Возвращаясь назад, Широ потянулась всем телом.

{Почему ты оставила другого кандидата?} — С любопытством спросила Нимуэ, думая, что Широ уже закончила работу.

«Мне не нужно было ее убивать. Во всяком случае, лучше оставить ее в покое, чтобы, когда мы увидим ее снова, партия могла от ее смерти получить некоторый опыт. Если бы не тот факт, что контроллер меня раздражал, я бы лично ничего не предприняла.» — пожала плечами Широ.

{Верно. Она тебя разозлила, да? Так, что ты гналась за ней от центрального региона до самого севера, чтобы убить.} — Усмехнулась Нимуэ.

«Мм, в любом случае, девочки должны были вернуться к партии. Надеюсь, мое маленькое представление не слишком напугало кандидатов. Если они решат сдаться, это будет довольно досадно, так как они ходячие мешки с опытом.» — ответила Широ, а Нимуэ рассмеялась.

{Фу, как жестоко. Несмотря на все их усилия стать сильнее, ты небрежно называешь их ходячими мешками опыта. Тот факт, что ты не шутишь, особенно тревожит. Я помню, как раньше ты делала все максимально сдержанно.} — пожала плечами Нимуэ.

«Конечно, с моей личностью, неужели ты всерьез думаешь, что я буду долго что-то скрывать? Я достаточно сильна, чтобы больше не сдерживаться,» — ответила Широ, так как знала, что раньше главная причина скрывать свою силу заключалась в ее статусе монстра, плюс то, что она была слишком слабой. Если бы они обнаружили силу ее наноботов, пока она была слабой, ее бы забрали из-за ее способностей. Возможно, даже экспериментировали над ней.

Однако, поскольку она смогла пережить начальную «стадию роста», теперь она могла жить без особых забот. Конечно, с наступлением новой эпохи она должна была быть более осторожной, но, сейчас она могла жить свободно, не беспокоясь. Если все так и останется, она не будет возражать.

Вернувшись в один из завоеванных ими городов, Широ как раз успела увидеть, как Гелион дает отряду несколько новых предметов снаряжения.

— О, Широ вернулась. Как прошла твоя небольшая экскурсия в поисках контроллера? — Спросила Мэдисон со счастливой улыбкой.

— Как обычно. Она мертва, а я — нет. Хотя, должна сказать, ты выглядишь счастливой, случилось что-то хорошее? — Спросила Широ с улыбкой.

— Фу-фу~ Ты заметила? — Мэдисон ухмыльнулась, демонстрируя свои доспехи.

— Гелион сделал мне броню, как у тебя, типа роста и она обладает высоким магическим сопротивлением. Это тоже Черный ранг! — Мэдисон радостно улыбнулась, и Широ кивнула.

— Боже мой, его отношение довольно предвзято, не так ли? У нас есть броня, которой хватает только на 5 уровней, но Мади получает снаряжение типа роста. Ты хочешь нам что-то сказать, Гелион? — Лирика с самодовольной улыбкой взглянула на Гелиона.

* Кха!

— У меня не было достаточно ресурсов, чтобы сделать больше комплектов. — Сказал Гелион, но все знали, что это лишь отговорка.

— А что случилось с тем «я работаю над кое-чем для тебя», что ты недавно сказал Мади? — Хихикнула Сильвия, сидя на диване рядом с Чэнь Юем.

Услышав это, Гелион покраснел.

— Фуфу, оставь беднягу в покое. Я уверена, что им с Мэдисон есть о чем поговорить, когда они будут одни. — Усмехнулась Аарим, а Мэдисон смущенно опустила глаза.

— Ладно, ладно, хватит дразнить. Мы закончим все завтра, и Мади останется единственным кандидатом. Таким образом, она автоматически станет королевой, как только начнется новая эпоха. — Улыбнулась Широ, и все успокоились.

Все поддразнивания прекратились, и на их лицах появилось серьезное выражение.

— Есть еще что-нибудь, что нам нужно подготовить? — Спросил Гелион, поскольку он уже дал всем их новые доспехи с магическим сопротивлением. В бою они должны неплохо держаться.

— Ничего особенного, кроме как убедиться, что вы готовы. Я не буду вмешиваться без крайней необходимости, поэтому дам вам всю информацию, которую я собрала. Ранги 1, 2 и 3 все еще остаются в значительной степени загадкой, известно только, что ранг 1 может превратить все, к чему он прикасается, в пепел. Сейчас я дам каждому из вас по планшету, и он даст вам информацию о кандидатах, занявших 4-10-е места. — Сказала Широ, создавая планшеты.

