Майк был застигнут врасплох. - Дедушка, продающий спички? - он увидел сочувственные глаза Эми и вспомнил историю, которую рассказал ей о маленькой девочке. Очевидно, она приняла Клауса за нищего старика.

Тем не менее, он не выглядел нищим для Майка. Судя по его поведению, он либо затворник, либо занимает высокое положение в империи. Украшения не удивили его, потому что они ничего для него не значили. Детали говорят о многом.

Эми кивнула. - Да. Посмотри, какой он жалкий! Он ждал так долго, и никто не купил у него спички. Почему бы нам не купить их? - потом она посмотрела на Клауса и сказала: - Дедушка, не волнуйтесь. Вы все равно можете умереть с голоду, даже если мы купим у вас спичку, но вы будете намного лучше той маленькой девочки, которая не продала ни одной. По крайней мере, вы можете умереть без сожалений.

Клаус немного растерялся. Похоже, она ошибается. Он с улыбкой покачал головой. - Маленькая девочка, я здесь не для прода-

- Вы, должно быть, замерзли, проголодались и мечтаете о жареном Гусе, - перебила его Эми. - Но гадкий утенок всего лишь ребенок, вы не можете съесть его сейчас, - сказала она настороженно, отступая назад, держа котенка на руках.

- Мяу! - немного обеспокоенный, Гадкий утенок посмотрел на Эми широко раскрытыми глазами.

- ...- Клаус не знал, что сказать. Девочка посмотрела на меня как на бедного старика, который хочет отнять и съесть жареного гуся, прежде чем я успел сказать хоть слово. И какое это имеет отношение к этому маленькому кошачьему существу?

Майку захотелось усмехнуться, когда он посмотрел на бдительную Эми. Он увидел смущенное лицо Клауса и быстро улыбнулся. - Простите. Эми услышала одну из моих выдуманных историй и решила, что это правда. Что бы вы хотели съесть? Меню лежит на столе. Посмотрите, но Ла Чжи руджиамо уже распроданы.

- Спасибо. - Клаус не стал долго раздумывать и сел напротив Эми. Он прислонил посох к окну, одарил Эми доброй улыбкой и взял со стола меню.

Он пришел сюда, чтобы узнать, есть ли у Эми талант изучать магию, и спросить мнение ее опекуна, но он не хотел быть настолько прямолинейным, поднимая этот вопрос в данный момент.

Естественно, он не беспокоился, что его просьба будет отклонена. В конце концов, все, что ему нужно было сделать, это раскрыть свою истинную личность, и люди выстроятся в очередь от императорского дворца до самого въезда в страну.

Если бы он взял в ученики полуэльфа, это, вероятно, оказало бы некоторое давление на его голову, но в возрасте 120 лет такое давление больше не беспокоило его. Сейчас его целью было найти подходящего ученика и позволить ему унаследовать его знания.

Клаус было все равно, был ли его ученик человеком, эльфом или даже полуэльфом. Ему было наплевать на мнение других людей. Люди знали, что с ним лучше не связываться.

Это был самый уютный ресторан, в котором он бывал за последние дни в городе Греха. Конечно, по своему величию он не шел ни в какое сравнение с дворцом империи Рот.

На протяжении дня здесь довольно оживлённо. Он был расположен в таком богом забытом углу, но посетителей всё равно относительно много, значит, в нем должно быть много разных блюд. Клаус открыл меню и удивился, обнаружив в нем только два блюда. Он сказал, что Ла Чжи руджиамо продан, поэтому теперь доступен только Жареный Рис Ян Чжоу.

- Хозяин, что это за Жареный Рис Ян Чжоу? - спросил Клаус, взглянув на Майка. Он прожил более 120 лет и ни разу не слышал об этом блюде. 600 медных монет-это недешево. Стоимость такой тарелки может прокормить нормальную семью из трех человек в течение десяти дней.

- Супер вкусный Радужный жареный рис! - выпалила Эми, прежде чем Майк успел заговорить. Потом она немного забеспокоилась. - Я знаю, что вы хотите его съесть, но мы не принимаем спички. Только наличные. Если у вас нет денег, чтобы заплатить, я покажу вам свой огонь!

- Вообще-то у меня есть деньги, - мягко улыбнувшись, сказал Клаус. Он вытянул худую старую руку из своего свободного одеяния и положил ее на стол ладонью вверх. В середине лежали две драконьи монеты.

- Значит, вы не продаете спички? - Эми смотрела на драконьи монеты в его руке, немного смущенная.

- Я не продаю спички, но если ты хочешь, я могу сделать одну для тебя. - затем он щелкнул пальцами, и на кончике его пальца появилась спичка толщиной с мизинец и длиной в два пальца.

Увидев это, Майк вздрогнул. Это магия более высокого уровня-делать что-то из ничего. Он настоящий мастер.

По сравнению со способностью Эми, которая могла создавать только огненные шары, магия Клауса требовала более высокой степени техники для материализации. Это, подумал он про себя, действительно невероятный волшебник.

- Ух ты! Ты можешь использовать магию? - она уставилась на спичку в руке Клауса и её глаза загорелись.

Клаус кивнул, улыбаясь. - Конечно. Я волшебник, поэтому я, естественно, знаю магию. НО это можно считать лишь маленьким трюком. Настоящая магия может победить гигантских драконов и троллей. Ты хочешь научиться?

Майк думал, что Клаус собирается сделать заказ, и никак не ожидал, что он обманом заставит Эми учиться магии. Он немного насторожился.

Он знал, что Эми хочет учиться, но прямо сейчас они не могли раскрыть, кто они такие.

Он уехал из столицы в этот город Греха, чтобы избежать тех насмешливых глаз.

Эти люди оставили его в живых в ту ночь, чтобы посмеяться над его жалкой жизнью. Он инсценировал свое самоубийство, изменил лицо и поселился здесь. Прошло уже четыре года.

Большинство из них должны считать, что мы уже мертвы, подумал Майк. Однако, когда дело доходит до безопасности, лучше быть осторожным. Эми, должно быть, унаследовала свой талант в магии от матери. Если этим талантом обладают только члены королевской семьи, то у меня есть все основания найти для нее надежного учителя.

Эми тут же, не задумываясь, покачала головой. - Нет. - затем она указала на Майка и гордо сказала: - Мой отец тоже очень сильный маг. Он наколдовал этот прекрасный ресторан, и он может приготовить все виды вкусной еды. А ты можешь?

Клаус на минуту замер. Он не умел готовить.

Он поднял глаза, чтобы посмотреть на Майка, и не обнаружил на нем никакой магической волны, а обнаружил, что ресторан сделан из обычного материала.

Его строительный материал намного лучше, чем у других ресторанов, но магия тут ни при чем. Похоже, хозяин соврал своей дочери, чтобы создать себе имидж великого отца.

- Хозяин, я бы хотел тарелку жареного риса Ян Чжоу, пожалуйста, - сказал Клаус, глядя на Майка с улыбкой. Так как маленькая девочка не хочет слушать, мне придется найти путь через ее отца.