――Потребовалось мужество, чтобы назвать себя "Наилучшим Рыцарем*".

(В 81 вроде переводил как Величайший. По сути это практически одно и то же, но решил изменить)

У него было чувство гордости за то, что его так называли и хвалили другие.

Однако он никогда не называл себя "Наилучшим" или "Превосходящим".

Он гордится своими нагроможденными усилиями и ежедневным прилежным обучением.

Однако, как человек с ограниченным талантом и неопытностью, он окружен бесконечным количеством выдающихся предшественников, уважаемых коллег и удивительным подрастающим поколением.

Он считал это одновременно и огорчительным, и счастливым.

Быть признанным кем-то должно быть наградой за большие старания и сосредоточенность.

Тем более, если вы хотите быть признанным всеми, эти большие старания и сосредоточенность должны быть абсурдными, это должна быть такая самоотдача, которая заставит всех чувствовать себя поражёнными.

――Действительно ли он приложил подобающие усилия, чтобы быть достойным этого?

Он, безусловно, гордится своими нагроможденными усилиями и ежедневным прилежным обучением.

Однако перешел ли он границы? Он постоянно совершенствовал себя до изнеможения? Вдохновленный поддержкой других, пообещал ли он усерднее работать для достижения своих идеалов?

Он ответил на эти собственные вопросы сам.

Юлиус Юклиус сделал именно это.

Он пообещал работать усерднее, совершенствоваться и следовать примеру других, пока не превзойдет свои пределы и не достигнет предела своих сил.

――Поэтому он смог стоять величественно и гордо перед вершиной "мечей".

"――Я "Наилучший Рыцарь", Юлиус Юклиус. Меч королевства, который убьет тебя"

"――――"

"Святой меча" замолкает перед Юлиусом, который хватается за край своего плаща и отвешивает поклон.

Он закрывает глаз напротив того, что прикрыт повязкой, и не смотрит на Юлиуса. Он просто спокойно складывает свои толстые, сильные руки, и о чем-то размышляет.

Однако его размышления продлились недолго. Из их краткого знакомства уже было ясно, что размышления не подходят его личности.

Посему――

"Аах, аах, Аааа, Ааааааааааааа―― Черт возьми*!!"

(っとくらぁ. Я попробовал узнать что это значит, но это просто невозможно. Возвращаемся к предыдущим моим словам - не несу ответственности за точность перевода слов Рейда)

Грубо почесав собственную голову, "Святой Меча" Рейд сильно топает по земле.

От одного этого удара белый пол второго этажа содрогнулся, как будто лопнул. Тело Ехидны, наблюдавшей за противостоянием этих двоих, сжалось, но Юлиус, стоя прямо, даже не качнулся.

Увидев это, "Тц", Рейд щёлкнул языком.

"Внешний вид, внешний вид, внешний вид…… Аах, внешний вид? Как и ожидалось от тебя, ты блять несёшь чушь как мой прихвостень. Действительно непереносимый сукин сын, ты"

"К сожалению я понятия не имею о чём ты, но я не могу не посочувствовать мужчине, которого ты взял своим последователем"

"А~а? Кто сказал, что прихвостень - мужчина? Во-первых, это не весело - водить рядом с собой ублюдка или тому подобных. Под прихвостнем я имел в виду женщину. Мне нравится её лицо, но логика просто бесит"

"Женщина…… Но что у меня общего с этой женщиной?"

"А~а? Не заставляй меня повторять несколько раз"

Сморщив лицо, Рейд улыбается своей свирепой акульей улыбкой.

Затем, разжав руки, он хлопает себя ладонью по щеке.

"Вонючая логика и красивое лицо"

"――――"

"Хмпф, даже не раздражен? Это не мило. ……Что ж, все в порядке"

Фыркнув на скудную реакцию Юлиуса, Рейд величественно хрустит костями своей шеи. Затем он исследует Юлиуса голубым глазом―― Нет, не Юлиуса, а его окружение.

Бледный свет, мерцающий вокруг Юлиуса, был еще более ярким, чем раньше.

Прежде всего, это был первый раз, когда девушки были представлены перед Рейдом.

"С моими бутонами…… Нет, что-то не так с моими девами?"

"Хах, ничего. Хорошие женщины не выбирают свой вид. Меня не интересуют женщины, которыми я не могу обладать. ――Ты стал сильнее, выйдя из своей скорлупы, не так ли?"

"Если ты так говоришь, то, возможно, так и есть"

Давать советы и тому подобное молодому поколению - это причуда, которую никто не ожидал от личности Рейда.

Возможно, это произошло потому, что сам Рейд является человеком настроения и потому, что он думает, что отчаянная фигура Юлиуса, считающая, что ничего не остаётся, кроме как держаться за свой меч, не заслуживает его.

Если он все равно собирается цепляться за меч, то пусть проявит позу, не заботящуюся о внешности. ――Именно такого отношения и решимости он хотел от Юлиуса, и это был возможный путь.

Однако――

"Я решил пойти этим путем. Может быть ты прав, я стану сильнее, если вырвусь из своей скорлупы и обнажу свое истинное я"

Сам Юлиус осознает, что если он не будет сильно осознавать это, это произойдет само собой.

В любой момент, на самом острие битвы, когда один-единственный кусочек кожи может означать разницу между жизнью и смертью, истинное лицо Юлиуса проявится.

Но, это произойдет только в том случае, если он не будет сильно осознавать это. ――Больше он не будет колебаться.

"Поэтому я решительно заявляю. Я буду подталкивать считать себя рыцарем. Более того, вместо этого пути, на который ты пытаешься направить меня, я стану самим собой, преуспевающим во всех областях"

"Хах, что за логика стоит за этим, ты?"

