Перевод и редактура Rokville.

В одной из комнат на третьем этаже внезапно появился юноша, в чьих руках было странное металлическое устройство, напоминающее бочку.

Гу Цин Шань убрал устройство в инвентарь, и просканировал комнату внутренним зрением.

Комната была заполнена всевозможными памятными подарками, выставленными по секциям.

В помещении царила тишина, создающая уединённую атмосферу.

- Нашел, – прошептал Гу Цин Шань.

В комнате висела только одна картина.

Она была посвящена 10-летию Анны.

Король одной рукой с заботой гладил Анну по голове, а в другой руке у него была диадема, которую он собирался подарить дочери.

Малышка Анна с благодатью смотрела на своего отца.

- Какая красота.

Прокомментировал Гу Цин Шань, несколько раз осмотрев картину, прежде чем снять её со стены.

Вытащив картину из рамы, он быстро нащупал предмет, спрятанный за холстом.

Это была тонкая, маленькая коробочка.

Она была не заперта, и Гу Цин Шань открыл её с первого раза.

Внутри было два предмета - свёрнутый свиток и светонепроницаемый хрустальный шар.

Развернув свиток, Гу Цин Шань подтвердил, что это было детальное описание ингредиентов и способа изготовления 99% сыворотки пробуждения Избранника Богов.

Он действительно был здесь.

Оглядевшись вокруг, Гу Цин Шань убрал рецепт в свой инвентарь.

Но когда Гу Цин Шань собирался проверить хрустальный шар, он внезапно взорвался прямо в его руках.

Кусочки хрустального шара упали на пол, его было уже не спасти.

Гу Цин Шань был на мгновение ошарашен, но, когда он снова проверил комнату внутренним зрением, он не обнаружил ничего странного.

Что происходит? Король Святой Империи не стал бы хранить в столь укромном месте какой-то бесполезный самоуничтожающийся предмет.

Почему он взорвался сразу же, как оказался в моих руках?

В мире слишком много подобных предметов, и все они работают по-разному. Я не смогу понять его функцию, исходя лишь из того, что здесь произошло.

Гу Цин Шань подождал ещё несколько секунд, но ничего так и не случилось.

Может хрустальный шар потерял свою силу из-за того, что хранился здесь слишком долго?

Так как Гу Цин Шань спешил, он не стал больше тратить время, и аккуратно вернул картину в рамку, повесив её обратно на стену.

Он также убрал осколки шара, вернув комнате её прежний вид.

Теперь никто не заподозрит, что здесь был посторонний.

Это было до удивления просто.

Я с такой лёгкостью получил рецепт сыворотки пробуждения Избранника Богов с 99% чистотой.

Теперь я стал на ещё один шаг ближе к эволюции «Божьей Кары».

Как только я отдам рецепт Беспристрастной Богине, она сможет легко создать разбавленную копию, которую затем можно будет использовать в нашей игровой системе Хранителей Планеты.

Система классов в нашей игре готова уже на 2/3!

Теперь мне осталось получить только сыворотку пробуждения Элементалистов.

Гу Цин Шань снова вытащил переносной телепорт, приготовившись уходить.

Из устройства послышался голос Ляо Сина.

- [Координаты установлены, Беспристрастная Богиня всё приготовила, тебя телепортирует через 30 секунд. Понтифик так и не покидала Святого Убежища, всё остальное тоже идёт согласно плану… ох чёрт, Святой Апостол Иван покинул зал, он вышел на патруль.]

- Всё в порядке, я всё равно уже собираюсь уходить.

- [Ах, да, точно, ты же уже закончил.] – воскликнул Ляо Син.

Судя по его всплеску эмоций, он сначала удивился, а потом ему стало стыдно за свою короткую память

- Не волнуйся, я понимаю, что ты занят. Тебе нужно внимательно следить за данными телепортации. Ты хорошо потрудился, – Гу Цин Шань был в хорошем настроении.

Побывав на восхитительном ужине, он с необычайной лёгкостью забрал национальное сокровище Святой Империи. Гу Цин Шаню казалось, что всё прошло идеально.

Но когда он уже собирался телепортироваться, он внезапно почувствовал, что что-то не так.

Посмотрев наверх, Гу Цин Шань увидел там парящий силуэт человека, тихо наблюдающий за ним.

Это был пожилой мужчина с уставшим видом.

Тело старика было бесплотным, его взгляд ни на секунду не покидал Гу Цин Шаня.

- Кто ты? – неожиданно спросил старик.

Гу Цин Шань был в шоке.

