Фан Юань говорил с такой уверенностью, что Хэй Лоу Лань решила поверить ему.

Они скрыли свои тела и прошли мимо ложного глаза звёздного света, не привлеча к себе внимания ни одного из Бессмертных Гу.

По пути они нашли ещё несколько подобных Гу. Некоторые из этих червей Гу были закопаны в землю, некоторые спрятаны в листве деревьев, а некоторые — в плавали ручьях.

Фан Юань использовал разные методы чтобы их обойти: иногда невидимость, иногда использовал своих червей Гу, иногда проходил под землёй или плыл под водой.

Фан Юань и Хэй Лоу Лань хотели как можно скорее попасть зал восьмой звезды, а самый короткий путь был напрямик. Если они будут достаточно быстры, то у них останется время чтобы половить рыбку в мутной воде.

Однако пока они шли по этой прямой, их носы учуяли запах крови откуда-то спереди.

Фан Юань и Хэй Лоу Лань переглянулись.

— Странно, — прошептала Хэй Лоу Лань. — Гу-наблюдателей становится всё больше, как количественно, так и в плане разнообразия.

-Посмотрим… — ответил ей Фан Юань.

Они осторожно обошли всех Гу-наблюдателей и обнаружили следы битвы.

Некоторое время спустя они наконец достигли места, откуда и исходил запах крови.

Там они увидели труп чёрного леопарда, лежащий на разрушенной и беспорядочной груде камней.

Чёрный леопард был размером со слона. Его лоснящаяся шерсть блестела и была полна дикого очарования. Остатки ауры позволили опознать истинного опустошающего зверя.

— Этот опустошающий зверь был исчезающим в тени леопардом. — Тихо проговорил Фан Юань.

— Кто-то убил исчезающего в тени леопарда, но оставил его труп здесь? — сомневающимся голосом спросила Хэй Лоу Лань.

Фан Юань присел и использовал свою руку чтобы прочувствовать овраг под своими ногами.

Затем он достал червя Гу пути времени и осторожно активировал его.

Этот червь Гу выглядел как кристаллическая сфера и был необычайно редким Гу пятого ранга. Он назывался Гу возвращения и был он Гу пути времени, что был способен воспроизвести недавние события, произошедшие недалеко от места активации.

Гу возвращения был активирован и показал размытую и беззвучную сцену битвы.

На сцене две гигантские фигуры были заняты боем, а ещё одна, маленькая, стояла поодаль.

Гу возвращения был всего пятого ранга, в то время как Ши Лэй, Звёздный Лорд Ван Сянь и исчезающий в тенях леопард были шестого и выше. Тела бессмертных и опустошающих зверей имели на себе метки дао, потому возможности Гу возвращения были сильно ограничены.

Хэй Лоу Лань подошла ближе, наблюдая за битвой.

Беззвучная сцена битвы была сильно размытой, но можно было угадать что одним из сражающихся был исчезающий в тенях леопард.

А сражался с ним кто-то похожий скорее на опустошающего тигра, чем на человека.

Стоящая вдалеке фигура была похожа на человека и могла быть бессмертным Гу, однако картинка была по-прежнему размытой, а потому нельзя было быть в этом уверенным.

Кроме того сцена иногда прерывалась посредине боя и не была до конца понятной.

Фан Юань и Хэй Лоу Лань смотрели битву со всем вниманием и некоторое время в горах не было никаких звуков кроме завывания ветра.

Несколько десятков вздохов спустя из Гу возвращения начал идти дым и боевая сцена внезапно исчезла.

Гу возвращения был мёртв из-за насильного воспроизведения битвы бессмертных Гу.

Фан Юань почувствовал лёгкую боль в сердце и убрал дымящийся труп Гу возвращения чтобы не оставлять никаких следов.

Он недавно добывал таких Гу возвращения в жёлтом раю, но даже так у него осталось их всего пятьдесят или шестьдесят. Впрочем, этому помогло ещё мирное время. Когда пять регионов начнут войну, Гу возвращения станут широко использоваться, а потому получить их будет крайне трудно. В жёлтом раю и вовсе не будет ни одного на продажу.

