「 Хмм. Так она выходец из семьи Френнель, да?」

「 Ты слышала о них?」

「 Конечно. Они входят в пятёрку самых знаменитых военных семей королевства Зеноас, и знаете, техника "Щита" семьи Френнель очень знаменита.」

Щебетали сёстры-близняшки ламии: Муррет и Шаррет, прибирая чертежи в одной из комнат замка. Они служат подчинёнными старика Найто, заведующего сельским, строительным и лесным хозяйствами. В основном девочки заняты работой с бумагами, они принимают и сортируют документы и запросы по городской застройке.

Случайно получилось так, что я напоролся на них в замке, когда ламии-близняшки возвращались со встречи со стариком Найто, поэтому я решил расспросить их о Спике, никак не дающей покоя моему любопытству. Как ни как, они тоже демоны. Хотя я не собирался особо сильно углубляться в её личные дела, меня очень сильно беспокоит причина, почему она покинула свою родную страну, где у неё есть множество возможностей и покровительство своей семьи.

「 Говоря о семье Френнел, мы говорим о семье, многими поколениями служащей телохранителями королевской семьи Зеноаса. Как говорят, к каждому члену королевской семьи приставлен телохранитель из семьи Френнель, следующий за подопечным как тень. Но, никто не знает точно, это всё только слухи.」

「 Тогда, получается, Спика могла даже состоять на службе телохранителем кого-то из королевской семьи?」

「 Мм, даже не знаю. Как я слышала, телохранителей из семьи Френнел выбирают такого же пола, как и будущий подопечный выходец из королевской семьи. Но, если я не ошибаюсь, на данный момент в у них нет женщин,」 — сказала Муррет, сложив руки на груди, словно что-то вспоминая и постукивая хвостом об пол.

Мм? Она же Муррет, верно? Или Шаррет? Я в самом деле не могу различить их. Даже так, тоже самое не относится к Элси и Линси, хотя они тоже сёстры-близняшки. Как-то раз я имел неосторожность сказать об этом вслух, тогда в ответ они спросили "разве мы не отличаемся по формам в некоторых местах?". Конечно... ... по формам стрижек.

「 Ты сказала "нет женщин"... ... а как же королева?」

「 Насколько помню, обе, первая королева и вторая королева умерли из-за болезней. Каждая из королев родила по принцу, но никто не рождал принцесс.」

Ясно. Видимо, издревле решено, что женщину лучше охранять другой женщине. Значит Спика не служила телохранительницей? Тогда что она имела ввиду, говоря: "Имя моей семьи уже ушло на самое дно."... ...

「 Кстати, раз мы заговорили о семье Френнел, не знаете, у них недавно ничего не случалось?」

「「 Кто знает. Мы уже давно покинули Зеноас, вот... ...」」

Понятно. В конечном итоге я не узнал ничего нового, хах. Ох, ладно, сдаётся мне, если я буду копать слишком глубоко, то вторгнусь в её личную жизнь.

Распрощавшись с близняшками-ламиями, я направился к тренировочным площадкам. По прибытии я застал окончание тренировки. Спика сидела на скамейке и вытирала лицо полотенцем.

「 Привет.」

「 Ва-, Ваше Величество. У Вас приказания для меня?」 — Спика встала со скамейки, преклонила колено и склонила голову.

Я не особо хорошо умею общаться с индивидами, ведущими себя подобным образом, как вышколенные военные. Для начала мне нужно заставить её встать, а потом уже поговорим.

「 Как ты здесь? Никто не достаёт?」

「Нет, все очень хорошо относятся ко мне, новичку, очень хорошо и по-доброму. Я очень благодарна им, они общаются со мной как с равной, без каких-либо предрассудков из-за того, что я демон или женщина.」

Определённо точно, в отличии от отношения в других рыцарских орденах, в нашем очень хорошо относятся к женщинам, точнее никто не делит рыцарей из-за половых отличий. Кроме того, у нас служит множество полулюдей. Что ж, по большей части, это всё зверолюди из Мисумидо.

