Кабинет Осенно.

«Лорд Претор?», - тихо окликнул золотоволосый мужчина средних лет. С тех пор как Осенно был побежден Линлэй и Бебе и затем был вынужден бежать, он стал еще мрачнее и холоднее. Его подчиненные даже не смели приближаться к нему.

Осенно поднял голову и посмотрел на него своими холодными глазами.

Золотоволосый мужчина выдавил улыбку: «Лорд Претор, как нам быть с Линлэй?».

«Линлэй?», - Осенно выпустил холодную насмешку.

Сердце мужчины средних лет дрогнуло. Он даже мог ощутить резкое падение температуры в кабинете. Осенно холодно произнес: «Немедленно отправьте сообщение на Священный Остров и передайте его лично Святому Императору. Если Линлэй не уничтожить… то в будущем, если Сияющая Церковь и падет, то, скорее всего, это случится от рук Линлэй!».

Осенно действительно был напуган скоростью темпов роста Линлэй.

В прошлом году, в августе, когда Линлэй сразился с Хайдсеном, его сила была лишь на одном с ним уровнем. Но теперь, в апреле следующего года, спустя всего восемь месяцев… сила Линлэй увеличилась в невероятном объеме.

В прошлом, его фиолетовый меч даже не был в состоянии навредить Хайдсену. Но сейчас он был в состоянии ранить даже Осенно!

«Он... ему еще даже нет тридцати!», - сердце Осенно переполняло беспокойство.

«Да, лорд Претор. Я немедленно отправлю кого-нибудь передать Ваши слова Святому Императору», - поспешно ответил мужчина средних лет с золотистыми волосами.

Осенно тяжело вздохнул про себя: «Если бы... если бы в прошлом, среди людей что мы убили, принося в жертву Сияющему Владыке, не было матери Линлэй… затем… возможно, Линлэй бы стал центральной, краеугольной фигурой Сияющей Церкви и помог нам уничтожить Куль Теней».

Но было слишком поздно.

Линлэй и Сияющая Церковь теперь начали в открытую противостоять друг другу.

...

Анархические земли. В настоящее время существуют три главные фракции. Одной из них является Сияющая Церковь. Другой же являлся Культ Теней. И последней, третей была фракция Линлэй. Из-за битвы в префектурном городе герцогства Шерри, Сияющая Церковь теперь была невероятно тихой и старалась вести себя как можно незаметнее.

Культ Теней же не вмешивался. Они просто решили наблюдать как Линлэй и Сияющая Церковь продолжат сражаться друг с другом. Естественно, они при этом держатся в тени и просто наблюдают. Пока Линлэй не станет их провоцировать, они определенно не станут завязывать конфликт с ним.

В такого рода ситуации...

Из-за активного расширения своих границ, сторона Линлэй была самой энергичной и в настоящий момент уже готовилась к празднованию в честь основания герцогства Барух.

В текущий момент у герцогства Барух было три больших префектурных города и двенадцать городов поменьше и в сумме более двадцати миллионов граждан. Фракция таких больших размеров на самом деле по размеру была как половина обычного королевства.

Это было чрезвычайно большое герцогство.

Линлэй? Легенды о нем еще раз разнеслись песнями среди бесчисленных масс… в список его подвигов теперь включались обезглавливание шести Четырехкрылых Ангелов и победа над Претором Сияющей Церкви. Известность Линлэй продолжала безостановочно расти, в результате чего многие воины и маги что боготворили и почитали его, начали прокладывать для себя дорогу к герцогству Барух.

Они хотели сражаться за Линлэй!

...

Имперская столица Империи Юлан.

Резиденция Мастера Лонгхауса. Делия как всегда проводила свое время во дворе, впитывая лучи утреннего солнца, наслаждаясь свежим воздухом и изучая Фолианты по магии написанные Мастером Лонгхаусом.

«Мисс Делия, прибыл представитель Конгломерата Доусон», - к ней подбежал стражник с сообщением.

Глаза Делия мгновенно оживились.

«Я, Большой Желтый, готов поспорить, что это письмо от Линлэй», - захохотал сидящий неподалеку от Делии медведь.

Делия сразу ответила: «Быстрее, впусти его сюда».

«Да», - почтительно ответил стражник.

Некоторое время спустя, во дворик вошел улыбчивый мужчина средних лет. Увидев Делию, он немедленно достал из кармана письмо: «Мисс Делия, вот Ваше письмо. Оно пришло прямиком из Анархических земель».

Это был уже не первый раз, когда он доставлял письмо Делии.

Как только Делия увидела этого человека, она уже знала, что пришло еще одно письмо от Линлэй.

«Мисс Делия, я прощаюсь с Вами», - мужчина средних лет был чрезвычайно вежлив.

