. Перевод и редактура Rokville.

Сила в 60 000 тон была использована для обычного толчка.

Учитывая мощь подобного удара, Иван может даже не мечтать о возвращении в поместье в течении последующих 10 минут.

Гу Цин Шань убрал меч.

В его прошлой жизни, после долгих раздумий и обсуждений, некоторые люди смогли придумать немало способов для преодоления «Покаяния».

Конечно же, каждый из этих методов требовал от пользователя очень тонкого контроля и огромного мастерства в использовании своей силы.

Гу Цин Шань использовал наипростейший способ, который нацелен не на победу, а на избегание боя.

Ему не нужно было побеждать Ивана, он должен был всего лишь выиграть 10 минут для Анны.

Но даже столь короткая стычка не прошла без последствий. Перед Гу Цин Шанем в проходе была огромная дыра, а на его плече сиял белоснежный пучок свет.

Этот пучок света был чем-то, что Иван пытался отчаянно прицепить к своему врагу, перед тем как его тело было отправлено в полёт.

Но прежде чем пучок света смог влиться в тело Гу Цин Шаня, он остановил его духовной энергией.

Похоже это было своего рода клеймо для врагов Святой Церкви. При достаточно близком расстоянии Святые Апостолы наверняка смогли бы обнаружить наличие этого клейма.

К счастью, Гу Цин Шань отреагировал достаточно быстро, и изолировал энергию клейма. Если бы не его реакция, то он бы превратился в яркий маяк для каждого Святого Апостола в городе.

Грохот от разрушения стены и громкий крик Ивана, конечно же, тоже привлекли внимание. Снизу послышался переполох, несколько представителей церкви уже среагировали на случившееся.

На лестнице послышался шум шагов и разные голоса.

Гу Цин Шань решил подготовиться: - Беспристрастная Богиня.

- [Я здесь господин.]

- Я оставил варп-устройство в выставочном зале. Когда душа короля рассеется, сразу телепортируй Анну обратно.

- [Приказ принят, Ляо Син хочет поговорить с вами.]

- Соедини его.

Из прибора голографического проецирования послышался серьёзный голос Ляо Сина: - [Е Фэй Ли собирается лететь к тебе на выручку.]

- Скажи ему сидеть на месте. Если его личность случайно раскроют, то это принесёт нам ещё больше проблем.

- [Я тоже так думаю. И у нас есть выход, в тяжелые времена нам всегда нужно полагаться на науку.] – гордо заявил учёный.

- Что ты предлагаешь?

- [Прямо сейчас, я заправляю энергией одно из моих старых варп-устройств в столице Святой Империи. Беспристрастная Богиня укажет тебе локацию, и тебе нужно будет как можно быстрее добраться туда.]

- Но если я туда пойду, то все узнают о существовании этого варп устройства.

- [Это не имеет значения, оно самоуничтожится после использования.]

- Хорошо. Как только Анна закончит, я воспользуюсь твоим предложением. Кстати, а где сейчас Понтифик?

- [Всё также в Святом Убежище.]

Гу Цин Шань облегчённо вздохнул: - Немедленно проинформируй меня, если что-то изменится. Я использую все свои силы, чтобы побыстрее убраться из Святой Империи.

- [Хорошо, я буду следить за ситуацией.]

- Когда я вернусь, выпивка за мой счёт.

На этом Гу Цин Шань закончил разговор.

К этому моменту несколько паладинов в чёрном уже поднялись по лестнице.

Сначала они посмотрели на огромную дыру в стене, а затем на Гу Цин Шаня, прокричав:

- Какого чёрта здесь произошло?

- Кто ты такой?

- Не смей двигаться!

- Где господин Иван?

- Немедленно вызывайте подкрепление.

Увидев их панику, Гу Цин Шань лишь покачал головой, а затем вынул свой меч, и ударил им в пол.

В пол будто влетел метеор, и передняя часть третьего этажа обвалилась вниз.

У паладинов естественно не было никакого выбора, они упали вместе с частью разрушенного этажа вниз.

Приземлившись на ноги, паладины посмотрели наверх. Преступник всё ещё стоял на третьем этаже, смотря на них с беззаботным выражением лица.

- Назови себя! Кто ты такой? – потребовал один из них.

- Я? Разве Иван вам не рассказал? – спокойно ответил Гу Цин Шань.

Паладины переглянулись, а затем вынули устройства связи, чтобы связаться с главным отделением церкви.