「 Тем не менее, несмотря на всё, уровень мощи рыцарского ордена княжества Брунгильда весьма высок. Я приятно удивлена.」

Что ж, здесь есть заслуга некоторых неординарных личностей, наш рыцарский орден вкалывает неоправданно тяжело, прямо как в Спарте. Было бы крайне невероятно не стать сильным при таких-то тренировках.

「 Особенно выделяет сила уважаемой Морохи... ...」 — из взгляда Спики исчез свет. Ей что-то вспомнилось?

「 Ооох... ... ты уже познакомилась с ней в бою.」

「 За долгие годы тренировок и сражений я обрела уверенность в своей силе и навыках, но она полностью сокрушила меня... ... Впервые мой "Щит" оказался бесполезен... ... Хотя я училась владеть этой техникой столько, сколько себя помню... ...」

Что ж, Мороха находится на совершенно другом уровне, она не совсем вписывается в рамки нормы, лучше тебе просто забыть об этом. Если выбрать её в качестве ориентира в достижении цели, тебе придётся постоянно бросать вызов непреодолимой стене.

Кстати, она напомнила мне, Сакура ведь говорила, что семья Френнель использует особые щиты, изготавливаемые специально для них. Интересно, каковы из себя эти щиты.

「 Наши щиты делают в форме своеобразного купола с плавными переходами. В центре находится выступ, как шип, для колющих ударов... ...」

「 Хорошо,」 — ответил я, вытаскивая кристаллит из "Хранилища" и начиная менять его форму "Моделированием".

Как-то вот так? Закончив преобразование формы, я протянул щит Спике, удивлённой "Моделированием", она взяла щит и мягко погладила его поверхность:

「 Можно я попрошу Вас сделать переход вот здесь более плавным? И не могли бы Вы сделать весь щит немного поменьше... ...」

「 Вот так?」 — я внёс в щит изменения в соответствии с пожеланиями Спики.

Окончив работу с формой щита, я зачаровал конечный результат магией, снизив вес "Гравитацией" и, накинув ещё парочку эффектов, завершил изделие. Спика взяла у меня щит, провела по нему рукой, осматривая, а затем встала в стойку и начала выполнять взмахи, пробуя различные виды движений.

「 Щит получился особенно хорошим, благодаря своей прозрачности, он не мешает обзору. Кроме того, он невероятно лёгок, даже не верится. Замечательный щит.」

「 Это ещё не всё. Большинство мечей разных типов не смогут оставить на нём даже царапины. Ещё я добавил заклинание, то есть зачаровал щит, на поглощение и отражение магических атак, но не стоит ожидать слишком много, он сможет поглотить и отбить магические атаки только до некоторой степени.」

Я ещё не снабжал Спику полным комплектом снаряжения, положенным членам нашего рыцарского ордена, кристаллическим мечом и доспехами по фигуре, поэтому позабочусь об этом сейчас. Но только её щит я сделал особенным из-за специфик её техник, меч и доспехи будут такими же, как и у всех остальных.

「 Такое снаряжение... ... если бы оно только было у меня тогда... ...」 — пробормотала в оцепенении несколько слов Спика, я отчётливо услышал её, слова достигли моих ушей, но я решил не развивать тему.

「 Мастер,」 — раздался голос позади. Повернув голову, я увидел стоящую позади Шизуку, одетую в форму горничной. — 「 Пришло сообщение от Розетты. Изделие, обсуждаемое ранее, завершено.」

「 Ох, весьма быстро.」

Я наверняка был уверен, что понадобится побольше времени. Отлично, стоит представить устройство на сегодняшнем собрании Альянса? Я попрощался со Спикой и отправился вместе с Шизукой в Вавилон.