Делия от волнения засмеялась. После того как мужчина ушел, она сразу же открыла письмо и начала читать. Находящийся рядом медведь Хаттон вытянул свою шею и попытался украдкой заглянуть в письмо. Делия сразу обернулась и строго взглянула на него: «Большой Желтый, я разозлюсь».

Медведь сразу издал несколько затяжных, неловких смешков.

Делия рассмеялась, после чего продолжила читать. И как только она сделала это, ее тело начало бесконтрольно дрожать.

«Замечательно. Замечательно», - Делия была так взвинчена, что даже вскочила на ноги. Прямо сейчас она чувствовала, что ее сердце чуть ли не вырывалось из груди и все ее тело начало покрываться потом.

«Делия, почему ты так счастлива?», - озадаченным тоном поинтересовался Хаттон. Даже находящийся по соседству Дикий Громовой Штормовой Ястреб в замешательстве уставился на нее. Как раз в этот момент, во дворе появился мужчина средних лет. Это был Великий Святой Маг стиля ветра, Мастер Лонгхаус.

«Учитель», - почтительно произнесла Делия.

Глядя на Делию Мастер Лонгхаус рассмеялся: «Хаттон сообщил мне, что ты получила письмо от Линлэй. Кажется, произошли некоторые радостные события, я прав?».

Делия сразу уставилась на Бурого Медведя, который начал восторженно смеяться.

«Учитель, - Делия все еще была очень взволнована. - Это письмо от Линлэй. В нем говорится… что в этом году, шестнадцатого апреля, будет основано герцогство Барух. И это уже сегодня. Линлэй наконец смог основать свое герцогство. Это… это замечательно!».

Мастер Лонгхаус знал все, что нужно знать о делах Делии.

«И ты только поэтому так счастлива? Разве ты так счастлива не потому, что в ближайшее время уже сможешь встретиться с Линлэй?», - поддразнивал Мастер Лонгхаус.

Лицо Делии сразу покраснело. Было ли это из-за смущения или потому, что она была слишком взволнована?

«Хорошо, Учитель. Я не могу сейчас разговаривать. Я должна пойти домой и рассказать об этом моим родителям. Согласно тому, что они сказали мне ранее, если Линлэй создаст свое герцогство, то они не будут возражать против наших отношений», - произнесла Делия.

Мастер Лонгхаус кивнул.

«Прекрасно. Иди».

Делия кивнула. Она тут же взяла с собой Дикого Громового Штормового Ястреба Перри и покинула резиденцию своего мастера. Наблюдая за улетающей Делией, Мастер Лонгхаус беспомощно покачал головой и вздохнул: «Боюсь, родителей Делии будет убедить не так-то легко».

....

В резиденции клана Леон.

Дейл Леон и его жена были весьма озадачены. Зачем Делия притащила их сюда, в эту тихую и уединенную комнату? Что в конце концов она хотела обсудить?

«Отец, мать, есть кое-что, что мне нужно сказать вам», - Делия сделала глубокий вдох.

Мать Делии начала смеяться: «Ты выглядишь такой счастливой, что за радостное событие произошло?».

Делия начала смеяться: «Верно. Отец, мать, вы говорили, что если Линлэй и я будем вместе, то вера его императорского Величества в наш клан будет снижена, верно? Но теперь, Линлэй уже основал в Анархических землях свое герцогство».

«Основал герцогство?», - Дейл Леон и его жена переглянулись.

«Делия, моя дорогая дочь, ты не должна обманывать своего отца. В конце концов, я никогда не слышал об этом», - произнес Дейл Леон.

Делия про себя смеялась.

Герцогство Барух Линлэй было официально основано только сегодня. Прежде чем новости об этом успеют распространиться, пройдет примерно месяц… в конце концов, Империя Юлан находится на удалении нескольких тысячах километров. Было бы странно, если бы ее отец уже знал об этом.

«Это правда. У меня просто есть некоторая предварительная информация. Герцогство Линлэй называется Герцогство Барух», - очень уверенно произнесла Делия.

Дейл Леон и его жена переглянулись.

«Это правда. Отец, мать, неужели вы не верите мне?», - нахмурилась Делия.

Дейл Леон усмехнулся и замотал головой: «Я верю тебе. Но почему ты хочешь выйти замуж за Линлэй. Хотя Линлэй и основал герцогство... как может жена герцога сравниться с императрицей империи?».

Улыбка Делии застыла.

«Отец, что ты пытаешься сказать?», - лицо Делии стало более серьезным, чем когда-либо.

Дейл Леон протянул свою руку, положил на плечо Делии и затем вздохнув сказал: «Делия, конечно, то что Линлэй является очень сильным Святым воителем, это правда. Но император Рэнд является императором нашей Империи Юлан. Если бы ты вышла замуж за него, это было бы замечательно. И… это будет очень полезно для нашего клана».

Делия посмотрела на отца глазами полными недоверия.

«Отец. Ты до сих пор мой отец, который любит меня?», - голос Делии стал сломленным и хриплым.

