Стоя прямо друг напротив друга, Син и Займон оба взяли мечи на изготовку.

– Трусливый?

Займон пронзил Сина взглядом, полным намерения убийства.

– Именно, – Син бдительно следил за Займоном, который мало-помалу сокращал расстояние между ними. – Ваш мир полон несправедливости. В нём даже желание писать картины неосуществимо. А вы, главы замков, даже не пытаетесь бросить вызов несправедливости и просто покорно подчиняетесь ей. Каким ещё можно назвать Баландиас, как не трусливым?

Займон занёс замковый меч над головой и сделал широкий шаг. Должно быть, он впал в странную иллюзию. Расстояние между ними никак не менялось. Казалось бы, он продвинулся вперёд, однако ни на миллиметр не приблизился к Сину. Практически невозможным это делал приём Сина, достигаемый за счёт его походки, чьи подготовительные движения были почти незримы, что делало невозможным воспринимать тот факт, что он движется, и Син успешно держал расстояние между ними.

Он читал такт подходящего Займона и всего лишь отступал на такое же расстояние. Хотя у Займона ушло совсем немного времени на то, чтобы осознать это, его восприятие к тому моменту уже было несколько искажено.

– Мир серебряных замков только и может, что разбрасываться громкими словами. На деле же вы просто трусливые воины, которым не хватает духу выйти из замков, которые вас защищают.

Демонический меч Сина вонзился в магический глаз Займона, но за мгновение до того, как ему удалось пронзить глаз, он ожидаемо сломался. Из магического глаза Займона же лишь потекла тонкая струйка крови.

– Это оскорбление по отношению к решившему биться Фарису.

Фигура Займона разделилась на две. И это была не магия, а остаточное изображение. Казалось, будто Займон просто непринуждённо шагает, но на самом деле он непрерывно передвигался на огромной скорости, сбивая с толку глаза Сина.

Против приёма Сина он выставил свой приём, видимо, пытаясь нарушить походку Сина, которая искажала такт и расстояние.

– Мы ждали по-настоящему достойного Баландиаса правителя. Мы терпеливо сносили все унижения, трудности и лишения, не обнажая замковых мечей. Зови нас трусливыми, если хочешь! Такова была наша битва! Мы возведём величественный замок, даже если это будет стоить нам гордости и жизней! Такова душа замковых демонов!

«Оба» Займона разом атаковали Сина. Несущийся на немыслимой скорости выпад в очередной раз проскочил мимо тела Сина.

Но на сей раз всё было иначе. С щеки Сина сочилась кровь. Он не смог уклониться.

– Мой друг Фарис ждал свет. Будучи добрым и бескорыстным, сам он даже вообразить не мог о том, чтобы стать сувереном. Именно поэтому мы, поставив на кон наши жизни, продемонстрировали ему, что он на самом деле достоин стать сувереном!!

Скорость Займона увеличилась ещё больше. Будучи замковым демоном, зовущимся «главой» в Баландиасе – в глубоководном мире – он мог похвастать скоростью на несколько порядков превосходящей таковую у Сина и обмануть его глаза.

– И Фарис ответил нам своей душой!! Он решил биться, убил Картинаса, поклявшись построить подлинный серебряный замок под названием Баландиас в среброводном священном океане!! Больше никто не встанет на нашем пути господства!!

Создав шесть остаточных изображений, Займон стал неимоверно быстро наносить удар за ударом. И после каждого из них с тела Сина брызгала кровь. Хотя за счёт походки и защитных движений тела Сину кое-как удавалось избегать смертельных ран, Займон был слишком быстр.

Одежда Сина стремительно окрашивалась в багровый. Но несмотря на это, его взгляд сохранял прежнюю остроту.

– Поставив на кон жизни, продемонстрировали ему, что он достоин… стать сувереном? – тело Сина колыхнулось. Он сделал шаг вперёд, искажая восприятие Займона. – А разве вы не использовали свои жизни, вынудив его сделать это?