* * *

「 Тоя-доно. Этот артефакт способен предсказывать появление Фраза?」

「 Да. Он называется "Воспринимающая Доска".」

Как и следует из названия, артефакт представляет собой чёрную доску, выполненную в виде планшета с жидкокристаллическим дисплеем. Устройство, или как их здесь заведено называть, артефакт, получилось очень удобным, после того, как устройство засечёт звук присутствия Фраза, оно отобразит количество фраза, посягнувших на вторжение в этот мир, индивидуальную классификацию, и приблизительно рассчитает время окончательного проявления, расстояние и направление. Однако, радиус зоны работы восприятия прибора невелик, но, если говорить более конкретно, один прибор целиком и полностью покроет земли Брунгильды. Большим странам, таким как Белфаст, Регулус и Рестия, потребуется несколько приборов. Даже Рини, по размерам земель схожему с нами, тоже не удастся обойтись одним прибором.

「 Мне хотелось бы попросить гильдию авантюристов разместить приборы в своих отделениях в каждой стране. Как я вижу ситуацию, в случае появления низших типов Фраза, гильдия может размещать задание для широкого круга авантюристов. С другой стороны, в случае появления Фраза среднего класса будут уже подключаться Фреймгиры, находящиеся в этой стране или поблизости. И, наконец, в случае появления высших типов, мне хотелось бы привлекать к делу только членов Западно-Восточного Альянса. Естественно, такова моя задумка, если число вторгшихся Фраза будет не слишком велико.」

「 Со своей стороны у гильдии нет никаких проблем с осуществлением Вашей просьбы. Гильдия хочет всеми доступными средствами избежать повторения ситуации в Юлонге, когда мы не смогли предсказать дальнейшего развития событий и урон понесли все,」 — сказала Лелиша, сидящая за круглым столом вместе со всеми правителями, представляющими свои страны.

Мы обратились к гильдии в поисках сотрудничества. Гильдия, прежде всего, обладает отделениями и филиалами в разных землях по всему миру, в том числе в странах, не являющихся членами Западно-Восточного Альянса. Более того, гильдия обладает своеобразной сетью для связи. Конечно, если прогноз предсказания вторжения Фраза поступит из страны, не являющейся членом Альянса, мы планируем должным образом просить о сотрудничестве, разъяснив все обстоятельства и возможные последствия. Но смогут ли они нам поверить или нет, уже другой вопрос. Что ж, когда появятся Фраза и начнут свои обычные действия, они уже точно не смогут больше не верить нам.

「 Отлично. Таким образом, мы сможем предпринимать необходимые действия для противостояния Фраза ещё до их полного проявления.」

「 Более того, с Фраза можно получить материал... ... как его там, "кристаллит", да? В зависимости от использования, материал выглядит полезным, в той или иной мере.」

Высказали мнения, поучаствовав в обсуждении, император Регулуса и король зверей Мисумидо. Хотя, вопрос может показаться вполне естественным, но мы решили передать каждой стране Альянса описание особых свойств "кристаллита". Что ж, так или иначе, даже если бы мы смолчали, они бы и сами обо всём догадались, только увидев новое оружие Фреймгиров и снаряжение нашего рыцарского ордена, сделанное из осколков Фраза, то есть "кристаллита", не так ли?

До сих пор, нам удалось получить больше всего "кристаллита" из Фраза, побеждённых Фреймгирами. Ныне мы решили, страна, побеждающая Фраза будет получать восемьдесят процентов от добытого, и я буду получать остальные двадцать процентов в качестве арендной платы за использование Фреймгиров. Естественно, я ничего не получаю в тех случаях, когда Фраза побеждены без использования Фреймгиров.

Мы описали особые свойства "Кристаллита" следующим образом:

— Кристаллит, наполненный магической силой, увеличивает свою прочность.

— Кристаллит будет самовосстанавливаться в случае получения повреждений до тех пор, пока в нём не иссякнет магическая сила

— Кристаллит, используемый в качестве катализатора, увеличивает силу магии.

