Со дня битвы прошло несколько дней. В конечном итоге мы понесли урон в виде тридцати шести сломанных Фреймиров, двадцати четырёх легкораненых и четырёх сильно раненных, никто не умер. Нам очень повезло, что мы смогли обойтись без жертв, но в результате появилось очень много поводов для размышлений.

Имперская столица Юлонга была уничтожена, многие другие города и деревни тоже исчезли с карты. Я в очередной раз подумал, если бы мы выступили даже немного раньше, всё могло обернуться совершенно иначе.

「 Итак, какое будущее ожидает Юлонг?」

「 Кто знает. Точно можно сказать, в наши дела или чьи-либо ещё они уже точно вмешаться не смогут. Да и с самого начала к нам это не имеет никакого отношения.」

Из всех правителей, присутствующих в зале для собраний, на мой вопрос не особо заинтересованно ответил король Мисумидо.

「 Тем не менее, учитывая новое положение Юлонга, не начнутся ли различные конфликты между соседними странами? Даже несмотря на старания Фраза уничтожить жителей Юлонга, может разгореться война... ...」

「 Ханноку изначально хотело провести чёткую границу между своими землями, о них можно не волноваться. Скорее всего не возникнет никаких проблем с королевством демонов Зеноас, они вообще не вмешиваются в дела других стран. Если говорить о Ишене, то судя по нагнетающейся обстановке, там вот-вот вспыхнет гражданская война, а королевство Хоран - страна, не приветствующая военные вторжения.」

「 Но как поведут себя другие соседи Ферсэн, Нокиа и Родомеа... ...」 — после того как Её Святейшество озвучила вопросительные слова, король Белфаста и император Регулуса погрузились в раздумья.

「 Думаю, эти три страны на некоторое время займут выжидательную позицию. Если бы я оказался на их месте, то точно бы выжидал, ничего не зная о таинственном ударе, нанёсшем серьёзный урон. Полагаете, они захотят господствовать там? Только от одной мысли, что подобное может случиться с их страной, у них по спине должен мороз идти.」

Конечно, возможно, всё именно так, как и сказал император Рифурису. Можно сказать, вполне естественно задумываться о повторении уже состоявшегося случая.

「 Сейчас Юлонг оказался в положении пребывания без законного правителя?」

「 Нет, конечно нет. У императора есть три сына, один из сыновей разделил его судьбу, так как тоже находился в Шенхае. Другой сын находился в другом городе, но он тоже умер после нападения Фраза на него. Кажется, последний сын Императора выжил по счастливому стечению обстоятельств и теперь провозгласил себя новым небесным императором,」 — ответил король Белфаста королю Рини о текущем положении власти в Юлонге.

Появился новый небесный император, да. Возможно теперь Юлонгу снова удастся собраться воедино. Пока я думал об этом, выражение лица короля Белфаста исказилось, словно он укусил чего-то горького.

「 Однако, есть одно "но". Новый небесный император заявил, что нынешние беды и уничтожение Юлонга произошло по вине короля княжества Брунгильда, иначе говоря, он заявил, что во всём виноват Тоя.」

「 Ха?!」

Что?! Каким образом?! Я открыл рот и оглушёно застыл, я не уверен, что именно хочу сказать.

「 Как он утверждает, в появлении Фраза виноват Тоя, точнее, именно он призвал Фраза в Юлонг и направил их атаковать Шенхай и остальные города. В доказательство приведёно специально построенное укрепление на границе Ханокку. Ещё, есть свидетели как Тоя призывал Фраза, они присутствовали во время призыва. Они видели крупномасштабный призыв, во время которого было принесено в жертву множество жителей Юлонга. Свидетельствуют выжившие, им удалось сбежать.」

Чт-, Что происходит?! Фальсификация чистой воды! Не похоже на бредни или вымыслы, откуда появились такие слухи? Кто, чёрт тебя подери, те свидетели, якобы видевшие, как я призывал Фраза?!

「 Весьма подробно, не так ли?」

「 Нет ничего удивительного, это не просто слух, Юлонг разослали письма. Нынешнее нападение является Вашим замыслом и делом, Тоя, а они - жертвы. На этот раз Брунгильда показала свою военную силу и мощь, они хотят, чтобы западный альянс перехватил инициативу.」

「 Обладание Брунгильдой подобной военной силой и мощью ставит под угрозу другие страны. Брунгильда опасна. Так сказано в письме, ещё там было сказано, что великим странам, таким как Белфаст и Регулус необходимо отобрать и взять всё в свои руки, а с управлением лучше всего справится Юлонг,」 — сказал император Регулуса вслед за королём Белфаста.

Да что вообще происходит?! Их тоже втянули?!

