Хуан Лун взял бутылки и осмотрел их. Он хмыкнул и сказал:

— Тебе больше не разрешается брать воду у подножия гор. Эти бутылки я заберу. Сейчас можешь идти, и не забудь вернуться сюда завтра утром. Я проведу тебя к павильону с секретными писаниями и выберу для тебя подходящую технику.

После его слов Ван Линь обрадовался, он с нетерпением ждал этого. Он поклонился и вышел. На данный момент его мастерство было на высоком уровне, но он знал всего одну технику — технику Силы Притяжения.

После того, как Ван Линь ушел, Хуан Лун обернулся, вежливо поклонился и спросил:

— Старейшина Шан Гуан, насколько правдивы были слова Ван Линя и как нам с ним поступить?

Старейшина в синем одеянии, худой словно скелет, вышел в главный зал. Его лицо выражало недовольство и, грубо фыркнув, он сказал.

— Насколько правдивы? Разве ты сам не можешь отличить правду от лжи? Он не сказал ни слова правды!

Хуан Луну стало стыдно, пока он разговаривал с одним из десяти старейшин, которые достигли фазы Заложения Основы. В мире культиваторов всё зависело от силы. Даже он, Глава секты, и остальные старейшины были лишь ширмой, которую демонстрировали всему остальному миру.

Правила Секты Хэн Юэ гласили, что как только ты достигнешь фазы Заложения Основы, ты можешь стать истинным старейшиной и пользоваться всеми привилегиями. После достижения фазы Формирования Ядра можно стать одним из истинных руководителей секты. Если же достичь стадии Зарождающейся Души, тогда ты становишься предком Секты Хэн Юэ.

Десять старейшин на стадии Заложения Основы обычно тренировались за закрытыми дверями. Из-за турнира со Сектой Сянь Дао, Хуан Лун немедленно обратился к старейшине, а старейшина в свою очередь – к двум Главам, достигшим фазы Формирования Ядра.

Хуан Лун на самом деле не ожидал появления Ван Линя, поэтому, после того как старейшина на стадии Заложения Основы вышел в свет, он привёл к нему Ван Линя, чтобы тот за ним понаблюдал.

Шан Гуан взял нефритовую бутылку из рук Хуан Луна. Он осмотрел её с помощью божественного сознания, затем кивнул и сказал:

— Этот парень кое в чем все же не соврал. Это на самом деле вода, набранная на задней части горы Хэн Юэ. Если часто её пить, то можно ускорить культивацию.

Хуан Лун немного замялся, потом неуверенно спросил:

— Старейшина Шан Гуан, Ван Линь на самом деле использовал технику Силы Притяжения?

Он посмотрел на Хуан Луна и ответил:

— Я видел несколько битв с ним и могу заверить, что он использовал технику Силы Притяжения.

Выражение лица Хуан Луна сменилось изумлением, и он удивленно спросил:

— Это действительно техника Силы Притяжения? Как она может быть такой мощной? Она даже остановила магическое сокровище!

Шан Гуан ухмыльнулся и ответил:

— Любой навык, если тренировать его достаточно долго, может показать феноменальные результаты. Но для стадии Заложения Основы этого недостаточно. Техника Силы Притяжения считается базовой для культиваторов. А базовые техники – это самые древние техники. Неужели ты и этого не понимаешь?

Хуан Лун быстро кивнул.

Шан Гуан выдержал паузу и продолжил:

— Культивация этого ребёнка только на третьем уровне Конденсации Ци, но его внутренняя духовная сила огромна. Не могу сказать точно, но думаю, что он уже почти на 14-м уровне Конденсации Ци и в будущем вполне может прорваться к стадии Заложения Основы. Такому ученику как он можно простить некоторые секреты, ведь сейчас на нашу секту надвигается опасность. Хмм, Секта Сянь Дао действительно мелкая секта. Мало того, что они послали мелких сошек на стадии Конденсации Ци в качестве старейшин, а потом еще и попытались с помощью голосовой передачи тайно переманить Ван Линя на свою сторону прямо у нас на глазах. Они перешли все границы!

Хуан Лун не решился спросить, о какой голосовой передаче шла речь. Он уважительно произнёс:

— Я буду следовать всем вашим указаниям. Старейшина Шан Гуан, что касается предков секты, о которых говорили старейшины Сянь Дао…

Шан Гуан вздохнул, не скрывая своей обеспокоенности. Он покачал головой и ответил:

— От наших основателей не было новостей вот уже более 300 лет, я боюсь, что… Не волнуйся об этом. Если Сянь Дао действительно захотят отобрать наши горы, то мы ничего не сможем сделать. Страна Чжао довольно большая, я найду куда податься. Хммм, когда два наших главы прорвутся со стадии Формирования Ядра к стадии Зарождающейся Души, тогда мы отплатим Сянь Дао той же монетой.

