Перевод и редактура Rokville.

В центре комнаты сидела изящная женщина

На ней была белая мантия с вуалью, закрывающая её лицо. Над её головой сверкал святой нимб, а позади неё были видны полупрозрачные божественные крылья.

Понтифик Святой Церкви.

Прямо сейчас она смотрела на три карты таро, парящие рядом с ней, приговаривая: - Он тот, кто украдёт ценное сокровище, пробудит спящего мертвеца, и принесёт в будущем погибель Святой Церкви.

После её слов, три карты закрутились в воздухе, а затем сгорели дотла.

Когда пепел развеялся по комнате, она спокойно подытожила: - Загадка судьбы разрешилась.

В это время Гу Цин Шань прошептал в свой прибор голографического проецирования: - Эта штука готова?

- [Да! Тебе пора!] – обеспокоенно воскликнула Анна.

- [Господин, устройство готово к использованию.] – также добавила Беспристрастная Богиня.

- О? С кем это ты там разговариваешь? – Понтифик наконец посмотрела на него.

- С другом, он таксист.

Понтифик нахмурилась: - Не будем зря тратить время. Для начала представься, юный предвестник смерти.

Гу Цин Шань закрыл за собой дверь, подвинул стул, и сел напротив Понтифика.

- Рад встрече с вами, я дипломатический посол Конфедерации, военный офицер Чжан Жэнь Цзя.

- Что ты забрал из выставочного зала?

- Картину с принцессой Анной и её отцом.

- Честность признак добродетели. Надеюсь, ты сможешь и дальше продолжать в том же духе, дабы избежать незабываемых вечных мук.

До того, как Понтифик смогла задать свой следующий вопрос, Гу Цин Шань перебил её: - Извиняюсь, но могли бы вы ответить на один мой вопрос. Я всегда хотел задать его вам, ваше преосвященство.

Понтифик немного помолчала, а затем усмехнулась: - Как смело, видимо мне нужно поставить тебя на место.

- Нет, нет, нет, вы не так поняли, ваше святейшество.

Прочистив горло, Гу Цин Шань продолжил: - Этот вопрос, правда очень важен для меня, я никак не могу выкинуть его из головы. Если вы сможете ответить на него, то я даю слово, что честно расскажу вам всё, что вы хотите знать.

Посмотрев прямо ей в глаза, он добавил: - Будь это план, участники или даже цель миссии. Клянусь, что ни скажу ни слова лжи. Даже если вы захотите, чтобы я предал Конфедерацию, и присоединился к Святой Империи, я без сомнений сделаю это. Или если вам нужен будет шпион в Конфедерации, я буду до конца следовать вашим приказам. Но прошу вас, пожалуйста ответьте на один мой вопрос, это моё единственное желание. Вы согласны принять мою просьбу?

Понтифик задумалась, положив руку на подбородок.

Мне всего лишь нужно ответить на его вопрос, и тогда я смогу не только узнать план Конфедерации, но и получить для себя хорошую пешку.

Если он посмеет солгать, то его будут ждать бесчисленные пытки, после которых он всё равно признается.

Быстро взвесив все плюсы, Понтифик приняла своё решение.

- Если ты поклянёшься в верности Святой Церкви, то я с удовольствием отвечу на один твой вопрос.

Гу Цин Шань взял небольшую паузу, чтобы получше сформулировать свои слова, а затем спросил: - Почему вы никогда не пытались противостоять Апокалипсису? Будь это морские монстры, Зомби-убийцы или даже Игра Вечной Жизни. Другие страны по крайне мере сделали заявления, и даже сам Император Фуси вместе со Святым Воином Конфедерации лично выходили на поле боя, возглавив своих людей для битвы против эпидемии Зомби-убийц. Почему вы ничего не сделали? Конечно же, Святая Империи находится на грани краха, но силы Святой Церкви не пострадали. Почему Святая Церковь совершенно ничего не сделала для борьбы с апокалипсисом после узурпации власти?

Понтифик не ожидала, что Гу Цин Шань спросит именно это. Она посмотрела на него особым взглядом.

