- Зачем ты привёл… Её… - сказав это, юноша с белыми волосами ещё раз отпил вина и закрыл глаза.

- Теперь она прямо перед тобой. Хочешь оборвать с ней связь? Так обрывай! - медленно сказал Ван Линь, взяв бутылку и отпив вина.

Юноша молчал. Он молчал вплоть до того момента, пока не допил всю бутылку.

- Ты винишь меня?

- Ты – это я, а я – это ты. Обвиняя тебя, я обвиняю самого себя, - спокойно сказал Ван Линь, ухмыльнувшись.

- Сейчас я всё ещё пребываю в глубоком сне. Этот мир был создан с помощью техники Дао Лжи. Я не в состоянии контролировать этот сон. Он функционирует самостоятельно посредством хаотичных намерений Дао, заложенных в основу трёх фруктов Дао, - тихо сказал юноша с белыми волосами.

Ван Линь ничего не ответил.

Два человека, а если быть точнее – один человек, сидели на лодке в мире, где всё вокруг них остановилось, и глоток за глотком пили вино.

В этом мире остановилось даже время. Пух всё также парил в воздухе, не двигаясь, а они вдвоём сидели и пили вино очень и очень долго.

- Какой была эта жизнь?.. - шёпотом спросил юноша с белыми волосами по прошествии долгого времени.

- Тебе не нужно спрашивать – всё, что чувствовал я, чувствовал и ты, - сказал Ван Линь и опустил бутылку с вином.

- Ты готов?.. - юноша тяжело вздохнул. Он смотрел на Ли Мувань, и всё перед его глазами постепенно становилось размытым.

- Иди, - Ван Линь обернулся и тоже посмотрел на Ли Мувань. Его взгляд наполнился глубокой печалью. Но, несмотря на то, что он был не в силах расстаться с ней, он понимал – ему нужно было идти… Нужно было пробудиться от этого сна… Ему ещё многое предстояло сделать, и в том мире его ждало очень много людей.

- Дождись меня, Ван’эр, я сделаю всё, чтобы ты очнулась… - юноша с белыми волосами точно так же, как и Ван Линь, был не в силах покинуть Ли Мувань. Он молча встал и подошёл к ней, а затем, наклонившись, нежно поцеловал её в лоб. Он совсем не скрывал той боли, что виднелась в его глазах. Наполненный горечью, он резко развернулся и поднял правую руку в воздух. В следующее же мгновение в этой руке появилась бутылка вина.

Юноша опустил бутылку вниз, а сам зашагал вперёд. Он тяжело вздохнул и через мгновение снова принял вид белой птицы. Птица устремилась прямо в небо, и вскоре исчезла из поля зрения.

Несмотря на то, что юноша покинул это место, всё вокруг оставалось по-прежнему неподвижным. Не произошло никаких изменений, кроме появившейся бутылки вина. Она парила в воздухе и ждала, когда Ван Линь возьмёт её и выпьет вина. Тогда всё закончится.

Ван Линь молчал. Время больше не шло – оно остановилось. Через несколько мгновений он подошёл к Ли Мувань и сел рядом с ней. Положив руки на цитру, он закрыл глаза и начал медленно перебирать струны.

Не было слышно никакой мелодии, но в сердце Ван Линя она всё же играла. Внутри него возникли чувства глубокой печали и искренней любви. У этой мелодии был конец, но то горькое чувство разлуки, что окутывало его, Ван Линь будет не в силах когда-либо забыть.

- В тот год, в тот день, мы встретились в стране Хо Фэнь за морем демонов. Погоня, блеклый голос, что позвал… И я, в молчании склонивший голову.

Проходили годы. Наш жизненный цикл не останавливался, и мы проживали свои жизни отдельно друг от друга в этом сне. Прошло много времени, прежде чем мы наконец встретились. Но встретившись, мы лишь прошли мимо друг друга.

А когда нам, наконец, было уготовано быть вместе, настал момент пробуждаться ото сна. Даже если я не в силах покинуть тебя… Даже если я не способен расстаться с тобой… - Ван Линь открыл глаза. Его руки дрожали. Он посмотрел на бутылку и взял её в правую руку, а затем взглянул на Ли Мувань вечно неизменным взглядом, полным любви.

Это чувство останется с ним, даже когда он пробудится от сна. Оно было вечным.

Ван Линь улыбнулся и поднёс бутылку ко рту. Посмотрев на небо и на весь этот мир, в котором он просуществовал более семидесяти лет, он выпил всё до дна!

