Глава 30

Главный зал поместья Юнь был довольно просторным и, конечно, роскошно обставленным. Двадцать стульев, каждый сделан из драгоценного древнего сандала, были разделены на два ряда, их ножки с замысловатой резьбой погружались в мягкий красный ковёр, украшавший пол.

В зале уже сидело два человека. Во главе был кронпринц династии Чжоу, Чжоу Тяньюй. На его жёлто-золотой робе был вышит дракон с четырьмя когтями, он выглядел свирепым и яростным, что, в свою очередь, подчёркивало его благородный статус.

Он был довольно красив, но в его, казалось бы, спокойных глазах, скрывался острый блеск, которые обычные люди не смогли бы заметить. Очевидно, этот кронпринц был не прост. Когда он увидел, что идёт Юнь Ци с Юнь У за ним, он продолжил безмятежно попивать свой чай.

«Ваш старый подданный выражает почтение Его Высочеству Кронпринцу» - Юнь Ци сложил свои руки и поклонился Чжоу Тяньюю, его отношение не было ни скромным, ни надменным.

В ответ на поклон Юнь Ци вместо коленопреклонения, Чжоу Тяньюй просто нежно улыбнулся, а его прежнее высокомерие полностью испарилось. Он сказал: «Старший, нет нужды быть таким вежливым. Мы побеспокоили вас своим внезапным визитом. Садитесь»

По предложению кронпринца Юнь Ци сел на один из боковых стульев, и Юнь У последовала его примеру. Она не проронила ни единого слова с тех пор, как они вошли, так что Чжоу Тяньюй не мог не приподнять бровь.

Его нежный, но, тем не менее, проницательный взгляд упал на неё: «Которая это из мисс семьи Юнь?» У Юнь Лэнъи, то бишь, у генерала Юнь, отца Юнь У, не было сыновей, только девять дочерей, но единственными, достойными упоминания, было чрезвычайно талантливое трио.

«Эта негодница* - девятая мисс, её зовут Юнь У. Из-за того, что она родилась со слабым телосложением, она мало общалась с посторонними. Она всё ещё не знает некоторых любезностей. Этот старый слуга просит, чтобы Ваше Высочество и принц Лун проявили снисхождение, если она поведёт себя неправильно» - объяснил Юнь Ци. В это же время он предоставил удобное оправдание отсутствию приветствия со стороны Юнь У.

*Юнь Ци использует «негодница», чтобы в несколько ласковом тоне обращаться к своим внучкам.

Девятая? То больное ничтожество с задней части горы?

Чжоу Тяньюй слегка нахмурился, и в его глазах проявился след презрения. Тем не менее, он быстро это скрыл, прежде чем сказать: «Так это девятая мисс. Вчера я услышал, что Старший Юнь хочет, чтобы вы участвовали в турнире? Сможет ли тело девятой мисс это выдержать?»

Юнь У ответила, её голос был проникновенно-хрупким: Эта слуга чрезвычайна благодарна Вашему Высочеству за беспокойство, и приложит все усилия, чтобы не помешать своим трём сёстрам«

«Девятая мисс так решительна. Это действительно хорошо, но…» - Чжоу Тяньюй колебался.

«Ваше Высочество, пожалуйста, не беспокойтесь. Эта негодница болезненна только из-за того, что она вела малоподвижный образ жизни. Турнир в этом году послужит ей возможностью получить опыт и потренироваться, ничего больше» - громко сказал Юнь Ци. То, как он это сформулировал, было крайне проницательным.

Опустив эту тему, Чжоу Тяньюй повернул голову и заговорил с мужчиной, сидящим сбоку от него: «Третий принц Лун, это девятая мисс семьи Юнь. Во время турнира ты должен хорошо о ней позаботиться. Я доверю её безопасность в твои руки»

Лицо мужчины скрывалось за чёрной вуалью, а его голос был особенно неприятен на слух. Он звучал так, будто его голосовые связки были сильно повреждены: «Ладно. Я обязательно защищу девятую мисс»

Недолго покопавшись в своих воспоминаниях, Юнь У не нашла впечатлений об этом «Третьем принце Лун». Юнь Ци же, напротив, нахмурился.

