В Светлом зале в Лансе, Священном городе…

К моменту прибытия Филибелла все свободные Великие кардиналы были в сборе. Бенедикт III стоял наверху лестницы с платиновым посохом в руках. Позади него возвышался огромный священный крест.

«Я созвал вас сегодня, потому что у меня есть для вас тайная миссия, которая касается славы Господа, выживания Церкви и вашего будущего», — торжественно объявил Бенедикт III; его слегка затуманенные глаза были как всегда задумчивы и спокойны.

Мелмакс, Святой Мститель, вышел вперед и сказал: «Ваше Святейшество, что это за миссия, для выполнения которой требуется половина Великих Кардиналов?»

Он еще не оправился от ран, полученных во время перехода Дугласа на уровень полубога. Поэтому он был довольно осмотрителен в отношении миссий.

Вместо того чтобы дать прямой ответ, Бенедикт III посмотрел на стеклянное окно у купола Светлого зала. Когда яркий солнечный свет проникал сквозь разноцветное стекло, на земле создавались фантастические тени.

«Продвижение Дугласа придало уверенности колдунам и показало им светлое будущее арканы и магии. Пока путь не окажется тупиковым, они вряд ли смогут поддаться искушению. Кроме того, ситуация в мире сильно изменилась. Наша оценка будущего должна измениться соответствующим образом».- Бенедикт III повторил текущую ситуацию низким голосом: «Согласитесь, один полубог, четыре высших легенды и столько же легендарных экспертов находятся там, а Конгресс Магии уже так же силен, как и мы».

«Тем временем, мы должны противостоять северным еретикам, великому дьяволу Малтимусу в Безграничном океане и злому богу Серебряной Луны в Темном горном хребте. Ситуация очень тяжелая».

Никто из Великих Кардиналов ничего не возразил, потому что это был очевидный факт. Хотя Конгресс Магов должен был позаботиться о Владыке Ада и северных беспорядках, Темный Конгресс и Эльфийский Двор, по крайней мере, были их союзниками на данный момент. Церковь, с другой стороны, была почти беспомощна.

Казалось, это неизбежный процесс во время упадка каждой царствующей силы. Поскольку их власть произвела слишком глубокое впечатление на другие силы, и между ними возникала неразрешимая вражда, другие силы, скорее всего, достигали соглашения о свержении правящей силы, прежде чем воевать друг с другом. Это было в точности как то, что случилось с Империей Магов!

Старческий и густой голос Бенедикта III эхом отдавался в Светлом зале: «Хотя я сообщил вам о трансформации статуса и методе обретения божественности с помощью силы веры, дарованной Господом, и ваша сила должна была возрасти за последние несколько лет, нам все еще приходится сталкиваться с одной проблемой после двадцати лет развития арканы и последующего расширения Конгресса Магии.»

Он сделал паузу и оглядел всех присутствующих Великих Кардиналов.

Святая Мария, Святая Кати, Филибелл, Астира и другие Великие Кардиналы опустили головы и избегали взгляда Папы. За последние годы они внесли большой вклад в постоянно растущие культы, находящиеся на территории Церкви.

Переведя взгляд назад, Бенедикт III продолжил: «Учитывая текущую тенденцию, пока ваша сила не улучшится кардинально, а число новых легенд не сравняется с числом легенд Конгресса Магии, Конгресс Магии, безусловно, разделит и покорит нас своей подавляющей силой, точно так же, как Конгресс Магии был уничтожен нами в прошлом.

«Это не угроза с наихудшей вероятностью. Вы должны хорошо знать, что большинство колдунов в Конгрессе Магии еще не усвоили продукты развития арканы за последние два десятилетия. В конце концов, это нормально, что расширение силы отстает от теоретического развития на десять лет. Вы должны хорошо знать, насколько сильными они будут еще через десять лет».

После того, как Бенедикт III закончил, Астира в замешательстве спросила: «Ваше Святейшество, это очень дальновидно с вашей стороны — описать сравнение наших сил в будущем. Вы также проанализировали нашу дилемму. Однако самое большое и фундаментальное различие между нами и Империей Магов заключается в том, что у нас есть вы, представитель Господа на земле и самый сильный полубог. У Магической Империи, с другой стороны, были только лучшие легенды.

«Полубоги — это сдерживание и баланс. До тех пор, пока полубог не будет уничтожен, его силу едва ли удастся уничтожить, потому что это сделает полубога бесстрашным и посеет хаос для его врага. Поэтому полубоги, которые могут взаимно уничтожить силы друг друга, являются лучшей гарантией мира, точно так же, как наш удар по вампирам. Я полагаю, что Конгресс магии тоже примет это во внимание. Возможно, ситуация, когда мы противостоим друг другу с проливом Бури между ними, будет продолжаться, в то время как мы будем постепенно уничтожать силы, в которых нет полубогов.»

Святая Кати тоже встала.- «Астира права. Неубиваемые полубоги сохранят текущую ситуацию. Также, что более важно, как самый сильный полубог, Ваше Святейшество может выполнить Прибытие Бога. Ни Серебряная Луна, ни Владыка Ада, ни Дуглас не смогут противостоять этому. Это лучшая гарантия для позиции Церкви. Они не посмеют легко напасть на нас».

«К тому времени, когда наши силы увеличатся, мы сможем разбудить Владыку. Под сиянием истинного бога вся нечисть будет расплавлена».

Он говорил только о своей надежде, а вот можно ли пробудить Бога Истины, и каким именно образом это следует сделать — это уже совсем другой вопрос.