"Это ведь очевидно. ――Рыцарь, в которого я верю, - это воплощение идеала. Он чист, праведен и, прежде всего, силён. Тогда я, называющий себя рыцарем, должен быть точно таким же"

"――Ха"

Его абсурдная логика, иррациональная риторика и высокомерная дерзость, заслуживает того, чтобы над ней смеялись.

Однако когда Рейд услышал это, он не выказал своего гнева и не обратил на него своего смятения и презрения, а просто улыбнулся, показав свои острые зубы.

И――

"Я блять доведу тебя до слез"

Сказав это, Рейд бросил палочку для еды, которую держал в руке, и значительно отпрыгнул назад перед широко раскрывшим глаза Юлиусом. Затем, он медленно вытянул руку в сторону.

То, во что вцепилась большая ладонь, было отборочным мечом, который торчал в полу белого этажа――

С самого начала, Рейд Астрея должен был присутствовать в башне только в качестве экзаменатора.

По какой-то несчастной судьбе он отключил механизм башни своим интенсивным самосознанием и даже добился псевдо-воскрешения, перезаписав тело Архиепископа Греха "Обжорства", который напал на него.

Только когда он начал находиться в таком положении, что ему больше не нужно следовать Испытанию башни, Рейд извлекает отборочный меч так, как первоначально он и должен был быть извлечен.

Иными словами――

"――Глупцы, достигшие небесного меча, получите от него разрешение"

"Это моя реплика. ……Ну, хотя я совсем забыл об этом"

"Я так и думал, поэтому вместо тебя это сказал я. ――Я собираюсь бросить тебе вызов"

"Словно я позволю тебе это, Идиот. Ты будешь ныть как младенец"

На Юлиуса, который держит свой рыцарский меч перед собой, Рейд направляет вытащенный небрежный меч.

Без единой щели. Тот, кто принял естественную позу(自然体), был достигшим конца совершенным фехтовальщиком――

――Вершиной всех обладателей меча, "Святым Меча" Рейдом Астрея.

"А теперь――"

"Как хочешь"

"――Наступай!!"

Веря в рыцарство, которое сформировало его, Юлиус Юклиус со всеми своими силами бросил вызов "Святому Мечу".

△▼△▼△▼△

Он легок телом и разумом.

Это не метафора, а сила чувства подъёма, которое охватывает все тело Юлиуса, когда он владеет рыцарским мечом.

Нет необходимости говорить, что душевная стабильность является главным фактором в бою.

Если подумать, с тех пор, как Юлиус прибыл в эту Сторожевую Башню Плеяд―― Нет, можно сказать, что он находится в неустойчивом состоянии с тех пор, как его лишили своего "Имени" в городе водных врат.

Конечно, Юлиус насколько это только было возможно предупреждал и сдерживал себя, чтобы не показывать этого.

Самоконтроль, который назвали бы стальным разумом, если бы услышали об этом―― Однако это не комплиментарная история.

Результат того, что он не раскрыл свою плохую форма и обманул своих товарищей и даже самого себя, привел к серии поражений с момента прибытия в башню, и это было его неприглядным поражением.

Возможно, Юлиусу прежде всего следовало довериться другим.

Потрясенный тем, что о его существовании забыли, и жалея себя за то, что оказался отрезанным от мира других людей, он совсем упустил из виду то, во что ему больше всего нужно было верить.

Были ли близкие Юлиуса, в которых он верил, которым он клялся в верности, которым он доверил свою спину, теми людьми, которые презирали бы Юлиуса Юклиуса, который незаметно исчез из мира?

――Он может с абсолютной уверенностью сказать, что ответ - нет.

В таком случае, Юлиусу оставалось сделать только одно.

С искренним обращением, по своей инициативе, проявить привязанность. ――Как сделал с бутонами.

'Связи, которые были разорваны, могут быть восстановлены. Никто может стать кем-то…… Я сам был живым свидетелем этого!'

Ребенок простолюдина, никто, смог стать самым красивым рыцарем в мире.

Юлиус, который стал никем, мог бы снова стать кем угодно.

И――

"Независимо от того, сколько раз мне представится такая возможность, я всегда буду восхищаться пылким в те дни мальчиком, который увидел идеал на спине того, кто провозгласил себя рыцарем, и бросать вызов тебе на вершине Меча――!"

"Болтаешь о всякой ерунде, чертовски нахально, ты!!"

Юлиус, с решимостью на острие меча, рубит, а Рейд, так же нападая мечом, рычит.

Когда все его тело поразил ветер и давление меча, желтые глаза Юлиуса сузились от восхищения.

Это был четвертый раз, как он сражается с Рейдом, если считать перезапуск.

Первый вызов, и сразу же последовавшее за ним поражение. Этот раз, когда он оказался здесь из-за опасной ситуации во всей башне и когда он перезаключил контракт с бутонами, был четвертым разом.

И сейчас Рейд использует оружие, отличное от палочек для еды―― Можно ли назвать палочки для еды оружием, остается под вопросом, но, во всяком случае, это первый раз, когда он держит в руках что-то другое.

И сейчас, когда "Святой Меча", вершина "Меча", наконец-то держит в руке меч, Юлиус подумал.

"Сила меча не отличается от палочек для еды……!"

"Ка-ак я и говорил. Я силен не потому, что махаю мечом. Я силен только потому, что я силен"

Получив над головой небрежно взмахнувший меч, его колени заскрипели, за чем сразу же последовал удар прямо снизу. Едва выдержав удар своей гардой, Юлиус отлетел от удара назад.