Принц Лун на самом деле был третьим принцем королевства Лун Сюй*, но из-за неблагоприятного пророчества императорского предсказателя принц ещё ребёнком был послан в Династию Чжоу, где он стал принцем по обмену. Увы, пятнадцать лет назад внезапно разгорелся пожар, который уничтожил как лицо принца Лун, так и его меридианы, так что он стал совершенно никчёмен.

*Вспомним, что на континенте Шеньчжоу было три основные силы: королевство Лун Сюй, Династия Чжоу и королевство Ан

Он, защитит Юнь У? Разве кронпринц не прямым текстом говорит, что ничтожество должно быть в паре с другим ничтожеством? Излишне говорить, что это не устраивало Старого Мастера Юнь.

«Этот слуга крайне благодарен Вашему Высочеству за ваши хорошие намерения, но я буду в порядке, следуя за своими тремя сёстрами. Я не стану беспокоить принца Лун~» - без предупреждения она разразилась жестоким кашлем, согнувшись в три погибели.

Тут же уловив блеск её глаз, Юнь Ци внезапно сильнее нахмурился и сымитировал тревогу: «Негодница, ты так настаивала на том, чтобы сопровождать меня сюда. Теперь, когда т увидела величие Его Высочества, поспеши обратно и отдохни. Сфокусируйся на восстановлении своего здоровья, турнир через два дня»

Момент спустя Юнь У не могла не показать Юнь Ци мысленно большой палец вверх. Суметь так легко распознать послание – и правда, ветеран.

Вплоть до тех пор, пока он договорил, она продолжала так сильно кашлять, что её лицо побледнело, создавая впечатление, будто она внезапно может закашляться до смерти. Она ушла, шатаясь на ходу.

Любезности? От начала и до конца она не поздоровалась, как следует. Чжоу Тяньюй уставился на её удаляющуюся спину. Хотя он и не обвинял её, презрение и отвращение в его глазах усилились.

Тем не менее, ему даже и не снилось, что это «ничтожество», которое он мысленно так принижал, окажется идущим против небес талантом, находящимся уже на ранней стадии практика пятого ранга.

Покинув главный зал поместья Юнь, неустойчивость Юнь У как рукой сняло.

Наклонившись, она сорвала травинку и взяла её в рот. Она упала спиной на траву, подложила обе руки под голову и положила ногу на ногу. Утренний солнечный свет усиливал ощущение комфорта.

Как проблематично.

Услышав о приходе кронпринца, она увязалась за Юнь Ци, чтобы понаблюдать и поучиться. Плюс к тому, она хотела увидеть своими глазами, насколько элегантным и изящным был этот кронпринц, чьего одобрения «она», предположительно, искала.

После встречи она не могла противиться презрительной усмешке, появившейся на её губах. Хотя его и можно было бы считать красивым, если смотреть с её стороны, он был не более чем посредственностью в сравнении с тем мужчиной.

Говоря о том мужчине, она не видела его с той ночи…

Откуда ни возьмись, в её голове появилось жутко привлекательное и завораживающее лицо Лун Цинсе. Её глаза в шоке распахнулись.

Чёрт, почему ему надо продолжать появляться в моих мыслях?

Внезапно ветерок донёс до её ушей звук мягких шагов. Её глаза сверкнули. Незамедлительно она развернула одну руку и резко выстрелила двумя серебряными иглами.

«Ах!» - раздался визг, после чего показался круглый чёрный шарообразный предмет, скатившийся вниз со склона. Как неловко. В момент, когда «чёрный мячик» поднялся с земли, Юнь У осознала, что, на самом деле, это был человек, одетый в чёрное.

Ледяное лезвие её кинжала уже прочертила тонкую красную линию на его горле.

«Кто ты~» - внезапно она остановилась. Почему? Потому что её взгляду предстало то, что было способно до крика напугать обычного человека. Полностью искалеченное пламенем, это было совершенно омерзительное и жуткое лицо.

По-видимому, только осознав, что произошло, он, запинаясь, произнёс: «Нет, не смотри на меня, не смотри на меня…», его глаза наполнились растерянностью и замешательством. Не обращая внимания на палящую боль на шее, он внезапно закрыл своё лицо и наклонил голову. Он опустился на землю и поднял с земли свою чёрную вуаль, с того места, куда она упала.

Быстрыми движениями он поместил её обратно, вокруг своей головы, скрыв свой внешний вид.