Бенедикт III вздохнул.- «Полубоги на самом деле не бессмертны. По крайней мере, у меня самого много проблем. Если они смогут понять эти проблемы, то даже если они не смогут полностью убить меня, они смогут заключить меня в тюрьму, как я заключил монстра. Поскольку у меня есть Прибытие Бога, я должен быть главной целью для Дугласа, Серебряной Луны и Малтимуса. Не исключено, что они объединят свои усилия. Как мы будем с этим справляться?».

Ни один из Великих Кардиналов не смог дать ответ в Светлом Зале. Атмосфера стала депрессивной и застывшей. Хотя до опасности было еще далеко, но, судя по анализу Его Святейшества, худшая возможность рано или поздно наступит.

«Ваше Святейшество, какое задание вы хотите нам дать?»- внезапно нарушил молчание Мелмакс. «Речь идет о нашей будущей катастрофе?»

Бенедикт III медленно поднял свой платиновый посох. Он выглядел торжественным и серьезным.

Увидев это, все Великие Кардиналы тут же опустились на колени и начертили на груди кресты, набожно молясь: «Только Истина живет вечно!».

Этим жестом они провозгласили прорицание Господа!

«Господь дал мне оракул, говорящий о том, как можно разрешить проблемы».- Голос Бенедикта III был наполнен «искренней благодарностью». — «Причина, по которой негативные чувства невозможно контролировать или отделить, даже если используются «сосуды», заключается в том, что сила негативных чувств и сила веры не равны на последнем этапе перед превращением в полубога».

Святая Мария подсознательно нахмурилась.- «Не равны? Они обе — сюрреалистическая сила разума. Как они могут быть не равны?»

Она вдруг поняла, что только что сказала.- «Ваше Святейшество, я не сомневаюсь в Господе. Я лишь надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое невежество».

«Поскольку Горный Рай находится за силой веры, проекция Горного Рая появится, когда человек попытается стать полубогом. Сила негативных чувств, с другой стороны, может собрать только семь первобытных дьяволов. Как они могут быть равны Горному Раю? В результате баланс теряется, остаются проблемы», — невыразительно объяснил Бенедикт III.

«Как они могут быть равны?»- спросил Филибелл. Это был вопрос, который их действительно волновал, потому что они верили, что рано или поздно достигнут этой ступени.

Бенедикт III положил платиновый посох и кивнул головой. — «Нам нужно больше «первобытных дьяволов». Нам нужно собрать их в первобытный ад, для чего необходимо ваше сотрудничество, потому что я не могу сделать это сам. На самом деле, это полностью соответствует сути нашего пути к уровню полубога: собрать силу народа и превратить слабых в сильных».

По какой-то причине, услышав заявление Бенедикта III, первое, что вспомнили Великие Кардиналы, была статья Люсьена и предсказание в ней; эволюция от слабого наблюдателя к сильному наблюдателю!

«Ваше Святейшество, что нам нужно делать?»- спросила святая Кати. Они, конечно, должны были четко расспросить о каждой детали. В конце концов, это касалось их собственной безопасности. Что, если их попытки провалятся, и первобытные дьяволы в их телах потеряют контроль?

«Исходя из моих предположений, такое «собирание» приведет к последующим изменениям в первобытном аду. После этого…»- Бенедикт III рассказал обо всем своем плане, ничего не скрывая.

Определив ключ плана, Великие Кардиналы приняли миссию, каждый думая о своих делах. Они покинули Светлый зал для последних приготовлений.

После того как все они исчезли из Светлого зала, Бенедикт III все еще стоял на своем месте и задумчиво смотрел на ворота.

……

«Ревность?»- Как только Люсьен открыл рот, «Наташа» и «Сильвия», сплетенные друг с другом в постели, встали. Одна из них стояла впереди, а другая робко прижималась к ней.

«Прости меня. Ты замечательный, но я все еще люблю ее». — «Наташа» бесстрашно уставилась на Люсьена.

Губы Люсьена дернулись, только потому, что фраза была слишком знакомой. Затем он улыбнулся. «Это бесполезно. Если у меня самого нет такой уверенности, как я могу заслужить признание в любви? Пришло время для нового трюка, Ревность».

Пока Люсьен говорил, он уже приготовился к атаке, потому что Похоть могла прятаться в темноте. Это может быть опасно, если они нападут вместе.

«Хаха.» — «Наташа» и «Сильвия» захихикали голосом, который полностью отличался от их собственного. — «Какой скучный человек».

От их смеха, их тела рассыпались в пыль.

Люсьен думал, что эти два первобытных дьявола нападут вместе, но он не ожидал, что они просто уйдут.

Повернув голову, Люсьен увидел туалетное зеркало с одной стороны кровати и свое отражение в нем. На нем был тот же черный двубортный костюм, шляпа и черные туфли, но на знакомом красивом лице была не улыбка, а презрение.

«Люсьен» в зеркале вдруг усмехнулся и сказал: «Ты знаешь, что был слишком высокомерен? Из-за своей легендарной силы и мощных, странных заклинаний ты презираешь семь первобытных дьяволов и думаешь, что они не могут причинить тебе никакого вреда. Ты смеешься над ними за их попытки манипулировать твоими чувствами.

«Твоя идея — это чистейшее высокомерие. Высокомерие никогда не бывает чувством. Поэтому я родился в твоем сердце, чтобы ты посмотрел на себя со стороны. Ты никогда не сможешь убить меня или победить, потому что я — это ты!»

Он выходил из зеркала шаг за шагом, и его черные туфли топали по желто-коричневому ковру.