Последним оставшимся заколдованным предметом была табличка судьбы.

Поместив его на вашу персону, планшет станет теплым, когда он почувствует опасность, предупреждая владельца о том, что должно произойти. Это был неплохой инструмент предупреждения.

Поскольку этот предмет заключал в себе глубокую и таинственную силу судьбы, было трудно оценить его качество. Однако, учитывая интенсивность энергии судьбы, исходящей от планшета, чип классифицировал его как предмет третьего класса.

Он мог надежно выдавать предупреждения, когда это касалось существ или предметов третьего класса. Все, что выше третьего класса, и это могло только дать смутное предупреждение об угрозе.

В отличие от двух других предметов оборудования четвертого класса, эта табличка судьбы не была предметом происхождения. Таким образом, грим мог использовать его напрямую. Он положил блокнот в нагрудный карман.

К тому времени, когда он закончил осмотр поля боя, город уже купался в золотом свете рассвета.

Теплый и ласковый солнечный свет проникал через деревянные окна в каждом конце коридора, вытесняя последние следы тени в воздухе.

Из-за интенсивного сражения, произошедшего ранее, дом был почти разорван на части. Комнаты по обе стороны от грима уже были сожжены неистовым пламенем до основания. Уцелевшие фундаменты и обгоревшая, разбросанная мебель были единственными остатками комнат.

Грим отодвинул в сторону оставшуюся часть обгорелой черной двери и вошел в сгоревший коридор. Вход в комнату с другой стороны со скрипом открылся, и оттуда вышел адепт Холли, потягиваясь всем телом.

— Поистине прекрасное утро! Поздравляю, Сэр Грим.»

Адепт Холли вел себя так, как будто изуродованного поля битвы перед ним вообще не существовало. Он приветствовал грима широкой улыбкой на лице.

Естественно, грим вежливо ответил на приветствие.

Они обменялись несколькими ничего не значащими словами и спустились по полуразрушенной лестнице.

Чериша ждала их в холле на первом этаже.

Трое из них не упоминали о битве, которая произошла прошлой ночью, как будто между ними было молчаливое соглашение. Им тоже было наплевать на адское зрелище вокруг, и никто из них даже не спросил, Что случилось с Шани.

Пока они втроем разговаривали, рядом раздался дрожащий и испуганный голос:

— Спасите меня … пожалуйста, спасите меня.»

Трое адептов оглянулись. Пожилая знатная дама из этого дома протянула к ним свои иссохшие, обгоревшие руки, пошатываясь, пока шла к ним.

Грим слегка нахмурился.

Учитывая интенсивность его битвы с Шани прошлой ночью, весь город Мэйпл Форест уже был разрушен до основания; ни один мирный житель в этом доме не мог быть жив. Более того, грим очень ясно видел, что тело благородной леди было почти призрачным по своей природе. Ее одежда и тело были полупрозрачными в золотистом солнечном свете.

Эта форма, эта аура напоминала призрака.

Грим еще не закончил свою мысль, когда сестры-близнецы так же необычно выплыли из столовой. Их лица были покрыты кровью, и они тоже кричали о помощи. Форма их тел была такой же, как и у их матери.

«Похоже, что их души были привязаны к Земле после смерти, и коррозия плотной теневой энергии превратила их в эту необычную духовную форму.- Адепт Холли не удержался и в изумлении прищелкнул языком. «Нет никакой необходимости заботиться о них. Теперь они-призраки земного типа. Трудно убить их, пока они остаются на этой земле.»

Пока Холли говорила, благородная дама, казалось, пришла в неистовство. Она сделала выпад, ее грязные, обожженные руки прошли прямо сквозь его тело, ничего не коснувшись.

Выражение лица адепта Холли мгновенно сменилось яростью. Его только что спровоцировал низкопробный дух.