Он был тем, кто пришёл вместе с кронпринцем и до этого сопровождал его в главном зале, принцем Лун. Юнь У успокоилась в то же время, что и он. Тем не менее, её напугало не его лицо, а его глаза. Эти яркие, обсидиановые радужки сияли так, что необъяснимо напоминали ей о том мужчине.

Ещё в главном зале она чувствовала от него знакомую ауру, но не задумывалась от этом. Теперь, когда она это сделала, ей стало интересно, может ли быть…?

Сузив свои проницательные глаза, она без сомнений со скоростью света потянула руку, чтобы снять его вуаль, а затем сжала его омерзительное лицо между пальцев и потянула, пытаясь снять эту маску с поддельной кожей, но…

«Оу, больно, больно…» - вскрикнул он неуверенно своим необычно хриплым голосом. Тем временем, упругость его щёк сказала Юнь У, что его кожа однозначно была настоящей. Более того, его волосы были чёрными. Если добавить к этому то, как он на неё смотрел, в его взгляде мелькало самоуничижение, в уголках его глаз собирались блестящие слёзы и жуткая обида. Юнь У захотела – впервые в жизни – провалиться сквозь землю.

Ситуация… она чувствовала себя распутным плейбоем, который безжалостно осквернил и опустошил этот деликатный цветок.

Так неловко.

Юнь У прочистила горло и извинилась: «Прости, обозналась, извини меня»

Быстрым движением вуаль в её руках вернулась обратно на его лицо. Она села, одновременно собирая свои иглы с обеих его ног, после чего заправила их обратно к себе в одежду.

Как ни в чём не бывало, она легла обратно и закрыла глаза, чтобы вновь продолжить наслаждаться солнечным светом.

«Ум, ум….» - запинаясь, произнёс хриплый голос, но Юнь У не открыла свои глаза. Даже так она знала, что он незаметно сел рядом с ней. То, что он не услышал от неё ответа, побудило его тайком придвинуться поближе, медленно приближаясь к ней.

«Ум… Могу я…»

«Если ты посмеешь подойти ближе, я разрежу тебя пополам» - холодно пригрозила она, открыв глаза и уставившись на одетого в чёрное мужчину, который уже уселся рядом с ней.

Страх!

Очевидно, она так сильно его напугала, что он снова неловко скатился вниз со склона.

Сказать по правде, нрав у Юнь У всегда был недружелюбным. По отношению ко многим вещам она была спокойна и безразлична, но сегодня её настроение, скорее всего, был немного неуправляемым из-за недавнего замешательства.

«Умм…» - “чёрный мячик” снова взобрался наверх и подал голос. Наконец, она больше не смогла это терпеть. Её глаза распахнулись, и она холодно впилась в него взглядом, рявкнув: «Ум, ум, ум, ум что?»

Если бы она до этого, вытаскивая иглы из его ног, не наклонилась и не прощупала его меридианы, подтвердив, что его разрушенные меридианы были без основания, она бы не позволила ему придвинуться всё ближе и ближе.

Мужчина на секунду задрожал: «М-мне жаль». Юнь У совершенно не могла его понять. Как может большой парень, вроде него, перепугаться только из-за этого? Не уверенная, было ли это по причине раздражения или мягкосердечности, она сказала: «Ладно, ладно, прекрати дрожать. Если хочешь что-то сказать, просто скажи это»

«М-мне жаль, моё лицо напугало тебя» - прозвучал ответ, который заставил её сильнее нахмуриться.

Напугал её? Серьёзно? Если бы, чтобы напугать её, нужно было только лицо, то что она вообще делает в этом мире? Плюс её собственный опыт был за пределами того, что кто-либо мог даже представить.

«Не напугало. Для меня внешний вид, будь он прекрасен или уродлив, является всего лишь куском человеческой кожи»

Она послала ему взгляд, не задумываясь уловить выражение его лица. Сказав свою часть, она взяла в рот другую травинку и продолжила впитывать тёплый солнечный свет.

Не зная, что в ту секунду, когда она закрыла свои глаза…

Мужчина под чёрной вуалью, который всего секунду назад боязливо дрожал, слегка приподнял уголки губ в завораживающей улыбке, а его чёрные глаза ярко блеснули.