- Где Анна? Где моя малышка? – с особой грустью прошептал он, -Как ужасно, после активации сосуда души, я смогу продержаться всего 10 минут. Даже в самом конце, я так и не смог встретиться со своей дочерью.

Голова старика опустилась с выражением глубочайшего сожаления.

- Ваше Величество! – чуть ли не криком воскликнул Гу Цин Шань.

Он понял, что перед ним была душа Короля Святой Империи.

- Почему!? Почему вы спрятались в этом месте? – не сдержался Гу Цин Шань, продолжив, - Как, по-вашему, Анна должна была узнать об этом?!

Старик ответил, будто бы он просто раздумывал вслух: - Анна обязательно должна была прийти сюда. Сыворотка пробуждения Избранника Богов — это краеугольный камень империи. До тех пор, пока она жива, она бы обязательно пришла.

На всякий случай Гу Цин Шань просканировал старика внутренним зрением.

Это действительно душа короля!

Но после смерти, душа просто не может так долго оставаться в мире.

Точно, разве он не сказал, что этот непритязательный пыльный хрустальный шар и был сосудом для его души?

Это не сон, а значит, король уже давным-давно всё приготовил. Он знал, что однажды он может умереть от рук Понтифика.

Король подготовил всё это, чтобы в последний раз увидеться с Анной.

Гу Цин Шань обдумал ситуацию, в которой он оказался.

Смогла ли Анна встретиться с душой короля в моей прошлой жизни?

Картина была подарком короля для Мадам Пунте.

В прошлом, после смерти короля, Анну сразу же взяли под стражу, и она стала источником питательных веществ для карлика. Этот подражатель короля, ежедневно высасывал из неё силу.

Так как она была под строгим наблюдением, у неё не было никакой свободы. Она никак не смогла бы прийти в поместье Мадам Пунте, чтобы забрать рецепт сыворотки.

А к тому моменту, как Анна смогла вернуть свою страну при помощи Империи Фуси, Святая Империя уже лежала в руинах. Даже Мадам Пунта потеряла свою жизнь в этом хаотичном восстании. Её картина скорее всего тоже была безвозвратно утеряна.

Но это ещё даже не известно, осталась ли душа короля к тому моменту запечатана, или она просто была найдена мародёрами.

Не зависимо от обстоятельств, рецепт сыворотки пробуждения Избранника Богов с 99% чистотой был к тому моменту уже утерян.

А это означает, что в прошлой жизни Анна точно упустила свой шанс в последний раз встретиться с королём.

Гу Цин Шань беспомощно вздохнул, а затем сказал: - Пожалуйста подождите немного, я приведу к вам Анну прямо сейчас.

Старик поднял голову, и в его глазах появилась надежда.

- Ты… ты правда это сделаешь? – слегка дрожащим голосом спросил он.

- Несомненно.

После этих слов, Гу Цин Шань изменил несколько настроек телепорта.

- [Хмм? Что случилось? Мы только что потеряли данные соединения на твоей стороне.] – послышался голос Ляо Сина.

- Анна рядом?

- [Да, она здесь.]

- Отправь её ко мне.

- [А? Но устройство ведь может быть использовано всего три раза, и один телепорт ты уже сделал.]

Если Анна перенесётся к Гу Цин Шаню, то лишь один из них сможет телепортироваться обратно.

У второго человека не останется выбора, кроме как искать другой выход.

Гу Цин Шань серьезным тоном ответил: - Немедленно пришли её сюда, тут чрезвычайная ситуация. У нас мало времени!

- [Ладно-ладно, сейчас она подготовится, и через 30 секунд будет у тебя.]

Голос Ляо Сина исчез.

30 секунд это очень короткий промежуток времени, но если на счету каждая секунда, то время тянется довольно долго.

Пока Анна не появилась, Гу Цин Шань решил спросить: - Ваше Величество, очевидно, что вы уже мертвы, но как ваша душа ещё может существовать в этом мире? Разве подобное возможно?

Король ответил: - Думаю, что я могу рассказать тебе об этом. Я нарушил железобетонные правила жизни и смерти, запечатав себя в сосуде души. Благодаря энергии этого сосуда, я всё ещё могу ненадолго остаться в этом мире.

- Как вы смогли нарушить правила жизни и смерти? Насколько я знаю, это невозможно для людей.

- Я заплатил достаточно высокую цену.

- Какую?

- Через 10 минут моя душа навсегда рассеется.

Гу Цин Шань был потрясён его ответом.

Он смог взять себя в руки лишь через несколько секунд: - Но тогда ваша душа никогда не сможет пройти цикл реинкарнации. Разве эта цена не слишком высока, зачем вы пошли на такое?