Уклоняясь от выпадов Займона в последние мгновения, Син сам сделал выпад мечом, целясь в левую часть груди противника. Он успешно поймал настоящего Займона, и тот остановился.

С его тела потекла кровь, а демонический меч Сина в то же время сломался.

– Если бы Фарис тогда не убил Картинаса, тот бы истребил всех вас, глав замков, вместе с вашими семьями и слугами… И ты всё равно говоришь, что он сам решился и выбрал это? – находясь практически вплотную друг к другу, Займон и Син пронзили друг на друга взглядами. – Он алчен. Причём настолько, что желал мира во времена войн.

– Именно поэтому он решился идти путём господства!

– Неужели тебе никогда не приходило в голову того, что он на самом деле ждал света?

Займон взмахнул мечом по диагонали вниз.

– Он был вынужден сам стать им!! Потому что нет никого достойнее его! Идя путём господства, можно достичь чего угодно.

Высокоскоростной удар Займона оставил на груди Сина мелкий порез. Он достал из магического круга новый демонический меч.

– Он не способен увидеть спину того, кто идёт путём господства.

Количество вновь обрушившихся ударов Займона за одно мгновение равнялось сотне. Спокойно проскочив мимо них, Син зашёл ему за спину.

– А как хоть кто-то может нарисовать то, чего не видит?

Син нанёс колющий удар в спину Займона.

– …Взглянуть на себя с высоты птичьего полёта могут даже мои магические глаза. И рисуй себе сколько влезет, было бы желание, – сказал Займон, фокусируясь на ударившем его демоническом мече.

– Я тоже так считаю.

– …Что?

– Поэтому ты и не понимаешь. Так же, как и я.

Меч адского огня, секрет пятый – «Ревущее адское пламя». Взмахнув изо всех сил бесформенным огненным клинком, Син ударил им Займона и поджёг его. От этого окутывающего цель пламенного клинка нельзя было уйти, и он не ломался, насколько бы прочным ни был Займон. Миг за мигом он пробивался сквозь его анти-магию, обжигал кожу и опалял плоть. Но в это мгновение…

– «Баландиарта», – пробормотал Займон.

Фортификационное заклинание высшего уровня мира серебряных замков Баландиаса создало на всём его теле сильно напоминающую замок броню. Пламенный клинок Сина мгновенно затух.

– Меч адского огня, секрет шестой… – пламенный клинок устремился к задней части шеи – в щель между частями доспеха. – …«Алый жар».

Раскалённый до предела алый клинок – прожигающий основы «Алый жар» коснулся шеи Займона, а затем разлетелся на мириады осколков. Причём эта судьба постигла не только клинок – рукоять, лежащая в руках Сина, также прекратила своё существование.

– И это всё, на что способен твой козырь? – разочаровано сказал Займон. – Я был готов к непредвиденным и маловероятным обстоятельствам, но, похоже, мне не стоило тебя опасаться, соратник Фариса.

Покрытый замковой бронёй Займон прыгнул прямо вперёд. Син достал новый демонический меч и взмахнул им, но Займон запросто его отбил своим замковым, одновременно рассекая ляжки Сина, от чего с них потекла кровь.

– Если мир можно изменить одними лишь красивыми словами, то давай болтать до тех пор, пока глотки не надорвём!!

Атакующая и защищающаяся стороны мгновенно поменялись местами. Займон разрубил плечо Сина, разорвал его щеку, пронзил живот и стремительно загонял его в угол.

– Фарис тоже осознал, что сколько бы картин он не написал, он никого этим не спасёт! Спокойствия в Баландиасе можно достичь, лишь воздвигнув крепкий, могучий замок, который никому не покорится!

Осознав, что сильнейший удар Сина не способен смертельно его ранить, Займон, полагаясь на броню «Баландиарты», смело бросился вперёд, не думая ни о темпе, ни о расстоянии. Это была отбрасывающая защиту атака в духе: «пусть рубит меня сколько влезет». В таком случае приёмы Сина и его походка будут оказывать на него слабый эффект.

