Воин-рептилоид 5-го типа из рода велоцирапторов мгновенным прыжком догнал убегавшего человека и одним движением челюстей перекусил тому шею.

Ухватив лапами безголовое тело, рептилоид принялся огромными глотками пить кровь, одновременно заглатывая большие куски плоти с трупа.

В разрушенном закоулке двадцатой крепости совершенно неподвижно среди каменных обломков, создавая со стороны впечатление трупа, а не живого, и, кажется, даже не дыша, лежал воин в усиливающей броне пятого ранга. Но на самом деле он молча и внимательно наблюдал за происходящим впереди, а вооружён он был снайперской ЭМУ модели RS335, которую держал крепкой хваткой.

Этого воина звали Го Сай, и он был лучшим снайпером Кровавого Кольца. Его оружие — снайперская электромагнитная винтовка RS335 — была очень и очень специализированным оружием, была оснащена кристаллическим ядром 5-го типа и была способна одним выстрелом уничтожить тяжёлый танк.

Во всём Юньчжоу количество ЭМУ винтовок модели RS335 не превышало пятнадцати штук, ведь необходимые для их работы кристаллические ядра 5-го типа требуются для производства усиливающей брони пятого ранга и Жнецов.

И, когда рептилоид 5-го типа ещё раз заглотал кусок человеческого тела, Го Сай нажал на спусковой крючок.

Снаряд из RS335 разнёс предводителю-рептилоиду среднего уровня голову целиком, и несколько десятков рептилоидов из рода велоцирапторов, мгновенно развернув головы в сторону, откуда прозвучал выстрел, в следующее мгновение ринулись туда.

Го Сай выскочил из своего укрытия и понёсся прочь, при этом ловким одновременным движением выхватив из-за спины два обычных ручных ЭМУ и открыв на ходу огонь по бегущим за ним рептилоидам, валя их попаданиями в голову.

Но среди преследующих его было больше десяти рептилоидов 4-го типа из рода велоцирапторов; и когда они разогнались, то достигли скорости воина 5-го типа начального уровня, размываясь в вытянутое от движения пятно.

Сам Го Сай был только воином 4-го типа начального уровня, и хотя его снайперские навыки были невероятны, но сам он даже при помощи усиливающей брони был намного медленнее этих рептилоидов, произошедших от велоцирапторов.

В следующее мгновение десять рептилоидов окружили его, возникнув из ниоткуда, подобно призракам, и одновременно помчались к нему: «Значит это конец? Но убийство предводителя-рептилоида 5-го типа того стоило!»

Ощущая, как его накрывает тень приближающейся смерти, Го Сай принял окончательное решение, и кристаллическое ядро в его броне стало скачками набирать светимость, приближаясь к опасной мощности.

Снайпер уже готовился забрать с собой как можно больше врагов, как из-за облаков ударили энергетические лучи и насквозь пронзили черепа всех окруживших его рептилоидов 4-го типа, и весь десяток нелюдей почти одновременно хлопнулся тушами на землю.

«В чём дело?»

Го Сай поднял голову и увидел парящий в небе огромный замок, от которого вниз, на развалины крепости, устремлялись неисчислимые энергетические лучи.

На одном из многочисленных участков поле боя десяток рептилоидов из рода велоцирапторов охотились на несколько сотен человеческих воинов. Повсюду были видны человеческие трупы и части их тел, а убитых рептилоидов-велоцирапторов можно было найти только одного или двух.

Битва клонилась к завершению, каковым было поражение людей, и обратить вспять исход сражения было практически невозможно. К этому времени соотношение потерь между людьми и нелюдями составляло более ста к одному в пользу нелюди. Каждый раз как погибал один из нелюдей, это означало, что погибала и сотня с лишним человеческих воинов.

Рептилоид из рода велоцирапторов догнал и повалил человека и потянулся раскрытой, кроваво-красной, жарко дышащей пастью к его голове.

Глаза воина-человека наполнились отчаянием, и внезапно его лицо окропило какой-то солёной тёплой жидкостью, а рептилоид, вот-вот собиравшийся откусить ему голову, неподвижным мешком грохнулся на землю и так на ней и остался. Это ударивший с неба энергетический луч ювелирно точно пронзил череп нелюдя.

«Что это? Меня спас бог?» — человек, что почти что буквально вырвался из челюстей смерти, подняв голову, посмотрел вверх и с благоговейным трепетом посмотрел на огромное строение среди туч, сыпящее вниз во множестве энергетические лучи.

Чжэн Яньхэ, видя на мониторах командного пункта огромный корабль, ведущий обстрел того, что осталось от крепости, не в силах сдержать облегчения и радости, вслух воскликнул:

— Это его величество Юэ Чжун, он нас не бросил!

Чжэн Яньхэ раньше считал, что Юэ Чжун бросил их на смерть, и чисто разумом понимал верность этого решения. Всё-таки Юэ Чжун был правителем всего Юньчжоу, и его гибель в бою привела бы к мгновенной начавшейся всеобщей гражданской войне все против всех. Но в сердце он был слегка разочарован его решением или же, если подумать, не слегка. Тем не менее при виде этого корабля его прежние надежды и чаяния снова воспряли к жизни.