Дейл Леон и его жена были поражены и опешили.

«Отец. Я люблю Линлэй, очень люблю. Но это не потому, что он Святой. Когда я встретила Линлэй в Академии Эрнст, я влюбилась в него уже тогда. Был ли он тогда Святым? Отчего в ваших умах возникают мысли, что ваша дочь при выборе мужчины мыслит подобным образом?».

«И еще. С тех пор как я вернулась из академии… и все последующие восемь или девять лет, почему по-вашему я отказывалась принять ухаживания молодых людей имперской столицы? Почему? Может быть вы действительно не понимаете?».

Делия действительно не знала, о чем думали ее родители.

«После того как я вернулась из Империи О’Брайен и рассказала вам о Линлэй, я лишь желала вашего благословения. Но… вместо этого вы постоянно пытались меня остановить, - в глазах Делии заблестели слезы. – Я признаю, ваши слова были очень логичны. Реши я быть на тот момент с Линлэй, это бы действительно понизило доверие императора Рэнда к нашей семье и клану».

«Отец. Мама. Я люблю вас. Я люблю всю свою семью. Вот почему я не хотела поставить вас в трудное положение… и это несмотря на то, что я уже давно хотела пойти и встретиться с Линлэй… ради вас я решила подождать. Я осталась в имперской столице потому что дорожу своей семьей и ценю всех вас».

«Но вы пытались убедить меня выйти замуж то за того мужчину, то за этого. Кто они вообще такие? Неужели Линлэй уступает хоть одному этому дворянину? Почему вы со мной всегда так?», - в течение всех последних семи-восьми месяцев, Делия чувствовала себя очень подавленной.

«Я наконец-то дождалась этого момента. Линлэй основал свое собственное герцогство. И сегодня я пришла к вам переполненная теплыми переживаниями и волнением. Я надеялась… надеялась получить благословение своих родителей. Но… - говоря это, слезы каскадом начали течь по щекам Делии. – Вы меня разочаровали. Вы действительно разочаровали меня».

Столкнувшись с такими словами дочери, Дейл Леон и его жена молчали.

«Отец. Мама. Я вас обоих очень сильно люблю… и дорожу вами, - Делия сделала глубокий вдох. - Если вы по-прежнему любите и дорожите мной, я надеюсь, что в день моей свадьбы с Линлэй я получу ваши благословения. Но если вы больше не заботитесь о своей дочери… то просто забудьте об этом».

Обронив свои последние слова, Делия повернулась и ушла.

Дейл Леон и его жена были несколько ошарашены.

Только после ухода их дочери они смогли прийти в себя.

«Делия!», - они громко окликнули ее, но Делия уже села на Дикого Громового Штормового Ястреба и взмыла в небо.

....

Делия сидела на спине ястреба Перри и смотрела вниз на быстро уменьшающуюся имперскую столицу. Она залетела попрощаться со своим Мастером, а затем покинула столицу Империи Юлан. Ветер постоянно развивал ее золотистые волосы, а также высушивал ее слезы.

Прямо сейчас, сердце Делии изнывало от нетерпения увидеть Линлэй. Только в его объятиях она найдет утешение.

Словно утешая Делию, ястреб Перри издавал не громкое ястребиное пищание.

Медленно... Дикий Громовой Штормовой Ястреб и Делия исчезли в направлении северного горизонта.

....

Город Черные земли. В дебрях горы Черного ворона.

«В текущий момент Линлэй живет и тренируется на горе Черного ворона», - улыбаясь, Зесслер указал на гору.

Увидев красивые пейзажи горы Черного ворона, Делии удалось подавить свое волнение: «Мистер Зесслер, Линлэй всегда там?».

Зесслер рассмеялся: «Почти все свое свободное время он проводит за тренировками. Бебе тоже там».

Говоря друг с другом, они направились на гору.

Пройдя вдоль всего того ручья, Зесслер привел Делию к озеру. Она мгновенно увидела Линлэй. Он был одет в длинную синюю мантию и его длинные распущенные волосы развевались на ветру. В текущий момент, стоя на водной глади озера, он тренировал свои новые техники атак мечом.

Там где проходил его фиолетовый меч, казалось, само пространство начинало колебаться, делая Линлэй расплывчатым и туманным.

Было очевидно, что в настоящий момент он был с головой погружен в практику.

«Ах! Делия! Ты все-таки пришла! БОСС!!!!!!», - игравший в воде Бебе первым увидел Делию и сразу же издал возбужденный крик.

Линлэй сразу застыл и затем резко обернулся.

Увидев Делию, духу Линлэй был нанесен увесистый удар. Все его тело словно замерзло… но сразу после, он рванул к ней на своей максимальной скорости. Что же до Делии? На ее лице расцвела широкая, счастливая улыбка и ее глаза мгновенно стали влажными.