Рейд последовал за ним, но не рывком, а просто широким шагом.

Хотелось бы заподозрить, что это какая-то особая походка, но в ней действительно нет ничего особенного.

Сделать лишь шаг вперед если есть мысль, что нужно догнать отступившего противника; Рейд без малейшего усилия воплощает походку, на развитие которой разные школы тратили поколения.

Как и сказал сам Рейд, он просто нестандартное "Существование".

"Чувствуешь желание заплакать?"

"――. Нет, чувство брошенного вызова легенде заставляет моё сердце биться чаще!"

Юлиус ответил, движимый не бравадой, а реальными ощущениями.

Да, это так. Перед ним стоит Рейд Астрея. Сколько раз сам Юлиус был в восторге от его наследия, сколько раз его глаза сияли от восхищения?

Когда он встретил этого человека на деле, он был удивлен его личностью, однако его способности являются тем самым идеалом, к которому он стремился.

В таком случае, насколько расточительны были эти желания?

Пока у него есть возможность обмениваться словами, скрещивать мечи, обмениваться мыслями и убеждениями――

"Ха"

Юлиус выдыхает при мысли, которая неожиданно пришла ему в голову, когда он скрещивает мечи с "настоящей вещью".

Мысль чересчур неуместная, однако предвкушение настолько захватывающее, что это действительно восхитительно.

"Чё смешного?"

"Ничего, просто мысли. ――Когда я добьюсь того, ради чего пришел сюда, я брошу вызов своему другу Рейнхарду"

В ответ на вопрос Рейда Юлиус высказывает эту мысль.

Юлиус до сих пор ни разу не соревновался с Рейнхардом в фехтовании. На самом деле, у него не было даже на секунду мысли сразиться с Рейнхардом, пока им не пришлось уйти в разные лагеря королевских выборов.

――Сожаление о том, что никогда не пытался стать равным.

Это также было одной из причин, по которой Юлиус служил Анастасии и оказался перед лицом королевских выборов.

Но, даже если бы у него не было таких чувств, Юлиус стоял бы на том же месте, очарованный величием Анастасии и желая видеть тот же сон, что и она.

Раз так, то с самого начала не было необходимости в тривиальных оправданиях и окольных позициях.

Все, что ему нужно было сделать, это с самого начала пойти к Рейнхарду с двумя деревянными мечами.

Однажды в прошлом Рейнхард и величайший фехтовальщик Империи Волакия скрестили мечи.

В тот день, когда все в тренировочном зале были в восторге от его атмосферы меча, грудь Юлиуса также горела.

Поэтому ответом на это было――

"Хах, я не знаю этого имени. Кто, чёрт возьми, этот никто?"

"Твой потомок. Нынешний "Святой Меча", а также мой друг"

"Ках! Сорванец сорванца и так далее, то есть просто какой-то посторонний. Я бы даже не обратил внимания, если бы встретил его"

Переплетая свое владение мечом с навыками ударов ногами, Рейд фыркает и проповедует безответственность.

Найдя слабое возражение в этой диссертации, Юлиус, сжимая меч, уже собирался открыть рот,

"Я начинаю уставать говорить о других людях. Ты, что-ли хочешь поболтать со мной?

"――. Хотя я не отрицаю этого, но должен отрицать"

"――――"

"Если бы только было подходящее время, я бы с удовольствием перекидывался с тобой словами в течение двух или трех ночей. Но время сейчас слишком дорого для этого. Толкает в спину, заставляет спешить. Поэтому――"

Когда расстояние сократилось, Рейд посмотрел на Юлиуса и его щеки приподнялись. В голубых глазах Рейда сияние фигуры Юлиуса увеличилось.

Кружащееся шестицветное сияние сливается воедино и вскоре начинает медленно образовывать полярное сияние, радугу.

И――

"――Аль Клазерия!!"

――Выпущенное радужное сияние охватило белый мир, направляясь к Рейду.

△▼△▼△▼△

Сам Юлиус был поражен мощностью и радиусом выпущенного полярного сияния.

Было бы невежливо относиться к магии такого исключительного масштаба и ставшему максимальным духовному искусству как к тому же, что было раньше――

『――――』

Бутоны―― Нет, он больше не может называть девушек бутонами, так как их запертый талант буквально расцвел.

Рост девушек, который казался красивым, милым, героическим, величественным, прекрасным и даже божественным, делал их девами, а не бутонами.

Шестеро, каждая из которых демонстрирует своё очарование и принадлежат только одному ему, возможно, делает его ещё большим грешником, чем Архиепископы Греха.

Однако――

'Даже если вы забыли меня, я все равно люблю вас всех'

Юлиус ступил вперед, чтобы догнать выпущенное полярное сияние.

Радужный свет, облаченный в шесть атрибутов, пробивается сквозь все виды защиты и разрушает цель. Посему есть только два хода, которые противник может сделать до попадания радужного сияния―― Принять вызов или увернуться.

"――Ха"

И как и ожидалось от его характера, Рейд Астрея решает не уклоняться.

Против радужного света, хлынувшего к нему спереди, Рейд взмахнул своей сильной рукой и скосил начисто кончик света имперским (?) отборочным мечом в своей руке.

"Навыки владения мечом", которые полагаются не на особую магию или божественную защиту, а на чистое насилие(грубую силу)―― Он одним взмахом заглушает полнометражную, чрезвычайно мощную магию, выпущенную Юлиусом.

Однако Юлиус сделал шаг вперед, учитывая это.

Юлиус выпрыгивает из-за заглушенного полярного сияния и одалживает силу у меча и дев.