— Император Юэ Чжун!

— Это его величество Юэ Чжун?

— Да здравствует его величество!

Стали раздаваться в командном центре голоса офицеров. Пусть всего несколько секунд назад они приняли решение умереть в бою, но, поняв, что у них появилась надежда на выживание, они взорвались криками необузданной радости.

Тут же Чжэн Яньхэ приказал:

— Немедленно сообщите всем сражающимся подразделениям, что его величество вернулся с подкреплением, так что им следует продолжать вести бой.

— Так точно!

Тут же связист передал это сообщение всем бойцам, оснащённым голографическими шлемами.

Благодаря служебному приоритету, коим обладал командный пост, и благодаря его аппаратуре связи эта информация поступила к каждому солдату, носящему сканирующий шлем. До этого стоило только бойцу поддаться пораженческому настроению и решить, что битва проиграна, и заставить сражаться его не смогли бы никакие сколь угодно грозные приказы, отдаваемые издалека. Но воины, всё ещё сражающиеся, узнав информацию о прибытии с подкрепление Юэ Чжуна, стали сражаться яростней и воодушевленней. Услышав о подкреплении, многие бежавшие бойцы поднимали головы вверх, глядя на корабль в небесах, и чувствовали стыд за своё поведение.

Каждую секунду, что «Ураган» вёл огонь, погибал от его огня кто-нибудь из предводителей-рептилоидов среднего уровня.

— Поглощено двадцать процентов энергии из имеющегося объёма. При текущем расходе судно способно поддерживать подобный темп огня в течение пяти минут.

— Согласно проведённому расчёту через две минуты в этой зоне будут уничтожены все враги, за исключением двух воинов 6-го типа, — прозвучал синтезированный голос центрального компьютера, оповещая Юэ Чжуна.

Центральный компьютер одного из смертельнейших орудий войны человечества прошедшей эпохи обладал огромной вычислительной мощностью, и после объединения с Байи «Ураган» теперь был способен поражать предводителей-рептилоидов среднего уровня с одного выстрела.

Соответственно, каждый импульс энергии, что сейчас уходил их оружейных систем корабля вниз полностью выводил из строя множество кристаллических ядер 3-го и 4-го типов.

— Уничтожить вот этого! — приказал Юэ Чжун, указывая на Кун Лянцзиня, по-прежнему уничтожающего все встречающиеся на его пути огневые точки.

— Будет исполнено! Согласно расчётам для уничтожения этого воина 6-го типа необходимо четыре кристаллических ядра 5-го типа. Пожалуйста, поместите в приёмный лоток четыре кристаллических ядра 5-го типа или одно 6-го!

И одновременно с последним предложением, озвученным бесполым искусственным голосом, выехал приёмный лоток.

Слегка нахмурившись, Юэ Чжун поместил в лоток четыре кристаллических ядра 5-го типа. Пускай цена была существенна, но после овладения сокровищницей рода Вэй у Юэ Чжуна было немало таких ядер; и, по его мнению, уничтожение воина 6-го типа стоило таких затрат. В конце концов, если бы сейчас Юэ Чжун самолично вышел против Кун Лянцзиня, вероятность победы землянина была бы очень невелика.

После того как ядра были втянуты, из корпуса «Урагана» выдвинулся ствол диаметром десять метров, по внешней стороне которого вились спиралью десятки нитей из кристаллического материала, исполняющие роль обычных подающих кабелей.

«Беда! Опасность!»

Только это гигантское орудие выдвинулось из корпуса корабля, как дурное предчувствие зародилось в сердце Кун Лянцзиня, и он, даже не поворачивая головы, чтобы найти источник опасности, бросился прочь на предельно доступной ему скорости.

Спиральные кристаллические линии на стволе орудия засветились от идущей по ним энергии, вспыхнули странным светом таинственные знаки на основании.

В следующее мгновение луч ужасающей мощности, распадаясь по ходу продвижения на отдельные потоки лучистой энергии, накрыл землю внизу диаметром в один километр.

— Нет, громовое орудие! — заорал в страхе диплодок-воин 6-го типа Кун Лянцзинь и окутался слепяще белым светом жизни.

Под ударом луча, выпущенного из гигантского орудия, свет жизни смялся, как яичная скорлупа под ногой, и всё вокруг залило ослепительным сиянием.

Зона диаметром в один километр превратилась в глубокую воронку, внутри которой и следа не осталось от воина-рептилоида 6-го типа Кун Лянцзиня.

«Громовая пушка! Это громовая пушка!»

Кун Сюньчжу, что видела произошедшее, с перекосившимся лицом окуталась светом жизни и, разгоняясь до предельно достижимой скорости, бросилась вперёд, ибо не возвращение в лагерь рептилоидов было для неё спасением, а движение вперёд, в глубины Юньчжоу!