Глава 74. Что светится?

Честно говоря, Гавейн не предполагал такого начала и не ожидал такого конца. Он никогда не думал, что на самом деле построит связь с шаром, и еще более удивительным было то, что шар так нуждался в порке…

Если бы на него не смотрели люди, а он должен был поддерживать свой достойный образ предка, он, вероятно, немедленно разделил бы этот несчастный шар на две половины чемпионским ударом. Хотя меч первопроходцев не был с ним, это не остановило появление такой мысли…

Прилагая огромные усилия, чтобы успокоить свой ум, Гавейн подавил желание выругаться и перевел шар перед собой из "испуганного маленького ребенка, нуждающегося в помощи" в "непослушного ребенка, нуждающегося в избиении, который заслуживает того, чтобы его заперли в лаборатории и изучили". Он сдержал свое нетерпение и сказал: – что хорошего я получу от лжи тебе? Лаборатория, в которой тебя тогда запирали, была заброшена уже тысячу лет назад. Это было тысячу лет назад, ты знаешь?

Шар некоторое время молчал, казалось, погруженный в свои мысли. После этого он ответил особенно твердо: – Не пытайся одурачить меня и заставить покинуть мою скорлупу!

– Я говорю чистую правду! Если ты мне не веришь то ты…

– Не пытайся одурачить меня и заставить покинуть мою скорлупу!

На лбу Гавейна вздулись все вены. – Это твое дело, если ты любишь оставаться в этой скорлупе! Во-первых, освободите моих людей прежде всего!

В соединении сознания с шаром прозвучал любопытный голос: – ваши люди? – Какие люди?

Гавейн был ошеломлен этим странным поведением собеседника, которое, казалось, не было фальшивым. – Ты привлек к своему телу трех моих солдат. Ты все еще пытаешься это отрицать?!

Шар оставался спокойным еще дольше; затем он был "озвучен" совершенно шокированным: –значит, были еще и люди, связанные с этими стальными пластинами?!

“…”

– Это должно быть потому, что мое восприятие пострадало! – Этот несчастный шар просто признал свою ошибку. Когда его слова упали, он услышал грохот, три солдата были мгновенно освобождены и упали с поверхности шара.

На их лицах были написаны страх и тревога. Первое, что они сделали после приземления, это отчаянно бросились к месту подальше от шара и бросили свои доспехи, оружие и всевозможные металлические предметы на землю.

Гавейн все еще верил, что с этим странным шаром можно связаться. Поэтому он спросил:

– Почему ты притянул все эти доспехи и оружие?

Ответ мяча прозвучал смело и оправданно. – Разве я не могу найти что–нибудь, чтобы защитить себя? Бог знает, какие еще мерзкие штучки есть у вас, безумных варваров!

– Я уже говорил, что исследовательский центр тех дней давно исчез. Откуда мне знать, как те люди, которые захватили тебя в плен—

– Не пытайся одурачить меня и заставить покинуть мою раковину!

“…”

Впервые в жизни он так ужасно проигрывал, споря с другим человеком. И что особенно удручало этого бывшего всезнайку, так это то, что он действительно проиграл шару!

Если бы этот шар действительно был драконьим яйцом, он бы проиграл зиготе…

Впоследствии, независимо от того, что он говорил, этот каменный шар, подозреваемый в том, что это яйцо дракона, отказался отвечать прямо. Даже когда его загоняли в угол, он отвечал только: “не пытайтесь обмануть меня, чтобы я покинул свою раковину”. Это даже заставило Гавейна заподозрить, не является ли сущность этого шара проклятым ретранслятором.

И независимо от того, какова была его суть, это взаимодействие не могло быть продолжено.

Гавейн убрал руку с поверхности шара с мрачным, но странным выражением лица. В то же самое время он прекратил магическое восприятие. Подняв голову, он увидел, что Эмбер и Питтман смотрят на него с любопытством.