"Иа! Аро!"

Мгновенно красный и зеленый духи, откликнувшиеся на зов, увеличили силу друг друга, и ветер закружился, захватывая горящее пламя, подняв из-под ног Рейда обжигающий торнадо.

Ощутив горячую волну под сандалиями, Рейд сбегает вверх быстрее, чем будет сожжен.

Однако именно здесь выступает истинное призвание взаимодействия Духовного Рыцаря и "Наилучшего Рыцаря".

"Куа! Ику!"

Желтый дух создал выпуклость на белом полу, подтолкнув тело Юлиуса вверх. В то же время свечение синего духа заморозило влагу в воздухе, препятствуя подъему Рейда.

Щёлкнув языком и нечеловечески пнув воздух, Рейд меняет позу, ставит ноги на ледяной потолок, образовавшийся в воздухе, и свирепо смотрит на Юлиуса.

Наполнив колени силой, Рейд наносит встречный удар поднявшемуся Юлиусу――

"Ин! Нес!"

В момент надвигающейся контратаки "Святого Меча", черный и белый дух вмешиваются в мир со своими соответствующими силами.

Белый свет наделяет силой все тело Юлиуса, в то время как черный свет уменьшает силу врага, пусть и незначительно. Небольшая разница, которая создается в этот момент, является ключом к немедленному результату.

"――――"

Ледяной потолок, который использовался в качестве опоры, разбивается на куски, и скорость выстрелившего Рейда тускнеет.

Отборочный меч принимает небрежное положение, которое является своего рода окончательным стилем, не позволяющий прочитывать вертикальные и горизонтальные удары―― Вместо того чтобы воспринимать это как угрозу, Юлиус готовится встретить это с открытым сердцем.

Естественно, что если два меча встретятся друг с другом, то выиграет бОльшая сила.

Поэтому Юлиус открыл глаза. ――Глаза, которые всегда смотрят вверх и вперед.

"――――"

Уничтожив концепт звука и света, вспышка Рейда расколола пространство.

Следует решительно заявить. Неважно была бы она сделана отборочным мечом или палочкой для еды, все, что находится на пути этой вспышки света - будет срублено.

Потому, что это было само проявление концепции "Меч".

"Мечи" созданы для того, чтобы резать что-то.

А искусство владения мечом - это общий термин для техник, используемых для разрубания чего-то этим мечом.

Раз так, то вспышка, которая разрезает все в мире, является заветным апогеем "Меча" и "Искусства владения мечом".

То, что было порезано, никогда не забудет тот факт, что оно было порезано.

Так что шрам, который Юлиус Юклиус получил под левым глазом, никогда не исчезнет.

Это была цена, которую пришлось заплатить за то, что удалось сбежать на расстояние, на котором вспышка "Святого Меча" могла лишь едва коснуться.

"――――"

Отказавшись от позы приема, он убедился в мгновенной защите и нападении меча своего противника.

Из нижней части порезанного глаза хлещет кровь. Но он не закрывает его. Не сводя глаз со своего противника, он махает рукой.

Отказавшись от защиты, он направил в атаку сотню вспышек――

"――Аль Клариста"

Величайшая за все время атака мечом Юлиуса Юклиуса изображает цвета радуги.

Она охватила свирепую, акулью улыбку Рейда Астрея――

――Повязка, закрывавшая левый глаз "Святого Меча", была пронзена ударом рыцаря, заставив её запорхать в воздухе.

△▼△▼△▼△

"――――"

Когда он приземлился на белый пол кончиками пальцев ног, он почувствовал ужасно надоедливый гулкий звук шага.

Как только Юлиус осознал это, его сердце, которое забыло биться глубоко в груди, забилось быстрее. Поток крови оттолкнул его спину, и он глубоко вздохнул.

Затем, обернувшись, он посмотрел на сильную спину, обращенную к нему.

"――――"

Длинные красные волосы колышутся, а спина продолжает стоять без движений.

Великий человек сжал отборочный меч в правой руке, а левую положил на собственное лицо. Левая рука пыталась нащупать повязку на глазу, однако сейчас ее там не было.

Повязка, закрывавшая левый глаз "Святого Меча", лежала у ног Юлиуса.

"……Коснулся, хах?"

Его голос дрожит, когда он смотрит вниз на повязку на белом полу и рыцарский меч в своей руке.

Он бормочет что-то себе под нос, как бы подтверждая то, что произошло, но это кажется таким нереальным. Как пузырящийся сон, оно проскальзывает сквозь промежутки между пальцами и, кажется, растворяется в воздухе.

Но――

『――――』

Концепт слов для них не существует, но шесть огней восхваляют Юлиуса за его достижение.

Теплый цветок под названием дорогая любовь пытается заполнить пустоту, образовавшуюся в сердце Юлиуса.

И, вместе с восхищением таких расцветших дев――

"――Юлиус"

Послышался слабый голос, и взгляд Юлиуса обратился в его сторону.

Великий мужчина, который повернулся к нему спиной, девы, которые восхваляли его, и женщина со светло-лиловыми волосами, которая смотрела на битву со стороны и обратилась к Юлиусу.

С лицом, идентичным лицу его госпожи, которую он лелеял, которой он поклялся посвятить свой меч, искусственный дух, который будет жить вечно, с которым у него были отношения, в которых они неосознанно ранили друг друга――

Было ли ее внимание к Юлиусу вызвано тем, что она заботилась об Анастасии, или результатом "Божественной защиты привлечения духов", ответ неизвестен.

Тем не менее, присутствие кого-то, кто смог засвидетельствовать решимость Юлиуса Юклиуса, до такой степени облегчило его сердце, что он поднял в благодарности свой рыцарский меч.