— Проклятый ублюдок. Вы вообще не можете прочитать ситуацию. Похоже, ты не узнаешь, что такое страх, если я не дам тебе маленький урок! Адепт Холли сердито выругался и поднял руку. Яркий луч звездного света упал на тело благородной леди.

Так называемые духи не боялись физических атак, но все еще могли быть ранены магией элимента.

Благородная дама не могла убежать далеко. Она закричала и растаяла в черной луже под звездным светом. Затем бассейн быстро испарился в никуда.

Однако прежде чем грим и остальные успели отвести глаза, в углу зала вспыхнул белый свет. Благородная дама снова появилась из ниоткуда. Теперь она, казалось, понимала всю мощь адептов. Она в ужасе вскрикнула и спряталась в своем углу.

Сестры-близнецы тоже кричали и рвались прочь.

По-видимому, пораженные каким-то движением, бесчисленные белые фигуры появились со всех сторон разрушенного дома. Эти духи начали бесцельно бродить вокруг.

Судя по их внешнему виду, это были слуги, горничные, повара и стражники благородного особняка.

Казалось, они еще не поняли, что мертвы. Они все еще были одеты в ту же одежду, что и при жизни, и усердно трудились по дому в соответствии со своим распорядком дня.

Только когда три адепта вышли из дома, они обнаружили, что весь город «проснулся»!

Полупрозрачные духи усердно работали, как обычно, в сожженных и разрушенных руинах своих домов. Здесь были те, кто потел, выгружая грузы из своих вагонов, те, кто надел фартуки и начал готовить завтрак, те, кто зевал и потягивался, открывая лавку. Еще больше их бродило по улицам, улыбаясь, когда они здоровались друг с другом, как будто все было так же приятно, как обычно.

Когда они увидели адептов, то все молча спрятались в отдалении, украдкой поглядывая с углов дороги или через щели в своих дверях. Они, казалось, приняли трех адептов за необычных гостей, которые ворвались в их город.

«Пошли отсюда!»

Грим бросил последний взгляд на город, покачал головой, вздохнул и пошел прочь.

В самолете было слишком много секретов. Даже с их силой и мудростью, адепты могли быть не в состоянии понять все неизвестное в мире. Битва между ним и темной ведьмой Шани явно и сильно превратила этот человеческий город в город духов из-за какого-то совпадения.

Если бы это было в любое другое время, грим мог бы остаться здесь из интереса, чтобы исследовать чудеса духов и принцип, лежащий в основе образования города духов. К сожалению, это был опасный потусторонний мир, и у него тоже была своя миссия. У него не было другого выбора, кроме как уйти.

***

Райзинский сад, плавучий город.

Лючия шла одна по маленькой лунно-белой дорожке.

Обычно это должно было быть время, когда ученики аркана изучали и делали свои исследования со всем, что у них было. Это должно быть решающим моментом для них, чтобы усердно работать, чтобы попытаться пройти тайный тест.

Обычно этот таинственный сад был полон таинственных учеников, ходящих туда-сюда.

Они прятали свои лица за книгами, лежали на нефритово-белых заборах, запоминая сложные и трудные песнопения, ходили кругами вокруг таинственного фонтана, запоминая формулы, вызывающие головную боль, или просто бежали к бассейнам заклинаний, чтобы закончить свои ежедневные миссии.

Однако такой сцены уже не было видно!

С тех пор как этот проклятый план отступления быстро и незаметно распространился по всему парящему городу, вся академия волшебства погрузилась в хаос. Это заставляло весь город чувствовать себя неуютно и непривычно.

Силуэты учеников, которые можно было увидеть в Академии аркана, уменьшались день ото дня.

Лючия не видела ни одного ученика, хотя большую часть дня шла пешком. Даже редкие ученики, которых она видела, выглядели как она сама, торопливо прогуливаясь с книгами в руках, печаль и беспокойство были написаны на их лицах.

Лючия быстро прошла через таинственный зал, вниз по тихому коридору, и вошла в открытый зал знаний.