К сожалению, как бы они не старались, им никто не отвечал.

- Это твоя работа? – спросил Гу Цин Шань у прибора на своей руке.

- [Да господин. Я подумала, что вам понадобится время, чтобы выбраться оттуда.]

- Очень умно.

Паладины быстро отбросили попытки связаться с церковью, вместо этого они начали кричать и звать подкрепление.

- [Господин, к вашей позиции следует всё больше паладинов. Советую вам немедленно покинуть поместье.]

- Мне нужно выиграть ещё немного времени.

- [По данным системы наблюдения, с каждой минутой всё больше паладинов начинают оцеплять город. Чем дольше вы откладываете побег, тем сложнее вам будет это сделать.]

Гу Цин Шань проигнорировал совет Беспристрастной Богини. Непонятно откуда взяв стул, он сел прямо на краю обвалившегося коридора.

Скрестив ноги, он положил на них меч земли, заявив: - 10 минут это совсем недолго.

Второй этаж, который должен был быть пустым, очень быстро заполнился людьми.

Паладины уже успели оцепить здание, и собраться на втором этаже.

Из их группы вышел человек, похожий на полевого командира.

- Кто ты?

- Я военный офицер Конфедерации, также я дипломатический посол в Святой Империи.

- Что ты здесь делаешь?

- У меня была дуэль.

- Дуэль?

- Понимаете, Святой Апостол Иван сказал мне, что все конфедераты с силой чудес ничтожные слабаки.

- Что случилось после этого?

- Он вызвал меня на дуэль.

Услышав его объяснение, все смогли в общих чертах понять, что произошло.

Они были хорошо знакомы с характером Ивана.

Он использовал спарринг, как оправдание, не только на своих врагах, но и на союзниках. Более того, во время спарринга он пытался изо всех сил сломать волю и психику оппонента, одновременно причиняя им невыносимую боль.

Иван наслаждался этим процессом.

После объяснения Гу Цин Шаня, ярость командира паладинов слегка ослабла: - Хорошо, мне понятна ситуация. Но, где тогда господин Иван?

- Я отправил его полетать.

Толпа стала очень громкой.

Людям было трудно сдержать свои слова, превратившиеся в дискуссии.

Это же Иван! Непобедимый Святой Апостол!

- Твои действия вызовут серьёзный дипломатический конфликт, – серьёзным тоном заявил командир паладинов, сдерживая эмоции.

- Вы раздуваете из мухи слона. Наша дуэль была лишь маленьким тренировочным развлечением, она совершенно не касается межнациональной политики. Один сильный воин из Святой Империи вызвал меня на дуэль, я согласился. Дело закрыто.

- А как насчёт свидетелей?

- Это обычная дуэль между двумя независимыми людьми, каких свидетелей ты хочешь?

- Так ты говоришь, что это обычная дуэль между двумя людьми, основанная на личных желаниях, а не на воле своей страны?

- Конечно, разве такие матчи не происходят постоянно?

Гу Цин Шань был прав, дуэли межу воинами были очень распространены, особенно на крупных банкетах, где это было особой формой развлечения.

Бои на праздниках были традицией древних королей, и многие по сей день придерживаются этой традиции.

Но ситуация всё равно была слишком удивительной.

Все паладины посмотрели на Гу Цин Шаня, затем на дыру в стене, а затем снова на него.

Гу Цин Шань ответил извиняющимся тоном: - Я был слишком раздражён его поведением, и поэтому случайно ударил изо всей силы.

- [Осталось семь минут.] – прошептала ему Беспристрастная Богиня.

- Ладно, поскольку ваша дуэль закончилась, пожалуйста спускайтесь. Нам нужно позаботиться о последствиях, – спокойно подытожил командир паладинов.

Он получил такое высокое звание не благодаря силе, а благодаря уму.

И сейчас у него было очень странное предчувствие.

Никто не может связаться со Святым Апостолом Иваном.

Тут также не было никаких свидетелей, и никто не сможет точно сказать, что именно здесь произошло.

Всё выглядит очень подозрительно.

Может быть что-то происходит в другой части третьего этажа?

Во время своих раздумий, командир паладинов внимательно изучал видимые части третьего этажа в поиске аномалий.

Если после проверки ничего не всплывёт, то это действительно была обычная дуэль. В ней нет ничего страшного, хотя она и была слегка унизительна для Святой Церкви.

Дуэль — это обычная драка, она не повлияет на наши политические отношения с Конфедерацией.

