— Ностик еще не закончил? — Спросила Сареша, нетерпеливо постукивая по столу. Они уже знали о приближении отряда от одного из своих разведчиков, который был убит на месте, и понимали, что скоро начнется драка. Без Ностика смысла сражаться с ними не было, так как шансы на победу были равны нулю.

— Наберись терпения, разве ты не чувствуешь его растущую силу? Просто подожди еще немного. — Покачала головой Вислия.

— Все, что мы делаем, это чувствуем его рост. Не могла бы ты рассказать нам что-нибудь еще? — Сверкая глазами, спросила Квинрад.

— Мне больше нечего сказать, кроме того, что достичь 6-го уровня нелегко. Все, что мы можем сделать, это дождаться, пока Ностик его достигнет, и надеяться, что он сможет занять беловолосую девушку достаточно долго, чтобы мы могли ее запечатать. — Вислия покачала головой, понимая, почему они беспокоятся. В конце концов, на кону были их жизни.

— Асфил тоже с ними. Полагаю, что шансы на утечку информации о наших планах довольно высоки. — Вздохнула Феллия.

— Действительно. Она может быть готова к тому, что использование артефакта ее запечатает, и что мы собираемся их изолировать. И, если они продолжили идти, вполне может быть, что они не боятся одиночного боя, — Вислия опустила глаза и вздохнула.

Однако, как только она вздохнула, они почувствовали внезапный взрыв маны, который легко затмил их силу.

Широко раскрыв глаза, они быстро оглянулись и увидели, что Ностик с нейтральным выражением лица идет, глядя на свой кулак.

— Мм, 6-й уровень действительно отличается, но я не думаю, что этого достаточно. — Сказал Ностик, глядя на кандидатов.

— Возможно, я достиг 6-го уровня, но шансы на то, что я выйду победителем, меньше 10%. Вы уже нашли запечатывающий артефакт? — спросил он, и все посмотрели на Сарешу, поскольку именно она отвечала за запечатывающий артефакт.

— Мы всего в одном или двух шагах от того, чтобы его получить. Если мы их еще немного задержим, то сможем забрать артефакт. — Ответила Сареша, и Ностик нахмурил брови.

— Хм… Это слишком долго. Я сам схожу за ним. — Сказал Ностик, выходя из замка.

— Есть ли что-нибудь еще, что мы должны сделать? — Спросила Вислия.

Задумавшись на мгновение, Ностик оглянулся на кандидатов.

— Пусть все идут за мной. Нет смысла ждать на одном месте. Мы двинемся к месту нахождения артефакта и будем сражаться с ними там, где нам это выгодно. Если я правильно помню, рядом с артефактом должен быть довольно большой лес с демоническими деревьями. Мы используем его в своих интересах. — Сказал Ностик, и Вислия нахмурила брови.

— Но мы не знаем, как использовать демонические деревья. Они нападут и на нас. — Ответила Вислия, но Ностик ничего не сказал и посмотрел на Присайю, кандидата второго ранга.

— Почему ты на меня смотришь? — Улыбнулась Присайя.

— У тебя есть способ их контролировать, не так ли? — Спросил Ностик, но его глаза, казалось, смотрели мимо нее.

Хотя это могло звучать как вопрос, Присайя знала, что это, в основном, объявление о том, что она это может, а не просьба о подтверждении.

— Ну да, прекрасно, я могу. Моя семья не так давно нашла способ их использовать. — Ответила она, и Ностик кивнул.

— Мы попросим Присайю контролировать деревья, чтобы они на нас не набросились.

— Однако, должна предупредить, что наш контроль над деревьями пока не впечатляет. Если вы их ударите, они проигнорируют мои инструкции, поэтому будьте осторожны. Вы можете использовать их, как платформы для прыжков, или что-то в этом роде, но, если вы их повредите, вы будете классифицированы для них, как враг, — предупредила Присайя.

— Понятно… все в порядке. Нам просто нужно будет создать свои собственные платформы, что теперь не должно быть слишком сложно, не так ли? — Спросил Ностик, и кандидаты кивнули.

Выйдя из замка, он оглянулся.

— Ты что-то забыл? — Спросила Вислия. Ностик на мгновение замолчал, а затем открыл рот.

— Мы сделаем это место ловушкой, чтобы задержать их еще больше.

Он хлопнул рукой вниз, расширился гигантский магический круг 6-го уровня, замок в одно мгновение распался, а затем восстановился странной черной массой.

Активировав еще несколько магических кругов 6-го уровня, он кивнул головой и, не оглядываясь, ушел.

***

Почувствовав на дальнем расстоянии внезапный всплеск силы, Широ поняла, что Ностик, вероятно, достиг 6-го уровня, и что никто из членов партии не может встретиться с ним лицом к лицу.