Это вино было словно вода – оно не было терпким.

Однако оно было подобно огню – всё внутри Ван Линя мгновенно вспыхнуло!

- Что такое карма?.. Я начал с причины, а познал её следствие…

Ван Линь произнёс эти слова, и всё вокруг вдруг загрохотало. Лодка, в которой он находился, мгновенно исчезла. Вместе с ней исчезла и река, и каменный мост, и все остальные лодки, что плыли по воде. С ними же исчез и ивовый пух, что парил в воздухе.

Казалось, что во все стороны от Ван Линя распространилась какая-то невидимая волна, и весь город Су, окружающий его, мгновенно исчез. Но не только этот город – вся страна Чжао, все покрывающие её реки и горы, все школы, деревни и казённые тракты исчезли вместе с ним. Всё в этом месте словно испарилось в считанные секунды.

Школа Очищения Души, Сюэ Юэ, и всевозможные страны, что были за территориями страны Чжао, мгновенно рассеялись.

Даже безграничное море вместе с его бушующими волнами мгновенно растворились в этом мире. Вслед за ними исчез и материк по ту сторону вод, что был родиной Ли Мувань. Страна Хо Фэнь, государство Сюань Ву, море демонов, дом Ван Линя и Ли Мувань, горная долина – абсолютно всё прекратило своё существование в этот миг.

Все земли рассеялись. Всё, что осталось вокруг – это люди, застывшие в абсолютно разных позах. Они не исчезли, а тихо застыли на месте.

То же самое произошло и с Ли Мувань и Да Фу, что были рядом с Ван Линем.

- Что такое жизнь и смерть?.. Моя левая рука – это жизнь, а правая – смерть… - с глаз Ван Линя скатились две слезы. Вслед за его словами в небе загрохотал гром, и засверкали молнии, заполнив собою всю планету Сузаку.

Вместе с последним произнесённым Ван Линем словом, тело Ли Мувань, что находилась к нему ближе всех, превратившись в пыль, рассеялось на ветру. Вслед за ней подобное произошло и со всеми людьми вокруг, что до этого плыли в лодках, а затем и со всеми людьми исчезнувшего города Су.

Все знакомые и незнакомые Ван Линю люди по всей стране Чжао в этот момент один за другим испарились.

Лю Мэй стояла на горной вершине. После того, как гора исчезла, казалось, будто девушка парила прямо в воздухе. Сейчас рядом с ней пролетел ветер и сдул её словно пылинку. Силуэт Лю Мэй исчез вслед за ветром.

Сюй Фэй и Чжоу Ру летели в воздухе и застыли прямо там. Сейчас они превратились в пыль и были унесены ветром.

Ван Чжо, одетый в чёрные одежды, стоял на вершине горы Хэн Юэ. Его тень исчезла вместе с тем, как на том месте пролетел ветер.

Вместе с ними исчезли и Хуан Лун, и глава семьи Тен, и бесчисленное количество культиваторов страны Чжао, и даже Чжоу Вутай, в этот миг смотревший на молодого ученика перед собой.

Подул ветер, и Чжоу Вутай вместе со своим учеником рассеялись в воздухе.

Та же участь настигла и Юнь Цуэ, и Нянь Тяня вместе с Дунь Тянем из Школы Очищение Души. Весь материк, всё море, и материк на другом его конце вместе со всеми людьми, что на них находились, в это мгновение бесследно исчезли.

Сейчас в этом мире не осталось ни земель, ни людей – было лишь небо.

Единственные, кто не исчез, были Ван Линь, из глаз которого стекали слёзы, и Да Фу, что находился рядом с ним.

Во всём мире остались лишь они двое.

Слёзы с глаз Ван Линя скатились именно в тот миг, когда исчезла Ли Мувань. Они упали в пустоту и исчезли вместе со всем остальным. В небе всё так же гремел гром, и сверкали молнии. Они образовывали собой огромную воронку, внутри которой виднелась лишь кромешная тьма и один луч кровавого блеска. Беловолосый юноша по-прежнему парил в том месте, и сейчас с его глаз точно так же стекали слёзы.

Он не хотел расставаться с ней… Но всегда наступал такой момент, когда человек пробуждался ото сна. Рано или поздно это обязательно происходило. Сегодня после того, как Ван Линь наконец встретился с самим собой и выпил вина из той бутылки, его сон был завершён.