Хуан Лун криво улыбнулся, кивнул и ничего не ответил.

Когда Ван Линь вышел из главного зала, все ученики стали бросать на него косые взгляды. Все относились к нему уважительно, совсем не так, как вчера.

«Сила. Всё в этом мире зависит от силы. Вот в чём правда», — печально вздохнул Ван Линь и направился в сад Сунь Дачжу.

Как только он вошёл, лицо Сунь Дачжу озарила дружелюбная улыбка и он произнёс:

— Дорогой ученик, я ждал тебя. Проходи, проходи, это медицинский чай лучшего качества, я сам его заварил и гарантирую, что после него ты почувствуешь прилив энергии, — он взял чашку с каменного столика в саду и лично предложил её ученику.

Ван Линю ситуация показалась странной. Поведение Сунь Дачжу изменилось слишком быстро, и он не знал, как на это реагировать.

Увидев сконфуженное лицо Ван Линя, Сунь Дачжу неловко улыбнулся и с искренностью в глазах произнёс, — Ван Линь, твой учитель недостаточно хорошо выполнял свои обязанности, и между нами было много недопонимания.

Ван Линь не принял чашку с чаем. Он проверил её с помощью души и заметив, что в ней была духовная сила, он ответил, — Я немного устал, поэтому не буду пить чай.

Сунь Дачжу спохватился:

— Устал? Тогда тебе нужно больше отдыхать. Твоя комната слишком маленькая. Как насчёт такого: с сегодняшнего дня ты можешь спать в моей комнате.

Внешне Ван Линь сохранял невозмутимость, но внутренне он был начеку. Если бы его спросили, кого он считал самым подозрительным в секте, он бы выбрал Сунь Дачжу. Поэтому он помотал головой и ответил, — Я буду отсутствовать несколько дней. Я планирую вернуться в горы и продолжить тренировки в уединении.

Сунь Дачжу открыл рот, чтобы что-то сказать, но Ван Линь опередил его и быстро ушел в свою комнату. Сунь Дачжу посмотрел на чашку в руках и в его глазах отразился холодный блеск.

Ван Линь внезапно оглянулся и увидел на его лице странное выражение, похожее на улыбку, но при этом он не улыбался. Он внимательно присмотрелся к учителю. Лицо Сунь Дачжу замерло, затем он натянуто улыбнулся и спросил, — Дорогой ученик, что случилось?

Ван Линь прищурил глаза, подошел на несколько шагов и произнес:

— Учитель, кажется, вы нервничаете.

У Сунь Дачжу ёкнуло сердце и он отступил на два шага. Заставив себя успокоиться, он сказал:

— Естественно я нервничаю. Твоя сила намного превышает мою, я только на пятом уровне Конденсации Ци.

Ван Линь посмотрел на чай, затем вдруг сказал, — Учитель, выпейте этот чай за меня.

Выражение его лица резко изменилось, и он выдавил из себя очередную улыбку, — Как я могу? Если ты не хочешь, то я просто вылью его, — и он бросил чашку на землю. Одновременно он быстро отступил назад на несколько шагов и одной ногой остановился в проёме входной двери в сад.

— Учитель, выпейте это, — Ван Линь сохранял невозмутимое выражение лица. С помощью техники Силы Притяжения он поймал чашку, которая должна была оказаться на земле, и поднёс её Сунь Дачжу. Он вздохнул. Если Сунь Дачжу так странно себя вёл, значит с чаем что-то не так.

Трудно было угадать мысли Сунь Дачжу по выражению его лица, но спустя несколько секунд он вдруг нахмурился и сказал, — Ван Линь, похоже, ты неправильно меня понял. Думаешь, что с чаем что-то не так? Хорошо, я выпью его!

Сунь Дачжу взял чашку и, взглянув на Ван Линя, выпил её до дна. Сделав последний глоток, он бросил её на землю и недовольно произнёс:

— Так нормально? Глава секты просил меня подойти к нему, он хотел мне что-то сказать. Если я опоздаю, то проявлю неуважение. Если хочешь что-то мне сказать, то подожди, пока я не вернусь, — он начал отходить назад.

Ван Линь сверкнул глазами и быстро отреагировал. Сунь Дачжу изменился в лице. Он хотел уйти, но с его пятым уровнем Конденсации Ци, как он мог тягаться с Ван Линем?

В мгновение ока Ван Линь оказался рядом с учителем. Он легонько постучал по его груди. Только что он заметил, что когда Сунь Дачжу пил чай, он не выпил его по-настоящему, а окружил оболочкой с помощью духовной силы.