Прежде, чем она успела что-то сказать, Аарим нахмурилась и посмотрела в сторону группы.

— Ностик достиг 6-го уровня, я просто почувствовала всплеск маны, похожий на то, когда Широ использует свои заклинания 6-го уровня. — Сообщила она группе, что удивило Широ, так как это означало, что ее чувство маны достигло ее уровня.

{Это довольно впечатляюще, не так ли?} — Улыбнулась Нимуэ, поскольку чувство маны Широ и ее контроль над маной были просто чудовищными. И то, что Аарим оказалась в состоянии идти в ногу с ней, было, по-своему, безумием.

«Действительно. Возможно, в будущем Лирика, или кто-то другой, сможет достичь 100%-го контроля над своим телом.» — Улыбнулась Широ, поскольку способность контролировать 100% своего тела — это то, что позволит быстро реагировать как телом, так и разумом, когда дело дойдет до опасности.

{Мм… 100%-й контроль немного сложнее, тем более, что ты смогла достичь его благодаря тому, как работает твой мозг. Для другого это будет трудно.} — Нахмурилась Нимуэ.

«Верно. Честно говоря, если кто-то из них сможет достичь 90%, это будет впечатляюще, так как это был мой предел в первой жизни. Кроме того, как обстоят дела с Эстреллой? Она уже смогла себя простить?» — спросила Широ, потому что не видела Эстреллу.

{О, все идет прекрасно. Ей просто нужно несколько минут побыть одной, чтобы во всем разобраться. Но, не волнуйся, в следующий раз, когда ты ее увидишь, она должна быть более непринужденной.} — Усмехнулась Нимуэ, и Широ кивнула.

Сосредоточив свой разум на реальности, она создала несколько дронов, чтобы провести разведку после того, как Ностик достиг 6-го уровня.

Когда дроны приблизились к замку, она заметила, что весь он, казалось, был создан из маны. Хотя сигнал был слабым, она его чувствовала. Но, прежде чем она смогла рассмотреть его поближе, дроны начали распадаться и превратились в пепел.

Широ удивленно подняла брови, она не ожидала, что Ностик сможет уничтожить ее дроны, не будучи здесь сам, так как замок был пуст.

Прищурившись, она задумалась, куда он делся.

Широ усилила дроны, чтобы они могли противостоять коррозии, и послала еще одну волну дронов. Внимательно осмотрев местность, она заметила, что замок превратился в гигантскую смертельную ловушку, которая убьет их при приближении. Внутри было несколько поддельных сигналов, но Широ знала, что лучше не думать, что они гуманоидные, так как сигналы были «одномерными». Они оставались последовательными и не колебались.

Реальные сигналы маны немного изменялись в зависимости от небольших изменений в настроении, поэтому было гораздо сложнее подать фальшивый сигнал, о котором можно было бы подумать, что он настоящий. Конечно, она аплодировала его усилиям в попытке сделать ловушку реальной.

Послав несколько дронов слежения, Широ смогла найти их след.

— Мы поворачиваем налево. Замок пуст, похоже, они эвакуировали замок и превратили его в смертельную ловушку.

Услышав это, Асфил нахмурилась.

— Если мы пойдем налево, то именно там они найдут запечатывающий артефакт. Я не думаю, что они уже его получили, поэтому сейчас они пробираются к артефакту. — Сказала Асфил, и Широ кивнула.

— Ну, независимо от того, получат они артефакт или нет, использовать что-то, связанное с душами, против меня, довольно глупо. — Пожала плечами Широ.

Асфил был смущена. — Как же так?

— Потому что я, по сути, наполовину жнец. Род моей матери имеет дело с душами. Кроме того, я королева духов, и моя духовная природа тоже связана с душой. — Усмехнулась Широ..Хотя группа не знала о ее происхождении, они знали о ее власти над душами, поэтому не были слишком шокированы.

Что касается Асфил, она впервые узнала это о Широ. Тот факт, что она, на самом деле, была королевой, был просто шокирующим!

— Ты королева?! — Спросила она, и Широ кивнула.

— Ну, я сказала, что я королева, но, на самом деле, я на ранг выше. Я — императрица. — Рассмеялась Широ, и Асфил потеряла дар речи.

Она знала, что есть кандидаты и королевы, но тот факт, что есть ранг выше королевы, был для нее новостью. Хотя, это объясняло ее чудовищную силу.

Думая об этом, Асфил мысленно вздохнула. У кандидата нет шансов убить императрицу. Кроме того, они собирались использовать артефакт, связанный с душой, против того, кто использует души. Что бы они ни выбрали, Широ их переигрывала!