Глава 31. Теневая стража

Честно говоря, Гавейн был весьма удивлен, увидев, что Эмбер кого-то захватила. Час назад он не был бы так шокирован, однако потерял надежду на ее боеспособность с тех пор, как хозяин теней был избит банковским агентом по имени Мой Маленький Пони. Она была больше похожа на сигнализацию, чем на охранника…

Это было правдой, что техника теней Эмбер была превосходна, поэтому ожидалось, что она сможет обнаружить убийцу или шпиона... однако мало кто ожидал, что она поймает человека непосредственно.

Как раз в тот момент, когда Эмбер схватила мужчину, снаружи кабинета послышались торопливые шаги. Сразу же после этого рыцарь Байрон открыл дверь и ворвался внутрь.

– Ваше превосходительство, что здесь произошло?

Он должен был охранять главную дверь внизу, но его встревожила суматоха наверху.

В отличие от этого, когда Мелита навестила Эмбер и ударила ее прямо в лицо, особого переполоха это не вызвало…

– Все в порядке, просто маленький воришка и я поймали его, – Гавейн махнул рукой в сторону Байрона и продолжил, – Ты можешь вернуться и охранять это место, потому что сегодня ночью может быть не так спокойно.

Брайон в замешательстве оглядел кабинет и увидел, что Эмбер гордится собой, а негодяй рухнул на пол. Однако из-за отданной команды он кивнул и сказал: “Да.”

– Как же вы его поймали? – спросил Гавейн и с удивлением посмотрел на Эмбер, когда Рыцарь Брайон ушел.

– Что означает это выражение?! – Эмбер была расстроена из-за реакции Гавейна. – Хотя мои боевые способности относительно слабее, но я не настолько ужасна, чтобы вообще никого не победить, ясно? Ранее мне удалось справиться с монстром по имени "мутант".

Гавейн продолжал пристально смотреть на нее.

– Конечно, этот парень глуп. – Я ожидал, что Эмбер добавит что-нибудь еще. – Он мог бы победить, если бы столкнулся со мной лицом к лицу, но он настаивал на демонстрации своих теневых движений. Я уложила его одним ударом ноги. Он потерял сознание после того, как его дух затрясся между тенью и физическим миром.

Гавейн потрясенно посмотрел на нее и задумался. – Только такое чудовище, как ты, может думать о таких варварских нападениях.

Теневая походка была фирменным навыком разбойников, и почти каждый из них был искусен, но их способности оставались несравнимыми с янтарными, и разница в их способностях заставляла их навыки казаться двумя совершенно разными навыками. Нормальные жулики могли лишь временно прятаться в физическом царстве и перемещаться туда-сюда между физическим и теневым царствами(маги называют это “краем тени”). Это была чрезвычайно опасная техника, и нужно было быть таким же точным, как танец на острие ножа. Любая ошибка может привести к тому, что человек упадет на теневую сторону и будет стерт в порошок неизвестными вещами, находящимися в ней. Что же касается Эмбер ... кто знает, какими способностями она обладала.

В обычных обстоятельствах жуликам нужно только сосредоточиться на своих следах, и им не нужно беспокоиться до тех пор, пока они не сделают неверный шаг. Поскольку "путь теней" был также известен как одинокая дорога, поэтому каждый бродяга знал, что даже самый могущественный мастер тени не сможет войти на чей-то путь. Поэтому каждый умелый плут умел оттачивать мастерство "пляски на острие ножа", однако это было обычным делом…

Все было бы по–другому, если бы вы танцевали на острие ножа, а монстр с боеспособностью до 1,5 e внезапно ударил вас ногой.

В это время Эмбер все еще была полна самодовольства. – Это было так интересно в то время, что этот парень оказался в дурацком положении и перешел в теневой режим со вспышкой. Тем не менее, я видела его ясно, и он хотел прокрасться рядом со мной, размахивая маленьким ножом. Я сделала вид, что не вижу его, и пнул ногой, когда он встал рядом со мной…

Ребекка не стала развлекать Эмбер и присела на корточки рядом с Гавейном, чтобы вместе рассмотреть нежданного гостя. – Только не говори мне, что он не может проснуться.