- Святая Империя не твоя родина, с чего бы тебе беспокоится о ней?

- Меня волнует не Святая Империя, а выживание этого мира.

- Почему?

- Потому что этот мир приближается к своему концу, ни одно живое существо не сможет избежать бедствия и предначертанной ему смерти, этого не сможете сделать даже вы, и уже тем более не я. Конечно же, при встрече с апокалипсисом у большинства не выйдет никак изменить ситуацию, но есть и те, кому это под силу. И вы входите в их число.

Понтифик удивилась ещё больше. Немного подумав, она начала отвечать, но частично, казалось, будто она говорит сама с собой: - 『Я уже видела всё это. Столкнувшись со смертельной угрозой, человечество в первую очередь, будет защищать исключительно свои интересы. Люди теряют разум, и обезумев начинают убивать чисто для развлечения.

Кто-то начнёт собирать собственные группировки, отбраковывая слабых, они будут насиловать женщин и красть всевозможные ресурсы.

При встрече с неприятностями, люди всегда начинают толкать под автобус сначала других людей, забирая после их смерти всё, что смогут найти.

Все люди – это жадные, гордые, завистливые, ленивые, похотливые и разгневанные обжоры. Они будто бездонные ямы, собирающие в себе абсолютно всевозможные грехи, они не достойны моего спасения. 』

- Но ведь вы тоже человек.

- Я с радостью отброшу эту часть себя, сближающую меня с этими низкими презренными существами.

Гу Цин Шань замолчал.

Через какое-то время, он задал другой вопрос: - Вы себе противоречите. Если вы так сильно всё это ненавидите, то зачем вы ради личной власти убили короля Святой Империи?

- Кажется, я согласилась ответить только на один вопрос.

- Но ваш ответ неполный.

- Есть вещи, которые недостоин узнать столь презренный червь как ты, – тон Понтифика внезапно стал ледяным, - Я потеряла интерес в твоей верности. Немедленно расскажи мне о своей цели и миссии, пока моё настроение ещё больше не испортилось.

Гу Цин Шань взмахнул рукой.

В его ладони появился Меч Земли.

- Тц, тц, неправильный ответ, – с сожалением покачала головой Понтифик, - Наверное ты хочешь собственными глазами увидеть ад.

- Я уже их видел, и не один.

А затем он исчез.

- О? – удивлённо приподняла бровь Понтифик.

Внезапно рядом с ней, буквально из воздуха, появился меч, но остановился в метре от её тела.

Меч совершенно не мог продвинуться дальше. Перед ним появилось семь бронзовых рук, заблокировавших его.

~ Бах! ~

Прозвучал глухой удар, сила в 60 000 тон ударилась о бронзовые руки.

Но несмотря на мощь удара, семь рук не двинулись с места.

Меч Земли мгновенно отступил назад, а затем, оставляя за собой десятки фантомов, ударил еще 71 раз, не оставляя противнику ни секунды на передышку.

Но каждый раз, когда меч приближался к телу Понтифика, одна или несколько бронзовых рук, появлялись прямо из воздуха, постоянно останавливая его.

Со временем появилось так много бронзовых рук, что в мгновение ока их число уже перевалило за сотню.

Они каждый раз появлялись в идеальный момент, чтобы остановить атаку Гу Цин Шаня.

Но как только Гу Цин Шань немного отступил, и прекратил атаковать, все бронзовые руки исчезли.

- И правда потрясающие навыки мечника. Жаль, что ты слишком слаб.

Понтифик, не двигаясь с места, прокомментировала навыки Гу Цин Шаня.

После её слов, рядом с ней появилась карта таро.

Карта дёргалась в воздухе, будто хотела что-то сказать.

Взяв её в руку, Понтифик на мгновение задумалась, а затем кивнула.

Снова посмотрев на Гу Цин Шаня, она сказала: - Прекрасно, раз тебя окружает столько греха, мой Святой Апостол должен очистить тебя. Когда Харт опробует на тебе несколько сотен мучительных пыток, ты узнаешь, насколько ты ничтожен, и тогда я смогу снова допросить тебя.