- Что такое правда и ложь?.. Я, Ван Линь, открываю глаза – и передо мной правда, а закрываю – и передо мной ложь… - сказав это, Ван Линь тут же схватил Да Фу за правую руку в том самом месте, где был золотой отпечаток руки, и медленно закрыл глаза.

В тот миг, когда он закрыл глаза, перед ним одна за другой всплыли сцены из жизни. То, что он видел, было очень сложно забыть или отпустить, но, несмотря на это, появившись, события его жизни одно за другим рассеивались в этом мире. Теперь единственное, где их можно было найти – это в собственных воспоминаниях Ван Линя.

Сначала он увидел себя вместе с Ли Мувань и Да Фу, сидящими в лодке – в тот миг этот мир остановился.

Затем он увидел лошадиную повозку, что медленно пробиралась сквозь снег по казённому тракту и направлялась прямо в родную горную деревню.

Он увидел себя и Ли Мувань в доме в горной долине, проживающих счастливые дни под музыку цитры. Они смотрели друг на друга, и, казалось, что это длилось целую вечность. Если бы они захотели, то ни за что бы не вспомнили, как давно всё это началось и как давно они уже были вместе.

Ван Линь увидел, как он сидел на камне на вершине горы, познав все истины мира, а вокруг его на несколько тысяч километров, преклонив колени, окружало бесчисленное количество культиваторов. Среди них он увидел Лю Мэй, с глаз которой скатывались слёзы.

Он вспомнил о том, как стоял перед потухшим вулканом и яростно ревел, глядя в небеса. В тот миг он мог стерпеть что угодно, любой обман, но он ни за что не мог позволить другому себе оборвать связывающую его с Ли Мувань карму. Это было ему не под силу. Он смотрел в голубое небо и на кружившую в нём белую птицу, и проклинал самого себя.

- Думаешь, ты сможешь оборвать с ней связь? Сможешь?! Ты не сможешь!!!

Ван Линь увидел тот момент, когда он пребывал на корабле в безграничном бушующем море. Судно боролось из последних сил, попав под ярость вод, а все люди на его борту пели песню моря, преклонив свои колени. В тот миг Ван Линь увидел истинное противостояние жизни и смерти!

Затем он увидел, как находился в павильоне, а из-под завесы дождя к нему вышла женщина с младенцем на руках. От неё веяло настолько ледяной аурой, что этого было достаточно для того, чтобы превратить капли дождя в лёд.

Он вспомнил, как тогда на границе страны Чжао перед ним стояла Лю Мэй, и её взгляд был наполнен растерянностью. Улыбнувшись, она отдала ему эликсир бессмертия.

Ван Линь увидел, как отец покинул мир прямо в его собственных объятиях. Увидел, как лист, что упал на крышу, оживился и улетел далеко-далеко… Он увидел, как и его мать навеки закрыла глаза, а уголки её рта расползлись в улыбке так, будто она снова увидела отца, и теперь они были вместе…

Он увидел, как он сам разгневался перед пришедшим убить его культиватором и отпугнул его лишь одной фразой!

Ван Линь увидел Су Дао и его похороны. Увидел, как в то время повсюду витал ивовый пух, и он, ещё молодой, плыл в лодке вместе с Да Фу, дожидаясь встречи с самим собой.

Последним, что увидел Ван Линь, был простой постоялый двор, располагающийся вдоль одного из казённых трактов. На столе внутри этого постоялого двора лежал пьяный юноша, а рядом стоял недовольный помощник хозяина двора и толкал его.

- Молодой человек, просыпайся! Эх, настоящий учёный… Выпил всего два бокала вина и тут же опьянел… Но мне нужно убираться, ну-ка быстро просыпайся!

Ван Линь увидел, как этот юноша поднял голову и, посмотрев прищуренными глазами, сказал одну фразу, глупо рассмеявшись.

- Я хочу кое-что тебе сказать – только что я видел сон… В этом сне я стал Бессмертным…

Как только прозвучало последнее слово – «Бессмертный» – все сцены, что одна за другой проносились перед глазами Ван Линя, превратились в размытые фрагменты.

Ван Линь окончательно сомкнул глаза, и небеса этого мира разрушились. Теперь от всего сна не осталось и следа.

Ван Линь пробудился ото сна… Беловолосый юноша, что был окутан кровавым блеском и пребывал в так называемом Чжань Лаогуем «чёрном как смоль небытие дворца», что находился между Внешним и Внутренним Мирами, открыл глаза.

- Пустота – это условие всего сущего, подлинная пустота таинственна… Теперь я понял…