Гавейн покачал головой и сказал: – Трудно сказать, нормальные люди стали бы идиотами, даже если бы они не умерли, когда получили шок на краю царства теней.

Пока они разговаривали, разбойник, лежавший на полу, дернулся и начал медленно приходить в себя.

При обычных обстоятельствах тренированный мошенник притворился бы мертвым в этот момент и контролировал бы свое сердцебиение и дыхание так, чтобы другие не могли этого сказать. Однако этот негодяй не мог совладать с собой из-за сильного удара и прежде, чем он понял, что что-то не так, он уже смотрел на Гавейна.

У безымянного молодого человека был тусклый взгляд, и все, что происходило перед его глазами, казалось неожиданным. Сразу же после этого он хотел укусить яд, спрятанный у него во рту, чтобы покончить с собой, но потом понял, что яд был удален.

Ему оставалось только держать рот на замке и молчать.

– А как тебя зовут?

–А каковы ваши мотивы?

– Кто тебя сюда послал?

Гавейн задал ему несколько вопросов, но ответа не получил, и тот притворился глухим.

Эмбер достала свой маленький кинжал и повертела его в руках. – Может быть, нам следует выдавить признание с помощью пыток? Хотя я и не очень профессиональна, но я была свидетелем некоторых приемов в прошлом, когда я пробиралась в подземелья, чтобы украсть вещи.

Ребекка была сбита с толку. – А что ты украла из подземелья?

– Держу пари, ты ничего об этом не знаешь. – Эмбер начала радостно делиться. – Многие тюремные служащие прячут сокровища, полученные от заключенных, в укромных уголках и перевозят вещи, когда они меняются сменами, чтобы их не обнаружили патрульные офицеры или руководители. Я выбираю для этого именно те времена…

– Не думай об этом, нет смысла мучить его. – Гавейн перебил Эмбер, который был благодушен. – Теневая гвардия королевской семьи обучена служить королю, поэтому они-сливки общества. Помимо выдающихся боевых способностей, их сила воли также впечатляет. К счастью, вы смогли захватить такого специалиста, и я думаю, что вы можете хвастаться этим больше полугода.

Пока он говорил, он посмотрел на ошеломленного молодого человека и сказал: – Однако, когда я был жив, королевская теневая гвардия была только личным телохранителем, и самое большее, что они делали, это собирали информацию из опасных мест. Почему же они выродились в необходимость воровать спустя 700 лет?

Захваченный теневой стражник потрясенно посмотрел на Гавейна, и тот продолжил, прежде чем первый заговорил: – Вы хотите спросить меня, как мне удалось узнать вашу личность?

Теневой стражник кивнул.

– Чепуха, это я придумал название и создал вашу систему обучения, – Гавейн похлопал по лицу теневой гвардии и продолжил: – Я был офицером по обучению первой партии королевских теневых гвардейцев!!

Эмбер была ошарашена и посмотрела на Гавейна, который был почти двухметрового роста. – Как Рыцарь ... Ты стал офицером по обучению разбойников? Ты научил их двигаться незаметно?

Гавейн улыбнулся и сказал: – Нет, я тренировал их выносливость и фехтование.

Эмбер была сбита с толку. – А зачем жуликам учиться фехтованию?

– Очевидно, чтобы убить всех свидетелей, когда они будут разоблачены.

– Как жулик, разве быть разоблаченным во время миссии не то же самое, что потерпеть неудачу?!

– Нет, для негодяев Анзу разоблачение – это только начало миссии... однако тот, кто был до нас, похоже, не очень хорошо закончил курсы. Может быть, курсы, которые я оставил позади 700 лет назад, больше не используются?

Теневой страж, лежащий на земле, выглядел несчастным, потому что он обнаружил, что все эти мучительные тренировки были оставлены позади человеком, стоящим перед ним.

Хотя прошло уже 700 лет и курсы были пересмотрены так много раз, фундаментальные курсы не изменились кардинально. Тренировка выносливости и фехтование были двумя из оставшихся тренировок.

Заметив изменения в выражении лица теневого стража, Гавейн понял, что тренировки в его памяти все еще остались.

– Франциск II послал тебя сюда, верно? – Он посмотрел на молодого человека, лежащего на полу, и дружелюбно улыбнулся. – Однако я думаю, что Его Величество Король не стал бы посылать кого-то убить меня, когда больше половины столицы знает, что я здесь. Поэтому он и попросил тебя приехать и шпионить за мной?

