Он солгал.

Тамива… Нет никаких причин очистителю из этой секты раскрывать себя, тем более, в таком случае его разговор с Миллис не имел бы смысла.

Нет никаких сомнений в том, что этот парень на самом деле убийца из Церкви Монтэ. Билли Джин, должно быть, тоже фальшивое имя.

Вероятно, он выполняет приказы одного из высших руководителей веры Монтэ, при этом сваливая всю вину на секту Тамивы. Поскольку Билли Джин скрыл свою настоящую личность, он может действовать как пожелает.

То есть, Миллис (которая, как я думаю, была не так важна для церкви) убили, чтобы заставить навсегда замолчать?

Билли Джин сказал, что будет пытать меня. Похоже, он, как и Миллис, пришёл за сведениями о Короле Демонов.

Ладно, если всё так и есть...

― Этот парень истинный враг. Он сильный, так что приготовьтесь.

― Да!

― Я поняла, ня!

Они отозвались без промедления.

― На этот раз я буду сражаться впереди. Вы двое, поддержите меня.

Я прошёл мимо щита Тины, чтобы стать лицом к лицу с человеком в маске, зовущем себя Билли Джином. Левой рукой я приподнял шляпу и встряхнул ею в знак приветствия.

― Ты, кажется, уже знаешь меня, но я всё равно возьму на себя этот труд и представлюсь. Я бывший шут, Дилан Альбертини. Но сейчас я сменил профессию на священника… Потому...

Я показал ему длинный меч в своей правой руке. Начиная с острия, я погрузил весь клинок в шляпу, пока он полностью не пропал из виду. Когда я вытащил правую руку, она ничего не держала. Разумеется, это был магический трюк.

Глаза человека в маске сузились в щёлочки. Мне показалось, что он смеётся.

― Билли Джин. Я знаю, что ты хочешь от меня. Информация о Короле Демонов, верно? Я только что говорил об этом с Миллис, но нужно ли рассказывать тебе ещё раз, ведь вы исповедуете одну и ту же религию?

― Ты не слышал меня? Я служу секте Тамивы.

― Ой, ошибочка. Ну, так или иначе ― всё равно. Я не хочу, чтобы ты меня пытал. Если я расскажу тебе всё здесь, мы разойдёмся без боя?

― Прости, но этому не бывать. В конце концов, я здесь, чтобы увидеть твои магические фокусы.

― Я не делаю фокусов. Это обычная магия. Нет ни магических инструментов, ни ловкости рук.

― Ты всё ещё можешь использовать навыки своей первоначальной профессии, да? Эти мелкие уловки авантюристов...

“Этот парень, он…?”

Я надел шляпу и спросил его.

― Просто на будущее, какова твоя профессия?

Несмотря на маску, я мог ясно видеть его злобную усмешку, когда он смеялся надо мной.

― Шиноби.

“Он атакует!”

Как только Джин сделал первый шаг, я уже двигал своей правой рукой.

Билли не приближался ко мне прямо, он метался влево-вправо, становясь всё ближе и ближе. Слишком быстро. Мои глаза не могли уследить за ним, казалось, будто передо мной три человека. Правая рука Билли дернулась. Вылетел метательный нож.

Я заблокировал его ладонью правой руки. Нож пронзил её, моё лицо исказилось от боли.

“Как я и предполагал.”

Затем, вращаясь вокруг своей оси, моя правая рука вылетела из запястья в него...

― !?

На этот раз был удивлен Билли. Он смог избежать моего реактивного удара, но не понял его настоящего значения.

Моя правая рука эффектно взорвалась.

Конечно, это магический трюк. Когда я прятал свой меч в шляпу, я заменил свою руку этим.

Взрыв чуть-чуть вывел Билли из равновесия посреди его рывка. Совсем немного. Магические трюки шута выглядят впечатляюще, но им не хватает силы. Однако достаточно того, что он открылся под атаку.

Щелчок пальцев отозвался эхом среди поляны, и я вытащил Ночной Дозор из воздуха. Затем, когда я указал остриём длинного меча на Билли...

Град карт упал с неба.

Они полностью покрыли Билли. Длинный меч, который я держу ― подделка. Когда я прятался за щитом Тины, я бросил одну из карт в воздух. И эту карту я поменял местами с “сумкой, наполненной игральными картами” из своего хранилища. Хотя это был довольно мудреный трюк, он окупился.

После того, как Билл потерял возможность видеть из-за плотного дождя из карт, Тина перешла в наступление.

Когда я раньше говорил, что буду “сражаться впереди”, я на самом деле давал два других сигнала. Итак, я солгал. Прости меня за это.

Танк Тина ворвалась в вихрь карт, используя свой щит, чтобы укрыться. Её противник, вероятно, выше пятидесятого уровня, поэтому любой урон может быть серьёзным. Но прямо сейчас Тина достаточно опытна, поэтому даже если и есть атака, способная пробить её щит, она сможет избежать её.

Вот почему Няннян бросилась в атаку вместе с Тиной. Враг не может видеть её, и к тому времени, когда он её заметит, будет слишком поздно. Я в свою очередь поддерживаю их сзади, как и всегда.

Даже если ему каким-то образом удастся избежать атак Тины и Няннян, я прикончу его, когда он окажется не в том месте.

Шах и мат.

Исход битвы был предрешён, как только он осмелился сражаться сразу с тремя.

“Или так должно было быть.”

Узкие глаза засмеялись. Билли изобразил странный знак, сложив руки перед грудью.

