Майк выбрал коричневое плетёное кресло с изогнутыми металлическими ножками. Стоил он пять золотых монет, и выглядел очень удобно.

- Кресло-качалка будет готово через пять минут. Куда его установить? - спросила система.

- Здесь, на балконе. Сообщи, когда будет готово, - он не хотел упускать возможность сделать волшебный трюк перед Эми.

Это была прохладная ночь ранней осени, с лёгким ветерком.

- Отец, иди сюда! Мы устроим соревнование, чтобы посмотреть, кто может крякнет лучше. Будешь нашим судьей?

Майк растерялся. Она пытается заставить кошку крякать?

- Эми, Гадкий Утенок - не совсем обычная утка.

- Мяу! Мяу! - котёнок согласно кивнул головой.

- Я знаю, - затем она повернулась к котёнку, - Ты очень уродливая утка.

- Мяу... - испуганно воскликнул Гадкий Утёнок.

Майк покачал головой и улыбнулся. Похоже, она не хочет признавать, что он на самом деле кошка.

- Зачем тебе этот конкурс?

- Потому что он не умеет крякать. Он не сможет общаться с другими утками. Ни одной утке это не понравится, - Эми обеспокоенно посмотрела на котенка и подняла его голову своей маленькой ручкой, - Учись! Или завтра никакой еды!

- Мяу! - быстро ответил котенок.

- Кря-кря, кря-кря... - сказала Эми. У неё неплохо получалось.

- Мяу, мяу, мяу... - сказал Гадкий Утёнок.

Эми топнула ногой:

- Нет! Слушай внимательно! Кря-кря, кря-кря!

Котенок испуганно понизил голос:

- Мяу, мяу, мяу…

- Нет, глупая утка! Это кря, кря, кря!

- Мяу, мяу, мяу…

- Я дам тебе последний шанс. На этот раз тебе лучше всё сделать правильно!

- Мяу, мяу, кряу…

- Всё. Ты ни одной утке не понравишься, - она погладила котёнка по голове. Затем она посмотрела на Майка, - Он такой глупый, отец. Я не думаю, что он доживет до зрелого возраста. Что, если…

- Не волнуйся. Мы позаботимся, чтобы он вырос, - сказала Майк, когда Эми сглотнула. Он прекрасно знал, что у неё на уме.

Соревнование закончилось ещё до того, как оно началось.

- Кресло-качалка готово. Когда вы хотите его установить? - спросила система.

- Через 30 секунд. Вот сюда.

Он улыбнулся Эми:

- Сейчас будет волшебный трюк.

У Эми загорелись глаза:

- Магия?

- Нет. Но похоже.

- Ладно! - Эми хлопнула в ладоши и с надеждой посмотрела на Майка.

- Нам нужен стул, если мы хотим смотреть на звёзды, верно? И желательно стул, на котором можно лежать.

- Да.

- Смотри сюда и не моргай. Та-да!

Эми широко раскрыла глаза, но через три секунды ничего не произошло.

Майк смущенно вытягивал руки.

- Какого черта?! Где это чертово кресло-качалка?!

- Мяу! - внезапно крикнул Гадкий Утёнок у него за спиной. Эми повернулась, - Отец, смотри! Это кресло!

Майк обернулся и увидел, что кресло-качалка стоит у него за спиной. Гадкий Утенок пытался забраться на него.

- Прошу прощения, - извиняющимся тоном произнесла система, - Он очень тяжелый. Это больше не повторится.

Майк был вне себя от ярости, но ему пришлось улыбнуться.

«Уверен, он сделал это нарочно. Это такой ответный удар?»

- Ой, мои фокусы в последнее время стали так себе.

Он толкнул кресло, и то начало раскачиваться. Это выглядело хорошо.

Покачивание стряхнуло котенка, и он покатился по полу.

Наконец он остановился и растерянно огляделся, не понимая, что только что произошло.

- Ты удивителен, отец! Я хочу быть такой же сильной, как и ты! – с обожанием сказала Эми.

- Ты будешь гораздо сильнее, чем я, когда освоишь магию, - Майк и с довольным видом погладил её по волосам.

- Пошли смотреть на звезды, - Майк сел в кресло.

Эми с усилием забралась в кресло и, хихикая, бросилась в объятия Майка.

- Так красиво, - сказал Майк, обнимая Эми и покачивая кресло.

Без облаков и фонарей небо было таким чистым. Ярко светили звезды. Майк уже и не помнил, когда в последний раз видел такое великолепное ночное небо.

- Ты знаешь песню "мерцай, мерцай, звёздочка"? - вдруг спросила Эми.