"――――"

Не говоря ни слова, он поднимает свой рыцарский меч к небесам.

Остаток полярного сияния замерцал, и траектория меча буквально изобразила радугу.

Это было подобно поздравлению рыцаря Юлиуса Юклиуса――

"――Если бы это было гребаное Испытание, ты бы здесь победил"

Говоря это, великий мужчина медленно топает по полу своими сандалиями.

Лицо обернувшегося Рейда не пострадало. Острие меча Юлиуса и впрямь достигло только его повязки на глазу. Однако Рейд был не настолько бесстыден, чтобы делать вид, что его не коснулись.

Прежде всего, его предыдущее заявление является правдой, а не нежеланием признать свое поражение.

Если бы это было продолжением Испытания второго этажа "Электра" Сторожевой Башни Плеяд, Юлиус прошел бы его и получил бы право бросить вызов верхнему этажу, как только удар был нанесен.

Но битва между Юлиусом и Рейдом больше не являлась Испытанием башни.

Один рыцарь и один фехтовальщик, мужчина и мужчина, сражались, чтобы поставить точку.

"――――"

Потеряв повязку и открыв оба глаза, Рейд схватил отборочный меч обеими руками.

Он сжимает рукоять меча передней рукой и ставит меч прямо у глаз*. ――Да, "Святой Меча" был готов.

Он не размахивал небрежно палкой, а правильно держал меч, чтобы сразить своего врага.

(正眼. удерживание меча направленным в глаза противника (стойка кендо))

"Даже не жалуйся, когда исчезнешь"

"Даже если я бы хотел пожаловаться, это в любом случае было бы трудно сделать, так как у меня нет рта, из которого можно было бы жаловаться"

"Хах! Ублюдок, смеешь шутить. Ты, как там тебя?"

Когда легенда спросил его имя, Юлиус поднял брови.

Он уже много раз произносил свое имя в его присутствии, но он не смог его запомнить. Но то, что он его не помнил, не имело значения.

Потому что благодаря этому вопросу Юлиус понял, что Рейд и впрямь распознал его.

"Юлиус Юклиус. Это имя легко забыть, поэтому надеюсь, что ты его запомнишь"

Юлиус тоже указывает кончиком своего рыцарского меча на Рейда, говоря то, что еще недавно было бы смешно.

Затем он снова попросил помощи у шести духов, которые недавно помогли ему.

Он и девушки смогут достичь еще более возвышенного радужного полярного сияния.

Аль Клазерия и Аль Клариста.

Радужное полярное сияние, которое связывает силу шести атрибутов духов. ――Клазерия высвобождает величайшую магию, и Клариста помещает ее в рыцарский меч.

Кроме того, секретный ритуал, который так и не увенчался успехом из-за незрелости――

"――Я выиграю"

"――Подходи"

В этот момент яркий свет заполняет белое пространство, и радужная полоса бросает вызов великому красноволосому мужчине.

Юлиус Юклиус создал свою собственную технику радужного духа, которая является самым тщательно хранимым секретом из всех.

Радужный свет, который сочетает в себе шесть атрибутов, не излучается и не содержится в мече, но окутывает тело, заставляя самому становиться полярным сиянием, чтобы нанести убийственную атаку――

"――Аль Кланвер"

Совершенный удар Духовного Рыцаря встретился лоб в лоб с белой вспышкой.

△▼△▼△▼△

От начала и до конца это были слишком высокого уровня атаки и защиты, чтобы за ним мог уследить неподготовленный глаз.

Лязг мечей, головокружительный обмен позициями и работа ног; на чьей стороне было преимущество, а на чьей - проигрыш, - все это было за пределами понимания бледно-сине-зеленых глаз.

Это не имеет ничего общего с тем фактом, что это тело не является её первоначальной собственностью.

Просто были те, кто боролся за то, чтобы жить и умереть в таком измерении, и по сравнению с ними мир, в котором она жила, был гораздо более низкого измерения.

Если ценность существа заключается в его силе или слабости, тогда она никчемна и слаба.

Это также было доказательством того, что она провела сотни лет в праздности и повернулась спиной к пути самосовершенствования.

С того самого момента, как она впервые осознала свое эго, у неё было предчувствие.

Цель её неестественного существования была исчерпана в момент рождения.

Если она должна это сказать, то само её рождение было целью, и в этот момент её цель была достигнута. Поэтому она была оставлена в покое, бесцельно блуждая по миру и вынужденно оставив от сотни лет лишь вакуум.

Ей было бы все равно даже если бы она умерла. Но у неё не было причин умирать.

Поэтому она отложила свой собственный конец и долгое-долгое время предавалась лени.

И затем, растягивая жизнь, она встретила девушку.

Очарованная ослепительно ярким образом жизни девушки, ее замёрзшая жизнь обрела тепло.

Ей не терпелось увидеть, кем станет или кем могла стать девушка, которая так невероятно громко высказалась с таким миниатюрным телом.

Где-то на этом пути эти интересы стали неважными――

'――Я не хочу, чтобы ты потеряла себя или детей, о которых заботишься'

Она знает, что течение времени одновременно и мягкое, и жестокое.

Время может залечить раны, но оно также может сделать чувства старыми.

Впервые за свою долгую, очень долгую жизнь, она подумала. ――Она не хочет оставлять это в прошлом.

'Это тоже невыполнимое желание'

Время не останавливается, даже если его умоляют остановиться, но движется дальше.

Жизни, которым предопределён срок - жизни, крошечные и слабые, демонстрируют всевозможные изменения с течением времени.