Это было место, где тайные подмастерья вроде нее могли посещать публичные лекции арканистов.

Зал Знаний, казалось, не имел крыши, но на самом деле над ним был прозрачный тайный барьер. Когда шел дождь, Лючия наслаждалась тем, как капли дождя падали на барьер и соскальзывали с купола, когда она слушала, как арканисты объясняли различные тайные формулы и принципы в мельчайших деталях. Это ощущение того, что перед ней медленно раскрывается правда мира, было просто чудесным.

Сегодняшняя публичная лекция будет прочитана Арканистом второго класса сэром Брауном. Это была лекция по истории развития Тайной Империи.

Такие лекции Лючии нравились больше всего. Вот почему она настояла на том, чтобы приехать сюда, хотя и знала, что ситуация сейчас ужасна.

До начала лекции оставалось еще пятнадцать минут, и только три или четыре человека сидели в зале знаний, который мог вместить тысячу слушателей. Все они были очень молоды. Как и Лючия, они все были учениками, которые любили тайные искусства из глубины своих сердец.

Вскоре после того, как Лючия нашла себе место в первом ряду, в зал вошел Арканист Браун со своей невысокой фигурой, лысеющей головой и очками в золотой черепаховой оправе.

Арканист Браун испустил едва заметный вздох, когда увидел немногочисленную аудиторию. Он быстро привел себя в порядок и поднялся на подиум, где своим глубоким и низким голосом описал историю Тайной Империи.

Тайные ученики уже бесчисленное количество раз узнавали об этой истории из книг и записывающих кристаллов. Однако, когда настоящий арканист использовал свой уверенный и глубокий голос, чтобы еще раз описать истории и даже показать им доказательства с ценными записями из прошлого, это было совершенно другое. Страсти немногих учеников-колдунов, присутствовавших на лекции, вспыхнули с новой силой.

Они слушали с раскрасневшимися лицами, их кровь кипела так горячо, что они не хотели ничего лучше, чем умереть вместо этих смелых и изобретательных арканистов, все так, чтобы они могли оставить свои имена в анналах этой славной истории.

Пятичасовая публичная лекция быстро подошла к концу.

Арканист Браун объявил об окончании лекции своим глубоким голосом, прежде чем медленно и осторожно сложить принесенные с собой тайные инструменты.

Лючия не уходила. Вместо этого она медленно подошла к трибуне.

Остальные ученики-колдуны тоже молча подошли к нему.

— Профессор, неужели Тайная Империя действительно покинула нас?»

Все замолчали на мгновение, пока ученик-мужчина не выпалил этот вопрос. Его лицо побагровело.

Рука арканиста Брауна слегка дрожала. Он не поднял головы и ничего не сказал.

— Профессор, благодарю вас за то, что вы все это время руководили нами. Моя семья уже просила меня вернуться домой. Here…it-здесь больше не безопасно. Я… — ученик продолжал говорить без всякой цели. В конце концов, даже он сам не знал, о чем говорит.

Наконец он замолчал и низко поклонился Арканисту Брауну, прежде чем повернуться и убежать так быстро, как только мог. Остальные ученики тоже вздохнули и поклонились, прежде чем уйти.

— Профессор, я никуда не уйду. Я все еще хочу продолжить изучение тайных искусств с тобой!- Лючия так сильно прикусила губы, что у нее чуть не пошла кровь.

Именно в этот момент Арканист Браун наконец поднял голову. На его очках были капли воды.

— Уходи, Лючия! Великое дерево, которое является тайной империей, вот-вот упадет. Что вам сейчас больше всего нужно-это бежать как можно дальше. Таким образом … вы можете оставить семя тайного для Моррианской плоскости в будущем. Покидать. — Послушай меня, Лючия. Покидать.»

При последнем слове стареющий арканист наконец не выдержал и заплакал, как ребенок.