- Потому что я хотел встретиться с Анной.

Гу Цин Шань все ещё не мог понять его: - Но вы же навсегда исчезнете, для вас это будет последней жизнью, без какой-либо возможности возродиться.

Король печальным и тихим голосом ответил: - Если я забуду Анну, то это будет уже другой человек, а не настоящий я.

Гу Цин Шань в очередной раз был ошарашен его ответом.

Король тяжело вздохнул: - Анна моя единственная дочь. Как только меня не станет, она останется в этом холодном мире совсем одна, и это полностью моя вина.

- Нет, папа ты не виноват, – Анна внезапно появилась в комнате.

Она прикусила нижнюю губу, но слёзы всё равно без остановки стекали по её щекам.

Протянув руку, она попыталась прикоснуться к лицу короля.

Но её рука прошла сквозь полупрозрачное тело.

- Отец что ты наделал? – громко прокричала девушка, - Ты уже должен был перейти в другой мир, и тогда я бы смогла смириться с твоей потерей. Но теперь… теперь нельзя спасти даже твою душу.

- Нет, ты не смогла бы смириться. Я хорошо тебя знаю. Ты никак не смогла бы избежать оков судьбы нашего клана, возложив всю эту ношу на свои хрупкие плечи. Доченька, ты никому ничего не должна. Не делай этого.

Король посмотрел на свою дочь, будто пытался навсегда выгравировать её образ в своём сознании.

- Анна, я всегда был строг к тебе. Я хотел сделать тебя сильной, чтобы однажды ты смогла без проблем унаследовать Святую Империю. Но сейчас, после всего, что случилось. Мне хотелось бы, чтобы ты знала – если бы я мог начать всё заново, то я бы всё изменил. Мне было бы достаточно того, что ты жива, что тебе никто не причиняет боль. Тогда, даже если бы моя душа навсегда исчезла, я смог бы до конца оставаться счастливым.

Неожиданно у Гу Цин Шаня активировался прибор голографического проецирования.

- [Господин, это срочно, кто-то поднимается наверх.] – доложила Беспристрастная Богиня.

- Кто?

- [Это один из Святых Апостолов, немедленно сваливайте оттуда!] – прокричал Ляо Син.

- [Гу Цин Шань у вас нет времени, вам нужно уходить прямо сейчас.] – прозвучал беспокойный голос Чжао Ин Хао.

Лица всех присутствующих изменились.

- Ты ему не противник. Забудьте обо мне, быстрее уходите, – заявил король.

- Но что же будет с вами?

- Я уже увидел Анну, я доволен таким исходом. Когда закончится моё время, я развеюсь, но вы всё ещё живы. Вам не следует отбрасывать свои жизни из-за мёртвого старика. Я хочу, чтобы вы продолжили жить.

Анна не могла контролировать слёзы, которые без остановки капали на землю.

Все её силы уходили на то, чтобы просто стоять на ногах и не шмыгать носом, а не упасть на пол и не разрыдаться в истерике.

Ей было очень больно, она не хотела уходить.

- Бегите глупцы! – снова прокричал король.

- Я… – Анна пыталась попрощаться, но она просто не могла связать ни слова.

Ей так тяжело было стоять, что она неосозанно схватилась дрожащими руками за Гу Цин Шаня, пытаясь удержаться на ногах.

- [Господин, Святой Апостол Иван уже на третьем этаже, я включу для вас варп-устройство.]

Гу Цин Шань закрыл глаза и сделал тяжелый вздох.

Когда он снова их открыл, в них сверкнула решимость, с которой он ответил: - В этом нет нужды.

- [Господин?] – с непониманием спросила Беспристрастная Богиня.

Гу Цин Шань с улыбкой посмотрел на Анну: - Анна, внимательно послушай меня, осталось всего пару минут. Я надеюсь, что ты сможешь без сожаления провести их со своим отцом. Если мы уйдём прямо сейчас, то эта боль останется с тобой до конца твоей жизни. У тебя остался последний шанс, пока вас не разлучат навсегда. Ты должна оставить сожаления, и попрощаться со своим отцом.

Сказав это, Гу Цин Шань положил варп-устройство рядом с Анной.

- Что ты делаешь?! – неосознанно воскликнула девушка.

- У тебя нет времени, чтобы волноваться обо мне. Если бы вместо тебя был кто-то другой, то я бы сделал тоже самое.

Гу Цин Шань продолжал говорить, направляясь к двери.

- Никто не имеет права лишать отца его последнего момента воссоединения с дочерью. Никто. Даже Святой Апостол.

Он вышел, закрыв за собой дверь.