Левая рука Шквала была своеобразной реликвией. Из того, что понял Клауд Хок, она обладала силой поглощать и высвобождать, но огонь Наказания не был обычной силой. Когда рука втянула огонь, на ее поверхности стали появляться следы зеленого света. Его кожа начала трескаться, рука едва держалась, готовая лопнуть.

Лицо Шквала помрачнело. Внезапно энергия высвободилась.

Трещины двигались, соскальзывая вместе собираясь в его ладони. Они распространились до кончиков пальцев, и, наконец, превратились в зеленый свет. Луч концентрированного зеленого огня вырвался и сжег землю перед Шквалом.

Клауд Хок наблюдал за происходящим в полном изумлении. Шквал действительно не так прост!

С тех пор как епископ в красном стал главой Святилища Суда, он знал лишь нескольких людей, способных противостоять силе Наказания. Клауд Хок сумел выжить благодаря особым свойствам своего тела, а Шквал использовал реликвию, имплантированную в его руку, чтобы избавиться от угрозы. Однако подобная необычная сила была типична лишь для демонических артефактов. Кто поддерживал этого странного юношу?

Шквал впервые осознал всю мощь, с которой они столкнулись: «Отступаем!»

Но Кримсон не был склонен позволить им сбежать. С помощью шара зеленого огня он отразил огненную атаку Селены, а посохом атаку старика. В разгар этой схватки у него хватило мастерства и силы нанести свой собственный удар, но когда он вытянул руку, произошло то, чего он не ожидал.

Черная фигура, которая до сих пор оставалась неподвижной рядом со Шквалом, сделала свой ход.

Бессмертный Черный Дьявол, окруженный сгустками черной силы, рванулся вперед. Двигался так быстро, что осталось лишь остаточное изображение, когда он преодолел звуковой барьер. Мгновенно проскочив сотню метров, он правой рукой рубанул по сгущающимся огням, собирающимся в руке Кримсона. Пальцы его левой руки скрючились в пять черных, как смоль, кинжалоподобных когтей. Черный Дьявол ударил епископа с ошеломляющей скоростью и свирепостью.

Он был настолько внезапен, что Кримсон не успел полностью избежать удара, и когти проделали дыру в его элегантной мантии. Боевой опыт сослужил ему хорошую службу, и прежде, чем Черный Дьявол смог впиться в его плоть, он контратаковал посохом. Дюжина ударов, которые он нанес, были невероятно быстрыми, сливаясь воедино, так что их было трудно различить. Все они поразили свою цель, врезавшись в Черного Дьявола с громким хрустом. Его отбросило назад, и он врезался в соседнее здание, которое, не выдержав такого удара рухнуло на мужчину.

Соприкосновение с зеленым огнем было равносильно смертному приговору, а столкновение с атаками Кримсона означало гибель для любого. Ужас, вызванный Наказанием, хорошо известен, а его посох «Высшее Расхождение» – мощная реликвия. Каждый удар наносился с силой в тысячу килограммов, со всех сторон. В сочетании с глубиной психической силы Кримсона, он был способен высвободить огромную силу.

Но нападение Черного Дьявола оставило епископа открытым для атаки. Возможность, которой Селена быстро воспользовалась. Ее клинок пылал горящим светом.

Она взмахнула мечом, описав сверкающую, острую дугу в сторону епископа.

Кримсон поспешно взмахнул посохом, желая защититься. Мощная сила отбросила его на несколько метров в сторону. Это было больше, чем он мог вынести. Епископ почувствовал, как удивление сжало его грудь, когда понял, что девушка перед ним была намного сильнее, чем он думал о ней.

Рухнувшее здание внезапно разлетелось в разные стороны, превратившись в ливень обломков.

Из руин поднялась черная фигура.

Бессмертный Черный Дьявол был наполовину покрыт голодным зеленым пламенем. На его туловище куда бил посох епископа остались вмятины, но он просто стоял словно был растерян. Его глаза были пустыми и холодными, как у трупа, а похожие на паутину нити черной энергии кружились вокруг него. Мгновение спустя он снова бросился на Кримсона, не обращая внимания на его атаки.

Лицо главы Алой церкви застыло. Что это было за существо?