「 И, как вы ответили?」

「 Никак, мы не стали отвечать. Даже если написанное было бы правдой, зачем нам такой враг. Как мы сможем противостоять противнику, способному уничтожить столицу Юлонга. Лучше попросту тихо сдаться Брунгильде.」

「 Учитывая обстоятельства, если они написали нечто подобное и всё оказалось бы правдой, ситуация была бы очень серьёзна. Для подтверждения степени достоверности, узнать, что из написанного правда, а что нет, мы показали бы письмо Его Величеству королю Брунгильды. Если бы король в итоге вспылил и допустил какую-нибудь ошибку, какая-нибудь страна могла бы подвернуться вторжению и тогда великая сила и мощь, несомненно, стала бы ясна другим великим странам. И всё, дело сделано.」

Они скрытны. Что за абсурдное чувство. Что ж, насколько глупой ни была бы попытка, они попытались найти отклик сострадания. Тем не менее, что это вообще такое... ... Когда дело дошло до такого поворота событий, у меня начали появляться странные мыслишки на счёт Юлонга... ... Нет-нет, жители тут совершенно не виноваты. Так как всем заправляет лидер, стоящий во главе Юлонга, люди ничего не могут поделать, они не все одинаковы... ... наверное.

「 В любом случае, нужно вынести окончательное решение по вопросу Юлонга, я думаю, пока можно оставить всё как есть? В нынешнем состояние они не смогут позволить себе сделать что-либо. Я имею ввиду, ни одна из наших стран на прямую не граничит с Юлонгом,」 — подвёл итог король Рини.

На данный момент Юлонг больше не располагает ни былой национальной мощью, ни военной силой. Так как у Юлонга больше нет возможности напасть на Ханокку, вскоре земля на границе и Великая Стена отойдут обратно Ханокку.

Относительно Юлонга мы решили оставить всё как есть. Решение принято. Мы не будем никак вмешиваться и сведём все взаимосвязи к минимуму. Поведение нового небесного императора вызвало огромный спад уверенности у западных стран. Предполагаю, если правителем станет достойный человек, решение будет отменено. Интересно, является ли данный случай наглядным примером выражения, каков отец, таков и сын, или же яблоко от яблони недалеко упало... ... (2)

Как бы там ни было, через две недели после этого новый небесный император был тайно убит. Похоже в Юлонге развернулась мощная борьба за власть между сильнейшими дворянскими семьями. Впоследствии, в различных местах появилось множество людей, утверждающих, что они новые истинные небесные императоры. Для того чтобы избежать вовлечения в сражения, значительное количество жителей Юлонга подались в другие страны, появились кочевники. Кстати, как говорят, тайное убийство нового императора Юлонга, сына предыдущего небесного императора, тоже моих рук дело. Серьёзно, эта страна, да сколько можно.

* * *

「Так почему так получилось ~нода?」

「 Ничего такого. Просто пустые слова. Наш противник пытается выкрутиться.」

「 Бу~. Если ты, Тоя, возьмёшься за Юлонг всерьёз, то одолеешь их, даже не вспотев,」 — сердито сказала Сью, сидя на диване у меня между коленей.

Хотел бы я также уверенно делать такие заявления. Сью впервые за долгое время пришла навестить нас и поиграть, услышав рассказ о произошедшем в Юлонге, она рассердилась за меня.

「 Тоя, в основном ты оказал помощь Юлонгу, так? А теперь они почему-то обвиняют тебя. Они перечисляют множество вещей с выгодной для них позиции, ничего толком не проверишь. Но у них нет никаких весомых доказательств, только пустые слова, всё же они рычат как бумажный тигр (1) ~джа на!」

「 Ладно, мне не нужны дальнейшие хлопоты и увеличение проблем, пусть остаётся как есть.」

「 Не стоит. Нужно рассердиться и разозлиться. Если проявить не серьёзность и отпустить ситуацию, всё только затянется ~джа. "Компромиссное" отношение не принесёт хорошего результата. Если пропустить первый удар, то очнуться можно уже дураком ~но да,」 — сурово сказала она.

Вот значит как? Наверное, она знает о чём говорит, так как её отец, герцог Ортлинд, отвечает за дипломатические дела.

「 Тогда как я должен отреагировать, что мне сделать?」

「 Нужно найти того парня, назвавшегося новым небесным императором, задать ему хорошую трёпку и преподать отличный урок ~но джа. Хватит бесстыдно вести себя и заявлять всякий бред! Так.」

Мда, неудачное решение для внешней политики. С чего бы это, данный метод решения проблем подходит только для драчунов. Что ж, я ценю её отношение, она разозлилась за меня. Я погладил негодующую Сью по голове.

「 Спасибо. Но меня действительно всё устраивает.」

「 ... ... Тоя, ты очень мягкосердечен ~ноджа. Всё же, пожалуй, в этом нет ничего плохого... ... Может я зря переживаю,」 — сказала Сью, поворачиваясь ко мне и обняв меня.

Почему-то я тоже почувствовал себя счастливым и обнял её в ответ. Вдруг подняв лицо, я увидел слегка открытую дверь, оттуда выглядывало лицо Шизуки, принёсшей нам чай.

「 ... ... ... ... Я принесла Вам чай, педо-мастер.」

「 Послушай, горничная, мне нужно с тобой немного поговорить.」

Ты ошибаешься. Всё немного иначе. В данном случае, обнимая Сью, я испытываю к ней чувства, сродни семейным, ничего такого. По крайней мере, только пока.

