Женщина сверкнула глазами и произнесла: — А прадед наш был тот еще чудак. Те несколько "Бессмертных", что были в нашей столице, всегда относились к нему очень почтительно. Жаль, что сейчас он не с нами.

— Ему сейчас так же тяжело, как и нам. Вторжение не обошло стороной и земли того клана, где он сейчас находится. Сейчас единственная наша надежда – наша родовая обитель, где мы сможем укрыться. — вздохнул мужчина и посмотрел на ребенка.

В столице чужаки уже забрали троих детей. Сейчас неизвестно, живы они, или нет. Ван Юй должен был стать четвертым, но тот мужчина обладал большой властью и большой отвагой, и ему удалось скрыться, забрав с собой мальчика.

— Ван Е, а что же все-таки необычного есть в родовой обители? — тихо, чтобы не разбудить ребенка, произнесла женщина.

Мужчина ненадолго задумался, а затем покачал головой: — Я не знаю, какими волшебными свойствами обладает это место, но скажу лишь то, что наш предок некогда завещал – если наш род Ван попадет в смертельную опасность, мы сможем там укрыться и спастись. Кровь нашего рода поможет нам туда попасть.

Женщина замерла в удивлении. Она никогда не слышала, чтобы ее супруг рассказывал о подобном раньше.

— Говоря, что еще до того, как мы переселились в столицу, в нашем роду был один "Бессмертный" невероятной силы. — продолжил Ван Е, сверкая глазами, — Он был в бесконечное число раз сильнее нашего прадеда! И говорят, что в родовой обители он оставил какую-то свою вещь.

В глазах женщины отразилось сомнение – кто-то был сильнее прадеда?

— И этот человек еще жив? — спросила она.

Мужчина немного задумался и ответил: — Наш прадед может прожить минимум 200 лет, а значит, тот предок мог прожить значительно дольше. Скорее всего, он здравствует и по сей день...

Глаза женщины вспыхнули светом надежды, и она поспешно проговорила: — Если бы этот предок помог нам, то Юй’эр точно был бы в безопасности!

Мужчина покачал головой: — Но это ведь только слухи. Никто не скажет наверняка, были ли такой человек или нет. — Он резко замолчал, и женщина поспешно спросила: — Что такое?

Он продолжил: — Согласно архивным записям нашего клана, более 200 лет назад в государстве Чжао существовал огромный клан, носивший название Тэн! И ему подчинялись все, даже Бессмертные. А если император из числа обычных людей видел кого-нибудь из клана Тэн, он должен был отвесить земной поклон. И клан этот был заклятым противников нашего клана Ван. — речь мужчины гулким эхом отражалось от пустых углов повозки.

— Но в один день все члены клана Тэн были убиты. И человек, уничтоживший Тэн, был этим нашим предком!

Повозка неслась с огромной скоростью и через три дня выехала к родовому поместью.

Поместье было небольшое. 200 лет назад на месте него располагалась деревня, которую затем купил клан Ван и без особого плана застроил купленную землю деревянными постройками.

Когда повозка остановилась, с нее первым спрыгнул изнеможённый долгой дорогой лысый здоровяк.

— Ван Е, приехали! — почтительно крикнул он.

Следом из повозки выпрыгнул и Ван Е. Остановившись, он погрузился в воспоминания: — В детстве я прожил здесь с родителями целый год. С тех пор ничего не изменилось.

Из повозки слезла женщина, а затем показался и Ван Юй, раскрывший от удивления глаза.

— Следуйте за мной. – сказал ему Ван Е.

Родовое поместье было практически безлюдным, в нем обитали лишь несколько престарелых служителей. Они как раз выходили, чтобы поприветствовать прибывших. Старики эти многие годы верой и правдой служили клану Ван.

Юй с детской непосредственностью пошел вперед, в глубину поместья, таща мать за собой. В глубине сада находился ничем непримечательный дом. Такой, как и у обычных людей. — Отец, это и есть наша родовая обитель? — с любопытством спросил он.

Тот кивнул и собирался что-то сказать, как вдруг в небе раздался оглушительный раскат грома и высоко в воздухе появилось два человека. Кожа их была густо исписана рунами и магическими символами. Один из них бросил взгляд, не предвещающий ничего хорошего, и мрачно произнес:

— Мы тоже бегаем очень быстро...

Ван Е изменился в лице, сделал в шаг вперед, загораживая жену, и сказал: — Зачем вы нас преследуете, уважаемые? Мы ведь не имеем никакого отношения к Бессмертным!