Селена не остановилась на одном ударе. Высоко подняв меч, который испустил луч энергии, что расколол небо и поглотил зеленые огни. Обрушив его на голову епископа со всей силы. Импульс, стоявший за этим, захватывал дух, он был настолько яростным, что угрожал прорваться сквозь реальность. Увидев свой шанс, старый воин также бросил все силы, для следующей атаки. Собрав всю истинную силу в руку, его посох завибрировал, разорвав воздух и породив ревущую ударную волну.

Перед епископом стоял старик. За ним Черный Дьявол. Селена спускалась на него сверху, как небесное существо. Трое нападавших не оставили ему возможности бежать.

Захлестал бешеный ветер и взревел оглушающий гром. Ужасная сила обрушилась на Кримсона сразу с нескольких сторон. Он словно посмотрел смерти в лицо.

Страх пробился сквозь ханжеский фасад епископа. Он воткнул свой посох в землю перед собой, подняв ногой горсть песка. Когда его враги приблизились, он сжал руки вместе. Красные одежды раздулись, когда зеленый огонь вырвался из каждой части его тела, распространяясь во все стороны. Подобно бомбе, что поглотила все в радиусе распространения зеленого огня, ужасающей своей дикостью и стремительностью. Озеро зеленого пламени осталось позади.

Бум!

Одна только сила взрыва едва не снесла все здания. Центр поселения взорвался.

Атака пьяницы первой достигла своей цели. Он прорвался сквозь оболочку расширяющегося огненного шара, что вот-вот лопнет как пузырь. Черный Дьявол бесстрашно бросился в радиус взрыва. Он кинулся на Кримсона, но сила взрыва отбросила его в сторону. Луч света Селены последним достиг епископа, прорезав огонь насквозь. Все зеленое пламя было подброшено в воздух.

В одно мгновение в лагере начался ужасающий огненный дождь.

Шквал, Зеленый Змей, Каспер, Клауд Хок, Отэм – все бросились в ближайшее укрытие.

Пока они бежали, Отэм отчитала парня, находившегося рядом с ней: «Эй, почему ты ничего не делаешь?! Твои друзья в беде, а ты ничем не можешь помочь!?»

Клауд Хок в ответ самодовольно усмехнулся: «Я ранен!»

Его оправдания были прерваны, когда огненный дождь начал настигать их. Клауд Хок стиснув зубы бросился к Отэм, чтобы спасти ее от пламени, которое соприкоснувшись с ним моментально проникло в его тело. Он испытал момент ужасной боли, прежде чем вирус-Нарушитель погасил Наказание. Хотя он и не сказал этого в слух, но в душе был зол на слова Отэм. Сколько бы раз она умерла, если бы он не подставлял свою задницу под удар? И у нее все еще хватало наглости нести эту чушь?!

Они вдвоем выбрались из опасной зоны и забились в ближайшее укрытие.

Отэм продолжала призывать силу флейты. Она не могла оказать большой помощи непосредственно против Кримсона, но, по крайней мере, могла попытаться подставить ему подножку. Однако поле боя превратилось в территорию смерти из зеленого огня. Любое существо, которое пыталось приблизиться, немедленно проглатывалось и превращалось в пепел. Ее монстры были бессильны, они не могли атаковать или защищаться.

Клауд Хок сжал свой посох экзорциста и начал искать лазейку.

Его тело было не в состоянии сражаться в ближнем бою, но это не означало, что он был рад остаться в стороне. Он не мог позволить этой несносной девчонке продолжать издеваться над ним, не так ли? Страж поднял лук и медленно натянул тетиву. Он знал, что против такого врага, как Кримсон, у него был только один единственный шанс. И лучше всего использовать его с умом, иначе другого уже не будет, так что лучше убедиться в том, что атака сработает. Он не имеет права совершить ошибку и дать своему врагу возможность атаковать. Но сейчас был неподходящий момент, пока нет. Клауд Хок не видел епископа, но чувствовал его. Он был недостаточно ослаблен, это означало, что атак Селены и других не хватило, чтобы справиться с этим жутким стариком.

На невысоком склоне.

Один из священников в красных одеждах бросил сердитый взгляд на губернатора: «Рэвенос Тайгер! Битва зашла в тупик, почему мы не идем на помощь?»

«Действительно!» - Противоречивый свет нерешительности в глазах крупного мужчины рассеялся, сменившись уверенностью: «Сейчас самое время действовать!»