Но если на третьем этаже действительно что-то происходит, то исчезновение Ивана наверняка связано с тем, что он первым заметил нечто очень необычное.

В любом случае, нам нужно как можно быстрее обыскать третий этаж.

- Сэр, могли бы вы спуститься? – с улыбкой попросил командир паладинов.

- Так не пойдёт, я не могу спуститься прямо сейчас, – покачал головой Гу Цин Шань.

Лицо командира изменилось.

Гу Цин Шань продолжил: - Иван сказал мне, что если я выиграю, то он позовёт своего старшего брата. Мне нужно ждать здесь, чтобы посмотреть на этого старшего брата, а затем провести ещё одну дуэль.

- У Святого Апостола Ивана нет старших братьев!

- Хмм? Как же так? Я точно помню, что он сказал, что позовёт братца Харта.

Толпа замолчала, даже командир паладинов будто онемел.

Харт это Великий Святой Апостол, лидер Семи Апостолов. Он сильнейший из них, и уступает только Понтифику.

Харт и правда был сводным братом Ивана по отцовской линии, и об этом знало много высокопоставленных чиновников церкви.

Но кто мог осмелиться говорить об этом столь открыто, кроме самих Апостолов Ивана и Харта? Более того, сказать об этом постороннему было просто немыслимо.

Последний, кто посмел это сделать, был прилюдно сожжён Хартом на костре в качестве жертвоприношения богу.

- Вы говорите, что у него нет брата. Но сам Иван утверждал обратное, – с невинным лицом заявил Гу Цин Шань.

Командир паладинов больше не смел совать свой нос в это дело.

Если это личный матч между одним человеком и двумя Святыми Апостолами, то ему следует держаться от этого дела подальше. Если ему, конечно, дорога его жизнь.

- В таком случае, продолжайте своё ожидание.

Он быстро развернулся и покинул место происшествия.

Всё, что командир паладинов мог сделать в такой ситуации, так это побыстрее доложить вышестоящим офицерам.

Спускаясь вниз, он быстро раздавал приказы: - Быстрее найдите посла Конфедерации, а также свяжитесь со Святым Убежищем и Святыми Апостолами!

- Что происходит? Я слышал, что здесь какой-то переполох, – внезапно послышался спокойный мужской голос.

Командир паладинов повернулся, и на его лице сразу же появилась улыбка.

Перед ним стоял доблестный мужчина в красной мантии. Вместе с ним даже была хозяйка сегодняшнего банкета.

В отличие от Святых Судий в белых мантиях, красный мантии олицетворяли административный отдел Святой Церкви, в их руках была огромная власть.

Этот мужчина также был одним из Семи Апостолов, Кардинал Кид.

- Добрый вечер сэр, позвольте рассказать вам, что произошло …

Командир паладинов быстро доложил о случившемся.

- Ааа! Как нечто подобное могло произойти в моём доме? – охнула Мадам Пунта.

- Удивительно правда? Ахахах, как этот идиот Иван позволил отправить себя в полёт? Наконец-то этот тупица ударился о непреодолимую скалу! – хлопая в ладоши злорадствовал кардинал.

Он повернулся к своей спутнице и добавил: - Не переживайте, это обычная дуэль.

- Но она же вызвала переполох, напугавший моих гостей! – гневно пожаловалась леди.

- По-другому и быть не могло, этот придурок никогда не принимал во внимание чувства других, когда хотел подраться, – немного подумав, кардинал продолжил, - Вам стоит спуститься вниз и успокоить гостей. Вы объясните им что произошло, а я поднимусь и оценю ситуацию здесь.

После этого он начал подниматься по лестнице.

Мадам Пунта послушала его совета, и пошла успокаивать гостей.

Третий этаж.

- [Ещё четыре минуты до начала телепортации.] – напомнила Беспристрастная Богиня.

- Хорошо.

- [Господин, новости об вашей битве с Иваном быстро распространяются по столице. Ваши текущие шансы на выживание уменьшаются с каждой минутой, они уже очень низкие.]

- Не волнуйся, всё будет хорошо.

В этот момент, Гу Цин Шань увидел, как наверх поднялся мужчина в роскошной красной мантии.

- Рад встречи с тобой, я Кардинал Святой Церкви - Кид.

Произнёс доблестный мускулистый мужчина, посмотрев снизу-вверх на сидевшего на стуле Гу Цин Шаня.