Говоривший пришелец ничего не ответил, а лишь взмахнул правой рукой. Его цель была схватить и похитить этого ребенка.

В этот момент стоявшие вокруг престарелые служители один за другим громко закричали, а затем лопнули, словно воздушные шары. Куски их тел разлетелись в разных направлениях, во все стороны брызнула кровь.

Холодный пот прошиб Ван Е, глаза его налились кровью. Он поспешно схватил жену и ребенка и побежал в дом. Он нажал на одну из табличек с именем умершего предка, и открылась потайная полка. Ван Е прокусил кончик своего языка, капнул кровью на полку и нарисовал пальцем магический символ. Символ этот каждый очередной глава рода, как только занимал свою позицию, намертво вдалбливал в свою голову, чтобы не забыть.

В этот момент дом сотрясся от удара, в стене появилась дыра, и через нее вошел один из нападавших. Женщина закрыла собой ребенка, на лице ее отразилось отчаяние.

В этот момент, ярким светом вспыхнула тайная полка, и там появился драгоценный камень, медленно поднимающийся в воздух, пока вдруг не разразился потоком удивительной энергии, накрывшем все вокруг.

Нападавший начал медленно отступать, на его лице было выражение изумления. Его товарищ, по-прежнему висевший в воздухе, ринулся ему на помощь.

Самоцвет вспыхнул ярче прежнего, а нападавшие застонали от боли и быстро отступили. Сила, давившая на них, была такой мощной, что, пожалуй, даже Заклинатель 4-х Листьев вынужден был бы бесславно отступить. Нападавшие отступили уже за пределы поместья. Внезапно у того, кто заходил в дом, изо рта пошла кровь, и он замертво упал на землю. Оставшийся же бросился наутек. Но далеко убежать он не смог, лишь повторив судьбу своего товарища.

Семья из трех человек осталась в поместье в одиночестве. Выражение ужаса и удивления застыло на их лицах.

— Слухи оказались верными… — произнес Ван Е.

Камень этот, оказавшийся нефритовой табличкой, оставил некогда Ван Линь. И мощь его была такой, что она могла с легкостью убить культиватора уровня «Зарождающейся Души»(4).

В это время в государстве Чжао, на горе Хэн Юэ, собрались все жители страны, которые шли по пути культивации. Лица их изображали скорбь, а глаза смотрели вдаль.

Все они смотрели на одного человека. Тело этого человека было большее, чем наполовину исписано руническими символами. Он заговорил хриплым голосом: — Ваша страна довольно необычна. Зачем вы все собрались здесь? Неужели вы думаете, что здесь есть какой-то магический артефакт, который может вернуться вас к жизни, если вас убьют?

Один седовласый старик слетел с вершины горы и, смотря на говорившего "Потомка Бессмертных", крикнул: — А ты попробуй нас убить!

Тот в ответ засмеялся. Одна из рун на его теле засветилась, зашевелилась будто живая, и отделилась от него, превратившись в рунического дракона.

— Интересно! Я сначала ведь и не думал устраивать с вами, слабаками, битву. Так, мимо проходил. Но теперь мне захотелось посмотреть, почему вы такие дерзкие. Что придает вам смелости? — сказал Потомок. Он был Заклинателем 6-ти Листьев, и лишь культиватор поздней стадии «Формирования Души»(5) мог хоть что-то ему противопоставить. Он и не думал, что в "Государстве Третьего Уровня" отыщется такой культиватор.

Рунный дракон, громко взревев, молнией бросился на дерзкого старика. Все стоявшие культиваторы, затаив дыхание, смотрели за его полетом.

Говорят, что 200 лет назад один культиватор уровня «Формирования Души»(5) оставил в горе деревянную скульптуру. Когда в государство спокойно – она мирно хранится, но когда стране грозит смертельная опасность – скульптура активируется во всей своей разрушительной мощи!

Гора Хэн Юэ затряслась, и на вершине ее появилась деревянная статуя. Появившись, она устремилась к рунному дракону.

В глазах потомка Бессмертных промелькнуло удивление, которое быстро сменилось на презрение, и он медленно проговорил: — Хм… Культиватор уровня «Формирования Души»(5) действительно оставил магический артефакт. Однако это не проблема. Даже если бы он был здесь сам, я бы без особых проблем убил его. Сейчас же здесь всего лишь эта статуя, что уж тут говорить