День 26 — Полночь, ворота города Омуи.

Нам приказали вернуться в город и не доходить до подземелья. Вчера соседнюю деревню разрушили гоблины. Кажется, это были не простые монстры, там видели и королей гоблинов, а потому в город срочно созывали всех авантюристов, вне зависимости от уровня и экипировки.

Изначально задача гильдии была проста – эвакуировать граждан соседних деревень и вместе с армией защитить город от монстров. Нас от гоблинов отделяла только городская стена.

Сейчас вокруг тихо, но за пределами леса порой доносятся крики и шум борьбы. В такие моменты я переживаю о Харуке. Он вновь отправился в лес в одиночку…

Нам приказали защищать город, и даже авантюристов тридцатых уровней заставили подняться на стены. Рядом со мной стояли простые Игроки низкого уровня в старых вещах, купленных на рынке за пару сотен. Мы сильны лишь благодаря подаркам от Бога, а у них нет даже этого.

Неважно насколько они слабы, гильдия требует помощи всех авантюристов, и они, несмотря на уровень, обязаны сказать «да». Если мы не сможем защитить город от монстров, десятки тысяч его жителей погибнут этой ночью, а регион погрузится в хаос.

А я все переживаю за Харуку, хочу защитить, но его как всегда нет рядом. Прости, что не могу сейчас быть с тобой. А ведь ты где-то там, в лесу, совсем один…

Мы обязаны защитить город, и, что самое главное, мы должны выжить в этой битве. Мертвой я ему не помогу.

Каждый раз, замечая хоть какое-нибудь движения в кустах, я надеялась, что это вернулся Харука, но нет. Это были небольшие монстры.

Быть авантюристом – это странная обязанность: ты защищаешь людей наравне со всеми, но получаешь только деньги. Ты как наемник, которому платят за выполненную работу, но тебя не считают героем. Только спасая город от надвигающейся угрозы, ты становишься кем-то значимым, и то для этого нужно проявить усилия.

Пришло и наше время защищать жителей.

Харука, пожалуйста, дай мне своей уверенности. Ты всегда оставался сильным, даже перед лицом большой опасности. Ты защищал нас любой ценой и шел вперед один против орков. Возможно, ты сейчас где-нибудь там, защищаешь нас или просто отдыхаешь, не подозревая о проблемах в городе.

Ты всегда улыбался, даже когда попадал в неприятности, и очень редко злился на нас. Странный ты, Харука, но ты готов был пожертвовать многим для нас.

Мне уже приходилось видеть убитых или покалеченных авантюристов: оторванные руки и ноги, разодранная грудная клетка, окровавленная голова, располовиненные тела и многое другое.

Не хочу видеть тебя таким, только в полном здравии.

Мы продолжаем следить за окрестностями, но ничего не меняется. По словам разведчиков, группа гоблинов направилась в сторону города. Так что же могло их задержать?

Кусты шевелились, но оттуда никто не появлялся, словно противники продолжали нас пугать своим присутствием. Только опытные авантюристы стояли на стене без особого колебания. Даже у меня тряслись ноги от страха, мне точно не хотелось встречаться с группой королей гоблинов.

Командиры нас подбадривали, говорили, что монстры иногда покидают леса, чтобы уничтожить деревню-другую, но за сотни лет истории этого города еще никому не удалось подняться на стены.

Они хорошие. Благодаря их поддержке я смогла немного вернуть себе самообладание. Но до утра еще далеко.

***

Монстры так и не появились, а меня сменили на городской стене пару минут назад. Я отправилась к костру, где сидела председатель и другие наши девушки.

Интересно, Харука вернулся в город?

— Что за странные посиделки? Вы тут решили пожарить мясо? Может лучше стоит подождать до утра, а потом выйти на речку? Эй, чего вы такие грустные? Хорошая же ночь, вон даже звезды на небе видно!

Когда я подошла к костру, Харука был там. Он как всегда в своей манере продолжал задавать вопросы.

— А? Харука, ты уже успел вернуться? Это не походный костер, мы тут охраняем стену по заданию гильдии.

Я не знаю насколько достоверную информацию получил Харука, но многие из наших даже не пытались сердиться на него. Покупкой сладостей для нас прошлый раз он легко доказал, что может быть милым, просто его странное поведение не позволяет всегда выражать эмоции правильно.

Нет, безусловно, сердитость человека – это проблема социального характера, но окажись я на его месте, давно бы сдалась под напором таких проблем. Ладно, хватит размышлений, пора сесть около костра и попросить немного жареного мяса, проголодалась жуть.

— На деревню около города напала большая армия гоблинов, и поэтому стража, небольшой армейский отряд и авантюристы должны охранять стены от возможного нападения монстров. Так тебе стало более понятно?

Не слишком ли длинная моя история для Харуки? Может, нужно было рассказать немного короче?

Мне протянули кусок курицы, пожаренной на огне, и небольшую чашечку с соевым соусом. Харуку так же усадили рядом с нами и угостили вкусным мясом. Он впился в кусок курицы, словно не ел уже пару дней.

— У вас так мало курицы, вы точно можете со мной поделиться?

— Магазины закрыты, так что у нас и правда немного.

— Хм…

Харука задумался, а потом достал рыбу из своей походной сумки. Он приготовил соевый соус и начал обжаривать кусочки рыбы на костре, дополнительно обмакивая их в соус для более приятного вкуса.

К нашему костру тут же начали подтягиваться другие авантюристы, но Харука тут же обозначил цену за порцию своего блюда.

Если честно, то даже по меркам этого города цена была высокой, но голодные авантюристы оказались согласны платить и больше, только чтобы не стоять в очереди за покупками.

Харука продолжал торговать рыбой, а поток клиентов не уменьшался.

Я рада, что наш он нашел для себя способ набить карманы деньгами. Пускай это и не много, но все же в ближайшее время у него не будет проблем.

Харука протянул мне тарелку с кусочком рыбы, и я, поблагодарив его, впилась в прекрасно приготовленное блюдо, а он в это время продолжил говорить с кем-то из авантюристов.

— Такую рыбу часто готовила моя бабушка. Особенно вкусно получается, если рыба свежая. Из замороженной или уже соленой выйдет так себе.

— Свежая рыба, я понял!

Когда наступил рассвет, мы выдвинулись в лес, чтобы поискать противников там. Вот только мы не встретили гоблинов, вместо этого по лесу валялись магические камни и дубинки королей гоблинов.

Стоп, только один человек был в лесу…