– Твои слова такие же, как и твой стиль фехтования! Красивый и очаровывающий противника, но начисто лишённый скорости, силы и тяжести. Сможет ли тот, кто не в состоянии зарубить меня одного, порубить Баландиас?!

Син попытался вытащить ещё один демонический меч левой рукой, но Займон разрубил этот демонический меч вместе с магическим кругом гораздо быстрее. Не теряя ни мгновения, Син просунул демонический меч в правой руке сквозь щель в броне Займона. Раздался звук удара обо что-то крайне твёрдое, и ему не удалось срезать даже тоненький слой кожи.

– Узри же. Таковая реальность и мировой порядок. Было бы у нас время болтать о том, что это неправильно, мы должны были бы рубить насмерть встающих на нашем пути врагов!!

– Вы просто использовали это в качестве отговорки и сбежали от настоящего врага – порядка. Перестаньте тыкать в лицо союзнику собственной слабостью, которую вы используете как оружие. Воинами становятся лишь тогда, когда встречаются с врагом лицом к лицу.

– Да заткнись ты уже!

Син принял удар замковым мечом Займона на свой демонический. Раздался глухой звук, и он отправил Сина в полёт своей физической силой. В этот миг магическая сила Займона обнулилась, а основа схватила замковый меч.

– Разящий замковый меч, секрет первый… – едва Син приземлился на землю, как на него тут же сверху обрушился Разящий замковый меч, который переполняла магическая сила. – …«Удар зимнего ветра».

Невидимый рубящий удар, который невозможно увидеть. Опустившийся по диагонали длинный и крупный клинок рассёк тело Сина пополам наискосок вместе с потолком и внутренними стенами замка.

– Больше ты не скажешь ни единого красивого слова.

Смахнув с Разящего замкового меча кровь взмахом и убрав его в ножны, Займон не спеша развернулся. С отставанием на несколько мгновений из-за абсурдной остроты его клинка, часть тела Сина съехала вниз. В этот миг Син двинул своей рукой и вонзил в себя демонический меч, который достал из магического круга. Он сшил своё разрубленное тело.

– Неплохой секрет.

Он достал ещё один демонический меч, который исцелял раны – Меч регенерации Кэхес – и, вонзив его в себя, силой вернул на место съехавшую часть тела, а затем пришил её.

– Я думал, ты уже понял разницу в силе между нами, – Займон обернулся. – Она не настолько мелкая, чтобы её можно было покрыть, даже рискнув жизнью.

– Я уже привык к этому миру благодаря тому, что скрестил с тобой мечи.

Займон снова обнажил Разящий замковый меч и сказал:

– От этого твоя сила ни капли не увеличится.

Он шагнул вперёд. Как и в прошлый раз, в дело пошёл несокрушимый бросок вперёд, полагающийся на броню «Баландиарты». Лишённая какой-либо элегантности грубая сила, блокировала всё многообразие приёмов Сина.

– Тем более когда твоё тело в полумёртвом состоянии!

Разящий замковый меч безжалостно обрушился на Сина сверху, однако он парировал его демоническим мечом.

– Что?.. – Займон нанёс ещё три высокоскоростных удар, но Син отразил их все. – Тц!

Займон ускорился ещё больше и зашёл за спину Сину на самой высокой с начала их боя скорости.

– Бесполезные движения, которые ничем, кроме скорости, похвастать не могут.

Раздался металлический звон. Вылетевший из руки Займона Разящий замковый меч, прокрутившись в воздухе, вонзился в пол.

– …Ты сдерживался?

– Нет, просто привык к этому миру.

Син сделал шаг и взмахнул демоническим мечом. Займон уклонился от него, отскочив далеко назад, и взял вонзившийся в пол позади него Разящий замковый меч.

– Ни сила, ни скорость не растут от одного лишь привыкания!

Займон сверкнул магическими глазами. С самого начала боя он пытался заглянуть в бездну Сина, который умудрялся биться с ним на мечах на равных.

