「 Я-, Я не виноват, это не моя вина! Просто неудачное стечение обстоятельств, много и сразу!」 — сказал перед всеми Боумен, доставленный в одну из комнат дворца.

Похоже, он пытался усилить очередным улучшением своих чудищ, сначала модернизировав особый вид паразитического растения, поглощающего питательные вещества из организма-хозяина в обмен на извлечение скрытого потенциала, а затем, привив растений-паразитов бронированным големам. Наверное, растения и были теми самыми штуковинами, которые я видел на спинах големов.

Однако, растения-паразиты смогли захватить контроль над сознанием своих носителей, тем самым учинив буйство. Вместе с тем полностью исчез эффект "Ошейника Подчинения", големы перестали полностью реагировать на любые приказы. Юный лысик почему-то решил улучшить новым, неиспробованным методом сразу всех взращенных големов, они все вместе впали в буйство и выскочили в город.

「 Големы - отдельный вопрос, но, похоже, новые растения-паразиты всё ещё находились в процессе изучения и апробации. Похоже, Вы произвели изрядно необоснованное слияние, принудительно убыстрив темп роста и усилив ими големов. Судя по всему, Вы опровергли все возражения остальных исследователей и принуждением вынудили сделать по-Вашему,」 — сообщила командующая рыцарями Лимитт, глядя на документы, изъятые из лаборатории Боумена.

「 Что Вы наделали... ... Вы не учитывали возможность произошедшего развития событий? Да Вы хоть представляете, сколько жителей пали жертвами Вашего бездумного поступка... ...?!」

「 Возможность буйства из-за слияния с растениями-паразитами была крайне низкой! Кто вообще смог бы предположить, что они в первую очередь полезут в сознание големов?! Произошедшее буйство - просто несчастный случай! Я не виноват! Не я разрушил город!」 — гневно ответил Боумен губернатору Холмской провинции Одри.

Хотя, как по мне, я только и слышу сплошные оправдания и заверения в отсутствии его вины или ответственности. По факту, кажется, он первым убежал из лаборатории и, найдя пустующий склад, сидел, дрожа и забившись в самый тёмный угол.

「 В первую очередь, действительно ли Вам нужно было так сильно торопиться и улучшать големов? В отношении скорого вторжения Фраза мы уже почти пришли к окончательному решению об обращении за помощью к княжеству Брунгильда. На завтрашнем собрании всех губернаторов мы должны были принять окончательное решение и затем сделать официальное заявление. Разве нет?」

Хее, значит, они уже приняли первичное решение? Похоже четыре из семи провинций выступили в поддержку заключения соглашения о сотрудничестве с Брунгильдой. Собственно, губернатор Холмской провинции не осталась одинока в своих суждениях.

Федерация Родомеа стоит из семи провинций: Центральной, Холмской, Горной, Озёрной, Речной, Степной и Кузнечной. По итогам голосования Холмская, Горная, Озёрная и Кузнечная провинции проголосовали за одобрение заключения соглашения о сотрудничестве, когда Центральная и Степная проголосовали сугубо против, а Речная провинция воздержалась от голосования, придерживаясь нейтралитета. Вот так разделились мнения на предварительном голосовании.

Но согласно тому, что мне довелось услышать, официальное голосование и вынесение единого решения, определяющего политику страны, должно было состояться только завтра, во время встречи всех губернаторов... ...

「 Причиной послужили выраженные сомнения в отношении исследований на тему бронированных големов, озвученные после поражения одного из них Фреймгиру Брунгильды. Кроме того, помимо сомнений также заговорили о пустой растрате бюджета страны. Должно быть, Вы решили на скорую руку усилить своих големов, чтобы те, по крайней мере, смогли справиться с Фраза, но, в основном, чтобы избежать сокращения выделения денег на исследования... ...」 — сказала Лимитт, уставившись на Боумена, тот начал дергаться и отводить взгляд. — 「 ... ... видимо, я права.」

То есть? Хотите сказать, он пошёл на огромный риск и всё только ради того, чтобы иметь возможность продолжать свои исследования?

「 В любом случае, големы вышли совершенно никчёмными. Я сама разобралась с ними. Они были слишком слабы.」

После слов Элси, Боумен поднял опущенное вниз лицо и посмотрел на неё. В выражении его лица смешались изумление и печаль:

「 Ты... ... победила всех усиленных бронированных големов... ...? Всех сама? Как... ...」

「 Вы не должны были прибегать к силе, коей не можете управлять. Вы совершили тяжкое преступление, доктор Боумен. Вы должны ответить и взять на себя ответственность за произошедшую трагедию, ставшую результатом Вашего самопроизвольного улучшения своей работы. Вы будете лишены всех званий, должностей и докторской степени. Также Вы будете отправлены на работы в шахты в Горной провинции. Вы согласны, республиканский губернатор?」

「 А-, Аа, точно. Он должен взять на себя ответственность за произошедшее,」 — республиканский губернатор, до сих пор молчавший и старающийся спрятать глаза, избегая зрительного контакта, слегка кивнул и натянуто улыбнулся, отвечая на заданный жёстким тоном вопрос губернатора Холмской провинции Одри.

Очевиднее некуда, его поведение говорит само за себя. Как ни как, именно он доверил лабораторию и всеми силами способствовал Боумену, в итоге нанёсшему ущерб городу и жителям, именно он - республиканский губернатор, он же губернатор Центральной провинции. По идее, он тоже не сможет уйти от ответственности, переложив всю вину на одного только Боумена, заявив, что он самолично ничего не знал.