Безымянный рыцарь, лишенный своего "имени" и вычеркнутый из воспоминаний каждого, должен был доказать, что он был одним человеком, Юлиусом Юклиусом.

――Рыцарь, облаченный в радужный свет, ныряет прямо в белый свет.

В отличие от Юлиуса, который показал свой секретный ритуал, поведение Рейда Астрея было ужасно простым.

Взмах мечом вниз, вероятно наиболее повторяющееся действие фехтовальщика в мире―― Становится светом, который разрезает мир по диагонали надвое и уничтожает все на своем пути.

Это не было особой магией или особой техникой.

Просто взмахнув мечом, мир загорается светом. Она не понимает.

Является ли Рейд Астрея чем-то необычным, или все "Святые Меча" такие?

Одно можно сказать наверняка――

"――Юлиус"

Она желает сделать все, что в её силах, чтобы не допустить, чтобы полярное сияние было оттеснено неразумным белым светом.

Это неоспоримая правда, однако прямое вмешательство в эту битву предшествовало самоубийству, и даже если бы её душа сокрушалась, этот грубый грех не позволит жаловаться.

И, что она ничего не может сделать, она―― Ехидна осознает.

Она ничего не может сделать.

Если бы только она могла в этом месте сделать что-нибудь для Юлиуса Юклиуса, ставшим полярным сиянием.

"――――"

Положив руку на свою тонкую грудь, она осознает спящее присутствие внутри.

Ехидна пришла в эту башню песчаного моря в поисках причины, по которой она, первоначальная владелица этого тела, не пробуждалась от своего глубокого сна. ――Но это был обман.

Ехидна уже знала, почему она не просыпается.

Дочь, которая громко и смело заявляла, что она жадная, что хочет иметь все и вся.

Как только у нее что-то оказывалось в кармане, она ни за что не отпускала это, и больше всего на свете она желала не терять это или позволить этому быть утерянным, так что она могла придумать только одну причину.

'Передав мне свое тело и временно скрывшись в своем Од, ты оказалась свободной от вмешательства со стороны внешнего мира. ――Од - это ведь своего рода собственный мир'

И она ограничила себя этим местом.

Причина этого очевидна. ――Если она выйдет за пределы Од, это повлияет на неё. Омерзительное полномочие Архипископа Греха "Обжорства", повлияло бы на неё.

Оно заставляет забыть то, что не хотят забывать, и отпустить то, что не хотят отпускать.

Анастасия Хошин забудет Юлиуса Юклиуса.

Поэтому она поступила так. Однако――

'По-видимому все, кто направился в эту башню, являются закоренелыми упрямцами. ――

Каждый, похоже, до такой степени некрасивы, что готовы умереть из-за потери'

Вот уже почти два месяца она пытается по-своему подражать ее методам, но пришло время двигаться дальше.

Кроме того, она видела и хорошее, и плохое, и она была рядом с ним в его беспокойной жизни безымянного рыцаря, так что даже если она забудет его, она может рассказать.

'Ах, вот как'

Искусственный дух, у которого нет цели и который выполнил свою роль, когда был создан.

Она думала, что это была её роль, но вопреки ожиданиям, это не было концом.

Мост между двумя отломившимися людьми, драгоценной девушкой и драгоценным рыцарем.

Какая большая и ответственная роль.

Это такая большая ответственность, что это смешно, что она была рождена для этого.

Так что――

'――Это на тебя не похоже - быть такой скупой, не видя самой крутой стороны своего рыцаря'

△▼△▼△▼△

――Белый свет атакует, чтобы закрасить полярное сияние.

С помощью всей своей души и шести духов, с которыми он повторно заключил контракт, он продолжает надавливать.

Он показывает свой самый тщательно хранимый секрет, когда другая сторона стала серьезной и по-настоящему взмахнула своим мечом. ――Он совершенно потрясен абсурдностью нестандартной ситуации.

В то же время он не может помочь себе, потому что у него есть кипящее желание в груди, что так и должно быть.

Взмах меча, и мир раскололся.

Это специальное движение "Святого меча", которое также произошло, когда Рейнхард взмахнул своим мечом.

Внезапно, в разгар соперничества двух жизней, Юлиус подумал.

Ему стало интересно, кто окажется сильнее в бою, Рейнхард или Рейд.

Ему стало интересно, кто победит в битве между легендой и легендой, "Святым Меча" и "Святым Меча".

К сожалению, у него не будет возможности это выяснить.

'Тогда у меня нет другого выбора, кроме как проверить это самому'

Единственные люди, у которых есть возможность скрестить мечи с Рейнхардом Ван Астрея и Рейдом Астрея, - это те, кто достиг этой башни.

Только Юлиус и женщина по имени Эмилия, которая направилась на верхний этаж, были способны на это. ――У него нет намерений передавать эту роль кому-то другому.

Посему, ему остаётся лишь победить.

Он оттолкнет этот белый свет и прикончит Рейда Астрея с помощью радужного света.

Поэтому всю душу, один шаг вперед, силу меча――

Если только немного гордости и силы будет находиться на кончике меча "Наилучшего рыцаря"――

"――Юлиус"

Это был зов, который не мог быть достигнут.

В столкновении, которое размыло течение времени, однако, требуется меньше секунды, чтобы мечи скрестились друг с другом. Это наступление и оборона в подобном сиюсекундном мире.

Ни один голос не смог бы достичь этого места, тем более в разгар борьбы на жизнь.

"――――"

И всё же, голос определенно поразил Юлиуса.

Или, возможно, он достиг не барабанных перепонок, а глубже, до самой внутренней части грудной клетки.