— Этот червь Гу восхитителен, как он называется? Ты купил его в жёлтом раю? — заинтересовалась Хэй Лоу Лань.

Разновидностей червей Гу было как рыб в океане. Кроме того Хэй Лоу Лань культивировал путь силы, а не путь времени, потому её понимание этого пути было на самом базовом уровне и ограничивалось использованием простых червей Гу.

Черви Гу вроде Гу возвращения относились к редким Гу, так что вполне нормально, что она не знала о таких червях.

Фан Юань не ответил. Вместо этого он достал ещё одного Гу.

Он создал этого Гу самостоятельно, по памяти. Если бы не его вмешательство в историю, Гу поиска следов должны были появится только через три сотни лет.

Внешность этого Гу была необычной: на вид он был совсем как маленький хлыст с какими играются дети в Северных Землях. Фан Юань использовал свои огромные когти чтобы схватить его, заставляя его выглядеть ещё меньше.

Фан Юань взял хлыст за ручку и взмахнул перед собой.

Вжих. Внезапно прямо в воздухе появились метки. — Что это? — Хэй Лоу Лань немигающим взглядом смотрела на них.

Вжих, вжих, вжих.

Фан Юань взмахнул плетью ещё несколько раз, количество меток в воздухе возросло.

Хэй Лоу Лань наблюдала за ним и вскоре поняла, что Фан Юань машет хлыстом в том месте, где раньше проходила битва и где стоял тот размытый Бессмертный Гу.

— Это метки дао? — зрачки Хэй Лоу Лань расширились, в её голове мелькали самые разные мысли.

— Верно, это метки дао. — Улыбнулся Фан Юань — Что Бессмертные Гу, что опустошающие звери, все они заполнены метками дао. Если же они остановятся где-то, в этом месте на некоторое время останутся следы их меток дао. Эти следы очень слабы, даже Бессмертные Гу при пристальном изучении местности не смогут почувствовать их, пока не используют этого Гу поиска следов, которого я создал. Изучая следы их меток, я могу узнать некоторую информацию о них.

Фан Юань опять внаглую выдал чужое изобретение из своей прошлой жизни за своё.

— Гу поиска следов… — Взгляд Хэй Лоу Лань, бросаемый на Фан Юаня, изменился.

— Посмотри, — Фан Юань указал на место, где раньше стоял Звёздный Лорд Ван Сянь. — Следы меток дао сложились в гуманоидную форму. Они лазурного цвета, а значит наблюдающий за битвой Бессмертный шёл по пути звёзд. Большая часть меток находятся в одном месте и лишь совсем немного вокруг, из-за чего я и сделал вывод, что Бессмертный Гу звёздного пути только наблюдал со стороны во время битвы. А глядя на концентрацию меток можно сделать вывод, что Бессмертный шестого ранга.

Хэй Лоу Лань смотрела в указанном Фан Юанем направлении, внимательно его слушая.

Фан Юань указал на место где умер исчезающий в тенях леопард. В том месте остались следы меток дао чёрного и красного цвета — тёмного и огненного пути соответственно.

— Следы меток дао тёмного пути, очевидно, принадлежат леопарду, исчезающему в тенях, красные же принадлежат тому, кто его убил. — продолжил он. — Однако кто именно это был, даже был ли это человек или зверь, понять пока не могу. Посмотри насколько сконцентрированы следы и как они перемешиваются между собой. Битва была очень интенсивной. Следов дао тёмного пути почти нет, в отличие от следов дао пути огня, так что можно предположить, что убившее исчезающего в тенях леопарда существо имеет минимум шестой ранг.

Хэй Лоу Лань аж приоткрыла рот, слушая Фан Юаня.

Её взгляд буквально жёг Гу поиска следов в руке Фан Юаня.

Этот Гу был всего лишь смертным Гу пятого ранга, но показал себя очень полезным. Используя этого Гу можно было узнать много полезной информации.

Может Хэй Лоу Лань и стала Бессмертной Гу совсем недавно, но она понимала важность наличия информации, а потому начала уделять больше внимания «изобретению» Фан Юаня.

Если бы Ши Лэй и Звёздный Лорд Ван Сянь были бы здесь, то вспотели бы.

