Дильхейд более двух тысяч лет назад.

В водно-болотных угодьях находился демон имеющее тело из огня – Король-Колдун Бомирас.

– Воистину последний из, обречённых на разрушения, Волдигодов. Твоё сердце тоже давным-давно сгинуло, и ты стал настоящим призраком. – с этими словами, Король-Колдун Бомирас ушёл.

– Направляемся в поселение Зейлонок. – сообщил всему ордену призрачных рыцарей Селис, без малейших признаков волнения.

И они помчались как ветер, сделав свои тела и основы невидимыми при помощи «Райнэла» и «Наджиры» и без сильных магических глаз их сейчас даже заметить бы не вышло.

– Исис, – сказал мужчина с копьём в руках, мчась на абсурдной скорости. Исис – это одно из древних слов у демонов, которое имеет значение: «командир». – Вы уверены?

– В чём? – сказал Селис, бросив взгляд на парня с копьём.

– Поселение Зейлонок находится на территории Короля-Колдуна Бомираса. Чтобы добраться туда нам придётся обойти два-три барьера, один из которых нужно будет прорвать. Успеем ли мы?

– А что изменится если это займёт немного больше времени? – категорично ответил Селис.

– …В поселении Зейлонок сейчас как раз должна жить у них на попечении ваша супруга. Если вы скажете об этом Королю-Колдуну, то он поможет вам не уронить достоинство и позволит пройти. Сейчас ещё не поздно. Даже если его попрошу я…

– Джеф, – назвал Селис мужчину с копьём древним словом, которое обозначает: «первый». – Мы призраки. Зачем нам вообще о чём-то беспокоиться?

Джеф замолчал, стиснул зубы, но упорно продолжил гнуть свою линию.

– …У вас же должен родиться ребёнок.

В этот миг промелькнула молния. Селис выхватил Громовой меч и приставил его остриё прямо к носу Джефа.

– Заткнись. Ты же знаешь правила? – сказал Селис. – Надевая это пальто, мы становимся призраками, лишённым всяких преград. У нас нет ни имён, ни семей. Если мы нарушим этот запрет, то лишь станем ничем.

Парень с копьём потупился, а затем тихо сказал:

– …И всё же, учитель, что толку от силы, если она не служит для защиты тех, кого мы должны защищать в первую очередь? Выходит, что мы и есть настоящие призраки.

Селис безжалостно вонзил Громовой меч Гаудгимон в шею Джефа.

– …Г…ха!..

– Кончай чирикать своим незрелым клювом, паренёк.

Из меча вырвалась пурпурная молния. Джеф уже умер пять раз, но каждый раз его воскрешало «Ингалом».

– Ты стал значительно сильнее, а рассуждаешь всё ещё как ребёнок. Нам не нужны те, кто не способен стать призраком. Лучше сгинь прямо здесь.

Джеф медленно положил руки на лезвие Гаудгимона.

– …Сгинуть-то я не против, но… позвольте сказать что вы ошибаетесь, учитель. – Джеф стиснул лезвие меча. Пурпурная молния опалила его руки, но несмотря на это он сказал: – Король-Колдун Бомирас самый великодушный из правителей Дильхейда. Он ненавидит конфликты и никогда по своей инициативе не убивает других демонов. Король-Колдун – сострадательный правитель, который проявляет милосердие даже к людям.

– Великодушный? Сострадательный? Таких слов в Дильхейде не существует, Джеф. Нами, демонами, правит лишь сила – съешь, или будь съеденным. А сострадание и прочий бред мы выбрасываем как мусор.

Селис протолкнул меч ещё глубже и Джеф сплюнул кровь изо рта.

– …Вы трус, учитель. Не способны верить другим и показывать им собственную слабость. Есть вещи, защитить которые можно лишь действуя сообща. А вы на полном серьёзе собираетесь позволить умереть вашей супруге и ребёнку...

– И что с того?

– …Как это «что с того»?.. Это же ваш ребёнок и ваша супруга…

– Ещё раз хорошенько подумай над тем что что сказал Бомирас, паренёк.

Лицо, пронзённого Громовым мечом Джефа, исказилось от боли, судя по всему, он не понимал смысла, сказанного его наставником.

– Это обо мне он говорил: «воистину последний из, обречённых на разрушения, Волдигодов». И ежели ты сам не можешь додуматься до смысла этих слов, то значит я воспитывал тебя неправильно.

– …Мне известно что роду Волдигодов, которые поколениями наследуют основу разрушения, тяжело родить ребёнка естественным путём. – тяжело дыша, сказал Джеф.

Это действительно так и именно поэтому семь древних демонических императоров были порождены при помощи магии. А уже их потомки были изменены так, чтобы у них была возможность рожать детей естественным путём.

– Это чудо что ваша супруга вообще забеременела. Если у неё начнутся роды, то мать и ребёнок будут в смертельной опасности! Разве не по этой самой причине вы попросили о помощи Зейлонок и нашли прибежище в их поселении?!

Вместе с кровью из рук, держащего меч, Джефа, хлынул огромный объём магической силы. Прилипшая к Громовому мечу кровь ослабила его мощь и тот стал понемногу выходить из горла Джефа.

– Вы что, хотите попрать даже доброту своей супруги, которая ради вас рискует своей жизнью, чтобы родить ребёнка?! По-вашему, она лишь инструмент для рождения ребёнка призрака, которым можно попользоваться, а затем выбросить, когда вам это будет угодно?!