Если он принял решение продолжать носить на себе оболочку рыцаря, он ни за что не может это проигнорировать.

Поэтому, когда Юлиус услышал голос, которого не мог слышать, он повернулся к человеку, которого не мог видеть, и обменялся взглядом с этими бледно-сине-зелеными глазами.

Свет в её больших круглых глазах явно изменился по сравнению с прошлым――

"――Вперед, мой рыцарь"

――Это единственное предложение было последним для меча толчком, который был так необходим.

"Иа! Куа! Аро! Ику! Ин! Нес!"

Он взывает к духам, которые вместе с ним стали частью полярного сияния, стремясь к последнему толчку.

Враг, которого нужно победить, находится за пределами белого света.

Позволить острию меча проникнуть за пределы света――

"О, ООоооо――кх!!"

Он открыл рот в нехарактерной для себя манере и повысил голос до такой степени, что его вырвало кровью.

С идущим на смерть выражением лица, пренебрегая всяким чувством элегантности, но прилагая все усилия, чтобы не разрушить саму суть своих убеждений, которые его поддерживают, Юлиус врывается.

"――――"

И, белый свет, который перехватывал радужное полярное сияние, который становился все ярче и ярче, также увеличивал свою силу.

Становясь ещё сильнее, ещё сильнее, радужный свет и белый свет яростно сталкиваются――

"――ах"

То, что казалось вечностью, подошло к неожиданному концу.

△▼△▼△▼△

"――ах"

И, услышав слабый звук, вырвавшийся из его собственного горла, Юлиус был ошеломлен.

Две стороны столкнулись с максимальной огневой мощью друг друга, а затем занавес резко опустился. Однако, импульс не прекратился, и меч, заряженный полярным сиянием, пронзил жизненно важную точку противника насквозь.

"Почему……"

"Тц, ах, дерьмо, какой скучный конец, не так ли"

Юлиус, тот, кто пронзил насквозь, в смятении, в то время как Рейд, тот, кого пронзили насквозь, спокоен.

Он даже не поморщился от боли, несмотря на пронзённую грудь.

Связано ли это с его крепкой душевной силой, или если нет, то это связано с изменениями, которые произошли в его великом теле?

Рана на крепкой груди Рейда Астрея отличается от той, которую пронзил меч Юлиуса―― Нет, там была трещина.

И это не ограничивается грудной клеткой. Рана распространяется, как треснувшее стекло, на различные части тела, такие как руки, ноги, шею и щеки.

Юлиус интуитивно понял, что это было.

Искажения, которые обычно были бы невозможны, исправляются. Это феномен этого процесса.

"В конце концов, именно к этому все и свелось. Я человеческое существо, которое не может поместиться ни в какой другой сосуд, кроме своего"

Глаза Рейда полны проницательности, когда он высказывает это, глядя на свою потрескавшуюся ладонь.

Рейд Астрея, который был захвачен полномочием "Обжорства" и приобрел свою сущность благодаря украденному контролю над этим телом―― Но факт остается фактом: тело исконно принадлежит только Архиепископу Греха "Обжорства", Рою Альфарду.

Другими словами, контейнер, Рой Альфард, не смог выдержать работу души нестандартного Рейда Астрея.

Он сломался на заключительной фазе борьбы с Юлиусом.

"Но ты рано!"

"Что ж, если бы этот парень меня не съел, я бы прошел весь путь до конца. В таком случае, все было бы кончено, когда ты снял с меня повязку, верно?"

"Кх……"

"Кхакхакха. Никогда ничего не бывает так, как хочется, слабый ублюдок. Хочешь заплакать?"

Отбросив отборочный меч, Рейд злобно засмеялся, обнажив зубы.

Почему он так смеётся? Как бы то ни было, будущее, в котором он исчезнет, уже окончательно установлено.

Возможно, если бы Юлиус был свергнут, он смог бы снова начать ту жизнь, которая когда-то закончилась. Но эта возможность уже ускользнула.

"Идиот, ты. Кто бы захотел еще раз прожить, когда это так обременительно? Прежде всего, возможно ты где-нибудь ещё столкнешься со мной"

"……Мне жаль, но ты умер от старости сотни лет назад. И даже если бы ты сейчас отсюда ушел, ты уже не был бы прежним"

"Хах! Ты поклоняешься роже сорванца моего сорванца, который является кем-то вроде постороннего? Абсурд"

Он относится к своим собственным потомкам как к чужакам, и похоже, что это, что он уже говорил ранее, было его истинными чувствами.

Всерьез не заинтересованный во второй жизни, Рейд хрустнул шеей.

"Прежде всего, что мне делать, если я вернусь к жизни, ты? Поиграть с той прошедшей мимо горячей красоткой, хотя эта красотка там тоже неплохая. Или с той женщиной в эротичной одежде (с эротичной фигурой?) ……"

"Хо, так у тебя действительно нет сожалений……?"

"Нет. Это мой стиль - делать то, что я хочу делать, когда я этого хочу. Тебе было бы гораздо легче, делай ты то же самое"

"……Я благодарен за совет. Но у меня другой, более тернистый путь"

Оболочка, которую он по собственной воле надел на тело.

Можно было бы сказать, что он притворяется кем-то, кем он не является, или что он делает из своей фундаментальной части самого себя нечто другое.

Юлиус не может выбрать это, даже если он считает своевольность Рейда ослепительной, потому что он знает, что лучше быть таким, какой он есть и каким он хочет быть.

Услышав ответ Юлиуса, Рейд раздражённо фыркнул.