Они использовали популярные методы исследования и контррасследования, но Гу поиска следов спокойно пробился сквозь их защиту. Методы Фан Юаня были из времён хаотичной войны пяти стран, материализация интеллекта всех пяти стран, он был буквально на половину эпохи впереди остальных Бессмертных Гу, что давало ему огромное преимущество!

Фан Юань взмахнул хлыстом ещё несколько раз, заставив появится новые следы меток дао, но намного больше следов меток дао исчезло.

Эти следы меток дао были слабы и были собраны вместе Гу поиска следов, а потому они очень скоро исчезнут.

Следы меток дао спутывались и становились все более беспорядочными. Фан Юань прекратил хлестать плетью воздух и вздохнул.

— Вот примерные возможности этого Гу поиска следов. Проявление меток дао длится ограниченное время и требует от наблюдателя определённого опыта. Кроме того активные действия Бессмертного Гу оставляет множество следов меток дао. В интенсивном сражении используются многие умения и приёмы, что делает следы меток дао запутанными и хаотичными, что, в свою очередь, делает практически невозможным разобрать произошедшее. Однако нам повезло: этом бою было использовано не так много приёмов, так что мы можем более-менее понять произошедшее.

У Хэй Лоу Лань дёрнулся глаз.

Получить так много полезной информации используя смертного Гу всего пятого ранга, но всё равно быть недовольным?

Её взгляд буквально прилип к Гу поиска следов и прежде чем Фан Юань убрал его, она заметила, что вся рукоять хлыста покрыта трещинами. Очевидно, воплощение следов меток дао не прошло бесследно.

Хэй Лоу Лань предположила, что можно было бы использовать этого Гу поиска следов как минимум ещё пару раз, что резко ценность этого червя Гу.

Его можно использовать три раза!

Простого червя Гу пятого ранга можно было использовать три раза чтобы узнать столь многое о битве существ шестого ранга.

Хэй Лоу Лань не могла устоять, но прежде чем она успела спросить продаёт ли Фан Юань таких червей Гу, он достал ещё одного червя Гу.

Это был червь Гу пути ци, которого Фан Юань использовал чтобы стянуть окружающие запахи.

Затем Фан Юань убрал этого червя и достал других червей Гу.

Он обошёл поле боя, время от времени активируя червей Гу. Хэй Лоу Лань смогла распознать лишь некоторых из них, о большей же части использованных червей она не имела ни малейшего понятия.

Она неосознанно прикусила губу, впервые почувствовав, что Фан Юань имеет не просто второе дно, а непостижимые глубины.

Во время путешествия в Северные Земли она почувствовала, что Фан Юань был опытен и сообразителен, и что он — серьёзный противник. У неё не было выбора кроме как сотрудничать с ним, хоть она и думала что это было сравнимо с просьбой о помощи у тигра.

Она получила помощь Фан Юаня в становлении Бессмертной Гу, а вскоре он использовал её и Фею Ли Шань чтобы запугать даже Бессмертных Гу из Секты Бессмертного Журавля. Он победил даже не вступая в битву, что не дало Хэй Лоу Лань ничего сделать. Раз в битве не было потерь, Фан Юаню не нужно было платить двойную компенсацию. Это было так похоже на него: получать многое, не тратя ничего.

Желая уговорить Фан Юаня приложить усилие, Хэй Лоу Лань пришлось дать ему драгоценную настойку сути Древнего Безрассудного Демона-Дикаря. И Фан Юань проглотил всё целиком, ничего не оставив Хэй Лоу Лань.

Позже Фан Юань начал свой бизнес с потрохами Гу и даже делился выручкой с Хэй Лоу Лань и Ли Шань. Хоть ему и нужна была сила ци Хэй Лоу Лань в процессе, сама она не чувствовала себя комфортно, думая, что её контролируют.

Теперь Хэй Лоу Лань чувствовала дрожь в сердце, глядя на то, какие приёмы использует Фан Юань.

Эти приёмы включали в себя использование смертных Гу и были ничем не примечательны, но Хэй Лоу Лань была проницательной персоной и не могла не видеть глубокое основательность таких приёмов.