Гу Линчжи не ожидала, что Тяньфэн Вэй так быстро переключит разговор на неё. Поскольку она была в растерянности, Жун Юань ответил:

- Ну, нам придётся подождать, пока они обе ещё больше отточат свои навыки, прежде чем узнать результат.

Видя, что Жун Юань ничего не сказал в пользу Гу Линчжи, Тяньфэн Вэй сверкнула ослепительной улыбкой.

- Жун Юань, ты давно не был в столице, так что, возможно, не знаешь. Полмесяца назад Бэйчэн Хаоюэ успешно изготовила низкосортную чёрную пилюлю для восполнения Ци. Будучи в состоянии продвинуться до алхимика Чёрного уровня до двадцати лет, даже старейшину Би переполняли похвальные слова. Он говорит, что у неё есть потенциал стать алхимиком уровня Небес!

Тяньфэн Вэй увидела, как поднялись брови Жун Юаня, и поняла, что она успешно возбудила его интерес. Затем девушка посмотрела на Гу Линчжи и сказала:

- Талант Бэйчэн Хаоюэ в алхимии чрезвычайно редок. Такое можно увидеть только раз в несколько десятилетий. Эта леди из клана Гу не сможет превзойти её.

Услышав слова Тяньфэн Вэй, Гу Линчжи поняла, что невеста Третьего Принца, похоже, не очень-то её любит.

"Но с чего бы это? В конце концов, это наша первая встреча".

- Похоже, ты не поняла, что я хотел сказать. Я сказал, что неясно, кто победит, а кто проиграет, это можно определить только тогда, когда они обе немного отточат своё мастерство. Разве несправедливо с твоей стороны сравнивать человека, который начал заниматься алхимией всего пару дней назад, с тем, кто занимается ею уже много лет? - сказал Жун Юань, прислонившись к стенке кареты. В его глазах уже был намёк на недовольство девушкой.

Как бы там ни было, Гу Линчжи была той, кого он привёл с собой. Принц не ожидал, что его невеста сразу же поставит его в неловкое положение, как только они окажутся в городе, что, по его мнению, было неуважительно. Жун Юань не любил, когда кто-то ставил под сомнение его видение таланта.

- Жун Юань, то, что ты говоришь, правда, но даже такой гений, как Бэйчэн Хаоюэ, должна была соответствовать требованиям школы, прежде чем пройти квалификацию. Первая Госпожа клана Гу уже десять лет известна как бездарнрсть, и теперь она идёт туда без необходимости сдавать вступительные экзамены. Я боюсь, что когда школа узнает об этом, найдутся люди, которые попытаются искать справедливость ради Бэйчэн Хаоюэ. Я просто беспокоилась за неё... - сказала Тяньфэн Вэй таким тоном, словно её обидели.

Если бы не её опыт в прошлой жизни с людьми, которые тайно строили заговоры против неё за ее спиной, Гу Линчжи, возможно, была бы одурачена Тяньфэн Вэй. Всё, что она могла сделать, это вздохнуть от того, что в этом мире слишком много людей, которым больше нечего было делать, и она ответила:

- Спасибо Мисс Тяньфэн за Вашу заботу, я позабочусь об этом.

Слова благодарности Гу Линчжи только усилили недовольство Жун Юаня. Видя, что Тяньфэн Вэй не собирается убираться с дороги, он решительно спрыгнул с карты. Он достал медальон размером с кулак и передал его Гу Линчжи.

- Мне всё ещё нужно кое-что уладить. Продолжай путь с Юань Чжэном и доберись до школы. Покажи этот медальон тамошним учителям, и они помогут тебе с зачислением.

- Мм, я так и сделаю, - ответила Гу Линчжи, принимая медальон. Она предположила, что Третий Принц собирается провести некоторое время со своей невестой, и поэтому добавила: - Если Ваше Высочество заняты, пожалуйста, занимайтесь своими делами, я сама справлюсь.

- Что за чушь ты несёшь? - Жун Юань нахмурился, когда сказал это. - Поскольку именно я привёл тебя сюда, мне нужно убедиться, что тебя устроят как следует. Идите вперёд, я скоро буду.