– Если орудовать мечом, полагаясь на силу, то да.

Займон остановил демонический меч Сина, которым тот взмахнул сверху вниз, Разящим замковым мечом. И в тот же миг упал на колено от невообразимой тяжести.

– Поскольку второй Баландиас располагается на куда более глубоководном слое, чем наш мир Милития, всё, начиная от веса меча, поля магической силы и вплоть до окутывающего нас воздуха, оказывает более сильное воздействие.

– …В таком случае ты не должен быть способен свободно двигаться…

– Ты заблуждаешься. Во втором Баландиасе мой меч становится быстрее и тяжелее, чем в мире Милития.

Син напрягся и опустил Займона на колени ещё ниже. Ему удалось как-то парировать силу Сина, и Займон отступил назад.

– Если орудовать мечом согласно основополагающим принципам фехтования, все оковы обращаются вспять. Вес и поле магической силы будут делать меч быстрее, тяжелее и сильнее.

Займон сделал выпад мечом по кратчайшему маршруту в пошедшего вперёд Сина, чтобы перехватить его. Демонический меч Сина же описал длинную и запутанную траекторию. Учитывая расстояние, меч Займона был быстрее. И тем не менее первым достиг цели именно меч Сина.

– …Гх!!..

Демонический меч вонзился в щель в доспехе. Кожу разорвать ему так и не удалось, но от тупой боли лицо Займона скривилось.

– Порядок фортификации в этом мире наиболее силён. Так что меч рубящий замки порядка будет наиболее соответствующим основополагающим принципам. И никакая сила будет не нужна.

– …В Баландиасе фортификация сильнее мечей… Подобное не должно быть возмож…

– Тогда напряги магические глаза и загляни в бездну этого меча.

Син протолкнул меч в Займона ещё глубже. Меч пронёсся со скоростью и силой многократно превышающей таковые в мире Милития, словно порядок Баландиаса был на его стороне.

– …Н-н-н-н-н-н!!..

– В точке, где пересекается максимум порядка меча и минимум порядка фортификации, рождается приём, рассекающий порядок. Вот что такое основополагающие принципы фехтования.

Его магические глаза, способные разглядеть эту точку были изумительны, но куда больше воображение поражала способность её рассечь. Одних лишь скорости и силы недостаточно. Демонический меч разрубает порядок лишь в мгновение удара, во время исполнения изумительного приёма, соответствующего основополагающим принципам фехтования.

Оковы веса, поля магической силы, атмосферы и всех порядков встают на сторону рубящего удара меча. С точки зрения силы, скорости и магической силы Займон намного превосходит Сина. И всё же он не мог достичь его, орудуя мечом, полагаясь на силу. В мире Милития Рэй, пожалуй, тоже смог бы достичь чего-то подобного. Его многократно повторявшие это основа и тело понимали, как следует правильно владеть мечом.

Однако из всех моих подчинённых лишь Син смог запросто сделать это почти сразу после прихода во второй Баландиас.

– Гха… Гн-н!!..

Сплёвывая кровь изо рта, Займон изверг магическую силу и твёрдо встал, уперевшись ногами в пол. Он потянулся левой рукой к демоническому мечу Сина и схватил его.

– …Остановив меч, я смогу легко его сломать!!

Он изо всех сил взмахнул Разящим замковым мечом и сильно ударил им по демоническому мечу Сина. Но хотя от меча и отвалился небольшой кусочек, сам меч не сломался.

– …Что?..

– В отличие от всех предыдущих лишь этот демонический меч не сломался.

Син сделал ещё один шаг вперёд. Демонический меч вошёл ещё глубже, и из щелей доспеха Займона стала сочиться кровь.

– «Вэйробозм»!!

Займон выпустил в упор в Сина взрывное пламя. Казалось, он попал точно в цель, однако взгляд Займона тут же напрягся. Син остановил «Вэйробозм», вытащив демонический меч из его живота.

