Глава 48. Чистое озеро, Утонченность, Сукияки и Легкомысленность Ведьмы (4)

---

Харидж инстинктивно понял, что это тянущееся молчание является ответом. Он медленно закрыл глаза.

После того, как девушка сказала, что ей больше некуда идти, кроме особняка Азм, он много думал о ней. Роуз с самого рождения тихо жила в уединенном месте, чтобы защитить секреты ведьм. Он мог только вообразить, каково это для неё, общаться с людьми каждый день после того, как она провела целую жизнь, избегая человечества и пряча своё лицо. Именно этого он боялся, когда до него доносился шорох. В его голове сразу же всплывала картинка того времени, когда она пряталась под половицами в своём домике. Хотя Роуз сейчас жива и здорова, рыцарь не мог выносить мысль о том, что она может вернуться в те дни. Когда он заметил, как она ладит с Тарой, он на время забыл о своих опасениях. Но, когда он случайно увидел, как новая горничная Мона относится к колдунье, воспоминания вновь всплыли. Он задавался вопросом, что с ней может случиться, если его не окажется рядом. Хотя, возможно, сейчас это покажется надуманным, подобное вполне может произойти в будущем. Так говорит его рыцарский опыт. Нельзя заранее предсказать чрезвычайные ситуации. Кроме того, даже если бы у него была такая возможность, это не означало бы, что неприятности всегда можно предотвратить. Даже те, кто был рядом с Хариджем, смотрели на Ведьму Роуз разными взглядами.

… если Роуз не сможет больше жить под его крылом, Харидж не знает, насколько он сможет защитить её.

Он хотел бы дать Роуз права и статус в ближайшее время. После того, когда она станет его законной женой и обретёт новое положение в семье Азм, мир больше не осмелится презирать её, даже в его отсутствие. Его родственники также заботятся о своей репутации, поэтому не откажутся от неё, даже если она станет вдовой.

Ему сначала показалось, что девушку смутила перспектива вступления в брак, но она не отказалась от приданного, которое ей привез Тиен. Харидж воспринял это как добрый знак. Он подумал, что она положительно относится к свадьбе.

Да, так он думал.

Прошедшее время объясняется тем, что рыцарь осознал, что, возможно, двигается слишком быстро. Ведь, если исходить из того, что он видит, Роуз не выглядела довольной, когда он поднял тему о браке.

- Говорите, сначала мы должны пожениться, Вы уверены в этом?

- Как только вы поженитесь, всё, что тебе нужно будет сделать, так это подождать, пока она полюбит тебя целиком, а не только от твоего лица тащиться будет…!

Харидж не возражал, когда тот глупый человек рассмеялся. Харидж не возражал, что ему нужно будет подождать, когда Роуз после свадьбы не влюбится в него. Потому что тогда, если с ней что-то случится, он сможет защитить её.

Лицо девушки мало меняется, и она мало говорит.

Время от времени он начинал понимать, что она просто либо торопится, либо стыдится, либо радуется, но у него не было достаточной уверенности, чтобы попытаться расшифровать эмоции, которые она пытается скрыть под своей маской. Из-за её фундаментального правила не лгать, Харидж подозревал, что вместо неправды колдунья изливает всё, что скрыто в глубине её сердца и чего она не хочет говорить. Он не рассчитывал, что она, прожившая всё это время в одиночестве, небрежно решится на что-то столь серьезное, как брак. Однако, он не мог отрицать, что она сожалеет о своем решении выйти замуж. Потому что в будущем, когда они останутся вместе, могут появиться люди, подобные Яшму, которые растопчут её. Рыцарь подумывал спросить её, сожалеет ли она о своем выборе или нет, но он знал, что ответ будет беспощадным. Ведь ведьмы не лгут, а Роуз – ведьма.

Харидж чувствует, что добиваться от неё правдивых слов равносильно попытке вывернуть её сердце наизнанку прямо здесь и сейчас. Потому что она будет вынуждена обнажить свою душу. Ему будет больно, но больше всего пострадает Роуз, которую заставят обидеть Хариджа.

"Однако…"

Мужчина открыл глаза.

Лицо колдуньи, которая стоит прямо перед ним, ничего не выражает. Тем не менее, она пристально смотрит на Хариджа, не решаясь отвести взгляд. Должно быть, в сердце своём она расстроена.

Внезапно на губах парня появляется улыбка. Он взял в свою руку тонкие кончики пальцев, похожие на розовые стебли, и осторожно опустился на колени. Изумрудные глаза Роуз о такого поведения расширились.

- Роуз.

Иногда люди должны двигаться вперед, даже если это означает страдания. Он должен продолжать, даже если его ждут только болезненные последствия.

- Есть то, чего я никогда не мог сказать.

- …ты хочешь, чтобы я ушла?

- Неправильно. Пожалуйста, не шути как, в данный момент у меня нет сил смеяться.

Девушка устремила свой взгляд на него, а затем сразу же ответила:

- Тогда, это насчет любви после свадьбы?

Как необычно, обычно ведьма не прерывает чей-то разговор подобным образом. Более того, она сделала это куда более спокойно, чем он сам был бы способен.

- Что? Так ты всё слышала? – когда Харидж ответил без колебаний, её рука напряглась. Ресницы, обрамляющие девичьи глаза, задрожали, и сразу же отбросили тёмные тени.

Её потемневшее выражение лица почти разбило его сердце, но сэр Азм раз и навсегда решил рассказать ей всё.

- Я люблю тебя. - Его честные слова отчетливо резонировали, даже в его собственных ушах, возможно, всё дело в холодном неподвижном летнем воздухе.

Мужчина почувствовал, как тоненькие кончики пальцев задрожали в его руках.

- Отныне и всегда, я хочу, чтобы ты жила вместе со мной в моём доме.

Большие глаза Роуз округлились настолько, что, казалось, они в любой момент могут выпасть. Её бледная кожа, которая всегда вызывала у него беспокойство, стала слегка розовой. Губы девушки подрагивали, а щёки покраснели. Она пробормотала:

- В-ведьма всегда держит свои обещания…!

- Да…

Возможно, Колдунья хотела сказать, что она не собирается забирать назад свои слова. Говорить окольными путями – это оружие, которое она оттачивала на протяжение многих лет. Он не может сказать ей прекратить это.

- Я человек, поэтому я могу лгать. Может наступить день, когда ты засомневаешься в моих словах. Однако, это не изменит моего обещания жениться на тебе.

Он подбирал слова, чтобы выразить свою мысль:

- … то, что ты согласилась покинуть свой дом и переехать ко мне, безусловно означает, что я тебе нравлюсь, даже если совсем немного…

Роуз забормотала себе под нос:

- Что говорит этот парень?

К смущению Хариджа, который отвел взгляд, он нахмурился.

- …верно?

Кив-кив-кив-кив.

Роуз двигала головой, как заведённая.

- Тогда, сначала мы должны пожениться. В начале я стремился к этому, чтобы ты имела юридический статус… но оказалось, что я действительно заинтересован в браке с тобой. Ты можешь начать влюбляться в меня после того, как мы поженимся.

Вшух.

Последние силы оставили девушку. Однако, прежде чем она успела упасть на землю, Харидж протянул руки и подхватил её, обняв.

- … что такое?

- М… м… моя талия…

Роуз повторяла «талия», будто сломанный механизм. Прижавшись лбом к плечу возлюбленного, девушка скрыла своё лицо.

Конечно, он не увидел её выражение, ведь на ней капюшон.