Последнее упомянутое свойство, об усилении магии, такое же, как и у магических камней, но, судя по практическим тестам, кристаллит проводит магическую силу гораздо лучше магических камней. Но основная проблема кристаллита заключается в его немалом весе и процессе обработки. Для всех остальных, кроме меня, будет затруднительно использовать новый материал для усиления мечей и доспехов, так как они не смогут произвести сложные преобразования формы "Моделированием" или уменьшить вес "Гравитацией", как делаю это я.

Нет, до некоторой степени с кристаллитом не возникнет проблем, почти все смогут разрезать его, но вот при новом соединение возникнут непреодолимые сложности. Что ж, как бы то ни было, обладатели кристаллита точно смогут изготовить нечто, наподобие чешуйчатого доспеха, изготовленного из мелких частей кристаллита, вырезанного под нужную форму, впоследствии повышая твёрдость кристаллически-чешуйчатого доспеха, влив в него огромное количество магической силы.

Впрочем, при вливании магической силы тоже возникнут проблемы. Как сказала Рин, материал повышает прочность пропорционально количеству залитой магической силы, но вместе с количеством вливаемой магической силы, пропорционально увеличивается и сопротивление к принятию новой магической силы, поэтому с наскока, непрерывным заполнением, кристаллит не возьмёшь.

Это как повышение сложности взятия следующего уровня в РПГ или что-то типа того? Чем больше поднимается твой уровень, тем больше очков опыта тебе потребуется в дальнейшем, чтобы взять следующий уровень. Точно, сходство есть.

Кстати, лично я не чувствую ничего такого, когда заливаю магическую силу в кристаллит. Обычно моя магическая сила, не встречая никакого сопротивления, просто заполняет кристаллит. Естественно, я не могу сказать более точно, так как никогда не пытался наполнить кристаллит до самого предела. Но я не знаю, что будет если залить слишком много магической силы в кристаллит, сломается он или ещё что.

「 Итак, тогда сегодняшняя встреча... ...」

「 Прощу прощения, у меня есть доклад,」 — перебила меня новый республиканский губернатор Одри, подняв руку, когда я хотел объявить об окончании сегодняшней встречи Альянса. В чём дело? — 「 Я подумала, на всякий случай лучше заранее донести новые сведения. Мы узнали об этом несколько дней назад. Человек, полностью ответственный за изучение и разработку... ... бронированных големов, устроивших безумство в нашей стране, Эдгар Боумен, сумел сбежать из шахтёрского лагеря.」

Ээ? Тот молодой лысик? Он дал дёру?

「 Судя по результатам предварительного расследования, по большей части побег удался только благодаря вмешательству извне, и мы до сих пор не может установить его текущее местонахождение. Я решила сообщить об этом на собрании, так как, возможно, он подался за пределы нашей страны.」

Другими словами, значит, кто-то помог этому молодому лысику сбежать с принудительных работ в шахте? Кто, чёрт дери, мог бы... ... даже несмотря на его поведение и завышенную самооценку, когда-то его называли гениальным магическим инженером, было бы очень странно, не найдись какие-нибудь типы, придумавшие как использовать его таланты для себя... ...

「 Поиск. Магический Инженер Эдгар Боумен.」

В воздухе отобразилась карта, но ни одна булавка так и не упала на её поверхность.

『 Поиск закончен. Результатов не найдено ~шимасу.』

Нуу.

「 Он уже мёртв... ...? Что это может значить?」

「 Вполне возможно, вот только если бы его бренное тело превратилось в полностью неузнаваемый труп. Либо так, либо он укрылся в месте, где развёрнут магический барьер. Также, вероятно, у него при себе может быть какое-то устройство с эффектом всё того же магического барьера... ...」

Даже хотя я попытался ответить на вопрос республиканского губернатора, внутри я никак не мог избавиться от плохого предчувствия. Нет, моё предчувствие не похоже на страх или нечто вроде того. У меня такое чувство, что отныне хлопот только прибавится.

Как поговаривал мой ныне покойный дедуля: "Нет более хлопотного типа, чем дураки, возомнившие из себя умников". Я разделяю его мнение.