После постукивания оболочка рассеялась, и чай сразу же растворился в теле Сунь Дачжу.

Выражение его лица разительно изменилось, оно стало свирепым. Он строго произнёс, — Ван Линь, что ты делаешь? Ты хочешь убить своего учителя? Если ты убьёшь меня, Секта Хэн Юэ тебя не простит.

Ван Линь, ничего не говоря, осматривал его с помощью божественного сознания. Чай внутри тела Сунь Дачжу к этому времени полностью растворился. Нечто похожее на серебряные нити протянулось по его венам и добралось до головы.

Сунь Дачжу тоже почувствовал, что что-то не так. Когда он хотел что-то сказать, было уже поздно. Нити добрались до его мозга. За секунду его свирепое лицо расслабилось и застыло.

Ван Линь уставился на учителя и понял, что что-то не так. Его глаза выглядели немного безжизненно.

Немного помолчав, он сказал, — Учитель, я не хочу вас убивать, просто у вас были злобные намерения по отношению ко мне. Даже, если вы выпили чай, я ничего такого не хотел.

У Сунь Дачжу было отсутствующее выражение лица, но внезапно он произнёс, — Тебе нельзя пить этот чай.

Ван Линь непонимающе посмотрел на него и спросил:

— Почему мне нельзя его пить?

— Я положил в него три пучка Травы Нематоды, — выражение лица учителя оставалось неизменным.

Глаза Ван Линя сверкнули, и он спросил, — Какое у них действие?

— Спустя некоторое время они начинают контролировать свою жертву. Это одна из необходимых составляющих при создании марионетки.

В Ван Лине вспыхнула жажда мести, но он спросил так же спокойно,

— Почему вы хотели, чтобы я это выпил?

— С тех пор как я узнал, что у тебя есть горлянка с духовной водой, во мне зародились подозрения, и я принял тебя в ученики. Изначально я хотел дождаться, пока ты не достигнешь первого уровня Конденсации Ци, а затем использовать на тебе обыск души. Но из-за трав, рассеивающих духовную энергию, я подумал, что ты и за десять лет не сможешь прорваться на первый уровень, поэтому я оставил всё как есть. Но до вчерашнего турнира я и представить не мог, что твоя сила может так возрасти. Хотя я очень обрадовался, но мысленно подозревал, что ты еще где-то спрятал горлянки с духовной энергией. Я решил, что у тебя должно быть еще много секретов, и так как я хотел повысить свой уровень культивации, я приготовил этот чай для тебя.

Ван Линь глубоко вздохнул и спросил:

— Что за травы, рассеивающие духовную энергию? Кому еще вы рассказали про меня? И трава Нематоды, почему вы не использовали ее раньше?

— Травы, рассеивающие духовную энергию – это травы, которые используются, чтобы помешать культивации. Я никому не говорил о тебе, потом что боялся, что кто-нибудь завладеет горлянками раньше меня.

— Что касается травы Нематоды, то я не использовал их раньше, потому что лишь в прошлом году обменял их у другого культиватора на несколько краденых древних книг из секты. Тот человек сказал, что у них есть 90% шанс на успех, если применить их к практику ниже стадии Заложения Основы. А травы не имеют ни цвета, ни запаха, так что обнаружить их почти невозможно. Я изначально хотел использовать их на Третьем Старейшине, чтобы получить от него таблетки.

Ван Линь злился всё сильнее, холодно улыбнувшись, он спросил, — Вы не боялись, что я обо всем узнаю?

— Мне нужно было узнать твой секрет и меня не сильно волновали последствия. Я уже стар, и если у меня не будет никакого прогресса, то не останется и надежды, что я когда-нибудь достигну фазы Заложения Основы. На самом деле, я даже не был уверен в том, что ты вернёшься сегодня, поэтому сильно рисковал, заваривая этот чай. Если бы ты вернулся сегодня, я бы попытался. Если бы не вернулся и остался с Главой секты, у меня бы уже не было шансов.

Взгляд Ван Линя стал ледяным, как и его голос:

— Только что вы сказали, что Глава секты искал вас, это правда?

— Нет.

Как только Сунь Дачжу замолчал, Ван Линь сверкнул глазами и хлопнул его по макушке. Тело учителя сразу же обмякло, он упал на землю, и из семи отверстий в черепе полилась кровь.

Ван Линь безучастно посмотрел на труп Сунь Дачжу и почувствовал нечто необъяснимое. Он впервые убил человека, и этим человеком оказался его мастер.

Немного поразмыслив, Ван Линь поднял труп Сунь Дачжу и отправился за пределы Секты Хэн Юэ. Добравшись до ущелья, он скинул труп в горную речку.