Затем он, на рану в собственной груди―― указывает на единственную рану, которая отличается от трещин, образовавшихся в результате превышения лимита,

"Не пойми неправильно, ты. Это была счастливая случайность, что твой меч добрался до меня. Если бы это было мое тело, ты бы даже не смог дотронуться до него своим носом"

"С самого начала я бы не стал этого делать……"

"Хах! Как скучно!"

Сплюнув, Рейд хлопает Юлиуса по плечу рукой, которой указывал на грудь.

Юлиус глубоко вздохнул, напрягшись от удара.

Он всё ещё не всё принял или воспринял.

Но ещё невыносимее унывать и волноваться из-за происходящих перед ним событий и упускать этот момент.

Трещины расширяются, и конец уже виден.

Поэтому Юлиус поднял обнаженный рыцарский меч перед своим лицом и,

"Я уважаю силу твоего меча всем сердцем"

"Мне не нужно восхищение ублюдка. ――Я ухожу победителем, Юлиус"

"――――"

Юлиус был ошеломлен последним словом, которое было его именем.

Но, так как он решил для себя не волноваться, то спрятал свое удивление за улыбкой и поклонился.

Как он с гордостью назвал себя в присутствии легенды — самый превосходный рыцарь.

Пусть идеалы Юлиуса Юклиуса будут сформированы так, чтобы не позорить мечты.

"Да, до самого конца. ――Ты победил, Рейд Астрея"

"Хах, это хорошее лицо, побежденный неудачник"

С этими последними словами, трещины Рейда Астрея расширились――

△▼△▼△▼△

"――――"

В отличие от впечатления внешнего вида, трещины, которые расширялись до конца, не сопровождались звуком.

Великий красноволосый мужчина исчезает со светом, не оставляя после себя ни осколка―― Вместо этого на белом полу лежит с широко раскрытыми глазами мальчик карликового роста.

Богохульник "Обжорство", который питается "Воспоминаниями" и "именами" других и делает все, что ему заблагорассудится.

Архиепископ Греха "Обжорства", Рой Альфард, лежал, затонувший на дно (уничтоженный?).

"――――"

Живой или мертвый, "Обжорство" был абсолютно неподвижен.

Однако не было никаких сомнений в том, что глубокая рана, что находилась в той же левой части груди, что и у Рейда, была смертельной.

Увидев это собственными глазами, Юлиус опустил рыцарский меч, который он поднял в знак уважения, и вложив его в ножны обернулся.

Полярное сияние распускается, и вокруг Юлиуса появляются шесть духов, чей свет усилился.

Если бы сила девушек не расцвела из бутонов в дев, он был бы тем, кто вот так лежал бы на белом полу.

Он должен выразить свою признательность за это.

Однако, хотя ему очень жаль, но он должен отложить это.

Медленно Юлиус двинулся вперёд.

Человек, который пристально смотрит на путь Юлиуса к нему, - изящная, миниатюрная женщина с бледно-сине-зелеными глазами. Ее длинные светло-фиолетовые волосы волнистые, и она одета в белый наряд, не подобающий дюнам.

У ее ног лежит белая лиса, чьи темные глаза тревожно мерцают.

Все это время предполагалось, что она имитирует шарф, но истина была такой.

С новым осознанием этого, Юлиус закрыл глаза.

И――

"――Приятно с вами познакомиться"

Он повторяет те же слова, которые совсем недавно произнес "Святому Мечу" как претендент.

Но чувства глубоко в груди в этот момент отличались от чувства подъёма перед битвой.

Но некоторые вещи не изменились.

Словно открытие страницы новой приключенческой истории, авантюрный дух мальчика мечтает стать рыцарем.

"Я,"

Другая сторона отвечает Юлиусу, который опускается на колено на месте, и произносит первое слово.

В такой низкой позе, Юлиус ждал последующие слова. Он мог ждать сколько потребуется, подумал он.

Насколько ему повезло верить, что если он подождет, то услышит ее слова?

"――Я, Анастасия Хошин"

"――――"

"Я, желаю всё на свете. ……Итак, великий и крутой Онии-сан, как тебя зовут?"

Он ясно представил, как она, должно быть, элегантно улыбнулась и наклонила голову.

Юлиус, продолжая быть на колене с опущенным лицом, "Ха", ответил коротким вздохом,

"Я Юлиус Юклиус. ――Лишь ваш рыцарь"

"――――"

"Возможно вы забыли. Однако, я посвятил свой меч вам. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы поддержать вас и ваши стремления"

В конце церемониального поклона, положив рыцарский меч на пол, Юлиус начал медленно поднимать глаза.

Каким бы ни был взгляд Госпожи после этого, он не будет сожалеть.

Это не похоже на рыцаря - робеть, быть в замешательстве и опускать взгляд.

Потому что тот, кто продолжает выставлять себя напоказ и принимать крутой вид, - является тем, кем Юлиус стремится быть.

Затем, смотря сверху на Юлиуса, она сузила свои круглые глаза и,

"Вот как? Хотя я не помню этого…… но"

"――――"

"С первого взгляда я подумала. ――Этот Онии-сан должен быть моим"

Совсем рядом были вечно жаждущие пылающие и сияющие глаза Госпожи, в которых было намерение не отказываться ни от чего.

Желающей всё "Жадности", Юлиус Юклиус, вновь, предложил свой меч.

Божественная сцена, подобная историям про короля и рыцаря――

Возрождение украденной связи "господина и слуги" будет осуществлено на втором этаже "Электра".

Устранение одного из пяти препятствий, поставленных Нацуки Субару, было достигнуто.

Второе испытание Великой Библиотеки Плеяд―― Подошло к концу.