Эмбер просто стояла рядом и наблюдала, как трое солдат получили свободу через некоторое время после того, как Гавейн начал взаимодействовать с шаром. Вслед за этим Гавейн впал в состояние, когда его мысли были заняты чем-то другим, а лицо то пылало пурпуром, то становилось бледно-белым. Это заставило эту девушку-полуэльфа думать, что этот старый пельмень 1 вот-вот снова умрет из-за чрезмерного использования магической силы и потери контроля. Последние несколько минут она пребывала в нерешительности, долго раздумывая, то ли немедленно выбежать и объявить о разделе имущества и расформировании, то ли снять с Гавейна все ценное и убежать... в конце концов, прежде чем закончилась ее внутренняя борьба, Гавейн "ожил".

И он выглядел разъяренным.

Это заставило Эмбер, у которой была нечистая совесть (вполне заслуженная), немедленно покрыться холодным потом; даже ее тон стал на октаву ниже. – Ты-ты в порядке? У тебя очень часто менялось выражение лица. Я думала, что ты собираешься самопроизвольно взорваться…

– Я установил связь с этим шаром.– Гавейн был так сосредоточен на подавлении своего гнева, что даже не заметил ненормального поведения Эмбер. – У этой твари ... действительно есть разум!

– А разум?! – Самым удивленным человеком была не Эмбер, а Друид Питтман рядом с ней. Маленький старичок сразу же бросился к шару, но остановился в нерешительности, боясь прижать к нему руку. Для легендарного рыцаря было бы нормально прикоснуться к нему, но он был всего лишь друидом третьего класса. А что, если ему удастся найти свою собственную погибель? – Драконье яйцо действительно обладает разумом?! А это значит... что гигантские драконы уже способны думать, когда они всего лишь яйца? Это буквально – буквально самая непостижимая материя. Это глубокая тайна, которую ни один ученый или друид в мире никогда не открывал!

– Нет, мы все еще не можем подтвердить, что это яйцо дракона, – быстро поправил его Гавейн. Даже сейчас он все еще не мог поверить, что с ним может случиться что-то настолько похожее на заговор. Однако его поправка оказалась бесполезной – Питтман погрузился в необъяснимое волнение, и он начал планировать записать это новое открытие в книгу, которая будет продана Священному Драконьему королевству на севере.

Если бы он действительно осмелился продать эти фиктивные "научные находки" тем фанатикам, которые поклонялись гигантским драконам, у Гавейна не было бы иного выбора, кроме как нанять нового друида. К счастью, у Питтмана не было денег, чтобы печатать книги; не было у него и денег, чтобы путешествовать по всему королевству Анзу и Северному горному хребту, чтобы продвигать себя в Священном Королевстве Дракона.

Принимая во внимание, что каменный шар отказался от всякого контакта, Гавейн мог только решить оставить его здесь. Однако для того, чтобы это "драконье яйцо", способное управлять металлами и в определенной степени влиять на поток магической силы, не вызывало больше беспокойства, он изменил первоначальные меры размещения: все металлические предметы в радиусе 10 метров от палатки были убраны; вокруг сферы был установлен круг из обсидиановых плит, чтобы ослабить магическую силу; шар был привязан слой за слоем прочными веревками, а для крепления его к земле использовались толстые деревянные столбы; каменному шару сказали, что он собирается купить апельсины…

Никто не понимал последнего шага.

И пока он все это устраивал, Гавейн подробно рассказал о своем общении с шаром Херти, которая все это время ждала снаружи.

Удивительно, но всегда зрелая и стойкая Херти, которая стремилась быть реалисткой, также подозревала, что шар – это яйцо дракона.

Оказывается, такой образ мышления был моден в этом чужом мире?

– Это драконье яйцо, вероятно, было украдено мастерами–магами древней Гондорской империи.– Выслушав описание Гавейна, Херти поделилась собственным выводом, – я слышала, что гигантские драконы действительно появились на континенте тысячу лет назад. В Священном Королевстве драконов есть записи об этом. Хотя эти безумные поклонники драконов всегда были немного странными, когда речь заходила о темах, связанных с драконами, они являются самыми надежными регистраторами о том, когда и где появились гигантские драконы. Этот момент времени совпал с эпохой строительства руин.