「 Теперь уже поздно пытаться что-либо скрыть. Эта Шизука отлично уяснила наклонности Мастера ~оримасу. Не волнуйтесь, я не против удовлетворить Вас полностью.」

「 Пожалуйста, ненадолго подойди и присядь вот сюда. Я наставлю тебя на праведный путь.」

「 Если это часть подготовки, то с удовольствием.」

「 Быстро подошла сюда!」

Затем, я около часа отчитывал одну эро-горничную. Во время того, как я отчитывал Шизуку, её лицо покраснело, и она прошептала: "пожалуйста, ругайте меня сильнее", мне надоело и я бросил это дело. Не нужно нести всякого бреда вроде: "Вы играете со мной дразня... ".

Оставив Шизуку, мы покинули замок. Сегодня я преподнёс Сью её обручальное кольцо, но сегодня я хочу сделать кое-что ещё, а точнее, показать ей Вавилон. Я чувствую себя не очень хорошо, отстраняя Сью от остальных. Я твёрдо запретил ей рассказывать о Вавилоне кому-либо. Мы переместились "Вратами", и прибыли в Вавилон, увидев раскинувшийся вид на небо, Сью широко раскрыла глаза и восхищенно сказала:

「 Поразительно! Поразительно-поразительно-поразительно! Небесный замок ~джа! В небесах действительно есть замок ~н джа!」

Этот замок отличается от "того" замка. Тут нет никакого заклинания разрушения. Увидев возвышающуюся над замком "Бастиона" белую башню, Сью воодушевилась ещё сильнее.

「 С возвращением, добро пожаловать обратно, Мастер.」

「 Я вернулся, Лиора. Где Ноэль?」

「 На послеобеденном сне.」

Опять, хах. Управляющая "Башней" спит при каждой удобной возможности. Наверное, она не спит только во время еды.

「 Тоя, а кто она?」

「 Это управляющая Замком "Бастиона", её зовут Лиора. Так как она не особо часто спускается к нам в замок, вы встречаетесь впервые, верно.」

「 Меня зовут Пурелиора ~имасу. Пожалуйста, называйте меня Лиора,」 — она аккуратно взялась за подол своего полосатого сарафанного платья и изящным жестом поприветствовала Сью.

Как и ожидалось от самой старшей из сестёр Вавилона.

「 Лиора. Помнишь, мы обсуждали прецедент с системой.」

「 Конечно. Я поговорила с Розеттой, похоже, мы легко сможем реализовать практическое применение ~имасу. Однако, изначально система "Спутниковых Сфер" разрабатывалась не для Фреймгира, я и представить не могла подобного использования ~имасе.」

Мы говорим об одной из защитных систем Вавилона "Спутниковых Сферах". Это автоматическая защитная система, представляющая из себя летающие сферы, изготовленные из орихалка, они способны перехватывать атакующих врагов.

Я подумывал постараться усовершенствовать их и приспособить для Фреймгрира. Другими словами, я хочу сделать систему, способную вести атаку с расстояния и не требующую постоянной смены снарядов. Конечно идеей я вдохновился из аниме. Хотя в аниме летали объекты в форме мечей, у нас будут летать сферы, естественное я собираюсь использовать в качестве материала осколки с Фраза (так как называние слишком громоздкое, я решил называть его "кристаллит") (3). С изделием такого размера "Мастерская" легко справится.

Основная проблема заключается в управлении, необходима определённая степень таланта к магии. Время использования также ограниченно запасами магической силы. Хотя это оружие не для всех, возможность вести атаку с расстояния даст нам большое преимущество. Я временно назвал это оружие "Фрагарах", прежде чем я осознал, название уже приелось. Ну, я не против. Люди этого мира не поймут отсылку к оригиналу (4).

Как выяснялось на данный момент, для интеграции с нынешней системой управления машин, оптимальное количество сфер - четыре, если устанавливать больше сфер, управлять становится крайне трудно. Как и ожидалось, нам нужны новые чертежи, но все разработки находятся на "Складе". Мда.

Конец Двадцатой Истории.

---

1. 【張子の虎】 (харико но тора):

тигр из папье-маше, бумажный тигр (с качающейся из стороны в сторону головой); перен. а) человек, имеющий привычку качать головой; б) человек, пускающий пыль в глаза; в) показное (дутое) могущество, блеф.

2. 【蛙の子は蛙】 посл. букв. дети лягушек — лягушки.

3. 【晶材】 = Akira-zai = кристалл и материал, будет "кристаллит". Немного неверное использование слова, но ничего получше в голову не пришло.

4. Фрагарах (гэльск. "ответчик") - меч кельтского бога моря Мананнана мак Лира, созданный им из застывшей волны и переданный им впоследствии своему пасынку, богу Лугу.

Ни одна броня не была способна остановить это оружие. При этом Фрагарах, наставленный на врага, не позволял тому врать при ответе на любой вопрос (отсюда и название). Меч позволял владельцу управлять ветром, а также мог удлинняться и пробивать любые щиты и стены. От ран, нанесенных Фрагарахом, нельзя было излечиться, а враги, увидев его обагренным в битве, ослабевали до полного бессилия из-за ужаса и паники.