— Ранг 10, Асфил. По слухам, она вообще не пользуется оружием и не «кастует». Она полагается на свои голые руки, а они острые, как мечи. Ее физические возможности находятся на высоком уровне, а ее защита довольно своеобразна. Похоже, что она работает с пространством, так как может остановить атаки рядом с собой, разрушив область, в которой находится атака, и тем полностью ее отразить. Единственным недостатком этого является то, что у ее защиты есть своего рода перезарядка, в зависимости от того, какую атаку она отменила.

— Ранг 8, Феллия. Она — мастер оружия, который специализируется на использовании скрытого оружия, такого как провода, кинжалы и так далее, но не стоит недооценивать это, так как она может игнорировать большую часть брони своих врагов. Ее провода могут разрезать броню, как масло, а кинжалы она бросает с невероятной скоростью. Ее магия ограничена, но, в основном, она использует ее, чтобы подпитать себя несколькими незначительными заклинаниями, которые могут помочь ей атаковать с расстояния.

— Ранг 7, Квинрад. Кандидат на короля и берсерк. Тем не менее, по сравнению с обычными берсерками, он более ориентирован на магию, поскольку он может использовать магию для сражения, стремясь вперед, как сила природы. Не стоит его недооценивать.

Продолжая говорить о кандидатах, пока все смотрели информацию, Широ дала им краткий урок о том, как они должны подготовиться к нескольким заклинаниям. Конечно, она не сказала им точно, как с ними бороться, так как это было бы слишком похоже на то, что она с ними нянчится.

Как только она закончила свою небольшую лекцию, группа дважды все проверила, чтобы убедиться, что они готовы.

Создав машину, Широ с группой поехала к северной границе.

Пока все это происходило, остальные кандидаты сидели в замке Ностика. Они были очень серьезны. Судя по собранной ими информации, Присцера была убита, а Асфил дезертировала. С отсутствием двух кандидатов их было всего 8 против всей партии. Их первоначальный план состоял в том, чтобы изолировать их и разобраться с ними по одному, но теперь, когда их количество уменьшилось, это стало сложно, если они не используют в отношении Широ какие-то артефакты.

— Что же нам делать? — Нахмурившись, спросила Сареша, кандидат 5-го ранга.

— Ничего. Сейчас мы ничего не можем сделать, кроме как попытаться заполучить как можно больше артефактов. У нас нет возможности за короткий промежуток времени стать сильными, поэтому мы можем только надеяться, что Ностик быстро достигнет 6-го уровня. Он уже почти достиг, так что это должно скоро закончиться. — вздохнула Линнри, 3-й ранг, когда у них закончились варианты.

— Если бы Присцера не спровоцировала ее, все было бы хорошо. Даже если трусы пробрались бы сюда, их все равно можно было использовать в качестве отвлекающего маневра, не обращая их в свою веру. Я не знаю, что такое увидела Асфил, что она дезертировала, но, честно говоря, в этот момент у нас может не быть другого выбора, кроме как сдаться, в зависимости от того, хотим мы жить или бороться. И шансы на успех второго варианта значительно ниже. — Ответила, почесывая голову, Феллия, ранг 8.

Услышав это, кандидаты замолчали, а третий ранг слегка кашлянул.

— Не думай об этом сейчас. Просто сосредоточься на сборе артефактов. Если мы осторожно разыграем наши карты, и, если нам удастся раздобыть артефакт черного ранга, нам не придется сражаться с беловолосой. Тогда мы сможем ее запечатать и не сражаться с ней, но Ностик будет принесен в жертву. Но, учитывая, что это компромисс один на один, это не так уж плохо, — напомнила Вислия, кандидат ранга 3, и тогда другие кандидаты, казалось, на мгновение успокоились.

— Мне удалось отследить его местоположение, но получить его оказалось довольно трудно. — Ответила Сареша, и Вислия кивнула.

— Просто постарайся получить его как можно скорее. Поскольку они завоевали центральную область, могу сказать, что они, вероятно, сейчас пробираются сюда. — Прищурилась Вислия. Сареша кивнула и покинула зал, чтобы лично попытаться получить этот артефакт.

Проинструктировав остальных кандидатов о задачах, которые они должны выполнить, Вислия села и посмотрела в окно. Несмотря на то, что она все это сказала, шансы на успех были меньше 10%. Большинство из них, вероятно, к завтрашнему дню умрут, поэтому, закрыв глаза, она могла только вздыхать о своей судьбе.