– И судя по тому, как драконье яйцо относится к людям, главные маги Гондорской империи явно использовали тайные средства в процессе получения этого яйца и были не совсем дружелюбны к нему на последующих этапах.

– Это само собой разумеется. Они оставили его на лабораторном столе! Как это может быть по-дружески? – Гавейн поджал губы. – Я подозреваю, что с тех пор он дремлет. Эти мастера-маги, вероятно, использовали какой-то метод, чтобы подавить его дух, потому что это "яйцо" абсолютно не помнит о прошедшей тысяче лет. Когда мы извлекли его из остатков ... боюсь, мы уничтожили печать, оставленную мастерами-магами тысячу лет назад.

– И как ты собираешься с этим справиться? – Осторожно спросила Херти. – Если это действительно драконье яйцо, то мы ничего не можем с ним поделать. Легенда гласит, что гигантские драконы – это вид, который держит злобу, и они особенно ценят свои яйца. Тогда гондорские мастера-маги, возможно, и не боялись мести драконов, но сегодня все по-другому. Кроме того, для драконов я боюсь, что они даже не могут отличить нас от людей, живших тысячу лет назад.

Почти никто из живущих никогда не видел настоящих гигантских драконов, но в их описаниях недостатка не было. Что касается их темперамента, классификации, предпочтений и даже рациона питания, то на этом континенте было множество профессиональных книг, суетящихся вокруг их представления. Некоторые из них были записаны специалистами по гигантским драконам из разных мест, в то время как другие пришли из Северного Священного Королевства драконов. Последние хвастались тем, что являются аристократами льда, потомками драконов. Они использовали множество великолепных, но ужасающих терминов, чтобы описать "драконьих предков" в своих сердцах, и Херти предпочла поверить самой опасной части этого описания.

Гавейн потер подбородок. – Это тоже имеет смысл... сначала мы оставим его там на несколько дней. Пусть никто его не тревожит. Пусть он верит, что на самом деле никто не ставит над ним опытов. А потом я придумаю, как укрепить доверие.

С этими словами он испустил неудержимый долгий зевок. Сонливость, вызванная тем, что его разбудили посреди ночи, и усталость от интенсивной концентрации сразу же обрушились на него, когда он зевнул. – Э–э–э... давай просто закончим с этим на сегодня. Все устали от того, что возятся здесь посреди ночи. Все, кроме тех, кто дежурит ночью, возвращайтесь и отдохните.

Собравшаяся толпа разошлась. Зевающая Амбер тоже исчезла из виду благодаря своей теневой походке. Гавейн обернулся и бросил последний взгляд на "шатер с драконьим яйцом", за которым издали наблюдали солдаты. Покачав головой, он повернулся и пошел к своей палатке.

Войдя в свою палатку, он сел на кровать, но заснул не сразу. Вместо этого, по привычке, он сосредоточил свое внимание и вызвал в своем сознании "магическую силу изображения вида с неба".

Убедившись, что в изображении магической силы не было много флуктуаций распределения энергии, что поблизости не было никаких высокоэнергетических реакций, особенно вблизи яйца дракона, и что не было никаких новых предупреждений со спутника, он затем испустил небольшой вздох облегчения и приготовился лечь спать.

Однако за мгновение до того, как он лег, его периферийное зрение уловило какой–то неясный, слабый свет в неосвещенной части палатки.

Гавейн протер глаза и убедился, что это не иллюзия; более того, слабый свет исходил из большой корзины, стоявшей рядом с его столом.

Это были отходы процесса "обжига цемента" Ребекки, затвердевшие материалы, применение которых невозможно было понять.

Гавейн с любопытством наклонился и увидел слабое свечение, исходящее от затвердевших материалов.

Свечение, хотя и слабое, было похоже на звезды в небе.

Перевод: DragonKnight