«Тогда вперед!» - Заорал священник в ответ, на что Рэвенос Тайгер вырвал свой топор из песка и взмахнул им. Полукруг холодного света рассек воздух непропорционально большой дугой для оружия такого размера. Разгневанный священник уставился на губернатора широко раскрытыми глазами, потому что его горло было в пределах досягаемости отблеска.

«Ты...»

Другой жрец, нащупав свой посох экзорциста успел вытащить его из-за пояса лишь наполовину, прежде чем седовласый мечник оказался рядом. Потребовался всего один взмах его громадного меча, чтобы разрубить жреца на части по пояс.

К тому времени, когда оставшиеся четверо поняли, что происходит, было уже слишком поздно. Отборные солдаты из Рыбацкого городка прикончили их, но не обошлось без жертв среди воинов, они потеряли шестерых, а пятеро ранены.

К этому времени сцена в центре аванпоста стала проясняться.

Более половины тела Черного Дьявола было покрыто огнем. Селена сидела на развалинах соседнего здания. Старый пьяница стоял, тяжело дыша, на одиноком клочке земли в море зеленого пламени.

Черный Дьявол был функционально бессмертен, но хищная природа Наказания продолжала красть его силу и пожирать то, что тот регенерировал. К этому времени его атаки стали намного слабее, чем были обычно.

Старый пьяница не пострадал, но огонь приближавшийся со всех сторон, ставил его опасное положение.

Селена была единственной, у кого остались силы. Она грациозно поднялась на ноги, как фея, все еще держа в руке рассекающий пламя клинок света. Чего никто не знал, так это того, что стоило ей последнее столкновение. Почти половина ее психической энергии была потрачена впустую.

Кримсон снова появился в центре моря пламени. Его элегантная одежда превратилась в лохмотьях, из уголков рта капала кровь, а волосы растрепались в беспорядке. Но на этом все. Несмотря на то, что одновременно произошло три мощных нападения, он остался практически невредимым. Черный Дьявол и пьяница оказались бесполезны – только атака Селены смогла полностью пробить его защитную оболочку огня. Рана на его груди доказывала это.

«Прошло много сражений с тех пор, как кому-то удавалось пролить мою кровь». - Кримсон опустил голову, чтобы осмотреть рану, и даже в такой момент его лицо не лишилось нервирующего спокойствия. У такого сильного человека от природы было тираническое телосложение, и независимо от того, насколько глубока рана, благодаря идеальному контролю из нее не выходило ни капли крови. На самом деле она уже начала заживать: «Но кажется на больше ты не способна».

Черный дьявол раздражающе живуч, тогда сначала стоит избавься от самого легкого - пьяницы.

Все три воина обладали способностями, превосходящими возможности любого обычного охотника на демонов. Вместе их шансы победить епископа составляли не более пятидесяти процентов. Если он сосредоточит свои атаки на одном из них и исключит его из уравнения, то они значительно ослабнут. Огни вокруг старика кипели и бурлили, ползя к нему, как полчища разъяренных гадюк.

Они были практически на нем, в нескольких сантиметрах, когда...

Пронзительный свет выстрелил в его сторону издалека. Знакомый артефакт воткнулся в землю перед стариком, и он сразу понял, что это было. Его посох, тот самый, который он бросил в особняке Рэвеноса Тайгера. Не было времени гадать, как или почему, вместо этого пьяница схватил свой посох и выпустил энергетический барьер. Через мгновенье огонь обрушился на него. Даже с барьером старик долго не протянет.

Но неожиданно поток энергии прорвался сквозь огонь, расчищая путь. Увидев свой шанс, старик бросился к безопасному коридору.

Селена убрала свой меч, но сохранила потрясенное выражение лица смотря на старика и трость, которую тот нес: «Это… Страж Рассвета?»

Наконец Кримсон понял, что его поддержка никогда не придет. Его глаза сузились в жестком взгляде: «Я и не подозревал, что у тебя хватит смелости принять такое решение. Я недооценил тебя.»

Рэвенос Тайгер ухмыльнулся епископу, наблюдая за происходящим со стороны.

Война между двумя тиграми несла потери для обеих сторон. Необходимо лишь подождать, пока одна сторона убьет другую, а затем уничтожьте ту, что осталась. Когда Кримсон умрет, Долина Тысячелетия будет принадлежать ему. Ради такого привлекательного вознаграждения, почему бы не рискнуть?