бы президент погиб, это был бы смертельный удар для Конгресса Магии. Хотя могущественные великие арканисты не позволили бы Конгрессу рухнуть, Лорду Шторма и Руке Уничтожения было бы очень трудно контролировать внутренние конфликты между великими арканистами и легендарными колдунами. Поэтому для Конгресса, без сомнения, начался бы период упадка, что, конечно, было не слишком хорошо для либералов.

— Ис-искуственная планета? — Рассел был поражен. В отличие от строительства полуплоскости, создание планеты означало создание нового мира! Ведь если верить Дугласу, главным материальным миром была просто большая планета.

Тени на лице Джеймса колыхались в свете свечей.

— Это правда. Конгресс Магии еще могущественнее, чем мы ожидали, к тому же опаснее. Может быть, в будущем мы будем сотрудничать с «Богом»…

— Только истина живет вечно… — Рассел, у которого в душе еще оставалась вера, перекрестился.

……

На тридцать третьем этаже магической башни Аллина.

— Сэр… папа использовал… Приход Господа?! — воскликнула Лусиана. Каждый колдун знал, как ужасна сила Прихода Господа. Интересно, подумала Лусиана, достиг ли ее учитель Дуглас уровня Альтерны, Бога серебряной Луны?

Дуглас усмехнулся и махнул рукой.

— Целью папы был Антифлер № 1. Он понятия не имеет, что это я запустил его и дал планете начальную скорость, поэтому я был за пределами досягаемости его молитвы, почувствовав только ее отголоски, иначе я не смог бы вернуться.

В голосе Дугласа не чувствовалось ни подавленности, ни страха. Теперь он знал силу Прихода Господа и видел, как это работает, поскольку наблюдал за ним с близкого расстояния, а потому это принесет ему большую пользу в будущем.

— Когда я немного отойду, я напишу вам всем, поделюсь пережитым опытом, — сказал Дуглас Фернандо, Люсьену, Арти и остальным.

Кроме обучения и обмена опытом, он также хотел в письмах выразить свою признательность — без помощи Лорда Шторма и Пророка Дуглас не смог бы создать искусственную планету за такой короткий период времени, а без Люсьена этот план вообще никогда бы не появился.

Люсьен поблагодарил Дугласа, чувствуя в душе легкую грусть. Было ли это концом первого проекта искусственной планеты? Все началось так быстро и также быстро закончилось. Несколькими часами ранее Люсьен, который был очень взволнован, собирался назвать этот проект проектом Звездные Воины.

— Сэр, проект удался! Ваша теория была доказана! Никто больше не будет сомневаться в вас! — сказал Артил так взволнованно, что даже его губы слегка дрожали.

Хотя теоретическая система Дугласа была близка каждому арканисту, ее все еще критиковали. Критика стала особенно резкой, когда эксперименты Дугласа, основанные на этой системе, доказали, что скорость света не изменяется в зависимости от направления, что эфира не существует и что волновая теория света имеет несостыковки.

Норман и Лусиана тоже были взволнованы. Искусственная планета твердо поддержала теоретическую систему Дугласа.

— Это только первый шаг. Антифлер № 1 был уничтожен Приходом Господа раньше, чем смог устроить полную революцию во всем мире. Но у нас будет Антифлер № 2… Конечно, его мы уже скроем, — с улыбкой ответил Дуглас. Хотя он был очень скромным, его тон был очень уверенным.

Он стал немного эмоциональнее, когда заговорил об этом.

— Моя теоретическая система была доказана, но это вызвало у меня больше вопросов и заставило меня чувствовать страх перед неизвестной истиной: как гравитационная система появилась в самом начале? Почему это произошло?

Он опять что-то задумал… рот Фернандо слегка дернулся.

Воспользовавшись случаем, Люсьен поспешно сказал великим арканистам:

— Господин Президент, учитель, мистер Пророк, Я проверил сигнал Антифлера № 1, и он был очень ясным! Если мы поместим магический круг для передачи сигналов на искусственную планету, мы сможем значительно увеличить диапазон охвата электромагнитного сообщения. Ведь передать сигнал в небе намного проще, чем на земле. Если все получится, мы сможем разговаривать с Темным Горным Хребтом, оставаясь в Аллине. Это даже удобнее, чем Космический Прыжок! Кроме того, мы должны продумать функции наблюдения, определения местоположения и нападения. Нам нужны разные виды искусственных планет!

Дуглас улыбнулся и кивнул.

— Очень интересное предложение. Улучшенная коммуникация, без сомнений, начнет революцию в общество. Однако, стоимость все еще слишком высока. Необходимые алхимические продукты должны быть, по крайней мере, пятого круга. Только колдуны старшего ранга могут использовать их. Боюсь, что мы пока не сможем популяризировать искуственные планеты.

С развитием Джинкелы слово «популяризация» все чаще упоминалось колдунами.

— У меня есть готовый план! — Люсьен уже был готов.

Сам Люсьен не мог запустить спутник, поэтому ему пришлось приложить все усилия, чтобы начать сотрудничество с президентом и Фернандо.

Фернандо усмехнулся. Он знал, что его ученик уже был готов к этому, когда он только предложил проект искусственной планеты.