Селис посмотрел на разъярённого Джефа бесчувственным взглядом.

– Не стоит так злиться.

– Ну уж нет, учитель. Вы уж извольте ответить на мои вопросы. Я, конечно, благодарен вам за то, что вы спасли меня, когда я был на грани смерти и готов стать инструментом под названием призрак, чтобы отплатить вам за это, но даже будучи лишь инструментом, я всё равно желаю вам счастья, мой господин!

– Джеф.

«Вэнеджиара» Селиса изрубила всё тело Джефа.

– …Гха!..

Выдержать он это, ожидаемо, не смог и тут же упал на землю лицом вниз.

– Ты меня что, не слышал? Я сказал тебе остыть. Злость ведёт к смерти и погибели. – Селис вонзил Громовой меч в сердце лежащего мужчины. – Вот так, например.

По всему телу Джефа промчались трещащие пурпурные молнии.

– …Гх… А-А-А-А-А-А-А-А-А… У-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!..

– Как ты не понимаешь, Джеф? Мы – призраки. Нам не нужны ни злость, ни грусть, ни радость, ни веселье.

– …Тогда… ради… чего…?

– Стань призраком, Джеф, и все эти сомнения сразу исчезнут, – приблизив своё лицо в упор к его, Селис прошептал: – Нерешительность и сомнения нам ни к чему – они нас обременяют. Призраки уничтожают всё, что захотят. Ты понимаешь это, Джеф?

– …Нет…

Магические глаза Селиса испустили холодное сияние.

– Твои родители бросили тебя. Я думал, что ты разочаровался в мире, но возможно я зря спасал тебя. Ты не годишься в призраки.

Вытащив демонический меч из Джефа, Селис поднялся.

– Даже не рассчитывай уйти от нас. Я спас тебя, поэтому ты обязан сгинуть за меня.

Вонзив копьё в землю и используя его как опору, Джеф, дрожа, поднялся на ноги.

– Я не собираюсь уходить от вас, – сказал Джеф, повернувшемуся к нему спиной Селису. – До тех пор, пока не докажу, что вы ошибаетесь.

Селис довольно улыбнулся.

– Рано или поздно ты познаешь что такое отчаяние. И если даже оно не заставит тебя изменить образ мышления, то я уничтожу тебя как подобает призраку.

Раздался шум, и они мгновенно исчезли. Причём исчезли не только они, но и пейзаж Дильхейда, и мы вновь увидели перед собой тюремную камеру.

– Действие книги следов окончилось. – сказал Голроана, закрыв книгу в своей руке.

– …Слушайте, с какой стороны не взгляни, но тот, кого там называли Исисом, это ведь был Селис, так?

– Судя по всему. У него не только внешность, но и магическая сила такая же. Немногие даже две тысячи лет назад владели подобной магией.

– Хм-м-м, – глубоко задумалась Саша, – а вам не показалось, что у него был совсем другой характер? Да и манера речи тоже.

Действительно, это явно не тот же Селис, с которым я разговаривал.

– На этот счёт у меня есть несколько предположений.

– Анос, – Миша указала на книгу следов. – Я видела ещё один порядок, кроме порядка бога следов.

Услышав это, я тут же взглянул на неё магическими глазами, но ничего особо экстраординарного не заметил.

– А что сейчас?

Миша покачала головой.

– Я видела его лишь один миг. Ты смотрел прошлое, поэтому я наблюдала за книгой следов.

Ого, меньшего от Миши я и не ожидал. Благодаря ей мне не придётся тратить время на его поиски.

– Выходит книга следов активирует магическую силу в тот миг, когда все будут сконцентрированы на прошлом, пытаясь заглянуть в него его через книгу следов?

– Что это был за порядок? – спросила Аркана.

– Не знаю, но могу себе представить. Голроану держали в плену в замке гегемона, поэтому есть все основания полагать, что Селис внёс правки в книгу следов, чтобы не дать мне покопаться в прошлом.

– Поэтому в увиденном нами прошлом характер Селиса был другим? – спросила Саша.

– Возможно это результат его правок.

Услышав это, Голроана глубоко задумался, словно ему казалось это непостижимым.

– Но книга следов показывает нам само прошлое. А его не так-то просто подделать, поскольку даже если его изменить, порядок времени вернёт его в прежнее состояние.

– Должно быть прошлое меняется лишь тогда, когда мы смотрим на него; когда действует сила книги следов.

Поэтому и в настоящем никаких изменений не происходит. Таким образом прошлое остаётся для меня неизведанным.

– …С точки зрения порядка бога следов подделать прошлое отнюдь не просто. Проще говоря, это значит принудительным образом повлиять на кого-либо существующего в прошлом… Например, чтобы изменить содержание следа твоего текущего разговора со мной, понадобится сила сравнимая с промыванием тебе мозгов, владыка демонов.

Мало иметь способность вносить правки в книгу следов, ведь чтобы осуществить эту правку, нужно обладать силой промыть мне мозги. А сделать это, разумеется, не так-то просто.

– Значит, чем сильнее цель подделки, тем труднее подделать его слова и действия. Но совсем другое дело если провернуть это на союзнике, того кто пытается внести правки, или вообще на самом фальсификаторе.

– Селис изменил самого себя в прошлом?

– Это лишь возможный вариант. Давайте пока посмотрим, что случилось дальше.

Голроана кивнул.

– Ну что ж, попробуем.

После чего он снова открыл книгу следов и как только он закончил читать заклинание, книга засияла и в тюремной камере материализовалось прошлое.