Жун Юань закрыл дверцу кареты и обменялся несколькими словами с Юань Чжэном, прежде чем потащить Тяньфэн Вэй за собой.

Лицо Тяньфэн Вэй наполнилось приятным удивлением, когда он привёл ее в чайную лавку, расположенную на улице рядом с экипажем.

Неужели Третий Принц собирается угостить её послеобеденным чаем?

При этой мысли сердце Тяньфэн Вэй наполнилось предвкушением. С тех пор как было объявлено об их помолвке, Третий Принц ни разу не сделал попытки пригласить её на свидание.

- Жун Юань, я слышала, что засахаренные груши из этого чайного магазина очень вкусные...

- А когда я говорил, что буду обедать с тобой? - прервал её Жун Юань, садясь за стол. Хотя он изобразил на лице очаровательную улыбку, способную заставить трепетать сердце любой девушки, его слова были полной противоположностью.

- Тогда... зачем ты привёл меня сюда? - Тяньфэн Вэй нервно закусила губу, когда внезапно её осенило.

- Ну, насчёт этого, - улыбка на лице Жун Юаня мгновенно исчезла. - Кроме тебя, никто не знает, как произошла наша помолвка. Если ты не хочешь, чтобы наша помолвка была расторгнута, тебе лучше позаботиться о том, чтобы ничего подобного сегодняшнему больше не повторилось. В конце концов, моя мать всё ещё хочет, чтобы ты стала её невесткой.

Жун Юань немедленно встал и покинул заведение, даже не задержавшись, чтобы посмотреть, как Тяньфэн Вэй отреагировала на его слова.

Помолвка между ним и Тяньфэн Вэй была полностью идеей его матери. До этого у него не было никакого реального мнения об этой помолвке - фактически, принц был счастлив использовать её как предлог, чтобы отогнать других женщин, которые пытались подлизаться к нему. Вот почему в какой-то степени он был счастлив смириться с Тяньфэн Вэй.

Тем не менее Тяньфэн Вэй только недавно стала более цепкой, появляясь перед ним время от времени. Более того, сегодня она совершенно напрасно сказала Гу Линчжи несколько злых слов, чем вызвала его разочарование. Он начал задаваться вопросом, не была ли эта помолвка с Тяньфэн Вэй ошибкой.

Тем временем Тяньфэн Вэй наблюдала за удаляющейся фигурой Жун Юаня, и в ее глазах появилось злобное выражение. Одним быстрым движением она яростно смахнула посуду со стола на землю.

"Разве она не просто бездельница? Что в ней такого хорошего? Как он смеет вступаться за кого-то вроде неё!”

Грохот падающих на пол столовых приборов заставил слуг, ожидавших за дверью, подпрыгнуть от испуга. Они решили, что их госпожа, должно быть, снова подралась с Третьим Принцем, и молча переглянулись, не смея издать ни звука. Никто не хотел быть тем несчастным парнем, на которого их госпожа изливала свой гнев.

- Юная госпожа, не сердитесь. Даже если Гу Линчжи попытается соблазнить Третьего Принца, Вы всё равно останетесь его невестой. Как только чувство новизны пройдёт, разве он не вернётся к Вам снова?

Эти слова были произнесены Цай Вэй, которая стояла позади Тяньфэн Вэй, слегка наклонившись вперёд. Она была единственной, кто осмеливался говорить с Тяньфэн Вэй, даже когда её госпожа устраивала истерику, так как она выросла рядом с Тяньфэн Вэй.

Новость о том, что Гу Линчжи пробудила духовные корни, а также о приглашении Третьего Принца учиться в Королевской школе распространилась задолго до того, как Гу Линчжи и Третий Принц вернулись в город.

Это заставило столичных женщин, любивших Третьего Принца, удивляться и шокироваться одновременно.

Если верить слухам, ходившим до этого случая, Гу Линчжи была известна как бездарность. Даже если она и пробудила свои духовные корни, то всё равно была никчемной девицей. Два мастера-алхимика, которые учили ее, безостановочно жаловались на то, что они никогда не видели никого настолько глупого. Девушка даже не могла овладеть основами после половины месяца обучения.

Как же такая бездельница, как она, умудрилась привлечь внимание Третьего Принца?