Его тело внезапно погрузилось в землю.

Большой щит Тины врезался в Билли. Попав под ужасный удар, тело врага разбилось. Но это было не настоящее тело, а простой деревянный манекен, завернутый в его одежду.

Каким-то образом тело Билли превратилось в бревно, прежде чем атака настигла его.

“Как он сделал это так быстро!?”

Что ещё хуже, когда бревно разбилось, то превратилось в сеть, захватив и заставив упасть на землю как Тину, так и Няннян. Я оглядывался в поисках нашего врага.

Позади меня.

Только благодаря чистой интуиции мне удалось увернуться от удара коротким мечом в спину.

Моя жизнь была на грани, и вся сцена перед глазами замедлилась до предела.

Моё тело напоминало желе, когда я откинулся назад, как будто я был текучей водой.

Я видел, как короткий меч прошёл в миллиметре от моего носа.

Он пролетел надо мной, задействуя импульс удара. Билли смеялся. Его глаза встретились с моими.

Я разглядел толстый свиток в его левой руке.

Его хитрые уловки даже конкурировали с моими, с уловками настоящего шута.

Без сомнений, этот парень...

“Ниндзя…!”

Это не профессия авантюриста. Это значит, что этот парень действительно не авантюрист…!

Вот почему он казался таким странным раньше! Убийца, который приобрёл сверхчеловеческие способности без богини Вавилона… Ниндзя!

Они не используют магию...

― Техника Ниндзя… Барьер Тюремных Врат...

Билли развернул свиток и сделал знак руками.

Я услышал звук со стороны Тины и Няннян.

Моё тело двигалось инстинктивно и бросило шелковую шляпу к ним, но их там больше не было.

В следующий миг всё моё поле зрения погрузилось во тьму.

◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Когда я пришёл в себя, я понял, что стою на коленях на твердой земле.

“Я мёртв? Нет, думаю, я ещё жив?”

Я контролировал своё тело и всё ещё мог дышать. Я чувствовал навыки своей профессии на кончиках пальцев и магическую силу, пронизывающую меня.

Но когда я встал и огляделся… Всё вокруг было похоже на ад.

Я был окружён твердыми и острыми скалами. Темное небо, на котором даже не видно луны, и тишина, которую нарушают лишь раскаты грома.

Передо мной было несколько каменных выступов и на каждом из них было по отрубленной голове.

Человеческие головы были выложены на выступах словно украшение.

Жуткая коллекция.

Головы четырёх человек были мне знакомы. Это члены команды, которой мы помогли раньше.

Я не вижу голов Тины и Няннян.

Используя навыки шута и способность великого мудреца к глубокому пониманию магии, я пытался разрушить иллюзию, но у меня ничего не получалось.

“Неужели это не иллюзия?”

Я не почувствовал телепортационные кристаллы или активировавшуюся магию. И не было ничего, что могло переместить меня за пределы Вавилона.

Тогда это какая-то техника ниндзя.

Странный мир со зловещими декорациями. Как головы, насаженные на пики перед воротами тюрьмы… Теперь я понимаю.

Я услышал шаги сзади.

Обернувшись, я увидел множество скелетов с огромными косами в руках. Конца не видно их числу. Всё больше и больше продолжает выбираться из-под земли.

Я снова посмотрел на выставленные головы. Нет, я не собираюсь становиться одним их них. Он говорил что-то о пытках ранее? О, может, он хочет пытать меня в этом месте?

Господи.

Я не знаю, как сбежать. У меня нет союзников. Только бесконечное количество врагов.

Вот честно, это безнадежное положение.

Я вытащил новую шляпу с помощью магического трюка и повернул её к небу. Что-то вылетело из глубины шляпы прямо в воздух.

Вууууш… БАМ!

“Так я всё ещё могу использовать некоторые трюки?”

После того, как фейерверк осветил серые окрестности, я надел шляпу и вытащил Ночной Дозор.

― KAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAKAAKAKA!

― Заткнись!

Ко мне, противно хихикая, подошли трое скелетов, и я зарубил одного из них.

― Хаа!

Используя импульс размаха, я четырежды покрутился на месте. Вокруг меня возникли полосы света, через которые я вступил в контакт с духовным царством.

― Хо-хо? На этот раз ты пригласил меня в очень увлекательное место.

― О боже. Ну и представление ты устроил в этот раз, шут.

― Дух Ветра, не мешайся мне.

― Это я должна просить тебя не отставать от меня, искра.

Когда Ифрит и Сильф появились позади меня и начали ссориться, я завертел ночным дозором как палочкой.

― Следуйте инструкциям дирижера! Раз, два…!

― ГОАААААААААААААААААААААААААААА!

По моей команде два духа вызвали огненную бурю, полностью поглотившую это место.

― ГАГАГИГИГОГОГО….!

Тем не менее монстры, превратившиеся в пепел, просто заменялись новыми, постоянно вылезающими из земли.

А это весело!

― Вы будете моими партнерами по танцу даже на краю света!?

Я принял позу перед скелетами.

― Хорошо, ходячие мертвецы! Легендарный шут Дилан устроит такое невероятное уличное представление, что ваши глазницы никогда его не забудут!

― ГАГАкаГГИГИГОгаГОГОогогогоГО!

Я встретил скелетов, бросившихся на меня. Вращаясь со своим мечом и используя духов, чтобы не подпускать близко большинство монстров, я пытался придумать способ побега.

“Ждите меня, Тина, Няннян!”

Я танцевал в этом аду.