Отскочив назад, Займон продолжил стрелять «Вэйробозмом». Но Син разрубил все его залпы.

– …Что это за демонический меч такой?

– Разрушитель замков Мезберетта. Поскольку он рубит лишь замки и особой остротой похвастать не может, у меня не было возможности использовать его в мире Милития, – в сопровождении гула от взрыва разрубленное пламя взвилось. – Но похоже, что Баландиас к нему крайне уязвим.

Видимо, всё дело в особенностях мира серебряных замков и расы замковых демонов. Скорее всего, по своей сути они представляют из себя замки. Раньше он не мог пробить кожу Займона даже сквозь щели в броне. По всей видимости, так было из-за того, что «Баландиарта» укрепляла само его тело. Именно потому, что по своей сути они являются замками, фортификационная магия может усиливать их самих.

Скорее всего, в ходе боя Син заметил, что сила и свойства демонических мечей несколько отличаются от таковых в мире Милития. И подумав: «а что, если?», он выхватил Разрушитель замков Мезберетту, который оказался слабым местом Баландиаса.

– …Бред… Разве порядок вашего верховного бога не вращение… колёса и крыльчатки?.. Откуда у тебя демонический меч со свойствами, настолько идущими вразрез с порядком Баландиаса?..

– Он просто средство передвижения.

– Не делай из меня дурака! Ваш суверен крутился как крыльчатка!

– Моему господину просто захотелось покрутиться с замками. Не придавай этому особого значения.

– Просто захоте…?!

Займон широко раскрыл глаза. Син проскочил сквозь огневую завесу «Вэйробозма» и подобрался к нему вплотную.

– Чтоб тебя, ты сбил меня с толку!..

Разящий замковый меч Займона пронёсся подобно вспышке. Его целью был Меч регенерации, который связывал части тела Сина. Его разрубленное «Ударом зимнего ветра» тело всё ещё не исцелилось, и если он разрушит этот демонический меч, то Син лишится дееспособности. Однако куда быстрее вспышки Син отбил Разящий замковый меч Займона Разрушителем замков Мезбереттой.

Несмотря на то, что на клинке Мезберетты, которым Син взмахнул согласно основополагающим принципам фехтования, появлялись зазубрины, он слегка ранил шею Займона. Выдержав этот удар, Займон снова замахнулся замковым мечом.

– Разящий замковый меч, секрет первый…

На Сина практически в упор обрушился невидимый удар.

– Разрушитель замков, секрет первый…

Одновременно с этим Син крутанулся и стал высвобождать силу демонического меча.

– …«Удар зимнего ветра».

Мезберетту окутала колоссальная магическая сила. Он стал совсем как осадное орудие, разрушающее крепостные стены.

– …«Таран».

В сопровождении оглушительного звука удара Разящий замковый меч вылетел из руки Займона.

«Таран» Сина вонзился в живот Займона раньше «Удара зимнего ветра». Доспех «Баландиарты» развалился, но одновременно с этим клинок Разрушителя замков тоже разлетелся на множество кусков. Даже будучи слабым местом мира серебряных замков, демонический меч мелководного мира попросту не выдержал этого.

– Прости, но… – рука Займона схватила Меч регенерации, вонзённый в тело Сина. На нём появился магический круг «Вэйробозма». – …победа за…

Син как положено держал на изготовке замковый меч, вылетевший из руки Займона. Он уставился на это с таким выражением, будто не мог поверить собственным глазам.

– …«Удар зимнего ветра».

Невидимый рубящий удар рассёк внутренние стены замка, и голова Займона взлетела в воздух.

– …зовал… секрет Разящего замкового меча… только… взяв его…

Его тело упало, а голова покатилась по полу. Стоящий рядом с ним Син снял эмблему Паблохетара с его формы Разящим замковым мечом и подкинул её в воздух.

– Как я уже неоднократно говорил… – с эмблемой в руке сказал Син Займону, который не мог даже пошевелиться. – Вы сбежали от реальности, оправдываясь тем, что таков порядок мира.