Теневой страж по-прежнему молчал.

– Однако он должен был напомнить тебе, чтобы ты держался подальше, потому что это слишком рискованно, а Гавейн Сесил не дрогнул, даже если бы это сделал клан Сесилов. Вы слишком самоуверенны... или не следовали инструкциям?

Теневой стражник что-то сказал. – Ты оскорбляешь мою миссию, я убью себя, и тебе не придется беспокоиться обо мне.

– Чепуха! – Гавейн дал ему пощечину. – Ваша жизнь была слишком комфортной, как же вы опустились до такой стадии?!

Теневой страж растерянно посмотрел на Гавейна, словно не понимая, что тот говорит.

– А что толку в королевских теневых гвардейцах? Они предназначены для защиты короля, страны и земли! Ваша обязанность – бороться со злодеями, которые хотят разорвать страну на части, а не помогать бестолковому королю шпионить за пионером, который построил эту страну! Если бы Вы были захвачены врагами на поле боя, я бы уважал вас за вашу храбрость, но вы здесь, в моем доме! Вы хотите сказать, что я предатель, который хочет разорвать страну на части, говоря, что я оскорбляю вашу миссию?! Или ты хочешь сказать, что захват тебя – это оскорбление для Анзу?! Вы хотите сказать, что народ Анзу теперь против первопроходца, который построил эту страну?!

Молодой страж тени растерялся, услышав ругань Гавейна. – Нет... я не это имел в виду…

– Все в порядке, твое мнение не имеет значения. – Гавейн прервал его и встал. – Я не настолько мелочный, чтобы злиться на младшего, так что ты можешь уйти прямо сейчас.

Молодой страж теней никогда не ожидал, что все закончится таким образом(вероятно, он не ожидал ничего из того, что произошло сегодня вечером), он смотрел на Гавейна в замешательстве, не веря своим ушам.

Даже Эмбер и Ребекка были потрясены.

Гавейн повторил свои слова и сказал: – Я сказал, что ты можешь уйти, ты хочешь, чтобы я тебя отослал?

Теневой стражник медленно поднялся и спросил: – А вы уверены?

– Конечно, я не могу убить человека Франциска II и не собираюсь приводить тебя в Серебряный замок под всеобщим вниманием, хотя мне очень хочется это сделать. Жаль, что я уже не в том возрасте, чтобы позволять своим эмоциям влиять на мои решения, и я могу только отпустить тебя.

Ребекка, казалось, хотела что-то сказать, но промолчала из-за сурового выражения лица Гавейна.

Теневой стражник медленно подошел к окну, и прежде чем он ушел, Гавейн внезапно сказал: – Я не собираюсь никому рассказывать о том, что произошло сегодня, это зависит от вас... как вы хотите сообщить Его Величеству об этом деле.

– ...Благодарю вас за вашу милость.

После этих слов силуэт теневого стража исчез в воздухе.

Гавейн поджал губы и сказал: – ...Еще один, который выходит из окна.

Ребекка, наконец, нашла возможность сказать что-то: – Лорд предок, неужели ты действительно собираешься так легко отпустить его?

– Конечно. – Гавейн рассмеялся. – Я определенно должен его отпустить.

– Разве он не должен быть наказан? Тот факт, что Его Величество послал кого-то шпионить за этим местом, говорит о том, что…

– Ребекка, запомни вот что: если ты хочешь получить большую выгоду, то должна быть дальновидной. – Гавейн погладил ее по голове и продолжил: – ничего страшного в том, чтобы позволить маленькой Пешке уйти, есть еще потенциальные выгоды.

– Потенциальные выгоды? – Ребекка заморгала глазами. – Например?

– Все зависит от того, что этот молодой страж теней скажет королю, и есть только две возможности. – Гавейн развел руками. – Либо Франциск II не может спокойно спать в конце ночи, либо... у него есть еще один теневой страж, который не является лояльным.

Говоря это, он обернулся и посмотрел на безлунное ночное небо.

– Относительная лояльность означает абсолютное отсутствие лояльности, и это предложение имеет большой смысл.

Перевод: DragonKnight