Рыцари Лимитт выволокли бывшего доктора из комнаты и передали в распоряжение других рыцарей. В конечном итоге, последствия буйства и суматохи смогли пережить не все, умерли люди. Его не приговорили к смертной казни только благодаря былым заслугам и достижениям?

「 Итак, теперь, республиканский губернатор, необходимо эвакуировать жителей города Рецепт (1) в Центральной провинции. Учитывая обстоятельства, счёт идёт на минуты. Пожалуйста, отправьте гонца самой быстрой лошадью.」

「 По-, Подождите, пожалуйста. Что Вы будете делать, если Вы эвакуируете всех жителей и ничего не произойдёт? Жители городов точно не будут молчать и выскажутся, знаете ли?!」

「 Не поздновато ли уже вспоминать о всяких глупостях... ... Если ничего не произойдёт, мы извинимся и возьмём на себя ответственность за создание паники и компенсируем потери. И всё. Лучше подумайте, что они могут сказать, если узнают о нашей осведомлённости на счёт вторжения, при отсутствии с нашей стороны надлежащих мер по эвакуации... ...? Разве тогда проблема не станет куда больше и значительнее?」

Республиканский губернатор вздрогнул после озвученного варианта губернатора Холмской провинции, тем не менее, он отдал приказ подчинённым отправить гонца на самой быстрой лошади. Видимо умом он всё же понял, что в словах Одри нет ничего неправильного.

「 Ваше Величество Властвующий король, мы начнём эвакуацию жителей городов Лаймроад и Энимас (2) из Холмской провинции и Рецепт в Центральной провинции, в случае задержки, пожалуйста, рассчитываем на Вашу помощь. К тому же, мы даём разрешение на развёртывание войск Фреймгиров на наших землях в течение ограниченного количества времени. Республиканский губернатор, я не ошибаюсь, не так ли?」

「 А-, Ах. Конечно,」 — Республиканский губернатор в очередной раз кивнул на всё сказанное губернатором Одри.

При нынешнем раскладе дел и поведении этой парочки, я не могу точно сказать, кто на самом деле лидер страны. Ладно, в любом случае, теперь мы можем нормально начать готовиться отразить вторжение Фраза.

「 Большое спасибо. Мы сделаем всё возможное для устранения угрозы. Тогда мы немедленно начнём развёртывание Фреймгиров в районе приближающегося вторжения Фраза.」

Между прочим, появись они, скажем, завтра, странно не будет вообще. Лучше нам поторопиться.

Как только я покинул дворец Родомеи, я немедля вернулся в замок Брунгильды и начал готовить войска. Глава рыцарей Рейн, её заместители Норан и Никола, все они возглавят три наших группы по девятнадцать машин в каждой. Включая самих командиров взводов, получится по двадцать машин в каждом, то есть, шестьдесят единиц бойцов от Брунгильды. Я сразу перемещу их на место, распределив вахту по надзору в три смены.

Земли Брунгильды сильно потеряют в защите, но, вероятно, случись чего, всё будет в порядке, учитывая оставшихся рыцарей, вместе со стариками Бабой и Ямагатой.

Я предоставлю каждой стране Западно-Восточного Альянса по восемнадцать "Шевалье" и по два "Ночных Барона", попросив оставаться наготове у себя в странах. Как мне кажется, я не смогу уследить за всеми рыцарями других стран на земле Родомеа, не зная точного времени вторжения Фраза.

Девочки, то есть мои невесты, изъявили желание тоже принять участие в бою, но я решил всё же ограничить участие Сью и Рин, тем не менее, они всё равно решили тоже отправится вместе с нами. Меня всё ещё продолжает тревожить присутствие Сью на поле бое (хотя саму её на поле боя никто не пустит), а Рин всё ещё не обвыклась с пилотированием Фреймгира.

Элси, естественно, будет сражаться на своей личной боевой машине "Герхильде". Остальные девочки будут управлять машинами с фреймом, основанном на "Ночном Бароне", но с оружием по предпочтению: машина Яе оснащена кристаллической катаной, машина Хильды - кристаллическим мечом, машина Лу - парными кристаллическими кинжалами, а машины Юмины и Линси снаряжены Фрагарахами. На этот раз я попросил Розетту и Монику остаться в тылу, на случай возникновения непредвиденной ситуации, такой как возможная поломка мини-роботов и Фреймгиров.

「 На данный момент мы смогли вооружить все Фреймгиры оружием из кристаллита, поэтому, думаю, на нашей стороне огромный перевес в значительном преимуществе ~деаримасу.」

Да уж, после битвы в Юлонге мы не смогли собрать всего кристаллита, поэтому пришлось обойтись только оружием, да и то только с частичным добавлением кристаллита на режущую кромку и лезвие. Но теперь от меня не скроется ни единый осколочек.

Вместе с отрядом войск Фреймгиров Брунгильды, мы переместились в лес совсем неподалёку от места возможного появления Фраза. Перед глазами предстал вид простирающихся лугов и полей, а с противоположной стороны виднелись простирающиеся горы. Облака неспешно плыли по небу под щебетания маленьких птичек. В округе нет ни единого признака о приближающемся бое, которым вскоре станет это место.

「 Итак, обусловим текущее месторасположение как главный штаб?」

---

1. Нет, серьёзно "レセプト = Reseputo"

2. Нет, ну серьёзно-серьёзно "リムルード = Rimurūdo"; "エミナス = Eminasu"